却说三日期限已到，幸灾乐祸的杨继还未等楚雄归府禀告便又差人将婉儿带上府堂，先说一番嘲讽之言，后又横着眉头威胁道：“事到如今娘子还是乖乖地从我为好，老夫可没有耐心再等下去，你也别想再玩什么花花肠子！...老夫且问你从还是不从？！”婉儿这三日点食未进，日夜苦盼，盼焦了心儿盼穿了眼，仍未盼来伯尘，直消得神情恍惚，面无血色，目中无光。

此时面对杨继逼问，双眸中满含失落悲殇的婉儿内心挣扎煎熬，欲说还休，从与不从似两把尖刀剜割心口，无论哪一把都会叫她痛不欲生。婉儿踌躇不言，杨继步步紧逼：“娘子可要明白，你若迟意不从，老夫即刻差人屠了贵府，到时除非你自寻死路，否则早晚还是老夫的人...你若乖乖从了老夫，令父母还可保全性命...孰轻孰重如何为之，决之有何难处？”杨继阴笑几声，“令父母是死是活可全凭你的一句话呀～”

婉儿闻言心头一酥，脑海中闪过伯尘的身影，继而又闪过爹娘的身影，痴神思忖半晌后方才低声说道：“好，我依你...”简简几字难出口，说罢已是泪眼人，婉儿泪夺眼眶，眼泪顺着煞白的脸颊流落在地。杨继神色一变，大笑狂喜，随即唤来婢女将婉儿搀下去梳妆打扮，好菜好饭伺候。

婢女搀着眼神痴愣的婉儿入了东侧厢房，对镜梳妆打扮，婉儿面如白纸，看着镜子里的自己一言不语，泪如泉涌，难休难止。另一头杨继大喜过望，正堂内踱着步子痴痴发笑，自言自语：“娇美人儿...美人儿...”翻来覆去叨咕着没个休止。

杨继正想着美事儿，楚雄做贼似的赶上堂来，面色铁青，杨继问何故，楚雄惨着脸说道：“大事不妙啊大人！”杨继欲骂他慌慌张张地干甚么，楚雄压着嗓子道：“赵伯尘赵大将军现在门外候着哪！”杨继一听吓个半死，胡乱整整衣衫赶忙迎出府去，但见伯尘冷冷地站在门前威风凛凛，满脸杀气。

杨继见状心惊肉跳，虚汗直冒，上前拱手相拜，伯尘眼一横无意和他废话，“杨太守，婉儿何在？！” 杨继吓得浑身一颤，“禀...禀将军，陈娘子正在东厢房梳妆打扮，吃菜用膳...”话未尽只听伯尘怒言：“头前引路！”杨继也不敢指使侍卫引路，连声答应后引伯尘朝厢房而去。

到了门口，杨继一干人不敢随入，站在门外低头等着，伯尘推门而入，婢女见他满眼杀气吓得躲出屋去，婉儿却端坐妆台前纹丝未动，止不住的眼泪还在滴答流落，伯尘并未急着开口唤她，站在原地望着婉儿孤单落寞的背影满目闪泪。

“婉儿...”伯尘叫了一声向她走去，婉儿一怔，适才以为是杨继来了，没想到听到的是另外一个声音，如此得怜爱柔和，温暖心口，抬眸向镜子里看去，伯尘高大英俊的身影映入眼帘。婉儿惊诧之下猛地起身转头看去，顿时喜极而泣，一头扎进伯尘怀里泪奔大哭，伯尘紧紧抱着她爱意浓浓。

“婉儿以为再也见不到将军了...”

“哪怕是天涯海角我也会陪着你...”

说罢一番情意绵绵，伯尘将杨继楚雄唤入正堂问责，杨继哪敢隐瞒，直将两家的恩怨据实禀奏，罢了忏悔求饶，伯尘大骂一通后接上婉儿离府而去，也未言饶不饶他，杨继忧心后怕，思来想去还是早做算计为妙，遂密里差人赶往刺史府求助。

伯尘护送婉儿返回乌伤，陈统看见小女平安归府悲喜交加，老泪纵横，婉儿也哭成了泪人儿，罢了忙问：“爹爹，阿娘如何了？？”陈统满目悲忧：“那日你被差卒押住，你娘情急之下欲上前阻拦，却被差卒端端踢中了心窝子，当场昏厥不省人事，为父求过十几家医家才把命救了回来，但你娘仍是危在旦夕，医家说能不能活下去只能看造化了...”婉儿闻言大惊，不禁得心口发痛，她怎么也没想到阿娘的状况会糟糕到如此地步。

