冯子英偎在许向林怀中久久不愿松开，就在这时，三九闯了进来，连个脚步声都没有，愣然看见二人抱在一起，一时间不知所措，转头就想退出门去，却被许向林叫住了，冯子英抹抹眼泪儿，蹲下身子又开始拾掇书册。

“三九，过来帮忙。”许向林扶起冯子英坐到凳子上，他和三九俩人忙活起来，三九这个倒霉孩子，整天都不在书房，冷不丁进来瞧瞧，就摊上了这种杂事。

三九抱起一摞书准备放上书案，书册中却掉出一件物什，落在地上，三九顺手从地上抓起来瞧了又瞧，很是喜欢，随后裂开嘴角笑道：“真好看，公子，这是哪家娘子送的呦，我天天服侍公子，之前还没见过哩！”

三九说罢低头左右摆弄，许向林却是一脸尴尬，他瞅了瞅冯子英，冯子英也看了一眼他，随后侧过头，一言不语。

“三九。”许向林沉着脸，示意他把东西放在桌上，然后出去，三九愣了愣，乖乖把物什置于案上，轻手轻脚出了门。

“子英，这花结确实是一位娘子相赠。”许向林眼含感伤，透出丝丝忧郁，冯子英几番意欲相问，却还是忍住了，她缓缓起身背对着他，一双纤白的手紧紧相握。

先前冯子英偶然看见过这个花结，但是她并没有因此耿耿于怀，闷心不乐，反倒每次整理书案时，她都将那本书册压在书摞最底下，生怕意外之下掉了出来。

“她是本县县令的女儿，唤作陈婉儿，容貌美若天仙，世间少有。”许向林语气平和，丝毫听不出赞叹爱慕之情，倒颇显几分悲怜之意。

“此等绝色，公子何不成其美意？”冯子英转身问道，满眼忧思中掺杂些许期待，好像急于听他回答。

“非是孤萤不羡月，只缘星浦耀溪南。”许向林缓缓捻起花结，举过头顶，花结映着阳光灿耀闪动。

“可思？可念？可悔？”

“不思，不念，不悔。”

许向林转头应声正语，两眼柔情似水，脉脉看着冯子英，冯子英微嘴角，眉眼盈笑，侧头没了言语，比刚才显得轻松了许多。

许向林长叹一声，走近书架，踩上凳子，准备把花结塞到一本早已落满灰尘的旧黄书册中，冯子英见状上前拦住了他。

“如此精巧别致的花结，夹在书中作何，又不能赏看，实在可惜。”

“娘子何意？”

“我替你收着吧。”冯子英痴痴盯着他手中的花结，一脸纯纯的笑意。

“怎可如此。”

许向林稍加思量，摇摇头不太赞同，谁料冯子英眼疾手快，一把就从他手中抓过花结，藏在身后，嬉笑不语。

许向林正要说道，看着冯子英一个劲儿地冲他纯笑，心都要化了，哪里还有说道的心思，自己也莫名笑起来。

“婉儿小妹如今何在？”

许向林来回踱步，将之前发生的事一五一十地告诉她，冯子英听罢轻叹感慨：“婉儿妹的命好苦，终生大事却由不得自己做主，纵有万般痴情，也是惘然如梦。”

“但愿上天眷待与她。”

世间情爱最是偏私，亦最无私，不爱则思己身，若爱则虑彼身，偏与不偏，私或不私，皆为一情矣。

冯子英盯着花结看了半晌，随后用手小心翼翼地摸了摸，揣在自己的怀中，许向林也没有再说什么，她要喜欢便带在身上，又有何妨。

冯子英整日陪着许向林泡在书房，经史文籍也都读了七七八八，这日子一长，总觉得无所事事，枯燥乏味，她托着腮帮子趴在书案上，脑袋瓜里又不知在想些什么。

“向林，我想出去走走。”

“哦...这是为何？”许向林正全神研读史籍，闻言有些木然，这些日子冯子英一直陪在他身边，既不胡闹生事，也不抱怨，今日又怎的多了心思。

其实许向林也不愿整日待在书房，读些枯燥乏陈的旧书，只恨那阿刁整日鬼鬼祟祟盯着他们，有个风吹草动便禀告许昭，冯子英在他们眼里又是个外来落魄女郎，要是做出什么唐突之事，恐怕又要闹出什么乱子。

“整天闷在这书房里，快要发霉了...”冯子英噘着嘴，寞然看着四周的书架，略显失落。

“子英，还是不要出府得好，万一...”

