棉槿忙开口:“小主可是跟凝淳姑姑说是奴婢救了落水的小主？”

棉槿没有直言自己究竟是如何应答的，可关采灵听话听音，自是明白棉槿的言下之意，顿时放了心，松开棉槿的手，由着棉槿帮她披好褂子，将她搀回床榻旁坐了下来。

棉槿转身去水盆里绞湿了帕子，回来一边帮关采灵拭脸，一边一字不差地向关采灵说了她与凝淳的对答。

关采灵听了棉槿的话才放下心，忽地又疑关丛生，暗想棉槿怎会知道自己偷出寝宫还落了水？关采灵还在犹豫是否直言疑惑，棉槿却已从关采灵微皱的眉间读出了关采灵的心思。

棉槿坦然看着关采灵，快语直言:“昨夜奴婢见小主神情不豫，并未敢当真退下，故而看到了小主换装出宫。奴婢不敢叫喊，唯恐惊动了旁人，是以偷偷跟了过去，只是小主穿花丛时，因天黑不能远视，一时失了小主的踪迹，才叫小主遭了落水之祸。”

关采灵张了张口，欲问是否瞧见了是一男子救了她，又怕棉槿本没瞧见，却被自己说了出来。关采灵深知私会男子罪名之重，不是死个一己之身便可了结的，故而连窕儿也未打算告诉。

关采灵正犹豫为难间，却听房门一响，正是窕儿端着茶水走了进来。

见只有棉槿在屋里伺候，像是正在悄悄说话，窕儿不由一愣，接着抿嘴一笑，娇声道:“好哇，我说棉槿怎么拦着不让我上茶呢，感情背着我跟小姐在屋里说悄悄话呢。”

一边说，窕儿一边走到桌边放下茶盘，叉着腰对棉槿笑语：“快说，说什么悄悄话呢，也叫我听听。”

棉槿猜测窕儿对昨夜之事毫不知情，又见关采灵并无提起之意，经过一些时日的相处，棉槿也知道窕儿没心机藏不住事的性子。棉槿怕窕儿闹着追问，或对关采灵昨夜高烧之事胡乱猜测，不得已决心扮次恶人，好转开窕儿视线

于是棉槿故意眉头一皱，转头看着窕儿，口气微带责备:“窕姐姐，在这殿里你呀我呀的，小主不计较也就罢了，到了外面可断不能这样的，让旁的人听了，不说姐姐不知宫规、不懂尊卑，却会说小主眼里没有规矩，不懂御下呢。”

窕儿自来是个心思直白的，虽进了宫，却未经事，并没有练得一点儿城府，喜怒全挂在脸上、搁在心上，最是没心机，藏不住事。

她本是关采灵的陪嫁，在这璇光殿里向来自恃高旁的宫婢一头。从在原先府里，她便是关采灵贴身贴心的大丫头，是下人们口中的府里的二层主子，自来只有她教训别人的，何尝被人教训过。

窕儿原本想着，进了宫她必也是关采灵身边一人独大的，谁知选秀那日关采灵莫名救了个丫头，还收做贴身宫婢，且日渐倚重，竟渐有夺去她在关采灵那里的宠爱之势。

窕儿本已对棉槿略有不满，只是棉槿一向对着她“姐姐”不离口，叫得亲热，行事对她也颇恭敬，关采灵赏下东西，棉槿也总是紧着让她先挑好的，始终无可挑剔，故而一向也并未多说什么。

谁想今日棉槿竟当着关采灵的面给她没脸，窕儿顿时气红了脸，怔怔地怒瞪着棉槿，有心反驳，又实在辩无可辩。

窕儿看向关采灵，却见关采灵垂目没看自己，没有半分要发话帮她的意思，更加觉得失了面子，脸上红一阵白一阵，一气之下转身便出了璇光殿。

关采灵叹一口气，比起窕儿的单纯莽撞不知世事，心里不由对棉槿的聪明谨慎更加赞赏，愈发庆幸当日动心思救下了棉槿。

棉槿忍不住道:“窕姐姐这样的性子，怕是将来要惹祸的。”

关采灵再叹一声，幽幽道:“你不知道，窕儿自小便跟着本宫，比之小户人家的小姐还娇养些。窕儿还有个双生的姐姐窈儿，小时候为救本宫夭折了。本宫幼时甚是调皮，有一次趁妈妈们不防，跑去湖边攀着山石玩儿，却不想一脚踩滑了，眼看就要掉进水里，窈儿拉住本宫使劲儿一推，将本宫推回岸边。本宫只是手上略硌破了一块皮，窈儿却掉进了湖里。你看，现在还隐约能瞧见那时留下的疤。”

关采灵翻起手掌，看着掌心一个米粒大小的浅浅的疤痕：“那时正值深秋，风凉水冷，窈儿掉下去时又呛了水，好容易救上来，却得了风寒，接着便开始咳了起来。因着窈儿救我之情，虽是丫头，病了也没叫送回家去，只是担心过了病气所以送去了别院治病，谁知没几日，窈儿便去了。因说是痨病，一把火给化了，且是未出嫁的女孩家，都未得个入土为安。”

关采灵攥起手掌，又是一声长叹：“从此我便更疼窕儿了，将窈儿的月份银子也给了窕儿，吃穿用度上更是捡着好的，连府里的等闲的姨娘们都比不得窕儿。谁知却给窕儿养出了这样不知世事的性子。如今进了宫，本宫倒不知道那些疼宠究竟是不是害了她了。”

棉槿听了这些话，心里不由对关采灵更添一层敬服，忍不住道：“小主当真是个长情知恩的人。”

关采灵勉强一笑，算是承了棉槿的这句赞赏。

又想起前世窕儿因不谨慎以致惨死，关采灵不由心中忧惧，思来想去，只觉也无甚好办法，只好道:“如今怕是也改不了她的性子了，只好小心着些，往后再去哪里，本宫便只带你吧。待过个两年，窕儿再大一些，本宫便给她寻个好人家，送出宫去，平平安安地相夫教子，得享天年，本宫也就放心了，也算对得起窈儿的在天之灵了。”

棉槿点头应“是”。

殊不知，关采灵此时一心为窕儿打算的主意，却为关采灵埋下了深深的祸根，几乎将关采灵害得永不翻身。倒是眼前关采灵对之还略有疑虑的棉槿，救她于生死边缘，拿着一世忠心，报答了关采灵的救命和赏识之恩。

这厢关采灵还在为着窕儿忧愁，那厢凝淳已回到了凤仪宫。