伯远侯紧攥着圣旨，状似癫狂，忽地大笑，面颊上的皱纹都挤到了一起。他咬牙切齿，恨恨的看着他，神态阴暗:“秦淮朝，你怕吗？”

秦淮朝神情不变:“我怕什么？”

伯远侯再次大笑，更是怪异:“皇上可容不下功高盖主的人，你现在给他做牛做马，早晚有一天，他会杀鸡儆猴！到时候，你就和我一样的下场！”说完，他又古怪一笑，整个人显然是发疯了。

衙门里的众人看着昔日高高在上，大权在握的伯远侯变成如今这般，也是面面相觑，唏嘘不已。

秦淮朝居高临下的看着他，唇角讥讽:“侯爷多虑了，本官可不会得罪皇上。至于下场……你觉得本官会和侯爷一样，强迫一个青楼女子就范吗？”

伯远侯像是把他的话给听进去了，又像是什么都没听明白，嘴巴里依旧神志不清的念叨着几句“本侯无罪”之类的混账话。

秦淮朝看的乏味，随手挥了下袖子，命令道:“带他回伯远侯府。”

“是。”衙役们听令，架着伯远侯就出去了。

不想那伯远侯刚出衙门，就情绪失控，在大街上肆无忌惮的发起疯来。一会仰天长啸，一会又破口大骂，嘴里不停念叨些大逆不道的话。

围观百姓议论纷纷，有的还拿烂菜叶往伯远侯的身上丢。

衙役不耐的让那些人让开，一路把伯远侯送到伯远侯府。

不久前还门庭若市的侯府，此时连家丁都没有一个，像是被搬空一般。

树倒猢狲散，自古以来的道理。

伯远侯浑浊双眼里闪过愤恨，随后又是一声大笑，颠颠撞撞进了侯府，再看不见背影。

此时，城中的茶楼里。

秦淮朝一边往穆青倾的碗里夹点心，一边不着痕迹的开口问:“伯远侯一事已了，明日我们便启程回京吧。”

提到回京，穆青倾不可避免想到了穆家，有些失神。现在她那个庶妹还在家中，说实话，她并不是很想见到她。虽说母亲常常教导她要与府上亲人和睦相处，可……

“怎么了？”手指忽地被人轻捏了下，穆青倾猛地回过神来，就看见秦淮朝若有所思的看着她，大掌还暧昧的放在她手背上。

穆青倾小脸一红，下意识把手给收了回来，假装若无其事:“没什么，就是在想一些事情。”

秦淮朝没有被她的拒绝惹恼，甚至挑起眉，饶有兴致的顺着她继续问:“能不能说给我听听？”

穆青倾心里怦怦乱跳，恼羞成怒的瞪他一眼:“不能。”

秦淮朝失笑，眸光渐渐暗了下来，半响才开口:“不必瞒我，你的眼睛从来骗不了我。”他深深凝视着她，像是透过她的眼睛，已经猜到她内心在想些什么。

穆青倾慌忙低下头，手指也无意识的在桌下纠缠起来。

包厢里气氛沉闷，一丝冷风从窗外袭来，才吹散燥热。

穆青倾渐渐平复下来，余光似乎看了他一眼，良久欲言又止道:“秦淮朝，我有话想对你说。”

“嗯？”男人低沉磁性的尾音挑了一下。

穆青倾犹豫半天，最后还是深吸一口气，缓缓道:“我累了，不想再参与朝堂上的任何事了。”

从伯远侯案子开始，她能明显感觉到，自己越来越疲惫。从前，她追寻着他的脚步，不论是边疆还是朝堂，她都义无反顾。可是这样的日子又能坚持多久？伯远侯咎由自取落得如今这个下场，她欣慰却也心寒，若是哪天秦淮朝不小心触犯天子威严，会不会也……

穆青倾不敢想，也不愿意去想。

“青倾……”秦淮朝轻轻叫了她的名字。

穆青倾没有被他的话打断，目光欲言又止，却饱含深意:“若是你现在愿意跟我远离这一切，皇上再也不会对你有所忌惮。”而她自己，也能放心的和他……

这是她放在心里的心思，很少明说，此刻却不言而喻。

秦淮朝叹了口气，看着他的目光缱绻且温和。这是在外人面前，从未出现过的。

“青倾，皇上不会放我走。”他甚至是有些笃定的说完这句话，没有迟疑。

伯远侯这棵大树刚倒，朝堂局势正是动荡不安的时候。皇上要想吃掉那些势力，只怕还需要他帮忙。

穆青倾也明白他的言下之意，轻叹了一声，抿唇不再说话。

翌日，他们二人雇了一辆马车，直奔京都。

回到皇城已经是三天之后，秦淮朝很快收到宫里传来的皇令。

他没有耽搁，坐着马车进了皇城。

在太监总管的带领下，他到了御书房。

没有敲门，两个小太监主动把门打开，俯身请他进去。

秦淮朝跨过门槛，就看到皇帝坐在书桌前批改公文。他正值壮年，一身明黄色龙袍，表情严肃。

“臣拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”秦淮朝叩拜行礼。

“起来吧。”皇帝放下笔，淡淡扫视了他一下。

“谢皇上。”秦淮朝起身。

“伯远侯的案子你居功至伟，想要什么赏赐，朕都可以满足你。”皇上平淡道，对于伯远侯一案，他还是很满意的。

秦淮朝垂下眉眼，并不被他的话所动:“为皇上分忧是臣的责任，皇上不必赏赐。”

皇帝别有深意的看他:“淮朝，朕从今没有把你当成外人。不管你有什么请求，朕都能帮你实现。”

利诱他？

秦淮朝唇角勾起一抹若有似无的笑，皇帝能给他的，不过是金银珠宝，府邸美眷。而他真正想要的，却从来不是那些。

“皇上如此厚待，臣倒是有个不情之请。”

“你说说看。”皇帝漫不经心。

秦淮朝忽地跪在地上，语气铿锵有力道:“臣心悦穆家大小姐穆青倾许久，此生非她不娶。臣惭愧，特请皇上，为臣和穆家小姐赐婚。”

赐婚？

这倒是皇上没有料到的，他略带诧异的抬眼看过去，久久没有回应。

他和穆青倾的事，他也略有耳闻。只是以他如今的身份，只怕穆家根本高攀不起。

皇帝有心试探，并未直接答应。