婉儿和伯尘随即赶到厢房看望，蔡氏面无血光，躺在床上似如一具冰凉僵硬的尸体，隔着几步远就能感觉到一股沉沉的死气，一旁的圆桌上放着一碗还未喝尽的药汤。婉儿见状心如刀绞，未哭出声眼泪却已似断线的珠子夺目掉落，随后缓缓地靠到床头握住蔡氏的手。

蔡氏睁眼瞧见婉儿时眉开眼笑，心喜之下欲起身却无力动弹，反倒惹得气堵胸腔剧烈干咳，婉儿急忙递上帕子，待蔡氏顺畅了气接过帕子一瞧，上面浸满了血迹。

婉儿哭红了眼，蔡氏却嘴一笑，伸手抚摸着她的脸颊说道：“好女儿...为娘就知道你会安然无恙的...”婉儿捧着蔡氏的手说道：“娘，都是女儿的错，是女儿害阿娘变成这样的...”婉儿一脸的自责内疚，蔡氏却冲她微笑摇头，随后看了一眼婉儿脖颈间的坠子说道：“红珠转乾坤，命归菩提时...为娘恐怕时日无多，唯愿你平安康健，万事顺意...我苦命的女儿啊...”婉儿声泪俱下，泣不成声。

随后，蔡氏将伯尘唤到身前说道：“老身无力起身拜见，还请将军见谅...”伯尘忙言：“伯母折煞愚生了...”拜完又道：“伯母安心养病，不日定会痊愈。”蔡氏观他眉间见尽是良善正气，欣慰笑道，“果是名门之后，英俊男儿...此番若不是将军及时相救，恐怕婉儿又遭毒手，家府也要遭受灭门之灾...”伯尘疼爱地看了看婉儿说道，“伯母安心，愚生就算舍去性命也会全力保得婉儿周全...”蔡氏盈眉微笑，看上去打心眼里中意伯尘。

说罢救人之事，蔡氏道，“将军，老身想与小女唠叨些女家之事，还请将军移尊正堂，与你伯父宽且说话，万乞将军见谅...”伯尘说了几句宽慰话退去。

待伯尘出去，蔡氏握着婉儿的手语重心长地说道：“好女儿，伯尘年盛英俊，正直善义，出生名门贵家尚且不提，单说他看你的眼神就满是浓情爱意，纯善疼惜，他对你那真真是刻在心骨上的爱哪...女儿家这一辈子最大的幸事莫过于嫁给一个知你疼你、爱你忠你的好男儿，为娘是过来人，似伯尘这样的好男儿世间少有，过了这村就没这店了，你可千万不能错过这段天注良缘，否则定会抱憾终身哪...”

婉儿躲眼凝神，脑海中回想起她与伯尘的种种过往，不禁得眼露暖意，莞尔一笑，“兰陵渡口腾沧水，玲珑小苑斩双奸，今又太守府内挽清白...娘，女儿这条命都是伯尘给的...女儿以前固执任性，如今才懂得他对女儿舍命的情意...”

蔡氏拭去她脸上的泪痕笑道：“我的乖女儿终于长大了...所爱者亦爱己固然是世间最美好的情缘，但能投此缘者又有几人，能结长缘者又有几人，能悟真爱者又有几人...”婉儿回道：“阿娘说的在理，女儿以前看不到伯尘的好，但如今女儿却渐渐地喜欢上了他...”蔡氏说道：“乖女儿所表又是另一处道理，这世上不乏‘痴情’男女，然而大多只是一时痴情，一时痴眼罢了，要么是自以为痴情，要么是错对了人，这尽不算真正的痴情哪...”

“错对了人...”婉儿想想自己当初对向林何等痴心，然向林却始终对自己无动于衷，后来又一直对伯尘淡如秋水，将伯尘的万般情意置若罔闻，今听阿娘如此一说，她似乎明白了真正的痴与爱到底是什么。

话过三巡，婢女端着药碗进来，婉儿给蔡氏喂过汤药后扶她躺下，宽慰半晌后含泪退去。