络先生见他未再出言异议，婉转地道：“若她受半点损伤，公子必会诘责愚，愚，方才出于情急之下，才放出暗器，白都尉莫要问罪。”

白汍毓受宠若惊，忙道：“络先生是个知轻重之人，况且这些小伤与我来说，不碍事。”

络先生不动声色，与白汍毓抱拳致礼后，向我走来。

他欲抬起手拉我起身，却被迎面飞来的三支银针逼退。

他迅速地出脚提起我方才所掷出，锤击孋中郎的木勺。木勺朝着三支银针迎去，两物于空中猛地相撞，‘哄’的一声落在了地上。

我低头望去，只见木勺碎裂成三段，那三支银针斜刺入地面，竟然没受到半点损坏。

素素飞身下落，只是与方才不同的是，她用狰狞的鬼姑神面具将脸面遮住了。

她朝着地上的三支银针掷出一块缁色圆石，圆石后有一细链与她的手腕相连。那圆石不知是什么做的，竟然将刺入地面的三支银针紧紧粘住了。

随着素素的细链，那圆石飞回时，连同三支银针也回到了她的手里。

“是绣衣阁的师尊婳。”白汍毓是白素的下属，他能识得素素倒是也不足为奇。

“她，是我的。”素素惜字如金，却已然说明来意。

络先生沉下脸，他回身抄起白汍毓的长枪，朝素素投掷而去。并且趁着素素避开长枪之余，俯身将我从地上拽了起来。

相较被素素抓去见楚王，我还是更愿意跟着络先生去见芈苏。

我没有挣扎，任凭络先生将我扛在肩上，平地而起，翻过神殿的高墙，一路狂奔起来。

不得不说，络先生身形看起来身形健硕，疾走之时也是四平八稳，我趴在他的肩膀上竟然不觉着颠簸。

低头见他脖颈之间有汗水渗出，开口问道：“是不是跑累了，要不要先歇一下，我瞧着没有人追过来。”

络先生面色不改地道：“不必，出了城便有车马等候。”

狂奔至城南的野花田外，果真有一辆马车在静候。

络先生将我塞到车内，随后执起缰绳，御马而走。

我扶着车马围栏坐起身，缓缓地朝着络先生身旁挪去：“他们不是头午才出发吗，我们有必要这般着急吗？”

