那位公公亦是没有反应，可藏在袖子的手却开始掂量那荷包的重量，很快，他露出了笑容，说道：“这怎么好意思？让叶赫大人这样破费？”嘴上虽然是这样说，可是那荷包早就被收了起来。

中年男人也是长期行走朝堂，自然知道那是客气之语，更是逢迎道：“将来小女在宫中还要公公多多照拂，公公莫嫌少才是。”

于是，公公一脸勉为其难的收下了，转身穿过施夷光和沐连城的身体，上了等在门口的马车。

施夷光看着笑脸相送的中年男子，这位应该就是慈禧的父亲叶赫那拉·慧征吧！她正准备走到那人的身边仔细打量，可慧征的表现让她一愣。

眨眼间，慧征已经收起了笑容，紧接着换上的是一脸愁云惨淡，他重重的叹了一口气，向后院走去。

“老爷，怎么样了？可是送走了？”一位穿着华贵的夫人看到慧征走进来，连忙迎上前问道。

慧征点点头，可脸上的忧愁不曾减去一星半点。夫人走在了慧征的下首，刚想劝慰，可是眼泪又忍不住夺眶而出。过了许久，慧征才站起身，看着自家的夫人道：“女儿猝死，这是我们夫妻心中的一处伤痛，只是我想过了，女儿这样走了也好，那皇宫是龙潭虎穴，不是谁进去都可以活着的。”

夫人用手帕擦拭着脸上的泪水，默不作声的点点头。慧征看着窗外，对夫人说道：“若是将女儿病逝的消息传出去，将会给我们家带来灭顶之灾，这是不吉利的。如今，我们也只好实行计划好的事情了。”

夫人站起身，道：“那件事情，我早已和兰儿说好了，她是女儿身边的贴身侍女，自幼和女儿十分投缘，让她去最合适不过。”

“那陪嫁丫头……”慧征顿了顿，夫人便立刻回答：“早就订好了，便是兰儿的同胞姐姐香儿。她们姐妹同心，在宫中的日子也会好过一些。”

慧征满意的点点头回身看到夫人红肿的眼睛，十分心疼，又安慰了几句才前往书房处理事务。

施夷光看看沐连城，见他一脸微笑，便不再言语。原来慈禧并非是叶赫那拉真正的女儿，可是最后她为何会那般照拂叶赫那拉氏呢？

在慧征走后，夫人起身，来到了兰儿和香儿居住的下人房。交代下去，兰儿以后便是叶赫那拉府上的小姐，谁都不能走漏了风声。

香儿陪着自己的亲妹妹住进了温暖舒适的绣房，那是病逝那位小姐原来的闺房，怕带着晦气，夫人早就命人重新休整了这里，这才叫兰儿住了进来，并且请来了教习嬷嬷，一同教导兰儿和香儿宫中的规矩礼仪。

待万事俱备的时候，迎秀女进宫的马车便停在了叶赫那拉府的门口。

扶着兰儿进了马车，香儿的心中其实有不平。她和兰儿的相貌差不多，又是同胞姐妹，为何她们的身份瞬间就是天壤之别了呢？一个是主子，一个却是丫鬟，真是不公平！

兰儿好像也感到了姐姐的变化，她感觉自己有亏欠姐姐的地方，于是对香儿更加的好。

毫无意外，兰儿被皇上看中，封为兰贵人，住在丽景轩宫中的生活。幸而皇后是个很好的女人，不曾为难兰儿，只是宫中的规矩颇多，当真叫人烦闷。

无聊之余，兰儿结识了皇后的妹妹静嫔和同时进宫的丽贵人，两人的性格很好相处，经常带着兰儿去皇后的宫中坐一坐，兰儿找到了朋友，心中开心，却不曾注意到香儿的反应。

自从进宫以来，香儿的脸上就几乎没有露出过笑容。她依旧在介怀着两姐妹的身份，总是愤愤不平，可兰儿进宫数月以来都未曾见过皇上，这让她燃起了好奇心，便偷偷向宫人们打听，这才知道皇上留恋与汉人女子，呆在圆明园很久了，可是一直没有人能把皇上给请回来。眼看着小太监们对兰儿和香儿的态度越来越差，她们也就不得不暂时组成联盟，等待着皇帝归来。

