方府外刀枪林立，街道边百姓驻足，宅院内人心惶惶。方府管家打开大门之后，那为首侍卫就高举圣旨，宣令穆杰即可入宫觐见，不得有误。穆杰见其势浩荡，倒也不以为意，但碍于他们会对方家人有所不利，当下也只好接旨与之同去。

在众人的注目下，穆杰缓缓地行进宫中。待转过数重赤瓦黄墙，渐至一处偏殿。大门徐徐拉开，穆杰听得宣唤后，便低首而进殿。龙椅上赫然坐着咸丰皇帝，看见久别重逢的旧交，一时间也是百感交集，但身为天子，还是板着脸，保持着高贵的尊严。

先行跪地抱拳，穆杰高声道：“罪民穆杰叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”望着面前的少年，咸丰抬起手向其扬了扬，淡然说着：“朕早就不怪你了，免礼平身罢。”道谢一声后，穆杰便连忙站起身，挺直腰板而目视前方，但眼神始终都没有同咸丰接触，好似仍在躲避对方一般。

见少年如此模样，咸丰略微不满，轻叹道：“难不成你还是在怪朕么？”点头抱拳，穆杰毕恭毕敬地回话：“草民不敢，只是想请问皇上，为何要派人带草民进宫？”微微一笑，咸丰倒也不再追究计较，直言道：“此次让你进宫，一来是想和你这个老朋友相聚见面，二来就是有个事情想请你帮忙，不知你可否愿意。”

听得此言，不由得抬起头，目光直视对方，穆杰没有过于犹豫，便点点头说着：“皇上尽管吩咐罢，只要是在下力所能及之事，那我定会全力以赴去做。”大喜过望，咸丰也颇为了解穆杰为人，也不拐弯抹角，当即说了句：“我要委托你参加武林大会，并从中趁势夺得盟主之位，今后号令天下群侠英雄，让他们对朝廷唯命是从。”

怔了怔，脑海中转过许多念头，穆杰万万没想到这一切都是咸丰安排的计策，让心腹获得武林盟主的宝位，然后再执天下英雄之牛耳。倒吸一口凉气，穆杰深以为然，对这等安排着实感到难以置信。蹙眉犹豫之际，尽力地掩饰神情，但仍旧是被咸丰尽收眼底。

“怎么啦，难不成你不愿意？”咸丰又变得略微不满，当即皱着眉头，随意地朝着对方问了一句。穆杰听罢，连忙摇摇头，解释道：“那倒是没有，可我还是不明白，皇上身边的近臣亲信多不胜数，为何单挑我一人去参加大会？”

看着少年不解的神情，缓缓站起身来，信步向其走去，咸丰边走边说道：“因为你足够优秀，这个世道就是强者为尊。之前在胡同里与你交手的那个人，是大内的第一高手，在江湖上也是响当当的人物，可遇到了你却是束手无策，从中便能知晓你武艺已是登峰造极的地步。”

未及少年言语，早已漫步至对方面前，咸丰继续说着：“能在数招之内，就打得朕的侍卫毫无招架之力，这一开始也是让朕无法相信。但这些年来，你不在京城，想必走南闯北的收获许多，武功得到突飞猛进的改变也是预料之中。”

“就因为我武功比别人稍微强一点，你就决定要派我去参加大会？”穆杰正自说着，脑海中却突然暗暗说道，“难不成就没有担心我会中途做手脚？”饶是这般念头，却并未发声直言，只好知趣地闭上嘴巴。

没有半点隐瞒，当下就是颔首称是，咸丰郑重其事地说着：“我对你很是放心，因此授意你如此重任，自然也相信你能做得好。”看着对方如此庄重的神情，穆杰也愈发认真了起来，又偏头细想：“若真能当上这武林盟主，就算或许会受制于皇上，那也是利大于弊的。至少能改善江湖风气，让所有英雄豪杰听令，从而使天下得到真正的太平。”

这般念头原本在穆杰脑海里有想过，如今变得更是浓厚，而且能借此机会来寻觅方怡的下落，那势必对自己是大有补益的。点点头，穆杰不再犹豫：“好罢，我答应你，可是具体应该让我怎么去做呢？”

见少年盘算许久后再同意此事，咸丰也是稍稍欣慰，当即悄声吩咐道：“只要你如此如此，这般这般，到时候就定能夺取武林盟主的位子了。”听这个办法并无阴险狡诈之意，穆杰也没有拒绝，当下就同意等到大会召开之时，就全力以赴地去完成此事。

吩咐手下帮穆杰报名此次武林英雄大会，取得参赛资格后，为了防止不必要的事情发生，咸丰就安排穆杰就此居住在宫中，直至大会结束再放其离开。穆杰也以大局为重，便欣然接受。

传话至方府，让他们不必再为之担忧，随后就专心待在宫廷里，整日训练功法内力，准备迎接大会。而至今仍使穆杰在意之事，便是尚未救出心上人方怡。每次夜深人静的时候，穆杰都在不住地自责哀叹，但想到若当上这武林盟主，届时定能有办法救出她。念及于此，便愈发努力地练起功来。