“后面还跟着个要把你抢走的鬼姑神，早些将你送去公子身边，愚，便能早些交差。”络先生所说的鬼姑神便是素素了。

我回首隔着车马的幔帐望去，却不见素素跟来的踪迹。

待到余晖染云端之时，车马忽然受到巨大的颠簸。

我身子受力前倾，险些滚落下车马去。幸而络先生眼疾手快地将我拽住，稳稳地按回于车马上。

他勒紧缰绳，使马车停下。

我这才注意到，车马的幔帐之上站着一个人。

是素素，她依旧带着鬼姑神的面具，于光芒逐渐暗下之后，再瞧着过去，略有骇人之感。

车马之间的轴承断裂，不能再度前行。络先生见此，卸下马匹，携着我上马而走。

素素紧跟其后，她仿若当真成为了暗夜之中的鬼母，阴魂不散。

良晌，她朝着络先生掷出银针。

络先生为了护着我，只能抬手接下。银针没入他的手臂之时，他猛然自马上跌落而下。

我见此回手去拉他，却被他一同带下马去。

他将我牢牢护在怀中，替我挡下了坠落时的所有疼痛。

“你方才拉我做什么，怎不骑着马跑走？”落地后的络先生勃然大怒。

我见多了平时他的面无表情，这突如其来的愤怒吓了我一跳。

“我这不是想着，能拉你一把么，坠马可是很痛的，谁知你这般重，我拉都拉不住。”我全然当做他是摔疼了，才朝我发起了脾气。

毕竟，想要救他是真的，但见他这不识好歹的态度，我心里很不爽，可我又打不过他，便只能这般认定。

络先生懵怔住，随后他环住我的腰身，携我于地上站起了身。

“我会想办法拖住那鬼姑神，自现在开始，你自由了，想去哪里都没有人再能困着你了。”他在我耳边细语道。

我转过头，不可置信地看着他。

“你可明白我的意思？”他忽而低下了头，用温热的额头贴着我的额头。

他的气息使我感到莫名的熟悉，可我现下就是想不起来，是谁曾经给予我过这般的心安。

我若趁此机会逃走，既不会连累芈炎，也不会连累芈苏，顶多算是络先生和素素为了邀功的不查之举。

这是千载难逢的机会。

内心终于不再游移不定，淡淡地在他耳边道了一声‘多谢’，转身撒丫子地跑了起来。

天空中的余晖还未散去，云端璀璨金黄的火焰欲燃烧殆尽，我朝着那光亮奔跑，想要做一只破光而出的飞鸟。

投身于一片密林之中，也顾不得锋利的枝桠划破我的裙角，我只想逃出这黑暗，去有光亮的地方。

不知疲惫地跑了许久，脚下忽地一轻。

我被一条绳索，吊住了脚踝，倒着身被凭空提了起来。

我猜想，定是这林中猎户所设的捕兽陷阱，被我误撞着踩到了。

我强迫自己镇定，仰起头观察着吊脚的绳索。绳索细小，见所连接的树干也并不粗壮，想来这陷阱是捉捕林中野雉或山豕的。

我轻轻地晃动着身子，见拴着绳索的树枝也随之晃动起来。

趁此，我更加奋起晃动。

为了不使自己因此而晕眩，我晃荡一会儿，便歇息一会儿。

不过多时，那枝桠传来一声响，我仰头望去，见树干已呈断裂之相。

我喘了一口气，准备再次荡起之时，听见不远处传来了一阵声响。

我转头望去，隐约见林中走来一人。

心中大喜，才要张口呼救，却觉走近之人，莫名眼熟。

我定睛望去，见来人正是冤家芈亥，由而心生慌乱，更加卖力地摇荡起来。

此时的芈亥也发现了我，得意忘形地朝我奔了过来。

眼见他离我越来越近，我愈加害怕起来，奋力地晃荡着脚上的绳索。

随着树枝断裂的‘咔吧’一声响，我猛地受力飞甩出去。惊心动魄之际，担忧坠落后的自己即将成为个半残，却不料落地时，身下感觉到异常柔软。

我坐起身，转身去看，见方才得意忘形的芈亥，已然被我压在了身下，现下处于半昏之中。

我见状，连忙解下脚踝上的绳索，将还在昏迷之中的芈亥捆了个结实，随后丢下他一人于此，继续逃命去了。

天边的余晖彻底消失，暗夜降临，我看不见前路，于黑暗之中兜兜转转许久，最终迷失了方向。

为留存体力，我决定原地休息，坐等天亮时再跑。

寻了一处坚实的树下安置，头靠着树干睡了一觉。

醒来之时，见天色已然大亮。

起身打理褶皱的衣裳时，头顶倏然落下一巨大布罩，将我牢牢套住。我惊慌失措地奋起挣扎，将气力都用尽，却仍旧没扯破那布罩。

随后，有绳索捆在了布罩外，布罩越收越紧，结实地禁锢住我的身体，使我动弹不得。

被人抬着前行半刻后，安置于一辆车马之上。

我腹中没食，饿得难受，见挣脱不掉，索性决定趁此养精蓄锐，睡上一觉。

可车马于行进时的颠簸，险些将我五脏给震荡出窍。我不但睡不得，反而觉着身上酸痛难耐。