一直躲在一旁看着的施夷光拉了拉沐连城的袖子，好奇的问道：“看这兰贵人的性格，可没有那样的盛气凌人，怎么日后会变成那个样子？”

沐连城答道：“这宫中是个十分复杂的地方，改变一个人很容易，杀掉一个人更容易，若是兰贵人不改变自己，恐怕死掉的就是她了。”

这一日，丽景轩的小太监安德海来报，说皇上被太后带回了宫中，于是，兰儿便连续几日都画好妆容，扶着香儿的手在皇上经常出现的地方走动。

当凤鸾春恩车将兰儿送回来的时候，香儿并没有出来，她躲在屋子里，一脸的失望。心中对于兰儿的嫉恨再次升起，她不曾想过竟然是自己亲手促成了兰儿和皇上，真是悔恨不已，可事到如今，说什么都已经无济于事了。

兰儿获得了盛宠，从贵人升为嫔，一朝有孕，竟然有了皇帝的孩子，位分便一升再升，登上了妃位。

香儿看不得皇上和兰儿**的样子，于是，她自请离宫，可兰儿却不肯放她走。如今，兰儿已经登上妃位，又有了皇嗣，生活也可以过得安逸一些，她依旧想补偿香儿，却不知道这一举动，让香儿更加的怨恨她，到了最后，甚至起了杀心。

当年的丽贵人也变成了丽妃，她育有一位公主，如今在宫中也算得上是站稳了脚跟。可是她与兰儿的关系依旧不减当年，兰儿有孕的期间，她更是日日前来探望，帮助兰儿检查饮食和衣物，以防宫中那些居心叵测之人动手脚。

香儿也不止一次的想要除掉兰儿和她肚子里的孩子，可是丽妃的警惕性很高，再加上兰儿身边的莲希姑姑，下手根本是不可能的事情。每天看着兰儿脸上挂着幸福的微笑，香儿感觉自己心中的怨恨更深了，甚至到了不可压制的地步。

“女人啊，真是一种残忍的动物，连自己的亲生妹妹也能下手。”沐连城双手抱胸，感叹的对身边的施夷光说道，结果无意外的得到了大白眼一枚。

只见施夷光冷哼一声，道：“其实不怪香儿心中怨恨，原本皇帝在花园中看上的是香儿，可是却被兰儿顶了宠爱，女人的心本来就小，更何况是平白无故的被抢走心上人？姐妹两个反目成仇都是轻的。”

听了施夷光的话，沐连城表示自己实在不清楚香儿和兰儿之间的纠葛，第一，他不是女人，第二，他没有兄弟姐妹，或许被亲人背叛的感觉是真的很难受吧？

有一句话，沐连城一直没能说出口。其实兰儿的心中一直对香儿存有愧疚，一直在努力的给予补偿，可是香儿的眼中只有仇恨，其余的什么都看不到，这就是女人之间的斗争吗？真的很可怕。

这一夜，丽妃前脚离开，兰儿便出了事情。毫无缘由的早产，让身边所有人都慌乱了手脚。香儿看着手忙脚乱的宫人们，默默的站在角落中冷笑，这一幕，是她最希望看到的。

她知道，当今的太后是皇帝的养母，她希望自己的孙子继承皇位，并不希望皇帝有子嗣，也就是这么多年以来，皇帝的膝下未曾有过一个皇子的原因。兰儿怀孕之后，不管她的肚子里是男是女，都对太后造成的一定的威胁，对她下手是迟早的事情。

鲜血染红了兰儿身下的被褥，那药十分霸道，通过呼吸便可发挥十成十的作用。稳婆走进房间的时候，迎面而来的便是血腥味，再看看兰儿满是齿印的发白嘴唇，不由得深吸了一口气。这样状态的孕妇，恐怕没有力气生下皇子便要失血而亡了。

猛地想起守在门外的皇帝方才留下的口谕，要母子平安，否则便要取了他们的项上人头，可是这种情况，只能保一个啊！稳婆的额头上布满了汗珠，声音微颤的说着“吸气，呼气”，样子看上去比兰儿还要差。

血越流越多，兰儿渐渐脱力，可是孩子却还没有影。门外忽然传来了太监的声音：“太后驾到！”