皇帝的脸色稍稍好转了一点，他沉默地点了点头，将询问和质疑的目光投向王二牛。

王二牛早就想好了对策，他走出座位，撩袍下跪，朗声说道:“父皇，儿臣也不知道这是为什么，不如，您问问这些来参加宴会的女子？”

来的女子都被皇帝的阴晴不定的态度吓得够呛，只有一个看起来稍大胆些的女子站了出来，说道:“陛下，臣女也不知道是因为什么，依据臣女所见，您可以派人去那些没有来的大臣家中去问一问。”

桃姬也是明白了这个女子所说的话，她接着那人的话茬道:“是啊，陛下，一来呢，这也是您关心大臣的表现，二来啊，也能够搞清楚缘由。”

皇帝被桃姬和那个说话的女子这么一来二去，也点了点头，算是同意了这个提议。

“你叫什么名字？”皇帝对这个说话的女子也是有些好感的，无关男女之情，只是单纯欣赏。

倒不是因为这个女子相貌一般，只不过在品尝过像桃姬这样的满汉全席以后，再看清粥小菜，就有些看不上了。

“回陛下的话，臣女叫房凝，是太傅之女。”房凝不卑不亢地回答道。

皇帝一听，心里盘算了一下，这房凝倒是还可以，不过他是不会把这个房凝指给禹城的。

一来是因为此女家境尚可，太傅在朝中也是说得上话的，二来也是房凝表现过于突出，皇帝年纪大了，不喜欢别人在他的眼皮子底下耍心机。

明眼人都看得出，房凝现在算是拔得了头筹，她的冷静和理智，进退有度，都可圈可点。

不过……

皇帝笑了笑，转过头，对着小太监说道:“还不快去？不能有所隐瞒！否则朕就唯你是问！”

小太监立刻马不停蹄地朝外走去，心里叫苦不迭，怎么所有的事都被他摊上了呢？

随后，皇帝就不再过问房凝的事情，桃姬见状，立刻温柔小意地陪着皇帝说话，哄他欢心。

房凝跪在中央，虽然神情不变，但心底却是开始揣度起皇帝的意思。

怎么只是问了一个名字，就没了下文？

这到底是什么意思呢？

王二牛也看出了房凝的野心，他事不关己地喝了一口茶，思索着一会该说些什么，能够打消皇帝的疑心。

一个时辰后，皇帝已经开始不耐烦，小太监快步从外面走进来。

“陛下，奴才问清楚了，那些大臣的女儿之所以没来，是因为脸上起了红疹，虽然不严重，但是女儿家爱美，都不肯来。怕污了陛下和太子殿下的眼。”小太监因为跑的太快，心跳都有些不稳当。

皇帝闻言，满腹疑惑，“什么？起红疹？为什么会起，还是这么一群人同时起？可有原因。”

“有……有的，这就是那个东西。”小太监拿出了衣袖中的胭脂盒，递给了皇帝，“她们的共同点都是在用过这家店铺的胭脂后，才出现了这些症状。”

皇帝将手中的胭脂盒拿近，“哦？这是谁家铺子里的，把人给朕带上来。”

小太监忙不迭地说道:“来了，来了，就在外面候着呢。”

皇帝让把人宣进来，等到人进来以后，皇帝脸上的笑愈发耐人寻味，“贾旭，你这胭脂是怎么回事啊？还能让这么多女子的脸都变成这样，是不是应该给朕一个交代呢？”

贾旭不慌不忙地跪下，说道:“陛下，这胭脂确实是没什么问题，而且，这是这位公公从其中一位大臣家中直接拿的，草民并没有机会和时间再掉包，您尽管可以招来太医院的人查看一番，草民敢保证，胭脂绝对没问题。”

皇帝百无聊赖地撑着下巴，似笑非笑地盯着贾旭。

皇帝身处高位已久，身上的威严气势自然不是一般人能够抵抗得了的，尤其是如果做了什么亏心事，更容易露出马脚。

王二牛看似目不斜视，实际上心里疯狂祈祷贾旭千万别被皇帝给吓到。

“那就宣太医吧。”皇帝顿了良久，才说道。

很快，太医就被小太监带到了宴会现场。

“陛下。”太医循规蹈矩地行完礼，这才趁着喘气的空当，擦了擦额头上的汗。

“把胭脂盒子给徐太医。”皇帝搂着桃姬，喝着酒，“徐太医，你瞧一瞧，这胭脂是不是有什么古怪？”

徐太医诚惶诚恐得接过胭脂盒，先是用手蘸取了一些，又仔细地闻了闻，半晌，才说道:“回陛下的话，这胭脂没什么问题，而且，因为加入了燕窝等滋补品，更能够达到养颜的功效。”

皇帝一听，显然是有些意外的，他再度确认道:“那为什么有的人用了它，脸上会起红疹呢？”

徐太医笑了笑，“这东西虽然好，但是不能过度使用，要不然皮肤吸收不了，达到饱和状态，就会过敏红肿。”

桃姬隐晦地看了一眼贾旭，也跟着帮腔道:“是啊，陛下，而且，这胭脂臣妾宫中也是有一盒的，用起来很是趁手，确实是好东西。”

皇帝还是觉得有什么猫腻，但偏偏又不知道是哪里有古怪。

“那你们用过吗？”皇帝转过头，朝着来参加赏花宴的幸存者们，如果她们也用过，那就不是贾旭动的手脚。

如果没用过，怎么贾旭的胭脂就能刚好毁了那些姑娘的容，让她们不来赏花宴呢？这背后，是不是王二牛在指使呢？

“用过的，只是因为东西珍贵，又轻易买不到，所以只用了一点。”房凝抢先说道。

紧接着，剩下的几人也都表示自己确实用过这胭脂，只是用的量不多。

皇帝又让徐太医在她们的脸上看了一遍，直到确认几人说的是真话以后，皇帝才将对王二牛的疑虑打消。

“行了，你下去吧。”皇帝挥了挥手，示意徐太医可以先退下去。

本来皇帝是想直接走的，但又被桃姬给劝了下来。

“陛下，虽然今天来的人不多，但也算是一件乐事，您要是走了，大臣们会说您生气了。”桃姬意有所指地说道。