吟儿摇头，走上前来：“娘娘，这周家一向深的皇上倚重，皇后可是不能轻易开罪了他们，惹来皇上不满。”

“她一个小小的商贾，本宫还能怕她。”皇后嗤之以鼻。

“皇后贵为后宫之主，母仪天下，自然不会惧怕她一介商贾，不过皇上看重他们，皇后却是不能做的太过明显，否则皇上难免会不高兴。”吟儿从旁劝道。

见皇后不吭声，吟儿接着道：“她此番主动前来示好，其实已经高低立现了，皇后只需摆个姿态便可。”

“你说的有道理，叫她进来吧。”皇后低眉细想了想，拢了拢宽大的袖子，终于是下了决心。

周锦玉这次入宫，倒是一改往日的嚣张跋扈，低眉跟在吟儿身后，规矩的走了进来。

皇后待她行了大礼之后，静静的喝完一盏茶，方才抬手让她起身，姿态做足，方才不冷不热的开口道：“周姑娘有些日子不来宫中走动了，不知府中一切可好。”

“多谢娘娘关心，府中一切尚好。”周锦玉早已料到因为上次寿礼的事情，惹得皇后不开心，定然不会有什么好脸色的，能够召见已经是勉为其难了，因为格外小心谨慎。

皇后请点了点头，也不开口，气氛着实有些尴尬。

周锦玉微微抬头，看了上首的皇后一眼，赔笑道：“皇后娘娘，臣女此番入宫求见娘娘，其实是因为府邸最近来了一批新货，其中有一盒上好的东珠，臣女思量着往日里，娘娘钟情于此，所以斗胆给娘娘送过来。”

言毕便是从袖子里取出一个锦盒，交到吟儿手里。

吟儿打开匣子，皇后略漂了一眼，脸色方才没有方才黑沉，却依旧似有所指的道：“周姑娘这样的厚礼，本宫可是受不起，没得又是什么来路不明的东西，平添麻烦。”

周锦玉焉能听不出来这皇后的弦外之音，不过还是在恼恨上回的寿礼连累她险些遇刺的事情，于是忙是跪倒在地，叩首道：“皇后娘娘且放宽心，这些东珠，都是府中的老掌柜，亲自从北海那边采办而来的，来路一定不会有问题的。”

皇后略略坐直身子，伸手从匣子里面取出一粒东珠拿在手里，果然是莹莹透亮，饱满圆润，开口赞道：“果然是好东西，只不过，无功不受禄，本宫自问与姑娘少有往来，今日你却拿着如此名贵的东西来送给本宫，本宫哪里敢收。”

话虽如此，但皇后手中的东珠却是并未放在匣子里面，可见这只是个表面上的话而已，心中便是略略一定，看来皇后是非要逼着自己说明来意，高低立现才肯罢休，不过元景哥哥今日还是头一次托自己办事，岂能无功而返，受些委屈也是无碍，于是便是叩首道：“娘娘言重了，其实锦玉此番前来，是为赔罪。”

提到赔罪，皇后和吟儿对望一眼，眼底儿皆是微露喜色，面上却是丝毫未变：“周姑娘这话说的奇怪，周姑娘何罪之有。”

周锦玉咬咬牙，赔笑道：“上回因为府中疏忽，让那来路不明的人到了皇后面前，险些酿成大错，此事虽然最后化险为夷，但臣女每每思及此事，都是寝食难安，可又担心冒然入宫，惹娘娘不喜，今日手上略得了些好东西，母亲才让臣女斗胆前来，聊以赔罪，还往娘娘不要嫌弃才是。”

皇后轻轻搁下手中的珠子，面色微微变了变，没有说话。这周锦玉跪在地上，皇后未开口，也不能贸然起身，不知道皇后此刻到底如何心思，自己揣测的是对是错。

屋子里静的针落可闻，皇后居高临下的看着眼前的周锦玉，自进门开始，便循规蹈矩，小心翼翼，毕竟往后在皇上面前，也还要和周家立场一致，许多事情，自然是要适可而止，思及此处，皇后便是嘴角微微翘了翘，对一旁的吟儿轻斥道：“既是如此，那本宫就多谢周夫人的一片好意了。”

见皇后终于松口，周锦玉也是放下心来：“多谢娘娘宽宏大量。”

皇后啪的一声合上匣子，对一旁的吟儿摇摇头，轻斥道：“这外面还下着雨呢，跪在地上可不好受，吟儿，你真是越来越不机灵了，还不快把周姑娘扶起来，赐座吧。”

“奴婢该死。”吟儿一边认错一边快步上前，双手扶起腿脚都有些僵硬的周锦玉站起身来，周锦玉叩首谢恩之后，方才在一旁的椅子上坐好。

一切如同预料的那般，周锦玉虽然吃了些苦头，但心里还是略略兴奋，待宫女上了茶，退了出去。

周锦玉抬眸看了眼前的皇后一眼，见她墙上挂着一幅踏青图，脑子略转了转，闲话家常似的道：“娘娘这幅丹青，可是新换上的，真的好看，瞧着好生热闹的样子。”

皇后抬眸看了一眼，淡笑道“是的，本宫久居深宫，不能经常出去，很快便是错过了时节，不过有了这幅画，本宫没事瞧上一眼，也是不错。”

周锦玉点了点头：“娘娘说的是，不过眼下京城里面也不太平，沙多陀在京城都敢抢劫囚车，胆大包天，娘娘千金之躯，自然还是留在宫中最为安全。”

提到沙多陀，皇后眉心微微跳了跳，有心想要打探一下，却又不能太过明显，想了想，方才道：“不过是个悍匪罢了，你未免太高看他了，本宫出行，自有禁卫随行，难道这些个悍匪，还能比禁卫军厉害不成。”

周锦玉见她虽然表面不动声色，但这话中之意，果然还是很感兴趣，于是便是笑道：“娘娘说的有道理，按理说，这悍匪自然不是禁卫军的对手，只不过，他真的在禁卫军的围剿之中，逃脱了，眼下京城里面人心惶惶的，元景哥哥还为了此事被皇上罚在府中思过呢。”

皇后看了她一眼，嘴角微微翘了翘，只当是想求自己为秦元景求情，便是不咸不淡的等她开口：“秦公子素来计谋深远，又得皇上倚重，你不必为他担心。”