几个皇子从雅间门口快步路过, 只有谢夺发现了韩皎, 但并没有特意停下打招呼。

韩皎确定谢夺看见了自己, 心里忽然多了些底气，淡定坐回去，侧头对身旁男人发出最后警告：“立刻把我弟弟送来我面前, 我可以当做没见过你。”

“别介！”男人笑里藏刀：“咱都一桌喝酒吃菜了，怎么能当没见过呢？兄弟我可是诚意十足，上来就自报家门，没把大人您当外人, 这不谈私事儿嘛，咱们是先帮您看着孩子，没别的意思，您可别误会。”

“韩某奉燕王之命核查账目, 与兵部无私事可谈。”韩皎依旧不肯松口。

方才这中年男人自报家门，他只是个小小的兵部主事, 名叫刘常卿。今日一早，兵部机密账目被燕王派人突袭调走，他说是不好向上头交待，所以希望韩皎私下把账目先还回兵部，需要哪些记录, 他们衙门可以算好了送给韩皎。

他们就是不想让原账目外泄, 想让韩皎私下归还，但不能让燕王知道。

可韩皎要的就是亲自核查账目，让兵部算好了再交给他, 还不是一堆假账，皇帝就是被这么忽悠过去的，韩皎不可能答应。

刘常卿见韩皎态度冷硬，咧嘴笑了笑，道：“不愧是韩玉深的儿子，这脾气可真够硬的。”

韩皎冷笑一声：“过奖。”

刘常卿端起桌上茶碗抿了一口，缓缓放回桌上，“噔”地一声响，低声开口：“哥们儿给你透个底儿吧，咱知道，燕王调账目，是为了调查赵亮的案子，可这事儿只调他们齐宁关的账目不就成了吗？今儿一早，燕王府的人忽然把近五年整个辽东边关的账目全都调走了，咱没法跟上头交待啊。”

“有什么不能交待的？”韩皎冷冷嘲讽道：“是你哪位主子心里有鬼了？你说出来，我单独把他的账目退回去。”

“这年头，当差的，谁心里没点鬼呢？”刘常卿露出阴狠的笑：“您和您爹一样，都是神仙人物，不食人间烟火，可总不能把咱吃点烟火的人，一竿子都打翻了吧？”

韩皎肃然道：“我公务在身，不想耽搁时间，也老实跟你透个底：我调用账目，只为配合调查杀良冒功案，也只跟赵亮一人有关。我没功夫把你主子们的那些‘鬼’一笔笔查出来，就算无意中查出些不该查的，我一个小小的翰林院庶吉士，也不可能无端捅娄子，跟你们整个兵部作对，还请你们主子把心放回肚子里，别疑神疑鬼，自己吓唬自己。”

“兄弟这话说得实在！”刘常卿端起酒壶，要给韩皎倒酒，却被韩皎扶住手。

韩皎冷冷拒绝道：“咱别耽误时间，我得带我弟弟回去吃饭，不然你把我弟弟领过来，我请你几个弟兄，就在这里吃顿饭，也算给你们兵部赔个不是，让诸位受惊了。”

“是咱们给韩大人您赔不是才对！”刘常卿一副苦口婆心的模样：“可这么着，哥几个实在交不了差啊，韩大人，您通情达理，既然不会牵涉无关人等，那齐宁关的账目都给您留下，剩余账目先还给咱们，成么？”

韩皎知道这些人有备而来，一味拿燕王压他们，也无济于事，撕破脸的后果不堪设想，只能和稀泥道：“放心，其他账目两天内我就还给你们。”

“这可不是讨价还价的事。”刘常卿沉下脸，口气强硬道：“账本我若是拿不回去，上头人不会放过咱兄弟几个。说实话，您去燕王那儿告我一状，我最多丢了官帽蹲几年大牢，可东西拿不回来，我一家老小可就没命了。韩大人，您也是有娘有弟弟的人，通融通融吧？”

这话是在威胁韩皎，看来韩邸已经被兵部的人盯梢了。

拔出萝卜带出泥，他为了搭救父亲，想要另辟蹊径帮燕王彻查杀良冒功案，如今却危及了全家人性命。

如果此刻放弃查账，燕王那里没法交代，父亲就彻底完了。

但至少能保住弟弟和母亲。

能保住吗？

若是彻底失去燕王的信任，这些人铁定更加肆无忌惮，不可能轻易放过韩皎。

半途而废，只会鸡飞蛋打两头得罪，韩皎发现自己已经回不了头了。

兵部和燕王谁的拳头硬？当然是未来真正的皇帝燕王拳头硬，韩皎不能自绝后路。

思及此，韩皎决心已定，侧头对刘常卿撒谎道：“刘大人，话，我已经说得再清楚不过，我确实只查赵亮，主要是从账目上看看他有没有贪墨的痕迹，所以需要一些过往的账目做对比，绝对没有牵涉旁人的意思。”

刘常卿回答：“大人如果只是想要找这些证据，咱们可以做好帐，给您送去。”

“我不要旁人做的帐！”韩皎故作书生之气，朝上一拱手：“韩某不能有负燕王所托，此案只查真凭实据。”

刘常卿着急了，看不出这乳臭未干的小庶吉士，究竟是城府深厚，还是真的书呆子气。

会不会是主子高估了这小子？

韩皎毕竟受燕王所托，为了这么个书呆子招惹燕王也不划算，刘常卿还是不想撕破脸，只能继续软磨硬泡。

韩皎知道这么下去没结果，于是加重语气冷声道：“我与兵部无怨无仇，你们忽然来这一出，简直叫人摸不着头脑！说了这么多，你若还是不信，韩某可以对天发誓，绝不牵涉旁人，或者给你们立下字据，请你立即把弟弟送还给我。”

