本朝虽然允许女子独户，但是条件苛刻，要女子家里绝户，或者当了寡妇。

钱朵哪个都不沾边。

只要钱老太出来，光一个孝字，就够衙门向着老四房。

也有跟家里闹翻，闹着要独户的，但要么手里有大把银子砸，要么就是背后有人撑腰。

钱朵更是一个也无。

只要户口没迁走，钱朵签一百分断绝书还是老四房的人。

哄回来还好。

哄不回来也不怕，就攥着户口不放，用亲事拿捏，任谁也不能说老四房不是。

“娘，之前您策略错了，咱就该来软的。”钱恒说道：“您去找族长，让他做个中间人说和说和。”

“一个小姑娘家，不知道轻重，闹到今天得了很多好处，也差不多得了。”

“您是亲奶奶，该孝顺还得孝顺，不是吗？”

硬的不行，就来软的。

现在不是死要面子的时候，到手的好处才是正儿八经。

钱朵不认，非要闹？

没事。

钱老太一个孝字压下来，县官来了也说不出反对的话。

钱老太没想过这一层，听钱恒这么一分析，脑子豁然开朗，像打开了新世界。

她一拍大腿：“还是读书人的脑袋好使，我之前就太硬了，吃了大亏。”

“那妮子，就是倔驴，越打越硬，害我在村里丢尽脸面。”

“就听你的，咱硬的不行，就软刀子磨她。”

“她会哭，我也会，一个孝字，看谁还敢帮那丫头片子说话！”

钱老太开了窍，也不含糊，立刻出门拐弯，找族长去了。

…………

再说钱芷，顶着刚洗还没干的头发被推出家门，冷风一吹，结了一头冰碴子，要多冷有多冷。

真是没法活了。

她杵在门口，望着眼前的泥泞乡路，不知道该往哪里去。

“钱芷，换身衣裳又出来溜达？”偏她倒霉，又遇到小媳妇。

谁让两家挨得近呢。

钱芷情绪还没调整过来，不想再听见不中听的话。

她扭头就走，却看见小媳妇提着一筐鸡蛋，目光闪了闪，问：“你提鸡蛋干啥去？”

“钱朵收鸡蛋呢。”小媳妇上下打量钱芷一番，刚想说两句讽刺，但是余光瞥见高氏也出门了。

她顾不上钱芷，赶紧去追高氏，生怕去晚了卖不上价。

钱芷望着她们匆匆离开的背影，不禁咬碎了后牙槽。

感情说那么半天，挡不住钱朵送的银子。

很好！

都是老四房闺女，凭啥自己倒霉？

她哭，也不能让钱朵乐。

收鸡蛋是吧？

想在财主面前捞功劳，是吧？

若是找机会，偷偷将鸡蛋全打碎，让钱朵鸡飞蛋打，看她哭不哭。

最好被财主骂一顿，撵出门！

…………

钱朵推开门，屋里冷清冷清的，炕上和桌面落满了灰。

她刚从井里打完一桶水上来，一转身：“哎呦！”

吓死人了。

裴乾站在她后面。

钱朵拍拍胸口，朝后望一眼：“裴公子，你怎么到这来了，一个人？”

“跟墨公子来的。”裴乾眼睛盯着对方提的水桶，表情有点挣扎。

钱朵听到墨宸来了，又朝裴乾身后张望一二：“公子人呢？”

裴乾说：“公子累了，嫌村里没个干净地，自个儿回去了。”

“……”是墨宸洁癖的性格，没错。

可是裴乾为什么不跟着走呢？

钱朵眼睛亮晶晶望着裴乾。

裴乾叹口气：“墨公子，你可能需要我帮忙。”

嗯？

墨公子让裴乾留下？

钱朵目光一闪，上下打量一番裴乾，又顺着对方目光看向手里水桶。

莫非？

“裴公子，你是不是特别想留在我家公子身边呢？”钱朵试探着问。

裴乾一听，更讨厌。

你听听是人话吗，什么时候是“你家”公子了？

管事了不起？

但是墨宸说，钱管事在村里受欺侮，需要留个人帮衬一二。

可惜，他不喜人多，墨宅没有多余人派来跟着。

裴乾脑子一热，毛遂自荐：“所以墨公子留下我，肯定有用。”

墨宸仔细打量他一番，嫌弃的很：“你能干什么？”

“……勤快。”

“哦。”

然后他就被墨宸留下，交给钱管事考察考察。

被一个小丫头片子考察，裴乾难为情，抹不开面。

所以钱朵问他想不想留下，裴乾只点头，不说话。

没想到钱朵直接将水桶往他手里一塞，拍拍他肩膀，以前辈口吻说：

“想留公子身边不容易，我可是在墨宅做了好几天小工，费老大劲。”

“公子留下你，肯定心存考验，所以，好好干！”

“水缸不用满，一半就行，屋里灶台升上火，灰尘随便扫一扫，反正咱们明早就走了。”

“看好你呦！”

裴乾提着水桶，心情更加沮丧。

都是考验，凭啥钱朵在墨公子身边干活，他却要伺候一个管事？

还不能闹。

答应了墨公子的。

怕钱朵回去告黑状，给他穿小鞋。

哎！

裴乾就想留下，只能认命去干活。

钱朵偷偷笑了笑，有人比自己更惨，她从实习管事坐起。

看样子，墨公子是要裴乾从学徒干。

刚才被钱芷搞坏的心情，突然明朗。

她看着裴乾干活，陪着聊了会天，套了套话，差不多就摸清了裴乾祖上三代姓名、官职、家底以及留墨宸身边的目的。

钱朵对其的称呼，从尊称“裴公子”到“大兄弟”再到更亲切的“小乾。”

“你说你这姓，祖宗留的，我也不说啥。”钱朵一脚踩着井沿上，对裴乾说道：

“你看你这名，合起来裴乾——赔钱，你自己品品，公子能留你不？”

“公子干大生意的，能成天喊赔钱赔钱吗，多膈应？”

裴乾不高兴：“就跟你名字多好一样，你叫啥？”

“钱朵啊。”钱朵说：“钱多多，多吉利，我做买卖不亏本，跟这名字有直接关系。”

“人掌柜老板一听，钱朵进门了，吉利，高兴，买卖成了！”

裴乾撇撇嘴，但是被说的心里也嘀咕：是呀，自己这名不行。

所以钱朵叫他小乾的时候，就这么着吧。

小钱总比赔钱好听。

聊半天，两人也熟悉了，钱朵这才慢悠悠问：“对了小乾，你是县令家公子，你爹很疼你，对吧？”

“对。”裴乾点点头。

“那县里迁户口，办独户的事情，也是你爹说了算吗？”