“七日？”

宋乔淑不知道自己是什么心情，不知道该是紧张还是放松。

沈砚国睨她一眼，道：“凌炽疆土并不辽阔，如果加快进程，五日就可赶到。”

凌炽占山而居，疆土比之苍黎实在太小，但是因为地形优势易守难攻，宋乔淑对此不熟悉，沈砚国不可能不熟悉。五日之内必然达到，而且精兵的速度也不容小觑。

宋乔淑惊讶一瞬也不再诸多质疑，只是现下最担心的莫过于一点，就是……

“大皇子应允了这件事，难道当真就能让皇上出兵吗？”

这句话也正问到了沈砚国心头上，就算宋乔淑之前说了那么多，他也做足了准备，但是出兵一事，还带着几分不肯定。

但是又想起皇帝对他的种种不满，还有他对沈砚修的诸多纵容，沈砚国只觉得牙根都恨得痒痒的。他攥紧了拳头，沉下声道：“不管父皇是否愿意，今日这个兵也是出定了！”

宋乔淑一惊，“大皇子，你的意思是……”

“只要……”

沈砚国话未说完，他正对面的一道木门后传来一声破空之音，几乎同时发生，木门被从外打开，一道明黄色的身影笔挺站立，沈砚国抬眸，那张森严的脸，是他再熟悉不过的。

他几乎瞬间变了脸色，而声音都带着止不住的颤抖。

他道：“父皇……”

但也就只是这两个字，都让他几乎竭力。

谁也不会想到，那个最不会出现在这里的人，蓦然站在了门口面，在沈砚国大逆不道的话还未说出口时，猛然间撞破，看皇帝的脸色，大概是将他们该说的和不该说的，都听了进去。

皇帝没有给沈砚国过多的解释，直接抬手道：“把这个孽子给朕拿下！”

沈砚国当然不会就地伏诛，在皇帝的侍卫一拥而进之前，沈砚国猛的扑倒在皇帝脚下，大声喊冤道：“父皇，您这是为什么？儿臣什么也没做啊！”

皇帝这时候对他彻底失去了耐心，一脚将人踢开，冷声道：“朕的耳朵好不好使朕知道，不需要你这个孽子来提醒朕！都愣着干嘛？”

眼尾一扫，身后的侍卫鱼贯而入，沈砚国大声求救，皇帝闭了闭眼，一副耐心丧尽的模样，跟在他身后的苏喜看到皇帝这个样子，就自然给侍卫使了个眼色，随即沈砚国的嘴巴就给堵上了。

为防他再有什么动作，连着手脚也一块儿绑上了，沈砚国仍在反抗，最后是被拉拽着出去的。

一代皇子，却落得这样一个狼狈下场，让人不敢直视。

最后一幕，沈砚国被拖到门口时，身上的锦衣已经被摩擦烂了，浑然没有丝毫风采了，他一抬眸，正对上门口清河一双无波的眸子。

只一眼，就明白了所有。

他防着任何人，唯独没有防着这个深居简出，不问世事的妻子，可也正是这个人，这个离自己这么近，自己也对她毫不设防的人，一下子，要了自己的命。

他可以想到自己以后的生活，也知道自己估计离死期不远了，可是……

万万没想到啊！

在场的人皆讳莫如深，而只有一个人，此事已经自顾不暇了。

宋乔淑在皇帝面前，却还坐在椅子上，但是稍微一细看，就能看到她浑身都在颤抖，双眸也毫无光彩。

皇帝看了她一眼，还是忌讳着宋乔淑的身份，一直没有将这人定罪，可是今日，已经到了无法容忍的地步了。

皇帝一下子像老了几十岁一般，腰背弯曲，面容枯索，像是一个垂垂老矣的老人，可是在前一天，他还仿似壮年时期一般，教自己最小的儿子射箭。

他摆摆手道：“将四皇子妃捉拿下狱，择日送往苍黎。”

苍黎的人，还是交由苍黎那边来决断吧。

不过半月，皇帝抱病，一夜之间倒下，再也没有下床，沈砚修自然服侍在案，日日不落。

皇帝目光一已经有些混沌了，他将沈砚修招来，从床榻边拿出早已拟好的圣旨，递给沈砚修，没有言明，却是说：“城外寺庙……”

沈砚修心中“咯噔”一下，没有接话。

“朕老了，再无心管理国事了，你既已长大，就该承担自己的责任。朕知道你一直不愿意，但是……”

“儿臣……”沈砚修截断他的话，哽咽道：“儿臣没有不愿。”

“没有就好，没有就好……”皇帝看着床顶，半晌才道：“城外寺庙，改日你将我护送过去，这一生，也就有个终了了。”

皇帝急于将皇位传给沈砚修，也是因为再不想看到诸位皇子再重蹈沈砚国的后辙，他累了，不想再在皇宫这个污浊的地方颐养天年，城外寺庙属于沈砚修的地界，恰恰是个好地方。

沈砚修自然明白皇帝的意思，沉默着应了。

择日，即发布了皇帝驾崩的消息。而宫门之外，一辆马车正在缓缓上路。

沈砚修没将沈砚国杀死，一是不忍心将自己的亲兄弟命裁刀下，二是他初登皇位不想留下一个嗜血的骂名。

最后沈砚国被挑断手筋脚筋，发配边疆，终生不得入京。

而宋乔淑则暂时被压在天牢中，等待日后审问。

宋乔淑被抓，宋画祠曾经那个谋害清河的罪名也被盖到了宋乔淑头上，好像一切都尘埃落定了。

因着当初清河主动告发沈砚国，沈砚修到底没动清河，将人放在宫中，因为新帝登基事务繁忙，没有多余的心思去管她。

直到登基大典之后，清河才再见到沈砚修。

他已经换上了新制的黄袍，衬的整个人更加硬朗英俊，

迎面走过来的时候，清河还恍觉这就是曾经那个被她一声声唤做“四哥”的人，但是清醒过来的她知道，这一切，都变了。

清河依礼服下身子，道：“见过皇上。”

沈砚修皱了皱眉，好吃好喝奉着的人，却见着比之前还瘦了点。他道：“平身吧。”

“侍候郡主的人是谁？”这句话问的是沈砚修身后跟着的和喜。

沈砚国伏罪之后，清河的身份就恢复了，宫里人还叫她郡主，只是看她的眼神都变了。

和喜垂首不言，先是碧忻上前一步道：“是奴婢。”

“怎么？现在还侍奉不好人了？看你主子……”

“四哥。”

清河出声打断他，这一声，叫两人都愣怔了下。

清河先回过神，她道：“不怪碧忻，我在宫里头呆着不舒服。”

沈砚修没说话。

“四哥，你放我走吧。”

良久过后，才有回应。

“好。”