而近来，阿桃觉得日子更加煎熬难过了，似乎是自从大小姐跟着夫人去四皇子府赴四皇子府的喜宴回来之后，大小姐的性情跟从前就又大有不同了，大小姐时而高兴又时而生气，到后来，又总是一个人沉默不语，根本就没有任何征兆，阿桃实在摸不着头脑，反正总之就是，大小姐的性子是越来越难以捉摸了，阿桃不敢自作聪明去揣测大小姐的心思，只能更加小心翼翼地伺候着，哪知道前几日，大小姐忽然跟她提到一件事儿，阿桃登时就愣住了。

“阿桃，我记得你之前跟管家闲聊的时候，提过一嘴，说是家里有位表兄如今在怀仁堂里头做事，很是精明能干，可是真的吗？”那日，尹若兰忽然问起阿桃这事儿。

阿桃闻言就是心下一惊，她的确是跟管家提过自家表兄在怀仁堂做事儿来着，本是想着能让表兄也入尹府来做事儿来着，阿桃在管家面前，自然得捡好的说，说表兄为人忠厚老实特别能干自是不够的，谁逮着亲戚不是这么夸的？实在没啥说服力，所以阿桃又说了表兄在怀仁堂做事儿来着，怀仁堂在京师可是名气很大的药堂了，能入怀仁堂做事儿，那表兄自然是不差的了，入尹府做事儿，那也算是凭自己本事了，当时管家听了也点头称是，说是会考虑让阿桃的表兄入府做事儿来着。

其实就阿桃身为尹若兰贴身丫鬟的身份，这种事儿在尹若兰面前提上一嘴也就是了，根本就用不着去跟管家好说歹说费这么大的力气，但是阿桃自来对尹若兰就是带着十分惧意的，实在是不敢跟尹若兰提让自己表兄入府做事儿来着，所以思前想后阿桃就去找了管家，管家到底还是会卖她这个大小姐贴身侍婢的几分面子来着。

说白了，阿桃这就是在仗着自己这个大小姐贴身侍婢的身份在狐假虎威呢，这种事儿哪个府邸没有？阿桃也不是第一次做了，那管家更是个老油条，今儿给阿桃点儿好处，明儿说不定就加倍从阿桃那里讨回来了不是？

阿桃原本想着，不过就是府上招个下人入府做事儿来着，这样屁大点儿的事儿，管家自己拍板做主也就是了，怎么都不会传到大小姐耳中的，哪知道，大小姐却冷不丁地跟她提起了此事，而且说得还这样详细，肯定是管家将此事禀报给了大小姐，大小姐是知道自己在扯虎皮做大旗了？

阿桃如何不慌，“噗通”一声就跪在了地上，不住磕头认错：“奴婢一时猪油蒙了心，以后再不敢，再不敢了！求大小姐宽恕！”

阿桃做贼心虚，以为尹若兰要借此事收拾自己，自是心慌胆怯到了极点，哪知道尹若兰非但没有一丝怒意，还亲自弯腰把人从地上给扶了起来，打量着阿桃一脸泪痕交错、惊恐万状的脸，尹若兰一脸温和笑意，含笑跟阿桃道：“阿桃你跟在我身边伺候多年，一向是个能干老实的，自然你推荐的表兄也肯定不是个差的，入府做事儿的资格自然是有的，再加上阿桃你又是我最看重倚重的，别说是让你的表兄入府做事儿了，便就是提拔他负责尹府的采买之事，那也是担得起的。”

什么差事油水最大？那无疑是负责采买的人了，不过像这样的位子，那可都是主子最信任偏宠之人才能胜任的，寻常都是主人的心腹或是亲戚担任，又怎么可能轮得到阿桃的表兄身上？

再说了，她表兄有几斤几两她还不知道？她原本就只盼着给表兄寻摸个家奴院工的活计罢了，活儿不累，工钱跟怀仁堂差不多，不过却胜在稳当，而且还有她这个表妹照应不是？

阿桃都被尹若兰这话给说愣了，大小姐这到底是个什么意思？阿桃可不认为自己多得大小姐的偏宠看重，大小姐才会将这天大的好事儿落在她身上，这个自知之明，她还是有的。

待反应过来之后，阿桃忙不迭摇头摆手，一边不住口地道：“承蒙大小姐厚爱，可奴婢的表兄实在担不起大小姐的这般看重……”

“他担得起，”尹若兰打断了阿桃的话头，看着阿桃，意味深长地笑了，“你也担得起。”

这一次，阿桃彻底愣了。

……

回想着上一次的经历，也是在这地方，尹若兰跟她提到的事儿，阿桃登时就是一阵心跳加速，上一次尹若兰亲口答应了的，只要她表兄帮着做成那件事儿，她的表兄就能入尹府做事儿，而且一上来就是直接负责采买的肥差，而阿桃也有好处，除了五百两银子的赏赐之外，尹若兰还许诺日后阿桃成亲之时，会赏阿桃一座宅宅院作为阿桃的嫁妆。

这手笔不可谓不大，不过这也说明，尹若兰交代的事儿必然是十分棘手的，极大的风险与诱人的利益并存，这让阿桃这段时日都辗转难眠，她还在踟蹰着呢，却是没想到，尹若兰这么快就又提到了这事儿，自上一次提起到今天，也才没过去几天呢，阿桃以为她至少还有更多一些的时间来权衡得失，哪知道就这么冷不丁地又被尹若兰问起。

阿桃到底还是个老实胆小的，所以还是怯懦地婉拒了。

“大小姐，这事儿……实在是太大了，奴婢还有表兄实在是……办不来。”阿桃不敢看尹若兰的脸，低着头小声说着。

尹若兰似乎没有生气，继续对着镜子擦着自己的脸，半晌将帕子又递回给了阿桃，一边取了梳子开始慢悠悠地梳头，一边又缓声道：“办不来就算了，这事儿是不小，也是我太为难你们了，不行就算了。”

“多谢大小姐。”

阿桃闻言，登时就长长舒了口气儿，心里才觉得踏实一些，却又听尹若兰慢悠悠地道：“不过阿桃，既然你是个办事不力的，那就不好再继续在我跟前做事儿了，你知道的，我这里从来不养闲人。”