郑怜儿略作思忖，方道：「是这样一个麻脸，有二十多岁后生。

如今我还要认着他，问他要。只是我亏你救了性命，我家里房屋已毁光，母亲已死，我没人倚靠，没甚报你，好歹做丫头服侍你罢。」朱玉忙道：「不可，不可！我虽不曾定亲，亦不能乘乱时图得此番情意，遭邻人笑白。」

郑怜儿道：「不妨，我虽定许这人的，但这日月，谁知谁的光景？料不得夫家早无定所，人迹渺然，又何须顾忌？」

朱玉只不答允，道：「那人抢你箱子，害你娘的性命，待这水去后，还得报官，讨你公道哩。」

且道郑怜儿大难不死，被朱玉捞救于破屋之中。怜儿感恩报恩，又皆家破人亡，愿做丫头，以侍朱玉。

朱玉不肯，只道他早已许人，岂能一女许二家？

恐况兼乱时，更非君子所为，再三相拒道：「再捱两日，等你娘家、夫家来寻去罢。」郑怜儿见恩人再三不应，亦不得强他。

只可怜没以去处，勉强留下歇了儿日，朱玉在家中做饭与他吃，帮他晒晾衣服。因他有夫的，绝没一毫苟且之心。

次日水退。

街上人簇簇的道：「某人得采，捞得两个箱子，某人收得多少家伙，某人氽去多少什物，某人几乎压死，某人幸不淹死。

朱玉的紧邻张千头道：「我们隔家朱小官也造化，收得一个开口货。」众人道：「这合不来，反倒要养他。」

围里一个李教管道：「不坊。有人来寻，毕竟也还有些饭钱，出些谢礼。

没有来，卖他娘，料不折本。」张千头道：「生得好个儿，朱小官正好应急。」适值朱玉出来，众人道：

「朱小官，你鼻头塌了，这是天赐来的姻缘。」朱玉道：「甚么活！这女人并不曾脱衣裳困觉，我也并不敢惹他。」

只听李都管道：「朱小官，这又不是你去捞带，又不是他逃来，这是天灾偶凑，待我们去寻他爷和娘和来说—说明，表一表正。」

朱玉道：「他袁花郑家只得娘儿两个并一个丫，前日扶着两个箱子来，人要抢他箱子，把娘推落水淹死，又掳去了丫头，只剩得他了。他又道先前已曾许把一个朱家，如何行得这等事。」

李都管道：「甚么朱家？这潮水不知氽到那里去了。我看后日是个好日，接些户族亲眷拢来，做子亲罢。不要狗咬骨头干咽唾。」

正说，只见朱玉娘舅陈小桥在城晨出来望他，听得说直道：「外甥，你一向不曾寻得亲事，这便是天赐姻缘，送来佳配。我做主，我做主！」朱玉见众人予头所向，一口难矣，转身溜了开去，不再与他等咂嘴，省得一场哄然。

陈小桥见侄转去，暗想：「都道那女子长得好一副颜色，我且去张望一眼。」原来朱玉的这一忍娘舅，甚贪婪。当下，朱玉前脚拢屋，他后脚便至。

连打了一阵哈呵，道：「侄，做舅的赶来看新人，择日为你遂了心愿。」

朱玉一头沏茶水，一头道：「侄无甚心愿。」郑怜儿在屋内听得二人谈话，知来人乃朱玉娘舅，忙理鬓相迎，见了礼。