少公子稍作歇息几日之后，便和鸑鷟一同返回安阳去了。

是夜，紾尚阁鈎樴院，少公子将楚国兵临陈国余陵之事讲于韩子。韩子闻言并曾开口评断楚国动向，反而严厉地告诫少公子，他借了燕国君之手在蔡国屯兵十万，不但周王盯着，燕国君也在盯着，若不能将这十万大军尽其所用，必将成为少公子的催命符。为今之计，而非他国纷争和儿女情长，而是他是否要图个名正言顺的周王之位，

这是少公子首次受到韩子严厉责骂，他灰溜溜地跑回到长公主府，将自己关在长秋院中，闭门自省。

几日后，周王忽然下令，命驻兵于蔡国的霍殇即刻返回宛城复命。

周地的驻兵一旦撤走，蔡国便成是非之地，澹台不言的处境更为火上的热油一般。

少公子再次入宫，恳请周王，于蔡国驻兵，借楚国攻打陈国之时，发兵于楚国，攻其不备，震慑九州。

这是少公子唯一能想到既助福祥公主，又能暂缓澹台不言处境的办法。

可周王拒绝了，理由是国库空虚，不易出战。

少公子前往丞相府，恳求宋锦书相助。

但凡只要说服周王继续驻兵于蔡国，便可暂保澹台不言一命。待少公子求到齐国的借路文书，便可将澹台不言和他的部下移至齐国千昌，届时周王可再度撤兵。

可是，宋锦书却拒绝了少公子。

他说，齐国千昌已是逼近了安阳范围之中，自齐国得封地之后，便不被允许在千昌屯兵，所以少公子的借路文书怕是求不到。且他为周地的丞相，自然忠于周地，决不许此时的安阳发生动乱。

