秋风逐芦荻，天高气爽。

苇塘的边缘一直延伸到“脊椎”的台阶下，这让他免于一生都憋在幽深的室内，偶尔出来踩草吹风还不至于是一件太过奢侈的享受。

张站在台阶上，举目眺望发现了芦苇地里小小的身影，他舒了口气，目光里尽是秋日的明媚与温柔。

他走下台阶，慢慢走进苇塘里，水已经退了，而地上仍有些泥泞，他最远只能走到这里。

张探出指尖揉拨那颗小小脑袋上的黑发：“宝贝，不要再往远处去了。”

小脑袋转头望着他，乌溜溜的眼中虹膜泛着一圈天际的云影，只有瞳孔处永远是黑黑的一点。他静静坐在水塘里，泪眼婆娑。

张有些诧异。

“爷爷~”冀破涕为笑，朝他伸去一手的泥。

“在玩什么？泥巴？”张跟着笑出来。

“我在让虫子闯关~”

“‘虫子闯关’？”

冀拉着他的手叫他过来看，张毫不介意地蹲下来，拨开芦苇。

他的笑容凝固在脸上。

泥潭中遍布昆虫的死尸，芦苇杆上穿刺着仍在挣扎的活虫，石头下粘着残肢断翅……然而这残忍的画面四周，却被精心用芦花和秸秆编织起来，石块堆砌成微型假山和池塘，连同有意摆放的虫尸，形成一座幽美谲诡的园林。

“这不是帕洛师士送你的虫吗？”张没有立刻变脸，依旧温柔道。

“嗯嗯。”冀的眼中略带凄凉，“帕洛师士的礼物我很喜欢~”

不是因为不喜欢，相反，他对这些昆虫喜欢极了。张读到他零碎的孩童的思绪，冀仿佛在为什么哀悼并感动着。

“怎么让它们闯关的呢？”张轻声问。

听到他这样问，冀的眼神忽然有些欣喜，“首先制作一个很漂亮的环境，”他指着周围精妙的编织，仿佛在炫耀一个杰作，“里面布置了很多的机关，”他挪动石头和苇杆，小园林中的各个部分也开始活动，有从坡上滚落的石头，有突然放水的闸门，有搅拌泥浆的涡轮，全部都就地取材，制作精良。

“把虫们放在起跑线，用熏香把它们赶进里面，一关一关一关地走。”冀指着他的每一个机关，在张看来任何一个都可以将脆弱的昆虫置于死地，何须接连。

或许他在意的并不是杀戮本身？

“看起来再完美的陷阱也会有幸运者逃脱。”冀凝视这个充满危机的园林，“当然，一定要让它们有机会逃出来，不小心都死去就太可惜了。当快要死去的时候却挣脱了活下来，那个样子真的非常美丽呀。”

“不断地挣脱和陷落不会感到绝望吗？”张问。

“会吗？”冀眨眨眼睛。

张不知道要怎么回答。

沉浮在泥潭水槽中的，穿刺在芦苇杆和一半压扁在石头下的虫仍偶有细微的抽动。

“生命真的像书上说的一样顽强呢。”冀的眼中又一次涔满泪水。

灾难和痛苦的始作俑者，却在为被自己捉弄的一切而感动和赞美吗？

这时张听到响动，举目望去，看到了一个隐蔽的用苇叶编成的笼子。

“爷爷，那里是胜利者~”冀开心地指给他，然后取来笼子，里面竟然是一只看起来十分孱弱的蝈蝈。

“最后活下来的那一只会掉进笼子里。”冀解释了最后一个机关，“我会把它放生哟。”他把美丽的脸蛋凑近笼子，眯眯眼笑着，“你要自由啦，小家伙~”

冀纯真美好样子令张感到莫名恐惧。

也许这只是尚不懂得生死的孩子在好奇心驱使下，无意的作恶吧。

也许他懂了以后……

冀将蝈蝈取出笼子，托在掌心里轻柔抚摸。

张站起来，想问他要不要一起放生这只幸运儿。可突然冀揪住蝈蝈的头，将它活生生从身体上扯了下来。

无头尸体仍在弹动后肢，很久都没有停止。

“命运果然很无常吧。”冀温柔地笑着，濡湿的睫毛上闪着泪光。

张揽过冀的小脑袋将他抱紧，什么也没有再说。

-

“虽不愿接受，但有些人的天性生来就站在人道的对立面。”

张伸出手指戳戳玻璃罐，里面无声无息。

“那次事情之后，我就拜托帕洛回来对冀实施了移植。并且自此，我再也没有让冀离开过‘脊椎’的大门。”

“对他进行异能侵害是一次失败的冒险，也是我这一生最不能原谅自己的事，但这却是必要的。冀对人性和命运有种执念般的好奇，然而不加控制的好奇，与恶同罪。”

