贾老爷尽量让自己保持冷静，细细想了一番，道：“这些年做生意难免会挡了某些人的路，若真要说仇家，还真是不知从谁疑起。”

甄斐拿着信纸，道：“这封信字迹丑陋，且错字连篇，统共不过十几个字，可完全写对的不过“十万两”这三个字。想来，这群绑匪都不怎么识字，只好赶鸭子上架推一个人出来顶着。”

贾老爷凝眉细思，惊出身冷汗来，难不成是哪路盐枭？

他生意做得大，早些年不乏有些盐枭来找他搭线，想以他通达盐栈的名义帮着贩卖私盐。不过，这些人都被他一一推拒了。当中自然是凶险万分，有几次差点见血。

贾老爷很清楚，这些盐枭无不是心狠手辣之人，且大多目不识丁，的的确确干得出杀人越货、绑人换票子的事情来。

甄斐听了贾老爷的推测，也是骇然失色。倘若真是盐枭作乱，婉兮这次凶多吉少了。

花开两朵，各表一枝。

夜幕悄然降临，玉兔爬上枝头，月华如练。

金月胡同作为风月场所一条街，于这夜色时分最是热闹。

胡澈从一扇门里出来，打了个酒隔。姑娘倚在门口处，伸手理了下他的衣领，娇笑道：“胡少爷，今儿这么早就要走了吗？”

这姑娘艺名叫弦思，弹得一手好琵琶，有一口“云遮月”的好嗓子。如今不过十四岁，正是芳华妙龄最惹人心动。

“我还有事儿，明晚再来陪你。”胡澈捏了下弦思的手，感觉到柔柔滑滑的，他心里一荡，生出几分不舍来。如若今晚只是点小应酬，他定然推个干净留下来快活一番。可惜自己手头压着一件要紧的事儿，不得不暂且放弃这销魂温柔乡了。

长夜漫漫，实在是寂寞得很。

弦思伫立在门口，目送着胡澈走远，像是个送丈夫出门的温柔贤妻。

一个四十左右的女人甩帕子拂了下弦思的脸，哂笑道：“还看？丢了魂儿了？这胡少爷的爱广博着呢，你以为就你得了青眼？”

弦思一点没有发窘的样子，她合上了房门，巧笑道：“妈妈说笑了，自来恩客薄情，胡少爷又是最寡情的那一路人，弦思又怎么会有别的心思？只不过想着他今晚给的赏钱比平时多上许多，想来胡少爷是遇上了什么好事。”

这位妈妈艺名芳苓，年轻时也小有口碑，如今年近四十，徐娘不老，风韵犹在，但到底是比不过芳华正盛的小姑娘。于是，她自己培养着几个姑娘，想着让她们接自己的班，自个儿则做个分成收账人，落得清闲。

“那也终究是别人的好事，落不到你身上来。”芳苓拿帕子掩嘴笑了笑，毕竟往来生意做惯了，举手投足间都是风情。纵然只是寻常开个玩笑，眼角眉梢也习惯性地带出点媚骨来。

“那可说不定。”弦思挽住芳苓的胳膊，笑中透出几分天真来，“胡少爷若是交了好运，说不定我们也能跟着沾点喜气呢？”