估摸着行进了一个时辰左右，车马终于停了下来，我被人擒着腰身上的绳索，凭空提了起来，行至片刻后，隐约闻有水声传来。

随后，擒着我的那人停下了脚步，倏地将我丢在了地上。

身下的地面已然没了碎石和坑洼，所以，我并未感觉到痛。

看来，我已经被带离方才那处密林了。

“敬先生送来的是何物？”于潺潺流水处，有一声音传了过来。

“这，便是方才打伤亥公子的贼人。”说话的人就站在我的身侧。

原来，将我于密林捉住的人，是芈亥身旁的敬先生。

随着敬先生的说话声，我身上的束缚被褪了去，并且被他粗鲁地从布袋之中拽了出来。

眼前倏然一片光亮，我下意识抬起手挡在眼前，待逐渐适应这光亮后，才看清楚四周的光景。

面前是一座架于水上的高台，高台上是两层八门圆柱筑起的楼阁，楼阁门廊下是九阶石台，石台两侧有涓涓细流涌出，经由高台落下，倾注于台下环形水道之中。

而我所处的地方，正是环形水道中央凹下的平台上。

楚王处于两股涓涓细流的石台中央，两侧细流流淌带走酷夏的热气，他慵懒地倚着凭几，身侧跪着两位摇扇宮婢。

显然，我还是被敬先生带回了云梦行宫。

奔波这般久，却还是没能逃得出被带回来的宿命。我俯身于地面，不甘心地紧握着双拳。

“她不是贼人，她是长庚哥哥送给外祖的礼物。”芈炎的声音自不远处传来。

我侧脸望去，见环形水道向外分散着几条水渠，每两道水渠中央，分别设有水台。

这清澈见底的水渠，将水台隔成独立的坐塌空间，渠中泉水还散着丝丝凉气，身于此处，感受不到半点酷热。

芈炎位于最左的水台，她身旁的水渠中载满了白莲，远远望去，她倒像是生于莲花之中的座敷童子一般。

芈苏则坐于芈炎临右侧的水台上，他四周的水渠无水生之花，唯有轻薄的丝绸帷帐做以遮挡，也是闻声芈炎说话，才将帷帐挑起。

许是他今日隐在帷帐后，并没有如平时一般将青丝绾成冠，他散着青丝，身着薄衣，于水台氤氲的雾气之中出现，显得出尘脱俗。

“儿臣听闻她善画，所以命她做一幅云梦大泽山水画，赠予祖母为诞辰之礼。”

“她早前未有来过云梦，不识这云梦山水地模样，儿这才想着，派络先生将她，从常羲神殿带来此处，游历一番，以便她能更好地完成祖母的诞辰礼。”芈苏不慌不帮地解释道。

“臣在寻到她时，她的身旁，可未有络先生跟着。”敬先生与楚王奏秉道。

楚王面无表情，双眼阴鹜地望着我，淡淡地疑问了一声：“哦？”

“臣依稀记着，这位陈国公主，可是一直想要逃出东楚去呢。”此时的敬先生开始火上浇油。

若是我默认私逃，便会连累芈苏，若是我不默认，便是络先生的失职，若是我说出实话，素素便被默认为是没完成楚王交代的任务，定会受到楚王的惩戒。

素素虽为绣衣阁师尊，却是表面风光，背地里还不知遭过多少的罪。况且楚王的手腕如何，我最清楚不过。

“是山兽。”我匆忙地抬起头解释道。

“络先生携我于半路遇到了山兽，为了保护我，络先生才让我先行逃离，我也是在林中迷了路，坐在那树下等着络先生来寻我的，敬先生寻到我时，我不是刚好在树下睡醒吗，若是当真想要逃跑，怎还会有闲心在树下睡觉？”我希望我的强行解释可以瞒得过所有人。

“胡说，你就是要私逃，否则你见我时，为何要那般慌张。”于水台入口处的拱桥上，步行蹒跚的芈亥于两位宮婢的搀扶下一瘸一拐地朝水台之中走来。

我急中生智道：“我哪里是慌张，我那分明是在告知公子脚上的绳索要断了，要公子莫要靠近，谁知你偏偏听不见，偏要过来救我，我这才一不小心，甩在了公子的身上，将公子压伤了。”

芈亥被我无赖地模样气的面色发青，他朝我走来，怒指着我道：“你既然这般说，为何落地时，又将我绑起来。”

我装作无辜地吞了吞口水道：“我叫不醒公子，怕公子被我这粗苯之人给压坏了，想着周围定是有陪伴着公子的侍卫，便起身去四处寻人了，至于公子为何会被人绑了起来，这个我也不清楚。”

“你说谎。”芈亥怒发冲冠，若不是现下他腿脚不便，早就冲过来捶打我一番解气了。

“莫不是老身来晚，这水台的歌舞已经开始了？”自楼台的门廊下，缓缓走出一位被宮婢们拥簇而下的老妇。

老妇罗裳荆钗，却显雍容华贵。

闻老妇说话声音，楚王起身前去相迎，并将老妇引来自己身旁的坐塌之上。

这老妇便是楚国的太后。

“祖母，您一定要为孙儿做主，这罪奴能言善道，父王和长庚兄长都听信她的一面之词。”芈亥毫无顾忌地向太后撒娇。

太后不为所动，她优雅地跪坐于榻，抬起双眼朝我看来。

我匆忙低头，不与她做眼神交汇。

“叫什么名字？”太后出其不意地开口问道。