当时苏鹤帆都险些拿不住碗，他自欺欺人，暗道肯定是自己想错了，绝对不可能是那种情况，可是父亲接下来的话，却让他不得不面对现实。

“廖府的那位二小姐从前还不怎么起眼，一直被长姐的光芒给压着，如今却是一跃而起了，不单单将将及笄就能母仪天下，这才一嫁过去便就有个现成的儿子，还是万岁爷的嫡长子，这福气也不知是几世修来的。”

若是放在寻常人家，续娶的新人嫁过去就有个现成儿子，那未必是好事儿，说不定还挺糟心，但是在天家那就不一样了，甫一嫁过去就有个皇子傍身，那这下半辈子真是不用愁了，更何况还是万岁爷看重的嫡长子，更是嫡亲长姐所出的孩子，那就更是有福气了。

苏大人这感慨也是发自内心，却也成了压垮骆驼的最后一根稻草，苏鹤帆“砰”的一声把饭碗撂在了桌上，然后起身就出了膳房。

“这孩子是怎么了？”苏大人十分纳闷。

“不知道，他最近都是闷闷不乐的，”苏夫人也挺担心，“大概是因为科考临近这孩子压力太大了吧？”

苏大人倒是一脸的轻松：“这倒是没必要，但凡是照他平时发挥，那就不会出岔子。”

对于儿子的才情，苏大人一向十分自信，到底家学渊源，祖上也是出过三任帝师的，就连他不也是从前万岁爷的伴读？所以苏大人说这话真不是王婆卖瓜，是是足够有这个底气的。

苏鹤帆当然不是因为紧张科考的缘故，他紧张，或者说是难以置信的是苏大人口中对于廖府二小姐有福气的感慨，他没办法相信，除了廖安之亲口告诉他。

那天，直到天黑，他才见到廖安之，还是从前的老地方，还是从前的那个二妹妹，可是苏鹤帆却明显显感觉到了廖安之身上的不同之处，不是说她的样貌衣着有什么改变，而是气质，苏鹤帆也说不出清楚，反正他就是觉得二妹妹跟从前不一样了，变了个人似的，瞧上去有些像……

从前的皇后娘娘、已故的那位廖府嫡长女。

还一句话没说，甫一瞧见了这样的廖安之，苏鹤帆就觉得自己没了底气。

“二妹妹，我听说……听说一个特别好笑的事儿，说你竟要嫁人，真是太可笑了，明明昨天我们见面的时候还聊着我们以后……”苏鹤帆勉强让自己看上来不是那么的慌张无助，他强打精神，还能冲廖安之说笑，可是他甫一开口，就被廖安之给打断了。

“鹤帆哥哥，”廖安之打断了苏鹤帆的话，她垂着眉眼，顿了顿，半晌才又抬起头看向苏鹤帆，精致的眉眼中，是一片沉静，看不出有什么情绪起伏，一如她的语气，“我是要嫁人了，我知道这很突然，你肯定接受不了，其实我也一样，在昨天入宫之前，我还畅想着咱们两人日后的生活，你也是知道的，长姐之前要给我指婚，因为这事儿，我们都紧张了好一阵子，后来长姐突然离世，指婚这事儿也就不了了之了，虽然我不该这样想，但是当时我真的心里有一丝庆幸，觉得长姐这一死也并非全是坏事儿，至少能成全你我的姻缘，你肯定也是这样想的对吧，所以这阵子，你脸上都能看着笑了，我都明白。”

苏鹤帆的嘴巴动了动，他想附和廖安之，但是他却到底什么都说不出来，他满嘴满心都是苦涩，廖安之这态度这语气，让他心慌不安，更让他感到绝望，因为廖安之接下来要说什么，他都能猜得到了。

果然，再开口的时候，廖安之语气中的苦涩是那样的明显。

“可是这世间又哪有那么多的天遂人愿呢？”廖安之喃喃道，“你是苏氏子，我是廖氏女，这身份打一出生就已经注定，在我们并未相识之前、你还不是我的鹤帆哥哥，我还不是你的二妹妹之前，就已经注定了，所以……很多事儿再怎么不得已其实也早就注定。”

“这个时候的廖府，需要我这个二女儿站出来，不管是牺牲你我的情意还是享受无上荣光，这都是注定我要走的路，”说到这里，廖安之抬起头，静静地看着苏鹤帆，“就像你一样，你也有你注定要走的路，有没有我这个二妹妹，其实都不会影响你脚下、一早就注定了的路。”

“二妹妹……”苏鹤帆嘴唇颤颤着发出苦涩的声音，他想说不是这样的，只要能跟廖安之守得云开见月明，哪怕是叫他放弃这条一早就铺就好的坦途，他也心甘情愿，但是他却只是嘴巴张了张，却说不出口。

没错，他可以为了廖安之、为了两人的情意放弃既定的光明坦途，那么责任呢？也能一并抛弃吗？

他真的能做到放弃爹娘、不顾苏府荣辱、只一门儿心思为自己活着吗？

苏鹤帆很清楚，他做不到，若是真能这么自私自利，真的能下定这个狠心，他当初在知道皇后娘娘过问廖安之婚事的时候，就不会那么煎熬了，反正廖安之与她情投意合、对他痴心不已，他大可以不管不顾带着廖安之浪迹天涯海角、厮守终生。

这是别无选择的下策，却也是最容易达成心愿的法子。

苏鹤帆知道，廖安之也明白，但是不管是谁，都没有提出这个办法，他们都默契地避开了，不是他们没有勇气，也不是不够爱，只是在深爱彼此之前，他们作为苏氏子还有廖氏女的身份就已然注定，他们生来就享受家族带来的一切荣光跟富贵，与之相对的，是责任是义务，这是他们不能回避的……

若是主子再自私自利一点儿就好了。

后来很多年中，苏中天曾经无数次地这样感慨。

但是不管是苏鹤帆跟廖安之都没办法自私自利，所以那一晚相见，两人静默相对，良久无言，分别的时候，苏鹤帆最后叫了一声“二妹妹”。

“鹤帆哥哥，我们就此别过。”