想必小喜这姑娘并不是见他许久未归，才离席去寻，而是自他离开，她便尾随着少公子，同去了角亭。

她得知少公子和秦上元‘闹得不快’，不过是二人最开始相聊时的争执。

秦上元往回走时，她怕人发觉，才立即转身回到了水席上。

所以她并不知道，听闻莘娇阳的歌声后，秦上元又再次折回到少公子面前。

二人，并未‘闹得不快’。

少公子不愿拆穿她，便低头不语。

过不了多久，秦上元就会胜任太医局管使，届时一切误会，不解自开。

“秦女医是救过兄长命的人，烦请太子看在澹台家的颜面上，莫要为难她。”澹台小喜惴惴不安地道。

少公子瞄了她一眼，故意沉着脸道：“何时，澹台家的颜面，竟然这般有用了？”

小喜一怔，吓出一身冷汗来，她匆忙屈膝跪于车马内，不卑不亢地道：“若是秦女医触怒了太子，小喜愿意为她代受责罚。”

少公子本以为她会求饶，却没想她仍旧在为秦上元求饶。

少公子无奈地摇了摇头，将她拽至自己身旁。

“秦女医曾于我，于东阳公主有恩，祸不及国政，我不会责罚于她。”他无非是想要自己为是的澹台小喜服个软，没曾想这丫头当真了。

小喜紧挨着少公子，她面若桃红，神情略有羞涩。她不愿让少公子瞧见，自己这情痴心中所念，便故意转移了话题道：“东阳公主已然有孕，太子可否得知？”

君绫怀有身孕了？少公子诧异道：“是何时的事？”

“于逐除一个月前，我曾秉明于王上，东阳公主已承孕二月有余，王上要我先不要声张，待东阳公主的胎坐稳后，再来与你说。”对于周女王的决议，澹台小喜虽不明其意，但也从不怀疑，只知照做。

周女王难不成是害怕少公子迫害君绫腹中的幼子不成？想到此处，他心中不禁有些委屈。

若是连同婴孩都杀，岂不是同楚国那位暴君一样了？

“东阳公主现下身子如何，是否适合生产？”即便这孩子是玉少染的，但对少公子来说，却是他一个外甥。

他虽然厌恶玉少染，但却同君绫为骨血手足，更何况稚子无辜。

小喜颇为意外少公子对东阳公主的尽心，还亲自问起她的身体情况来：“王上嘱咐，不能怠慢，所以太医局的医官们都及其重视，每日安胎药的服用，都经过层层查验，所以东阳公主现下身体康健，虽预产为夏日，太医局早备好了合香，预防东阳公主生产后中暑。”

“母亲还真是用心了，便是太医局的管事，每日与我回禀太医局内事物时，也不曾提及东阳公主有孕之事。”这般忠心耿耿的太医局管使，少公子当真犹豫要不要继续用之。

“那老夫子一般的管使，可十分崇拜王上的医术，几句话不离王上当年救安阳大疫之时的事迹。”车马早已停了下来，可少公子不愿意打断小喜，便侧耳听着澹台小喜说话。

不刻，有一只肉乎的小手掀开了车马帷帐，寻着少公子跳上了马车。待见到少公子同澹台小喜亲密地坐在一处之时，又乖乖地跳下了马车，于马车旁等候着。

小喜见此，急忙起身同少公子道别，红着脸地跑入内宫去了。

少公子招手，使方才冒失而来的鸑鷟随即登上车马，与少公子道：“历卓笙独身一人前去东楚了。”

这段时日，鸑鷟每一次前去千面阁收集人面，都遇历卓笙不在阁内。

历卓笙的门徒邴七，同鸑鷟打马虎眼，总是说阁主有事在忙，不便出来相见。他又不准鸑鷟于千面阁长留，待她收完人面，还亲自送她离开。

鸑鷟深觉不安，便于阁内暗卫相谈的内室放置了窃耳虫。随后，她听到历卓笙自永康郡后，就没再回到安阳，而是只身一人往息蔡，那般兵荒马乱的地方去了。

其实，自少公子拿到永康海盐账目的那日，便有所察觉。可他知道，历卓笙此番离开周地是为何，所以他并不打算急着召回他。

“不必管他，想必他混入东楚，已经做好万全的准备了。”少公子起身落下马车而去。

鸑鷟见此，紧紧跟在他的身后。

“可若是被白尧察觉，可就糟糕了。”她记着先前少公子说过，绝不能让外人得知，前暗影阁的人，同少公子之间的暗相勾连。

“你要对他有些信心，他曾经可是江湖游侠口中的‘嗜血胡子’。”少公子揉了揉鸑鷟的额头。

鸑鷟将信将疑地点了点头，又道：“可他为何不去东楚，偏生去息蔡那般荒乱之地？”