“这个世界没有绝对的善恶之分，但却有最基本的规则。我想对年幼无法自律的他暂时性强制约束起来，至少让他先学会遵循规则，不至于滑入深渊。”

“之前被他玩弄致死的虫子，他还按照闯过的关数分三六九等做成标本，说他能从中看到令人振奋的反抗精神。呐，这么多年过去了，不知道他现在看起来像学会了‘人道’的样子吗？”

张说罢束手在小隔间里踱步，卿魂不守舍地看着他走。

“你见过他的标本吗？”张问完马上便读到了，“见过的吧。那些都是他自己私下养过的蛊虫。”

卿惊讶，但她又似乎早有预感。

“不知道他在执着些什么。”张说着冷笑，“因为不是巫族，咒语不起作用，他只是把那些虫摆在那里自生自灭而已，一次性会在房间的墙壁里养十几只蛊，然而最后的幸存者，也从没见他饶过。”

张垂目看着肠穿肚烂的地藏蛛：“恐怕这也是他的杰作。自己一直养不成，所以骗你养，骗来了，又只是为了恶作剧式的取乐。”

卿有些脱力，扶住台子定神。

娜尔在外面听着他们说了一阵，忽然皱皱鼻子很小心地走进来：“张师士，气味……”

张忽然被不祥的感觉击中，他抬头望向娜尔，卿也跟着转头。

“这里……有……有冀的血的气味。”娜尔惊惧道。

连串脚步声向他们聚集而来，业后面跟着一脸不明就里的纯和刀锋气势汹汹闯进实验室。斯科特和河之成在隔间门口先看见了，业不等他们问便冲向台上的蛊，拔开塞子把罐里的内容物一股脑儿倒在台上，腐烂和血腥的气味爆炸般弥散。

“你在干什么……”卿捂住嘴。

业不顾毒液的侵蚀直接上手在尸浆中翻找。

“茅尾蜈蚣呢？”他脸上滑下汗来。

张的脸色瞬间铁青，他拂袖大步离开隔间指示斯科特：“分头给我把冀找出来。”

“你的手……”卿盯着业。

“顾不了了。”业的手指已经由于沾染毒液溃烂起泡，他倒了半瓶药水清洁伤口，卿忙翻出针管和解毒剂准备注射。

“毒液渗入几秒之内就能引起休克，”卿不由分说便抓过他的胳膊撸起袖子，“不想死你就忍着点。”

“给我自己来。”业看她的手法恐怕得白被戳这一针，当即夺过针管自己注射。

“服了，你怎么什么都会！”卿又气又急，没空再搭理他，转身出门去。娜尔瑟瑟站在架子边手足无措。

“卿！”刀锋看到她从隔间出来了。

张已经不在这里了，斯科特拉住她：“卿，你知道冀在哪吗？乔和零都不知道他去哪了，你回忆一下，他有跟你说过什么特别的地方吗？”

卿的脑子里闪过发光的泡沫和水的波纹。

“龙珠……”她说。

斯科特的呼吸显然不太通畅了。“师士，”他接通张的电话，“冀有可能去珍宝馆，他的目标也许是龙珠。”

“吉尔次也正在通过‘脊椎’内部的监控系统寻找，但冀早就对这个万年不用的监控动过手脚了，通过监控找到他希望不大。”河之成那边也得到了消息，“斯科特，监控可是你应该控制的范围。”

“是，没错，但这个时候你就不要埋怨我了。”斯科特搓着额头，“你快去禁区那边，‘脊椎’深处只有我们几个能涉足。”

“纯，你和业留在这边。”斯科特分配任务，“零和乔已经在他经常会走的地方找了，我觉得他不会在我们能想到的地方，但是，任何一点可能都不要放过。切记，蛊王是非常危险的，无论发生什么都不要惊慌，找到的话，跳过我直接通知张师士。”

“娜尔，你的嗅觉可以帮忙找到他吗？”斯科特抬头问。

“我尽力。”娜尔点头。

“好的，娜尔跟我走。”斯科特拔腿便要动身，“科利已经往深处去了，剩下的……艾妮、艾妮不要出来，刀锋你和卿……”他愣了一下，“算了，想去哪里找去哪里找吧。”

他和娜尔河之成出了实验室分头散开，纯叹口气回头看着从隔间里出来的业，他手上缠着纱布。

“我们走吗？”刀锋询问卿的意见。

卿无力地点头。

“利用不稳定链接混淆势能波动，不去禁区‘心脏’一类的地方，哪怕在深处，张师士也定位不到。”业忽然说。

“有什么建议？”卿抬头问。

“泽尔冀给了你线索。”业低声说，“只有你能找到他。”

卿回忆着几次梦境里出现的发光泡沫。

“他想利用我的转移咒出去。”她说，“所以他必须找到我。”

“那就去他指定的地方等着吧。”业说，“等到他了再通知别人，不要打草惊蛇。”

说完他靠着隔间门框滑坐下去，表情痛苦地闭紧眼睛。