宋锦书的言外之意，便是认定少公子是因为想要动乱安阳，谋权篡位，才屯兵于千昌。

前两个办法行不通，少公子便只能将希望寄托于霍殇。

少公子亲自动身前去宛城，恳求霍殇且先不要将兵符归还于周王，带兵前去蔡国镇守，暂保澹台不言安危。

他本以为霍殇这条路可以走通，却没想到，霍殇却拒绝了少公子。

少公子这才看了透彻，周王将他身边的人给予高官封爵，并不是看重他，而是犹如温水煮青蛙一般，慢慢地收拢少公子身边的人，挖空本应是属于少公子的人心。

他曾经以为能在雪中送炭的人，却只能在他锦上添花时，来分一杯羹而已。

半月之后，燕国发兵于尔雅。

澹台不言手下的将士均是燕国人，他们不愿手足相残，兵戎相见，还未有一战，便丢盔卸甲，绑了澹台不言，交给燕军带兵而来的将领。

少公子冒死杀进燕军兵营之中，却未能寻到澹台不言，为首的将领被少公子刺了三剑后，告诉少公子，澹台不言被他的璎枪刺穿了胸堂，丢到眠山之中喂狼，如今怕是早已尸骨无存。

少公子一剑刺穿了那将领脖颈，一人只身前往眠山，不眠不休地寻了七日，却只在一滩血迹的边上寻到了澹台不言的那把纯钧剑。

他这个骗子，他许过誓言要为少公子不肯倒下。

少公子失魂落魄地抱着纯钧剑回到了安阳，在一脚踏入长公主府后，便两眼一黑晕了过去。

从那一刻起，少公子便暗暗发了毒誓，不管阻挡在前路的是谁，他都要不惜一切，拿回属于自己的王位。

在得知少公子历经了变故，韩子是第一个登门来见少公子的。

他点醒少公子，谋君者，顾及社稷存亡，而忘私情，谋权者，善用敌对弱点，转危时为机遇，手执兵者为胜。

蔡国的屯兵没有了，便要寻找新的军队，只有将兵权握在手中，才有机会成事。

韩子说，如今的变故对于少公子来说，未必全都是不好。至少在短时间内，周王不会再注意到少公子，甚至不会再打压少公子的势力。

这样一来，他便有机会可以韬光养晦，寻找新的盟友。

只不过，谋权之事不可再犹豫不决，待逢时机，需一鼓作气。

少公子首先想到新的盟友，便是福祥公主的陈国，而今她正是继位女君，若是少公子助她度过难关，起码，借兵于少公子，她断不会拒绝。

况且，就算是让少公子以身相许，少公子也是愿意的。

少公子收拾行囊，准备前往陈国时，澹台成蹊带着许久不见的莘巫祝夜访了长公主府。

早前，少公子听长公主提过一次，莘巫祝因触怒了周王，被关在五祚山上的星宿宫内，非死不得出。

他愧疚地看了一眼澹台成蹊，见其神色疲惫，沮丧气馁，待留意少公子的愧疚时，却向他释怀一笑。

这般的笑容并未使少公子觉得好受，反而更加内疚。

他应该早些去齐国求借路文书，不应当将心思沉陷在儿女情长，若是他没去陈国，而是去齐国，澹台不言也不会因此尸骨无存。

澹台不言因少公子命丧尔雅，澹台成蹊不但没有怨恨少公子，反而还为他冒险，将莘巫祝带到他面前。

而莘巫祝也没有辜负澹台成蹊的这次冒险，她送给少公子一个平地惊雷的消息。

玉少染非周王亲子。

至于莘巫祝为何将此消息告知给少公子，还是要从莘思年被杀的事情说起。

莘巫祝告诉少公子，其实当年莘思年并非自愿入宫，而是周王亲自前往莘家求得而来。

莘氏女的传闻在九州一刻未衰，当年周王发觉青颜王后自产下玉少染之后，便再未能有孕。于是，他便亲自去了莘家，望得一莘氏女绵延子嗣。

莘家也是有苦难言，被逼迫着献女，还要背着四处而来的流言。

那时，如若不是她成为了星宿宫的巫祝，被迫入宫的应当是她。莘思年是代替她入宫承宠的，不管莘思年是否是出于自愿，莘巫祝的内心未曾好受过。

入宫承宠虽说是荣耀万千，可最终势必会被青颜王后暗中打杀。

莘巫祝不忍莘思年整日担惊受怕，便借着占星之由，程秉周王，说莘思年命格过轻，未到承宠之时，需要受紫微星照拂后，安能绵延子嗣，如若违抗，势必两败俱伤。

周王相信了，便让莘思年以司衣局掌事的身份留在宫中，掩人耳目。

所以，莘思年的天命胎象并不是莘巫祝卜卦所言，整个星宿宫都是忠于周王的，能制造这星命流言的，就只有周王的只手遮天。

莘巫祝万分清楚，天命胎象的占卜一出，莘思年的命怕是保不住了。她随即建议莘思年，自请去星宿宫拜月瞻星，集天地之气来安胎，她也能亲自保护莘思年的安危。

也是此时，莘思年告诉莘巫祝，说她早前去柒园问安时，曾在景阳山见到青颜王后与一陌生男子交谈，这男子面生，且身形魁梧，根本不像是宫里的寺人监和宫奴。

玉少染非周王亲子的话，便是莘思年在此次听得而来的，她吓的逃掉了，可却惊动了交谈着的二人，这也成了莘思年的催命符。

在少公子来看，天命胎象不过是周王得知自己的身体恢复如初了，心急火燎地以正视听，为众人解释他，已经变回一个正常男人了。更继而借着宣告天下自己重振威武的同时，为新的继承人铺路。

殊不知操之过急，也将这新继承人的路断送了。

莘巫祝痛恨周王，就算是知晓莘思年的死，和青颜王后脱不了干系，也不惩治她，只能她禁足于柒园，不为莘思年报仇雪恨。

也就有了那晚，青颜王后出宫密会暗影阁的玄武护，莘巫祝的马车，尾随鸑鷟所架马车之后的事情。

她为了给莘思年报仇，豁出了命，擅自跟踪青颜王后，触怒了周王，这才被囚禁于星宿宫，永世不得出。

也亏得宋尔莞当夜及时出现救了莘巫祝，否则，她不会只是被玄武护戳瞎一只眼这般轻易。

“如今的莘家，待字闺中的便只有莘平乐和莘娇阳，若不是她们二人一个在宛城，一个游历四方，下一个便是她们入宫侍奉周王。”莘巫祝的左眼被玄武护戳瞎了，少公子瞧见敷在她眼上的布帛渐渐有血迹渗出。

少公子也在这时才明白，韩子的那一句，怕是莘家又要出一个莘折桂是什么意思了。

想来那时，韩子便看透了周王同莘家微妙的关系，只是那时的少公子还不懂，却当做韩子是在说莘巫祝。

“你告诉我这些，可是求我什么？”少公子知道无功不受禄的道理，所以猜得到，莘巫祝冒死逃出星宿宫来告知他这个消息，一定是有所求。

莘巫祝笑了笑，道：“我求昭明君发誓，若是秉承天命，继了周王位，便不再纳莘氏女入后宫为妃嫔，甚至告知后世继位者，遵守此誓，如若违背，大周必亡。”

