“我知道，既然是你们送安托妮娅回来的，那你们一定也就知道我的身份，和我们部落里发生的事了，这一点我不辩解，也没有什么可辩解的。我承认，我就是安托妮娅的父亲，我们部落，也的确想要拿安托妮娅祭树，可是在这一点上，我们也是有苦衷的啊。”安托妮娅的父亲叹了口气，说道：“你们可能还不知道，我们这个部落之所以能在这毒气弥漫的肆亡城中存活下来，都是因为有了永生树的照拂。我们族人生长在永生树下，从小喝的是永生树的血，自然也就把永生树，当成我们的生身父母一般的报答。可是，这永生树所需要的报答，是常人无法想象的到的，它要的，便是一个年满十八岁的姑娘，而且每贡献一个姑娘，他便可以保佑部落，十八年内都平平安安。”

“这一棵永生树，关系到我们整个部落人的生死存亡。因此这么多年，我们什么规矩都打破过，可唯独这个规矩，我们谁也不敢逾越。可是谁家的孩子都是宝贝，谁家也不愿意，甘愿贡献自己养了十八年的女儿，所以，我们部落另外一个规矩就是，每十八年竞选一次族长，而每个族长，都要贡献出自己的大女儿。只可惜，我们家人丁不兴旺，不要说是女儿了，就是孩子，我们家里也只有安托妮娅这一个，所以，她也就成为了祭树的不二之选。你们以为，这样做我就不心痛吗？安托妮娅是我的女儿，这么多年，我就算是养一条小狗，也会有感情，可是，这一切都是没有办法的事情，整个部落的责任都压在我一个人身上，我又怎么可以为了一己的利益，而让整个部落都陷入危险之中？”

安托妮娅的父亲说着说着，忽然双手掩面，沉默下来。众人看着这个中年男人的失态，面面相觑，不知道他是不是真的哭了，而男人却也没有发出任何声音，彼此就这样沉默了好一会儿，男人才忽然把手放下来，眼睛通红，却神采奕奕的说道：“我是肆亡族的族长，这么多年来，我一直公平公正，但凡是同胞需要我的时候，我绝对说一不二。所以我以为这一次我也可以这样大义凛然，不就是一个孩子吗？贡献出去就贡献出去了，以后我们老两口在一起，日子也照样过，如果真的有什么难处，我的族人和邻居，哪一个不能出手帮一把？”

“可是我错了，就在安托妮娅走后，我才发现，我们老两口都不能失去这个女儿。如果可以留下安托妮娅，我甚至可以不去在意什么部落的死活。于是，我找到我的亲家公，跟他商量了一下这件事，他说，这么多年来，他也已经认定，安托妮娅就是他未来的儿媳妇了，如果就这样把安托妮娅贡献出去，他也于心不忍。于是，我们便连夜上山打猎，将动物的肉摆成人的形状，再在身上盖上一块红布，第二天当着众人的面，献祭给了永生树。其实我知道，这样的事情能对付得了一时，可对付不了一世，但是到了那个时候，安托妮娅已经过了十八岁，我便可以保全她了。至于我的那些族人会怎么谴责我，这都不重要，这是我自己造的孽，就应该我自己来赎，只要可以护得我女儿的周全就好。”

“在这件事情解决之后，我便四处派人去寻安托妮娅的踪迹，只可惜，不管我怎么去找，都还是一无所获。”男子叹了口气，摇了摇头。