漆黑的夜晚，红巾布甲的火头军好似蜿蜒长龙，在丘壑田野间缓缓前行，穆杰骑在马背上而显得满脸凝重，兀自想着心事，只觉周遭鸦雀无声，森然肃穆。时常飘扬着纷乱的絮雨，拍打在脸颊上，顿感浑身抖擞，清凉惬意。

行过数日，饶是穆杰武艺等身，也不免因颠簸周折而感到劳累。下令全军稍作休息，穆杰径自行于山坡顶，向外远眺张望，透过浓浓的雾气，依稀间辨别出前方有红光战火。怔了半晌的工夫，穆杰心想道：“看来永安战役尚未结束，就算是洪秀全亲自领军，也难以攻破这座坚城。”

永安城乃广西州治所在，颇为富饶繁华，地处广西紧要地带，自古便为兵家必争之地。清廷特批官员巡抚南下视察，皆会征民出兵来加固城墙，就是早已看出此城极为重要。如今城池已是高约三丈，宽达六七丈，饶是洪秀全亲率军帅猛将数十员，精兵骏马近三万，军械粮草不可计数，猛攻数日却未曾再进一步。

太平军自起义宣战之后，势如破竹，攻城占地无数，收服降将败卒，几近拥占整个广西。没想到眼下在永安城下，竟是难以进取，不仅洪秀全等首领忧心紧张，而且太平军各营士卒也渐生懈怠散漫之心，士气大为落寞低沉。

若有一支尚未出战的强兵壮军补给支援，形势定然能够扭转。穆杰顾虑此事，原本不想搭理洪秀全发来的命令，转念细想之下，却是觉得身为火头军督统领，自然要有所作为。既然要完全策反火头军，那么这里的每个将士都是穆杰尤为重视的。发兵却故意逗留来延误战机，这就是穆杰所希望看到的局面。

身后响起轻微的脚步声，莲步微移，淡兰幽香，无须回眼去瞧，便知晓何人前来。穆杰兀自眺望着远处，悠然向方怡说了句：“怡妹，夜冷天凉，要注意休息。”那俏佳人微微一笑，回应道：“山坡风大，穆哥哥也要保重身体。”

忧心国事，顾忌甚多，穆杰眉头愈发皱紧。借着月光看清对方脸庞，方怡知晓少年非等闲之辈，平日里常被言语缠身，玉手稍稍抚上少年那手臂，宽慰道：“穆哥哥，国事固然重要，不过身体也是最要紧的。”勉强地笑了笑，以让俏佳人有所放心。

后顾景象动静，方怡轻声地说着：“青衣门的人好像对穆哥哥略有不满，今早偶然间听见些许微言，便知这情况不对。”在心里转过数遭念头，穆杰颔首表示已然知晓，淡淡地说着：“早就察觉到了这种异样，他们还是存有戒备警惕，终究是很难让其信服的。”

望着远处的薄雾随风隐动，满脸怅然若失的神情，穆杰扭过头来，对方怡说道：“再过几天，就要见识到真正的战场了，到时候不免横尸遍野，血流成河。”见方怡柔弱的模样，自是为其颇为担忧。

毫无在意地耸耸肩，深情款款地注视面前的少年，方怡好似无所谓地说着：“我都不怕的，只要和你在一齐，都没有任何的问题。”怔了怔，明白俏佳人的爱意，穆杰轻叹道：“拿你没办法，跟着我就别再走散。”讪讪地笑了笑，脑袋微靠在少年的肩膀上，满脸幸福与甜蜜，方怡笑容满面地说了句：“那你就要看好我了。”夜寒风凉，两个痴情人坐赏恬静的风景，而眼前数里处却是一片火海的战场。

炮火连天，响彻云霄，喊杀声接连不断，永安城内的清军与城外的太平军皆是死伤惨重。城下望不尽的军营，兵卒将官来往疾奔，各有要紧之事缠身。坐镇中央的军帐里，洪秀全撑着帅案桌，满脸凝重地盯着桌上摆放的地图，眼神竟是片刻未曾离开。

不时有士卒跑来，回报目前的战况军情，神情愈发严肃阴森，让那士卒惊得心头发寒。洪秀全皱起眉头，喃喃自语：“成王败寇，此役投入颇多的兵力物力，务必要攻下永安城！”身旁的杨秀清等军帅亦是忧心忡忡，顾虑在这城池耗费过多心血，怕是得不偿失。

数次想要弃城撤军，皆被洪秀全一口回绝，决心攻破永安城。明知再打下去，就算能够占领，得来的不过是个饱经战乱的空城，换到代价却极为惨痛，定会使得太平军元气大伤，难以与清军速战速决。洪秀全于军事掌握，无非是些许皮毛，众军帅直言相劝，却尽被全盘拒绝。碍于主帅位高权重，自然没办法擅自行事，只能待在军帐里，等着僵持不下而死伤依旧的战况回报。

胜者方能称王封侯，而败者尽是黯然为寇，强者为尊的年代，从未改变此等划分。深知这个道理，太平军刚举事发兵，不过数月的工夫，众将官士卒自然是不想沦为败寇。只因坚信着“胜者王侯败者寇”的道理，面对如今的困境，无论如何也应迎难而上。