“稍等！”江古说道：“我又改主意了，在座皆是懂琴之人，必也知道这少年郎对上我这年过半百之人委实有些吃亏了，不若如此吧，若是他能与我平手，那足以证明他在七弦之上的造诣与天赋远超于我，今日这场竞琴便算他胜，如此，也不算是我倚老卖老、以大欺小，最是公平。不知诸位以为如何？”

品琴者们杂七杂八意见不一，最终决定权仍是在五位品评师身上。

五人略作商讨之后，席公点了点头：“可以！”

凤举看向对面，即使没有胜算，可江古如此帮她，还是令她心中感激。

平局吗？那便是首轮共曲与第二轮的自选曲目，必须要胜过一局啊！

……

就在闻知馆竞琴备受瞩目的同时……

景宣街。

“停车！”

娇柔的女子声音响起，马车立刻在一条巷口停了下来。

少女一袭华裳走下马车，对婢女和车夫吩咐道：“你们就在此处候着。”

“女郎！”婢女小声喊住了少女，“此事若是被郎主知道，是否不太妥当？”

“所以才让你守在这里，只要你们不说，父亲又岂会知道？更何况……这本就是早晚之事。”

纱笠周围垂落的轻纱被秋风吹起，露出了少女容颜一角，赫然是工部尚书府的嫡女，孟长思。

四周看了看，确定无人，她拢了拢披风，面带娇羞向着里面的院子走去。

在景宣街内，这样的院子实在算不上大，所处的位置更是有些偏僻。

孟长思走进院子，发现院子里空无一人，她疑惑地皱了皱眉，又入了内苑，终于看到四个护卫守在院中。

“三郎可是在屋内？”

其中一名护卫答道：“郎君已在屋内等候多时，女郎快请进吧！”

孟长思刚进了屋子，护卫便将门关上，她疑惑地看了一眼，可转而不知是想到了什么，双颊立刻泛起了红晕。

她摘下纱笠，解下了披风，悄悄看了眼里阁垂下的团花布帘，立刻转过了身。

“三郎，长思来赴约了。”柔情似水，与平日的趾高气昂截然不同。

就在她话音落下不一会儿，布帘被人掀起，一道脚步声从身后传来，伴随着的，是羞辱嘲讽的话语——

“原来尚书孟府的千金也如此耐不住寂寞，还未过门，就如此急不可耐了，与凤举那个贱人没什么区别。”

听到这声音，孟长思猛然转过身，脸上的娇羞瞬间化作羞愤。

“是你？！”

“不是你的未来夫婿，失望了吗？”

“你将我骗来此处，究竟意欲何为？”

“骗？哼！难道你不是心甘情愿，自己主动跑来的吗？”

“那是因为……”

孟长思语塞，她瞪了对方一眼，转身便去开门，可是门没有被拉开，她接连用力拽了几下，都未能如愿。

“既然来了，我岂能让你轻易离开？”

孟长思转身，瞪向对方：“你究竟想做什么？得罪你的是凤举，你若有能耐便去寻她报仇，来寻我做什么？”

“哼！”男子冷笑，上前一把狠狠捏住了孟长思的下颌：“你放心，我一个都不会放过，只要……”

一抹阴森诡谲的笑容在男子嘴角绽开：“只要你肯乖乖地帮我，你不也恨凤举吗？我会连同你这一份一并还回去！”

“你、你……”

孟长思被迫紧盯着对方的眸子，被捏得变形的脸上，恐惧开始蔓延……

……

闻知馆中一处水榭之内，在日渐清寒的秋风中，茶盏上方升起薄薄水雾。

蓝衫如窗外的湖水，泛着流光堆叠在竹席上。

“啪”的一声，一粒黑子被白净修长的手落在了棋盘上。

“郎君！”小厮匆匆进门。

衡澜之扫了他一眼：“童儿，越来越冒失了，连脱履于户外的礼数也不遵守了？”

童儿匆忙就此脱下了鞋子拎在手里，急切道：“郎君，您怎么还有闲心在此下棋？”

“不然呢？我当如何？”

童儿瘪了瘪嘴，心道：您就莫要再装了，您今日跑来闻知馆所为何事能瞒得过谁？

“郎君，大事不妙了，小人方才去松台打探，听说是江古江琴师要与谢小郎君竞琴。”

衡澜之拈着棋子的手微微顿住。

“江古？齐如秋呢？”

装不下去了吧？分明就很在意。

童儿将事情原委大致讲述了一遍之后，说道：“小人方才回来时，松台内正要开始首轮竞琴，也不知如何了。但是小人听外面那些琴师们议论，此次谢小郎君恐怕是毫无胜算。”

衡澜之拈着棋子在棋盘上方游走徘徊，却始终都寻不到头绪，只好将棋子扔进了棋篓里，心不在意地端起了茶盏。

“确实是没有胜算。”

童儿问道：“郎君也如此认为吗？那岂不是……不过，此前几次人们不也都不看好谢小郎君吗？可他每回都胜，这一次兴许也是如此。”

“难料啊！”衡澜之叹道：“论娴熟，江公与七弦作伴数十载，可卿卿她……相差远矣。何况，孰人不知，琴师江古，一曲《千江绝》一枝独秀，无人能及……”

童儿一直跟在衡澜之身边，当然知道，有许多人都想方设法向江古求学《千江绝》之曲，都被他拒绝了。所以至今除了他，无人再会弹奏千江绝。

曾经温伯玉有意将江古的排名提升入四十九位琴士之列，却被他拒绝了，据说是他认为自己的千江绝还不够完美。

也就是说，江古虽是排名琴师一百多位，却有着琴士的水准啊！

“那就真的一点余地都没有了吗？郎君，您可是七弦大家啊，您难道真的不去帮帮谢小郎君吗？”

“竞琴考较的是于七弦之上的真才实学，这既是她自己所选的路，谁也帮不了。”