“事不宜迟，贤侄快快随我前去。”次日，梁庸唤上向林赶到小宅，华济服过梁庸开的药方后似有稍许好转，说话也比昨日清楚一些。拜过华济，其子华元抹着泪将父亲扶坐起来，向林再拜之后凑身过去，华济抖着手为他把了把脉，觑眼看了看侧头留下的伤痕，又抬手摸了摸伤处，罢了，向林与华元慢慢扶他躺下。

梁庸随后凑到床头询问病情，附耳听华济说了一番后皱眉点头，起身拜谢后拉着向林出了厢房。向林茫然讨问，梁庸叹道，“华公时日无多，贤侄的头疾一时半会儿怕是...不过华公告诉老朽三日后再来讨教，到时他会想出别的法子来...华公既出此言，定是已有治疾头绪，贤侄切勿多忧，耐心等候便是...”向林木木地点点头，未多问悻悻离去。

两日后，下人匆匆入堂禀报，向林和梁庸正在堂内叙话，听说是华家的仆人赶忙迎出府门，仆人神色慌张，说了三两句便急急头前引路，向林和梁庸紧随其后。刚进小宅就看到一干家仆拥到厢房门口，哭哭啼啼悲恸难已，梁庸二人一惊，忙忙唤开人众挤了进去，华元跪在床前涕泗横流。

“华公！”梁庸凑到床头双目闪泪，华济闻声微微睁开眼皮，嘴角颤颤发抖，梁庸附耳上去，华济言：“此疾有治...非开颅...才可尽除...当尽快医治，否则生瘤...晚矣...”华济无力再言，使尽气力指了指桌上的一本医书，华元痛哭，“昨日父亲非要看医书，孩儿不允，气得老人家咳喘不停，以致酿成大祸...父亲，元儿不孝呐！”话音刚落，华济抬起的手担落床沿，一命呜呼。

“父亲！！”华元悲痛大哭，梁庸望了一眼桌上的医书闭目凝眉，摇头长叹，门外的仆从听到华元的大哭声泪目纵横，齐齐跪倒在地。次日，梁庸同向林登门吊唁，华家祖宗牌位前，前朝神医华佗的灵位高居在上，罢了，华元将父亲生前所撰医书交给梁庸。

“此一别，又不知何时才能相见，梁公万望保重...”府门前，向林苦留不住，梁庸笑道，“贤侄难道还不了解我这个老头子嘛？老朽自在惯喽，要是再多留些时日非得闷出病来...待老朽研通华公所赐医书，自会再来寻你...”说罢又叮嘱几句，随后哼着小曲儿扬长而去。

.........

“云直兄，今儿个该你请客了呀？”国子监学风不振，监管更是形同虚设，蔡云直几个浪荡小人花了几个铢钱便溜出国子监，满大街地逛荡撒闲，行至一处妓楼，几人驻足观望，与楼上娼女眉来眼去，唤作吕成的学生色眯眯地瞧着楼上说道：“几位贤兄要不进去玩玩如何呀？”另几位不搭话，直勾勾盯着楼上几位花妓，挤眉弄眼不说，还一个劲儿地夸好看。

“就这等下贱货色，连个入眼的都没有～”蔡云直昂着头轻蔑一笑，转身欲走，吕成拦道，“呦，这么漂亮的小娘子都不入眼，看来云直兄玩过不少风月女子呀？”又有一人凑到跟前说道，“吕兄别听他吹牛，他怕是连小娘子的手都没摸过哩！”其他几人顿时乐得哈哈大笑。

“几位仁兄真是小看愚弟，莫说区区青楼女子，连将军夫人！...”蔡云直为了驳回面皮一时恼羞，说到一半又顿觉不对，赶忙住了口。

“将军夫人？”

“哪位将军的夫人？”

“姓甚名谁呀？”

......

吕成几人一下来了兴致，凑前追后问个没完，蔡云直默不作声，几人转眼又进了旁边的酒楼，点完酒菜坐定，吕成几人还是不依不饶地问个不停，蔡云直仍是不愿多说，几人顿觉扫兴无趣，摆摆手也不问了，不大一会酒菜上齐，几人吃着小菜喝着小酒谈天说地，东扯西拉，别提有多畅快。

不远处的另一桌独身坐着一男子，面色凝重，时不时口茶水，又斜着眼睛朝蔡云直那桌看去。男子便是赵伯尘身边的侍从薛信，适才路过妓楼时便看见蔡云直等人闲逛说笑，随后又悄悄跟上酒楼。

“众位贤兄，愚弟敢打赌，云直兄肯定没有碰过小娘子的手...我..我要是说的不对，凡是盏中有酒的我..我全干了！”吕成瓢着嘴起身叫道，一伙人喝得迷迷瞪瞪，七倒八歪，闻言又端起身子来了兴致，七嘴八舌怂恿着蔡云直。

“吕兄你可真有魄力，可我蔡云直也不是怂包，今儿个桌上这些酒非让你喝光不可！”酒劲儿冲脑，蔡云直神情恍惚间拍桌叫板，“众位贤兄可听真了，小心惊破你们的苦胆！”看戏的几人高声呼好，还不忘夸上几句。

“赵伯尘赵将军！众位可知？”

“哎呦！赵将军人中龙凤，武艺冠绝朝野，莫说建康城，怕是五州八郡人尽皆知呐！”

“且不说赵将军，其父赵京赵大将军当年也是驰骋沙场，威震八方的英雄人物呐！”

座中几人你言我语，赞美钦佩之词不在话下。

“那又如何，一个连自己的女人都管不住的将军，在愚弟看来还不如一个窝囊废嘞！”吕成几人脸色有变，偷偷摸摸地悄声嘀咕。

“云直兄，此话怎讲呀？”

“赵伯尘的夫人梁文姬，妖艳多姿，颇有韵味，这么肥嫩的一块肉，怎料这赵伯尘无福消受，只能由愚弟独自享用呐～”

“云直兄，这话可不能乱说呀？”几人惊得瞪圆了眼，旁坐的人起身凑到耳边悄声劝道。

“贤兄之意莫不是你和将军夫人？...”吕成贼着眼比划一通，蔡云直哈哈大笑，其他几人却不敢陪笑，嘀嘀咕咕又说一番。

“云直兄果然够胆，在下实在佩服！君子一言驷马难追，桌上的酒在下全都喝了！”吕成把盏便饮，其他几人这才放开嗓子，有说有笑地哄闹起来。

桌上的酒还未喝尽，蔡云直便一头栽到桌子上昏睡过去，吕成见状也不喝了，朝其他几人使了个眼色，几人便忙忙搀起不省人事的蔡云直晃下楼去。

子忠坐在另桌听了半晌，气得面红耳赤，憋了一肚子怒火，紧握剑鞘的手青筋暴起，迟迟不肯松开。见吕成几人踉踉跄跄晃下楼，子忠将茶盏狠狠砸在桌子上，黑着脸跟出酒楼。

正值黄昏时分，吕成等人为了尽快赶回国子监，七拐八绕地晃进一处僻静巷子，来往不见行人。子忠也不知从哪里弄来一块锦布，追进巷子的工夫遮住口鼻，瞅准时机拔出利剑，一个箭步拦到几人前面。

“留下蔡云直便放你们一条生路，否则格杀勿论！”子忠恐吓道，吕成几人吓得腿脚打颤，嘴角吧，哪里还顾得上蔡云直死活，扔下他连滚带爬跑了。

天色已黑，子忠四下一望无人察觉，随即扛起蔡云直，寻个近道匆匆赶回将军府。