这一日下朝之后，明面上并没有太多壮阔事迹。

唯一能说道的便是纳兰天下谏言北骑将军于越长子于信，说这个小子颇有其父的风范，前些日子带着两三名天不怕地不怕的北骑，追着十多名辽金的散兵游勇跑了十来里地，在戈壁提了头颅归营。

随后纳兰天下轻描淡写为此子请命，封北骑都骑统领，大有子承父业的道理纹路。

陈铮大手一挥，顾望满朝文武，半朝喜乐，半朝萎声，市井百态，声音朗澈。“众爱卿可有异议。”

严骐骥一派早在昨日便被那道突如其来的消息搅得自顾不暇，如今纳兰天下随口一提，陈铮一问，严骐骥心神一怔，死死盯着面前青衫的纳兰天下，他本就是在官场体统打滚了数十年的老狐狸，官场上的蛛丝马迹哪里能逃得过他的火眼金睛。

原本像这种小事，北骑远在边隅，都骑统领这种小职小位的，于越只手就能提拔上来，远不用上告朝廷，纳兰天下此举分明是示好拉拢那群莽夫，隔岸观火之后再来赶尽杀绝啊。

而他也没有带头辩驳，一个是于事无补，就算将此事暂压下去，于越近水楼台给自家儿子个亲兵位置，打磨一下，照样青云直上，二是全然没必要在此时同那些个莽夫交恶，本就有个棘手的点在西蜀道，再招惹那群只会杀人的二愣子，得不偿失。便做了个顺水人情，说了句陛下圣明。只是像这种相马的事，人们记住的都是那第一个开口的，谁又能记住随口附和的人呢。

下了朝，严骐骥给心腹使了个眼神，出了宫门，各自都有府上的马车等候，三四辆并驾齐驱，往严府上赶去。

太仆寺卿陆慕域今日没有早朝，也没人在意，本就一个旮旯位置，又是个老而不死的惨淡闲差，但是谁都知道他是纳兰天下的人，当年纳兰天下还是撰旨小黄门的时候，职位还不如他。陆慕域眼光毒辣，送了家里几位刀笔吏上门，交好纳兰天下。

五年后，纳兰天下入朝，他也跟着平步青云，一朝做到吏部侍郎的位置上，风光无比。只是后来，严党反击，卧榻之侧岂容他人酣睡，找了个理由将他明升暗降，给了个太仆寺卿的三品闲差，恰如人走茶凉。纳兰天下不闻不问，无动于衷，就此也是许多桃李转投门楣。

陆家门下许多客卿之流也是一边大骂纳兰天下的无情无义，一边劝说让他跟了严党算了。陆慕域倒没计较眼前得失，要说起来，几年前连上金殿的资格都没有，到如今，也手握了次权柄天官，现在更是朝中正三品，也算小半个功成名就了吧。

陆慕域也是乐得所在，成天提着鸟笼四处转悠。原本七国并立的时候还好，可能太仆寺卿还能有点话语权，各国之间周旋，现如今就一个北齐，还是虎视眈眈的北齐，他这个太仆寺卿都快淡出个鸟儿来了。

他也想过百尺竿头更进一步，但他知道自己不是那个材料，再往上，真要弄出点门堂出来，他自认没这个本事，但要说官场上的套路体统，他看的分明，只要没出京城，这究竟是好是坏除了坐在龙椅上的陈铮，谁又能看的透彻。

又加上孙子陆辰聪颖，他也舍得给他铺路，本身自己已经是日薄西山的身子，西夏青黄交接之际，他不怕陆家没有更上层楼的机会。将自家孙子安排去凉州镀金，为了安全，特意吩咐最信任的心腹岳晋南前去，毕竟是陆家百姓兴亡大计，等西夏庙堂尘埃落定，再提上一把，只要站稳跟脚之后，他便告老，尽心为孙子谋一谋六卿之位。

谁知这才一年半载，还没等到西夏庙堂的东风，孙儿和岳晋南反而折在了雁北，给了原本春风得意的陆慕域当头一击，如丧考妣，最为可恨的是凶手下落不明，只知是个背剑的年轻人，曾经出没在雁北桃花观。

他曾经派人去明察暗访过，只是桃花观这种道教圣地，吕祖相传所在的地方，不敢打扰放肆，只敢伪装成香客上去打探，消息全无，只是知道上面有个解签道士，一个隐居的文士和姿色非凡的女子，有用的消息就是山上往前的时日确实有个拎着桃木剑的年轻人，听说姓徐。

昨日作为纳兰天下手下印记极重的元老人物，这些消息自然也是收到，同样姓徐，同样是拿着桃木剑，还是操着凉州口音。陆慕域在书房一声不发呆了一夜。

第二日，天才放亮，陆慕域点了块犀角抱着檀炉，头系墨带，斑白发丝从墨带上垂落下来。一身送丧打扮，乘坐马车往方家山庄赶去。

……

《晋书》相传，犀角不能燃，有异香，香匿于衣带，须臾，百怪竟现。

……

严府书房内，门窗紧闭，屋内角落处有些阴暗。

四壁都是挂着极有年辰的书画字卷，四个角更是摆着香炉，里面各自有块扳指大小的青檀，青烟屡屡，镇人心神。

四位朝中权贵坐在桌边，手上各有一小笔，各自桌前都有小半刀黄纸，正中央一个暖手火炉，木炭烧的正烈，滋滋作响。

只见严骐骥率先动笔，在纸上工整写下“纳兰小儿如今铁了心要坐岸观虎斗，再将我等一网打尽，诸君以为如何？”