少公子与她同行于宫道上，而今正是夕阳斜下之时，余晖的光将他和鸑鷟的身影拉长，更显寂寥。

“楚国灭息蔡二国，为名不正，先前虽有白素率军逐一平叛，可蔡国归于燕国后，息国剩余的反叛势力借此逃去蔡国得以休养，并趁此联合蔡国剩余反叛势力，待蔡国之地重归楚国，反叛势力再次猖獗起来，楚王不予恩威并行，却更加暴虐地平乱，致使蔡息之地，众者联盟，奋勇而起，即便是草莽流寇，势有同楚军同归于尽之势。”少公子说道。

“楚王欲效仿灭姜时的屠城灭族，却遭到谏臣姚滉的极力反对，这才派长子芈苏前去息蔡之地恩威并施，重建秩序。”

鸑鷟听得稀里糊涂，她不明白少公子说的这些，同历卓笙去息蔡两地有什么关系。

“东楚现下是铜墙铁壁，他一个善武之人，不好混入其中，所以只能剑走偏锋，去他处寻找契机。”少公子懂历卓笙，自然也能猜到他的谋划。

鸑鷟眨了眨眼，这才明了，历卓笙是要混入楚国大公子芈苏的身边儿去。

只是不知这楚国的大公子可否是纯良之人，若是同他父亲一样恣睢暴戾，怕是历卓笙会吃些苦头。

“楚国的大公子为人谦和怀善，是楚国难得的贤明之人，这历卓笙倒是会选人。”鸑鷟听闻少公子说这句话时，不知为何心中松缓些许。

同历卓笙相处久了的鸑鷟，深觉他是个面冷心热之人。

早前他并不知做人面之事的困难之处，是要深夜去坟冢扒皮。自鸑鷟讲出后，他便二话不说，吩咐千面阁内的暗卫接手坟冢扒皮之事。

可这扒皮是一门技术活，扒的不完整或皮相破裂，人面便废了。

鸑鷟自信满满地于千面阁内，言传身教坟冢扒皮精髓，奈何千面阁的暗卫，都是手脚粗苯的习武之人，她眼睁睁地看着这些人，浪费了好些个皮相。

就在鸑鷟快要放弃之时，历卓笙加入了她的扒皮课业，并以身作则，将扒皮之术习练的炉火纯青，并且极力敦促他的门徒们，好生跟着鸑鷟练习。

有了历卓笙的震慑，这些个暗卫们上手极快，不出几日便学会了。

后来，鸑鷟觉着事有蹊跷，才放了窃耳虫。她也这才得知，这些暗卫之前习得不好，是因早前她触怒过历卓笙，这些暗卫故意与她作对罢了。

当她听到历卓笙大声斥责他们说：“你们一群大老爷们欺负个小姑娘，深夜为你们去坟冢扒皮，都可还要自己的脸皮子。”

她闻此，下意识地捂着嘴角笑了起来。

看他平时在众人面前冷言冷语，私下和他的那些个兄弟，倒是不拘小节，斥责的话倒像是在骂家中幼子一般。

再后来，她每一次去千面阁收人面，历卓笙都会为她备下她爱吃的酥酪糕和花草茶，即便他不在千面阁，也不忘嘱咐阁内门徒，绝不能落下鸑鷟姑娘的喜爱。

他们二人，虽没有多说过一句话，却更多像是相互扶持的同行人。只是他这一走，让鸑鷟心有落寞起来。

少公子见鸑鷟忽然安静了下来，她一边走一边啃着自己的指甲，似是在回想着事情一般。二人已然行过金娥楼，她也没有停步。

少公子按住了她的头顶，她这才回了神。

“你在担忧历卓笙？”少公子试探。

鸑鷟毫无隐瞒地点了点头。

“怎么，你喜欢他？”少公子猜测。

鸑鷟摇了摇头，她坦然无畏地道：“我与他同为太子舟，总要一起共济风雨，才能使太子安。”

