房凝一听，立刻靠近，眼神都亮了几分，迫不及待地问道：“什么样的女子？娘娘，您就告诉凝儿吧。”

桃姬却是答非所问，反问道：“你心悦太子殿下是吗？”

房凝这次没有再娇羞，果断地点头，她觉得比起忸怩捏捏，倒不如直接表明自己的态度，更让桃姬容易对自己产生好感。

桃姬看着眼前的少女，虽然还是青涩的模样，说话的时候也无法完美掩藏自己的野心和目的，但总归还是个聪明人。

“太子殿下最不喜欢的就是别人把他当傻子看，在他面前耍心机，你要知道，殿下见过的城府深的人，可不是你我能想象得出来的。”桃姬直截了当地说了出来，以房凝的敏感和敏锐程度，又怎么可能猜不出来，这是在说她呢？

房凝的脸色变了又变，到最后，声音甚至染上了哭腔，“您……您是说……太子殿下早就看穿了是吗？只是怕说出来伤我的心？”

桃姬点了点头，看来这姑娘还挺上道。

但同时，桃姬心里又开始腹诽王二牛这种撩完人，就什么也不顾的渣男做法。

他是达到了自己的目的，但是房凝误以为禹城对自己有意，若是执着下去，指不定会生出什么祸端来。

万一到时候牵连到了禹城，可就不是那么容易解决了的。

也亏得王二牛还有那么一点点的良心，在昨日晚上，给她传了密信，要她打配合，并且说明了自己的真实身份。

桃姬抬头看了看天，她还真是在任劳任怨地给王二牛善后和擦屁股，等禹城回来，一定要向禹城告这个王二牛一状。

此时，远在御书房被皇帝约谈的王二牛打了一个喷嚏。

“你也别太伤心，索性现在觉醒还不晚，总比最后撕破脸，大家都尴尬好，对吧？”桃姬拍了拍房凝的肩膀，作为鼓励。

房凝的一颗芳心简直快要碎了一地，不过到底是有着良好的教养和礼仪在，在片刻后，就又恢复了正常。

“娘娘，您为什么要告诉我这些的呢？是太子殿下要您和我说的吗？”房凝反应过来，智商又开始上线。

桃姬昧着良心说道：“是的，天涯何处无芳草，房姑娘，你很优秀，完全可以找一个疼你爱你的夫婿的，没必要非要执着于太子殿下。”

房凝深吸了一口气，她抬起头，看向远处被落下的几个人，笑了笑。

良久之后，房凝开口：“我想，今天的赏花宴也不过是徒有其名，太子妃是不会选出来的，因为太子殿下谁都没看上。”

桃姬：“……”你把我的台词都说了，你让我说什么？

房凝随后向着桃姬福了福身，“娘娘，凝儿不会再多想的，多谢娘娘提点，凝儿就先走了。”

桃姬也没有多加阻拦，派了人送房凝出宫。

其余的几人本来就是来充数的，眼下见房凝已经走了，也觉得没有再待下去的必要，也都纷纷请辞离开。

桃姬这边的任务完成度良好，不过另一边的皇帝再次迎来了晴天霹雳。

“什么！”皇帝拿起密信，又反复看了几遍，“不是说战事顺利吗？怎么现在又接连失败了呢？这到底是怎么回事！”

殿内只有皇帝和密探两个人，其余的人，包括王二牛，都以各种借口离开。

“回……回陛下的话，刘将军原本以为是短暂的失败，过不久就能够胜利，但是没想到，叛军太过勇猛，刘将军接连丢失城池，现在……现在已经自刎谢罪了。”密探也是在看到刘将军死去后，才意识到问题的严重性。

皇帝气得胸前不断地上下起伏，他一把将奏折挥到地上，“死了？死了能有什么用！就能平息叛乱吗？这个狗奴才，朕要诛他的九族！”

密探不敢再说话，他的身体剧烈地颤动着，实际上，情况比他说得，要更为严重。

行兵作战，最忌讳的就是士气不足，偏偏刘将军在打了败仗以后，不从自身开始反思，反倒是想着怎么隐瞒，更是牟足了劲儿想要扳回一成。

结果打了又败，败了又打，反反复复下来，军中的士兵苦不堪言，都说不想再打下去，想要直接投降。

军中的怨声载道刘将军恍若未闻，甚至还大肆打压那些站出来说话，鸣不平的人，军营纪律严苛到了一定程度。

人人都是敢怒不敢言，明面上一个个的听着刘将军的话，积极配合刘将军，背地里却是消极怠工，效率特别低下。

密探没少听到有骂刘将军的话，也有不少的人想着逃跑，被抓回来后，刘将军杀鸡儆猴，直接罚了逃跑的人一百军棍。

这次的败仗，说是偶然，但也是必然，本来刘将军是不用死的，但是当初与那个逃跑的人相交好的兄弟直接暗算了刘将军，把所有偷听到的计策都告诉了身为叛军首领的禹城。

结果，又是大败，刘将军不堪指责和压力，终于选择自尽而亡，留下了一堆烂摊子。

士兵们见刘将军自刎，也都没了拘束，每天想着吃喝玩乐，叛变的人更是不在少数。

眼看着就要成为一盘散沙，密探只能回来汇报实情。

皇帝深吸了一口气，还没说什么，就看到随侍太监慌慌张张地跑了进来。

皇帝彻底没了耐心，“说吧，又出什么事了？”

随侍太监快要哭出来一样，他说道：“陛下……现在外面都在流传说刘将军打了败仗自刎身亡，边塞岌岌可危，还说……还说快要亡国了，不少百姓都在往出跑。”

“放肆！放肆！一群刁民！”皇帝听到亡国那两个字，尤为刺耳，怎么会发展成现在这样？

随侍太监还有话没有说完，他斟酌了半晌，闭上眼睛，直接将剩下的话也一并说完，“还说国家没有了可用之人，太子殿下也救不了这场战争了。”

“太子？”皇帝的神情阴翳，他还真是低估了禹城在百姓中的威信。

那既然这样……

皇帝索性做了个决定，那些百姓不是推崇禹城吗？那他就让禹城去平乱，这下总行了吧？