写完之后，严骐骥将黄纸旋转，让周边三人看个真切点头之后，这才将刚写好的黄纸投入火炉，随着一阵烟，火光瞬生，只留有鱼白色的余烬。

不得不说，为了防止隔墙有耳，严骐骥这般态度心思，也算是别具一格了。

其余三人见了之后沉吟稍许，亦是各自落笔，直到晌午，三人渐次离开。

严骐骥没有起身相送，等人离开之后，这才起身，看了眼桌面上四张笔力苍劲的“杀”字，冷笑一声，杀气腾腾。“当年让你爹死了都翻不了身，徐家后生，你能翻得了？”

……

江南道金陵城外紫临山庄，一马车准确停在大门两座石狮子之间，府苑门口上蓝底金字，铁画银钩。

陆慕域看着装裱精致的牌匾，神色肃穆下了车，拖着香炉，第一脚踩了虚浮，差点摔倒在地。

车夫见状立马扶住陆慕域的手臂，担心唤了句：“老爷。”

陆慕域并没有领情，闭上眼，语气森然说道：“去敲门，就说太仆寺卿陆慕域前来拜访。”

车夫听到自家老爷的生硬口气，连忙往大门走去，握住铜环，扣了扣门。

一青帽小厮缓缓打开大门，瞧见外面的主仆二人，尤其是见那位穿着丧服带着墨带的老人，脸上厌恶神色一闪而过，只是好在平素接见的朝中大员也是一副往常百姓的打扮，也没有妄自赶人。

冷着脸同车夫交头接耳几句，面色平静说了句稍等，并没有因为门外自报名号而私自迎进门。

过了稍许，青帽小厮小跑转回，笑容可掬，说了句：“贵客里面请，老爷在前堂等候。”

陆慕域将香炉放回马车，又将垂落枯槁的双手拢至胸前，期间一言不发，径直在青帽小厮的带领下往前堂行去。

一路穿廊越栋，山庄内似有阵法一般，入内如置身于春暖之地，水池无数，假山假石陈列其间，中间有蛇蟒饶柱，腾云氤氲其中，皆是翡翠雕刻，有二人之高，水柱从蛇信处流出，生动无比。

只是这些奇景陆慕域像似没看到一般，目不斜视跟着小厮走上一彰显气派的清幽湖面，桥是桐木所制，又走了大半会，见不到来路的时候。这才在湖中央的小亭内见到方家的家主，大约五十左右，不显老，一身寻常便服，丰朗神清。

青帽小厮走到这里，便不再前行，给了个请的手势，便折了回去。

陆慕域只身进亭。

方家家主方轩本在亭内欣赏这山光湖色，等到陆慕域进亭之后，这才转身，各自沏了杯茶水，像是闻到了陆慕域身上的异香，怔了一会，笑道：“陆大人今日怎么有兴致来我方某的紫临山庄。”

陆慕域面色不变，开门见山，声音苍老像似棺材里爬出来的一般，有些渗人。“方庄主，老夫也不拐弯抹角了，想请你帮老夫杀个人。”

方轩听了陆慕域的话语之后，并没有立即表态，而是坐了下去，啜了口青茗，回味了一下这才开口说道：“陆大人说笑了，方某虽然是江湖人，但也知道杀人是犯了王法的。大人此问，可是欠妥当啊。”随后又指了指座位，心平气和的说：“陆大人先坐下说吧。”

陆慕域也是知道这老狐狸的意思，没有拒绝，那便是同意，他也不急了，坐在木桩上，只是依旧没有动桌上的茶水，缓缓说道：“方庄主，明人面前不说暗话，这些年庄主做的那些买卖，老夫也是有所耳闻。况且，那个人跟紫临山庄也是有些渊源。”

“陆大人说说看。”方轩还是不为所动，一手晃着茶杯，手上绿扳指印在茶水里面，便如一条细绿长蛇。

“徐暄。”陆慕域不急不缓的吐出两个字。

方轩收回笑意，茶杯亦是停止转动，声音有些冷。“陆大人请继续。”

徐暄这个名字，他能记几辈子便要记几辈子，当年徐暄踏马江湖，第一个就是用紫临山庄开的刀，杀鸡儆猴。百年底蕴的方家中门，第一次被个人用巨木开光，颜面尽失，江湖上尽是笑话。

“那个人姓徐，背春秋剑匣，大约弱冠年纪，这些信息够不够？”陆慕域伸出一只手，在木质的桌子上摩挲，手掌粗糙，摩挲起来竟然有沙沙的声音。

方轩一口饮尽杯中茶水，将茶杯搁下后，转了转手指上的扳指，沉吟不决。

陆慕域站起身，也不再探口风，径直说道：“事成之后，拿着他的头来找老夫，老夫将你引荐给纳兰天下。”

方轩转动翠绿扳指的手停顿下来，嘴角一勾，朗声笑道：“成交。”

……

纳兰天下手上一封暗信，面色平淡的看完，取下桌旁灯笼上的灯罩，将信件点燃。

金陵城门，秋风扫落叶，夜知冬背着青布包袱入皇城，手上长短双剑。