“怎么了？”斯科特停下来。

“我感觉到了什么东西。”卿向四周查看，心跳在那猛地抽搐之后，便因紧张而跳得飞快，再也找不到那“一颤”的感觉了。卿打开手臂感知着身边游荡着的“某种东西”，慢慢放开斯科特，将手掌按在墙壁上，指尖传来轻微的刺痛，沿着手臂向身体中蔓延，她发出“啊”的惊叫，忙退回斯科特身边。

斯科特弯下腰和她对视。

“你知道那是什么。”斯科特有意引导她。

“共鸣。”卿猜到了。

“很多人都和‘脊椎’存在共鸣，强弱不一定，产生共鸣至少可以证明你的天赋很高。”斯科特直起身把手臂递向她，卿勾住他的胳膊肘，两人再次起步。

“你说的基本都对，不过一定要清楚，‘源流’是被‘脊椎’选中的，不是被人选中的。在任的‘源流’，心跳和‘脊椎’地底晶洞的‘脉搏’同步。‘脊椎’维持‘源流’不会衰老和死亡，而‘源流’则能维稳‘脊椎’的消耗，巩固‘门’的力量，让大陆免受异族的侵扰。”斯科特很耐心地给她讲解，“‘脊椎’得名不只是因为它的外表，还因为它是整个脉原大陆的中枢所在，再往广义上说，脉原、血域、海国和弃原四大境之间的稳定，都离不开‘脊椎’强大的势能制衡。”

卿听得很仔细。

突然一个白色的影子在余光里擦过，卿的注意力分散了，她总觉得随着这一晃而来的某种目光在暗处注视着自己，可是当下除了自己和斯科特以外没有任何活物。那目光如影随形，卿无法忽略它的存在，她看了看斯科特，对方似乎没察觉到身边潜伏的视线。

他们又稍稍走了一会儿，拐弯处那面有些起伏不平的墙壁上，最凹处有一扇也是走了这一路唯一一扇门。线条简单流畅，边缘非常圆滑，和墙壁融为一体。卿见惯了冰宫中富于雕饰的风格，看到这几乎没有任何花纹的装修倒觉得很新奇。

“今年最新的装修款式，有点小众，风格是叫‘混沌’——没错。”斯科特带她走到门口，“张师士说你会愿意尝试新口味的。”他兴致勃勃地走在前面对卿招手，“来！”

地砖上的红色条灯在他走过来的时候熄灭，那扇门消失了，变成一团白蒙蒙没有明显边界的雾，卿跟着斯科特走进雾里面，只是一瞬雾气就无影无踪，再回头只在墙壁上看到一条直达天花板的白色细线。客厅确实没有冰宫那般大，但是房间都是柔和的圆角，铺设给人很温暖的感觉，也许是因为小，东西摆的不多也不至于很空旷。卧室之类都在里面一时看不到，卿踮脚瞄了一眼，没有瞄见在冰宫里那大片的镜子和铺天盖地的罗帐，也就放心了。

斯科特摸了下墙壁上小小的半球形能源转换器，透明的操控盘扇形地环绕着能源转换器出现了，斯科特指给她：“通过它，你可以把体内的势质能量转化为其他能源。灯光、空调、水温、通讯，所有电子设备都可以在这上面操作。”他说完按着转换器轻轻扭转，将转换器挪动到了适合卿的高度，墙壁上却始终是平整的，他往反向再一转，半球形的转换器就从墙壁上被取了下来，是一个圆整的小球，斯科特把它往地上一丢，它又直直地戳进地板里，剩着一半露在外面。

“屋子里有好多个，弄丢了也没关系，用别的传呼它一下，它就可以自己回到指定位置了。”斯科特马上控制小球自己从地面弹起，接住递给卿，“对了，你应该在家里也用转换器，抱歉，冰宫建筑风格古老且与世隔绝十几年，我以为很多配置都不一样了。”

“嗯嗯，是和我家里很不一样。冰宫的建材是冰、玻璃和水晶，地板也是复古款式，转换器这么玩一定会摔碎的。而且我家的转换器只有父亲和家教各自随身带着一个，我连睡觉关灯都得征得他们允许。”卿接过他抛来的小球打量着。

“在这里你可以想怎么玩就怎么玩了。平时也有便携式的转换器，不妨随身带着，‘脊椎’里面太大，方便联络。”斯科特说着取出一串漂亮的银色手环扣在她的腕子上，点击启动。卿看看手环上弹出的全息投影操控屏，笑着表示很喜欢这个款式。

“要购物也方便。”斯科特接着说，“长宁镇离这里很近。你买东西的时候不用标注地址，让系统自动生成经纬度和海拔就好了，贵重物品不愿通过置换窗口传递的话，也可以让店家送货上门。”

卿跟他相视一笑，抹着眼睛向他走去，“非常感谢您，斯科特导士，也麻烦替我谢谢张师士，谢谢你们为我做的这一切。”卿扑上搂住他的腰，“……谢谢你们对我这么好……”她哽咽着，斯科特揉揉她的小脑袋来安抚，略微觉得头罩上那些装饰的水晶有点硌手。

“卿，还有件事要嘱咐你。”

卿察觉到他语气的变化，从他怀里抬起头。

“你知道你是很特别的，以后无论对我，还是对张师士、你帕弗里爷爷，或者其他的什么人，都尽量不要身体接触，好吗？”

卿听了他说的话鼻子一酸，反复确认过斯科特那关心又郑重的神色才忍住辩解的意愿，但还是舍不得放开他的臂弯。斯科特也是一副为难的表情，灰色的粗眉毛耷拉下来，眼神顺着眼角躲避到阴影中。具体的情况他们都清楚，再也没有可解释的了。

“毕竟你开始长大了，有些事情必须要面对，你要学会保护自己。”斯科特迟迟才将灰色的眼仁转回直视她的方向，将泪水从她尖尖的下巴上揩去，“你母亲那样的命运是她自己选择的，而你，也会有你的选择。”

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浓稠的黑血在花纹沟槽中流动，图纹像一把刷子，剐蹭着被暗红色浸泡濡湿的长袍拖尾，随着步伐的挪动，一浪一浪刷出更多血流顶着沟槽中的血继续蔓延扩散。受伤的手臂蜷在胸前，灰袍已经被扯碎了袖子，胳膊在鲜血的浸染下仍露出肘部白森森的骨茬，那喘息仿佛是气管里填满了血泡，每一声都含着剧痛。呼吸愈渐发闷，腥气溢满空庭，蒸得几乎窒息。

斯科特匆忙跑出廊道，目光刚触及空庭就惊得一怔。

“帕洛师士！”他冲到伤者的面前，却不知道该扶在对方哪里。“您坚持住，我现在给您治疗。”他听见自己声音在抖，但还是利索地挽起袖子，突然一只血淋淋露着骨节的手抓住他的小臂制止住他的动作。

“你看好这伤，斯科特，都记住了。”老人语调依旧平稳，但是声线完全嘶哑了，“我没事……等下你同我去见他。”

他说罢，微微仰头向着空庭的高处，有白影一掠而过。