少公子放下了手，他欣慰地望着鸑鷟，由衷觉着那个曾经追随着他的小姑娘，如今是长大了。

翌日，少公子协助周女王处理朝立议事后，直奔柒园而去。因政事困身，他已然许久未见君绫了。

柒园围墙设三步一兵守，宫人往来进入需要周女王令，即便是每日送汤饭茶点，也都要经过驻守园门前兵长的盘查。

少公子步入柒园，走了一会儿，便到了景阳山。

如今应是杏花绽放的好时节，只是不知为何，景阳山上的五里杏花树，被连根拔起，杂乱地堆放在一旁。也因如此，没了这些花树的遮挡，少公子才一眼望见了，坐在景阳山都亭落花台上的君绫。

她仍旧身着娇艳的绯色衣，绾着松散的发髻，由于身子笨重，只能倚在凭几上，她垂着头，眼神温柔地望着隆起的腹部。

少公子走上前，才要开口唤她，便见拿着锄头的玉少染自廊下奔了过来，横在他与君绫二人中间。

“你来做什么？”玉少染警觉地防备着少公子继续向前。

玉少染今日一身短褐，白玉般的面颊，蹭上了些许泥土。

“阿染，无事。”君绫艰难起身，向少公子走来。

“不行，他会伤害小槐儿。”玉少染拦住了君绫，并将她环入怀中。

“他不会。”君绫仰头望着他，目若流光。

玉少染心中一软，便放开了她。

“去舀瓮水来煮茶，我有些口渴。”君绫与他说道。

玉少染点了点头，将锄头放置于一旁，于廊下抱起陶瓮之时，瞪了少公子一眼，以警示他莫要做出什么伤害君绫的事情来。

随后，他吻过君绫的额头，转身往远处舀水去了。

少倾，君绫引少公子于落花台上的坐塌。

两人相对而坐，却许久未有开口说话。

“执哥哥近来身体无恙？”倒是君绫浅笑着，打破了二人之间的平静。

少公子不敢直视她，垂着眸子道：“一切安好。”

君绫点了点头，便不再说话。

“现下会不会觉得太闷？”这柒园可比蝴蝶谷要小太多了，少公子记着当初在蝴蝶谷时，她可是一心想要出谷去。

君绫小怔片刻后，随即摇了摇头。当初她一心想要往蝴蝶谷外跑，并非是觉得蝴蝶谷中无趣，而是想时时刻刻伴在少公子身旁，当然这些，少公子不会知道。

“我瞧这景阳山的杏花树都被拔除了，赶明儿，我将东宫那棵老槐移栽过来。”少公子还记得那棵老槐树，承载了君绫所有的望乡之情。

君绫沉默了片刻，而后摇了摇头道：“不必了，那棵槐树移栽于东宫之时伤了根，再经不起在挪动了。”

这话使二人之间气氛霎时变得有些沉重。

“待你生产过后，我送你回蝴蝶谷吧。”少公子小心翼翼地试探。

君绫转过脸，对上少公子的双眸。

少公子眼神一顿，慌忙之中垂下了眸。

在面对如此乖巧又明理的君绫时，少公子心中的愧意早已奔涌决堤。

“不必，在此处有阿染陪着我，挺好的。”君绫淡淡地说道。

少公子倒是希望她能有所求。

“那你可还有什么想要的？”心有愧疚的少公子继续追问。

君绫歪着头认真地想了想后，道：“我想要一些针线和布来为小槐儿做衣裳。”

“小槐儿。”少公子喃喃自语。

“是阿染取得名，我也极为喜欢，槐是守土木，希望他如槐一般，不必颠沛流离，能永守家乡。”君绫抚着隆起的小腹，笑得柔婉。

“见他对你极好，我也便能安心些。”少公子叹道。

这话，像是在所给君绫听的，却又是再像他说给自己听的。

早归于落花台的玉少染听到少公子的话后，抱着水瓮于廊柱后冲了出来，他十分不满地将水翁放置于少公子的身旁。

‘咚’的一声，水溅出少许，洒在少公子的衣袂上。