刘常卿陷入沉默，料想这小庶吉士确实没这个胆子跟整个兵部作对，或许真是主子多虑了，不如干脆赶紧放人赔个不是，别把事闹大。

就在这时，外头忽然走进一个太监打扮的矮胖男人，躬身对韩皎施礼道：“韩大人，几位主子爷请您去隔壁吃酒。”

韩皎一愣，差点忘了皇子们也来这家酒楼了。

他刚才没向路过的几位皇子求救，是因为事情还有转还的余地，毕竟弟弟在他们手里，谁知道这帮亡命之徒会不会狗急跳墙？

尽可能不要撕破脸才是上策，不料此刻好不容易要把这帮亡命之徒说服了，皇子们突然来请他吃酒，这反而容易引起刘常卿的警惕。

站在刘常卿两旁商贩打扮的侍卫立即上前，对那太监驱赶呵斥：“你们哪位爷这么缺眼力劲儿？没瞧见韩大人正和咱们爷吃酒呢么？”

哪有对着一桌人只请一个人的道理？也太失礼了。

就是因为如此失礼傲慢，反而让刘常卿警惕起来，怀疑邀请韩皎的人，有特别的身份。

“不得无理！”刘常卿喝退手下，仔细打量来人，发现对方穿的是大内高品太监的官服，顿时心下一惊。

这小庶吉士的人脉还挺惊人，不但认识燕王，还认识宫里的主子。

难怪上头那位如此提防这小庶吉士，看来不能掉以轻心。

刘常卿露出个笑，对来请人的太监道：“劳烦您回去带个话，咱这儿正在谈公务，好意心领了，下回咱请诸位爷再聚。”

闻言，对面的太监脸色立即冷下来，暗道这些瞎了眼的狗奴才，不清楚自家主子的身份，居然敢对他无礼。

还下次再请诸位爷，也不撒泼尿照照自己是什么东西，几位皇子也是他想请就请的？

况且皇子们请的是韩大人，这人凑什么热闹？

一会儿回去告一状，有他好果子吃！

太监冷哼一声，理都不理会刘常卿，只微笑看向韩皎：“韩大人，能赏个脸吗？”

皇子有请，这个脸不赏也得赏，但弟弟还在这些亡命之徒手里，眼看着刘常卿已经快要相信他的话了，必须两边都稳住。

韩皎转头对刘常卿拱手道：“韩某去隔壁敬杯酒就回，刘兄可否在此处稍候？”

刘常卿笑了笑，凑近韩皎小声问：“隔壁是什么人？”

韩皎目光一闪。

要怎么说呢？

如果说是皇子，肯定会吓着他，还是说是翰林院的同僚好了。

然而，还没等他开口，来请人的太监就冷冷说了句：“当然是宫里的主子。”

在场兵部三个人顿时脸色一白，相互交换了个眼神，同时用警惕的目光看向韩皎。

这庶吉士是要去给燕王报信？

那就是想撕破脸了！

韩皎心中暗暗叫糟，猜想怕是谈不拢了，便也不等刘常卿回答，起身准备先跟太监出门，却被刘常卿一手抓住手腕，强行拉回椅子。

韩皎刚想出声警告刘常卿不要放肆，忽然感觉侧腹被什么顶住，垂眸一看，刘常卿右手一把匕首，刀尖已经抵在韩皎侧腹。

“让那太监走，咱把事情谈完。”小声说完这句话，刘常卿脸上带着笑，假装微醉，拉着韩皎不许他走。

韩皎眉心紧蹙，缓缓侧头看向那太监，想要求救，侧腹的刀尖立即加重了力道，刺破了他的衣衫。

冷静。

这伙人只是受了惊吓。

韩皎深吸一口气，对太监笑道：“我与刘兄还有要事要谈，劳烦回禀一声，下回再聚，多谢各位爷赏脸。”

太监一愣，以为韩皎没认出自己，便笑着提醒道：“韩大人，奴婢是在南三所伺候的赵福啊，旬日前还去翰林院跟你拿过份策论，大人忘了？咱主子请您去隔壁叙话呢。”

抵在韩皎的刀刃又顶了一下，韩皎一皱眉，忙回道：“我这里真的走不开，我这里……这里……我走不开。”

韩皎稍有异动怕是要横死当场，只能用求救的目光注视太监，期望他发现不对劲，回去喊几位皇子来帮帮忙。

然而，皇子跟前的大太监从来没受过这样的屈辱，别说一个小小的庶吉士，就算是各部尚书，也没有敢拒绝他邀请的道理。

赵福冷冷回道：“多有叨扰，奴婢告退了，诸位爷慢用。”

猛地一甩衣袖，快步离开了。

穿过喧闹的长廊，拐进酒楼最豪华的雅间，赵福憋着气，在屏风后深呼吸一口，脸上重新堆满慈和的笑容，绕过屏风，给几位主子回话。

“回禀主子们，韩大人说他公务在身，脱不开身。”

正在谈笑的皇子们瞬间全部僵住了。

一个翰林院庶吉士，同时驳了四位皇子的面子，这怕是亘古未有的新鲜事，找死也没有这么个找法。

“小白先生不是因病告假了吗？”还没弄清状况的谢安茫然询问：“怎么这会儿还在酒楼里谈公务呢？”

三皇子一拍桌子，蹙眉呵斥道：“谁管他脱不脱得开身了？让他过来，这不是邀请，是命令！”

谢靖忙劝道：“算了三哥，估计是上回被你伤了自尊，韩先生年纪小，脸皮薄，你可别再吓唬他了。”

三皇子刚要反驳，就听见一旁筷子拍在桌上的声音，转头一看，发现九弟已经站起来了！

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今天不可以喊我短短了，今天是粗长猫！