“我去请告老爷知晓。”

冯子英说罢就要出门而去，许向林想要阻拦她，但又不忍心，他心里明白冯子英本是自在惯了的人，这些日子却陪他读书聊天，毫无怨言，她想出去逛逛也无可厚非，实在无言相阻，无奈之下，他合上书追了出去。

阿刁奉许昭之命，日日盯着他俩，可是这个家伙时常偷奸耍滑，哪有耐心时刻盯着他们，但即便是这样，每次到了关键时刻，这个奴才总能出现在关键的地方。

冯子英刚一出门，阿刁就瞧见了她，且看且退，眼瞧着就要冲正堂而来，阿刁灰溜溜地先入正堂，许昭正为许家家里家外的琐事犯愁，一脸得不悦。

“老爷，那破落女郎像是要来堂上呀！”阿刁冷着眼禀告。

“嗯？相儿呢？”

“公子也跟来了。”

许昭没有言语，阿刁喉头一紧，想说什么又憋住了，猫着腰子站在许昭侧边，眼珠子滴溜打转。

茶的工夫，冯子英踉跄着腿脚上了堂来，瞥了一眼阿刁，缓缓走近，道：“老爷，敝女有事相求。”说罢，许向林也赶上堂来，站在冯子英身边，俯首请安。

“你有何事禀告？”

冯子英待在许府的这些日子，虽说与许向林待在一起很是开心自在，但平日里出入仍是战战兢兢，如履薄冰，与奴仆下人言谈甚少，更不愿无事登入正堂一步。

“蒙老爷大恩大德，收留敝女待在贵府，只是近日敝人内心烦闷，念想出府走走，不知老爷允否？”

“我堂堂许府，看来还容不下一位乡野女郎呦！”许昭冷言相语，故意讥讽，说罢还冲着阿刁阴笑，阿刁陪着笑脸，一个劲儿地点头称是。

“老爷切勿多虑，敝女实属心中烦闷，绝无嫌弃贵府之意。”许昭瞄了她一眼没有言语，许向林随即接过话茬：“爹，子英近些日子对孩儿照顾有加，又陪孩儿研读经史文籍，费了不少心心思，如今是该散散心神，恳求爹爹应允。”

“不行！如今谁人不知我许府住着一位乡野女子，又与我儿勾勾搭搭，卿卿我我，你们两人的事早就被外人当成话柄耻笑，前几日我路过那石桥巷子，可没少听到你俩的风言风语，我这老脸都不知道往哪儿搁，今日又不得安生，你们不怕被人耻笑，但也别败坏我许家的名声。”许昭喋喋不休，话里话外都在抱怨两人的不耻之举，但好像更多的是故意说给冯子英听的。

冯子英听罢大吃一惊，她实在没料到外人竟然知道她和许向林的事，更没想到自己在众人眼里居然是一位惹人讨厌的女郎，住进许府的这段日子，自己确实整天和向林待在一起不假，但彼此相敬如宾，并无过分之举，如何就变成了勾勾搭搭下流事，无耻龌龊下流人。

“爹，我与子英敬待如友，又未曾做过出格的事，爹爹为何要听信外人的胡言乱语。”许向林也没想到他和子英的事竟会被不明真相的人误解成这样。

“相儿啊，你和这个女郎整天腻在书房，早不见朝阳，晚不见夕阳，谁知道你们俩到底做了什么，你爹我，还有你娘都不清楚你们的事，那外人说三道四谁又能管得了哪。”

“老爷，我与向林清清白白，外人怎么说我不在乎，但老爷总不能不相信您的儿子吧？”冯子英低着头，语气倒有点强硬。

许昭听罢似乎有些恼怒，正要起身驳言，阿刁赶忙上前婉言相劝，又附耳说了半晌，许昭的脸色变得像翻书一样快，冯子英和许向林面面相觑，浑然不知他们在嘀咕什么。

“罢了，小娘子倒说得也有些道理，不管别人如何看待相儿，我这个当爹的应该相信他。”

“这么说老爷同意小女子出府？”

“是的。”

不知阿刁又给他吹了什么耳旁风，许昭忽然改了口风，语气也随和了许多，冯子英听罢愣神不语，许昭的态度完全在她意料之外，一时间也不知道是不是该高兴。

“哦对了，相儿啊，你整天把自己关在书房，想必闷坏了吧？要不你和冯娘子明日一同出去散散心吧。”

“哦哦，既然爹爹应允，那孩儿明日便陪着子英...”许向林嘴上答应的挺爽快，可心里一直犯嘀咕，他也没想那么多，能和冯子英一块出去，让他放心不少。

“下去吧。”

本以为是场口舌之战，却在许昭捉摸不定的言辞间收了场，许向林和冯子英并排走着，只需一个眼神，两人便知道对方心里在想什么，外人对他们的事议论纷纷，或可借明日之机，听听乌伤的百舌之声。