少公子应了莘巫祝的誓，莘巫祝便拜别少公子，再次同澹台成蹊回星宿宫去了。

他枕着手臂，一双明眸透过盈盈烛火，盯着墙上暗影，思索着周王，青颜王后，以及暗影阁这三者之间的勾连。

许久以前，周王为了护住自己的王位，娶了暗影阁相父的女儿姮青颜，并联合暗影阁刺杀了历将军，臻太后，包括他刚刚出世不久的同母异父的小兄弟。

世人皆传，姮长朝为卫国相父义子，姮青颜为卫国相父亲女，可殊不知真相却恰恰相反。

青颜王后非卫国相父亲女，而姮长朝却是相父亲子，相父那时便做好了局，迫使青颜王后失身于姮长朝，在嫁于周王时，已经与姮长朝珠胎暗结。

这也能说明，为何周王体内的毒会导致他无法使女人承孕，偌大的后宫，就只有玉少染一个独子了。

至于青颜王后身体里的毒，想来是姮长朝无法信任她，怕她再与他人珠胎暗结，来占他布置好的巢，一边甜言蜜语的用这阴损的毒药来掌控她，一边让她去迷惑周王，使作为他儿子的玉少染成功地登顶九州之位。

虽猜不出青颜王后究竟心中更偏爱谁，想来一切非她所愿之时，也曾奋起挣扎过。但瞧周王和姮长朝皆非良人，她的心也许就冷了。

周王猜不到相父的局，也不知玉少染非他亲子。但他总会明白，事反常态即为妖，所以才排斥亲近暗影阁的玉少染，接替储君之位，更是拉来了少公子和长公主来搅局。

少公子自认为，这局还没等自己下手去搅弄，便让周王自己给破了。

暗影阁的姮长朝心里清楚，无论周王拉来了谁都与他无关，只要周王还是九州的王，姮青颜就是九州的王后，玉少染依旧是继承大统的长子。

他不动少公子，少公子便也不惹他。

所以，少公子这柄剑，周王用起来觉着不似想象之中的锋利，便想舍弃了。

被周王舍弃的少公子，有长公主压制着，她顾及到骨肉亲情，便不允许少公子谋权，这是周王所设想的，可却不是长公主所设想的。

黑夜之中总有微光，黎明黑暗总有破晓，在他看不见的地方，早已有枝桠茁壮成长。

少公子令鸑鷟培育出血蛊虫，并让澹台小喜和东阳公主协助，得来周王与玉少染的少许鲜血。

待血蛊虫饮血后，亲生血互食，非亲生血互斥。

于是，各自饮了周王和玉少染血后的血蛊虫，出现了相斥的反应，证实了莘巫祝的话。

少公子为了证实自己的猜想，令澹台成蹊于城内巡逻时，在三坪街留了暗号。

当夜，朱雀护派人前往少公子府上，得知事情原委后，便答应少公子，尽快取得姮长朝的鲜血交于少公子。

而后，少公子将蝴蝶谷灰雀衔来的蓇蓉交给澹台小喜，嘱咐她研碎之后，趁着为周王和青颜王后诊病时下入二人的汤药之中。

蓇蓉虽为香草，可果实无味，研碎后服用，使人无法再生育，且此药无解，但凭长公主使用任何方法，都无法再让二人回春。

蓇蓉落入二人身体成功之后，少公子也接到了朱雀护得来的鲜血。

待血蛊虫饮过姮长朝的鲜血后，吞掉了另一只饮下玉少染鲜血的蛊虫，二虫融为一体，由此少公子的猜想全部被证实。

这玉少染乃是青颜王后和暗影阁阁主姮长朝之子。

少公子随即心生一计，又令鸑鷟培育可使人假孕的百子蛊。

这百子蛊自进入体内，直至生产时，都足以假乱真。即便医术再高超的医官，也辨别不出腹中实为死胎的胎蛊。即便是中蛊之人为男子，也会同女人一般，为承孕之相，任何人都无法察觉内中蹊跷。

蛊虫制成之后，少公子亲自教导玉帛县主焚香，令她在亲近青颜王后之时，将这炉香献上。

玉帛县主欣喜少公子终于记起了后宫之中孤独又寂寞的她，彻底沉浸在同少公子亲密的时时刻刻，少公子说的话，她听之从之，绝无半丝疑虑。

这炉香名字叫欢暖，与周王身上的苏合香相撞，即刻便化为催情之香。而百子蛊隐藏于香灰之中，待香片燃尽，会随之而出，进入品香之人的口鼻，落于腹中生长，足月生产之前崩亡。

半月之后，宫内终于传出青颜王后有孕的大喜之事，喜不自胜的周王，大赦九州，并在此后的每一夜都留宿于柒园的殿桦楼，陪伴青颜王后。

周王为了使青颜王后能安胎，三次恳请长公主入住清溪宫。

而此时的少公子，早已佯装成黯然神伤地模样离开了安阳，一路往圣安去了。