翌日一早，福祥公主离开之后，信北君便尾随着她的马车一同离开渝州，姬雪本以为少公子会拉着他和白老一同回安阳去，却没想到少公子又尾随着信北君的马车，一路将他们送回了陈国图江。

一路上三辆马车保持距离却又互不交涉，看起来还当真是诡异。

行至图江时，正值落雨时节。潮湿又温热的空气倒使姬雪舒爽了不少，身上也终于不再掉红色的鳞屑了。

只是少公子却越来越沉默了，就算是姬雪故意挑拨他，他都不予回击。

他们停下脚步，不再跟着福祥公主那日，少公子一人撑着簦，立在雨中，望着福祥公主远去的方向许久。

白老有些心疼少公子，说他此后许是要孤寂一人了，可姬雪只觉得是少公子活该。

他们自图江回渝州去接韩小妹的时候，碰巧遇到了被仇家追杀的朱雀护。

此时的他正是功力散尽，任人宰割的好时机。姬雪以为少公子能躲在一旁，安静地看戏，却没想少公子抽出含光剑便冲了上去，三两下解决了围堵朱雀护的仇家。

朱雀护的胸口挨了一刀，血染满衣襟，白老头见状连忙前去止血，却被朱雀护一把推了开。

一朝被蛇咬十年怕井绳，一想上次白老让他失去了内力，便害怕这次又给他来些不知名的药，所以才这般抗拒。

姬雪看不过眼，卸了一条马车上的缰绳，将他捆了起来。

“昭明君，你要杀便杀，何必弄这些歪门邪道。”朱雀护似是瞧出了白老和姬雪并非常人，便朝着少公子吼了起来。

少公子没有说话，拉着姬雪捆好了的朱雀护，将他丢上了马车。

回到渝州后，韩小妹已是醒了过来，由于少公子他们三男人不方便照顾，白老头便请来了几个渝山的姑娘帮助照顾韩小妹的起居。

韩小妹自是对少公子千恩万谢，但言外之意，还是想见韩子。

少公子诓骗韩小妹，韩子已经安全，只不过也同韩小妹一样受了重伤，目前正在蝴蝶谷养伤，等他伤好些，便让韩小妹与他相见。

想是少公子舍命救了韩小妹，她便十分信任少公子。只有白老头和姬雪知道，少公子说了谎话，如今韩子正被囚禁在尔雅城，虽然是活着，可却受了刑，并不好受。

少公子搪塞了韩小妹，便又去见了朱雀护。

他胸口上的伤，虽被白老撒了药，却被绳索束缚，姬雪嫌他吵，又用麻布搓了团塞到他的嘴里，防止他大吼大叫。

少公子于他面前出现，他立即瞪大双眼凶狠地望着少公子，以此来宣泄他的不满。

少公子熟视无睹地走到他对面，拂袖而坐，开始布茶。

渝州的山茶虽然比不上九州之茗，但也别有一番清幽，尤甚配上渝山的山泉，更是清冽可口，回味清爽。

少公子在朱雀护的注视下饮了一杯，而后开口道：“你身后的主子，除了暗影阁阁主，还有另外一位吧？”

朱雀护眼珠忽地一转，便不再怒视少公子了。

少公子笑了笑又道：“在清华寺，你说的那些话，应是有一半，是你的另一个主子让你说给我听的。”

朱雀护垂下了头，更加心虚起来。

“想让我先冲出去将韩子救出来，而后他再施以援手将韩子接回安阳，如此一来韩子便会感恩戴德，铭记一生，且效忠一世，我猜的对吗，历卓笙，你背后的那个主子可是周王？”少公子抬手捏着朱雀护的下巴，并将他口中的麻布拿掉。

“你，你怎么会知道？”朱雀护错愕。

他身后的周王，可是连暗影阁阁主都未能察觉，为何少公子能这般轻易得知？

“我是猜的，不过见你这副表情，怕是我猜对了。”想来兵不厌诈，少公子这出其不意的一诈，便让朱雀护交代了。

若不是被捆着，朱雀护险些是要被少公子气的跳起来。

“早前那救你的宫奴，必定是周王安排的，进入暗影阁也是你为了报答周王才去的。”只要是他默认了，那剩下的便更好去推断了。

看来周王不想使少公子的权力过大，这才想要重新掌控紾尚阁。

少公子垂头细思，若周王如今断然少公子权势过大，大抵是宫内有人嘴碎，对周王说了什么，或是周王又得到了除玉少染以外的继承人，舍了少公子，开始着手压制他罢了。

少公子眼神凌厉地盯着朱雀护，迫使朱雀护如坐针毡。

“你可要想好，周王利用过后，是不会在意你的死活，而我，是许诺可以送你登上暗影阁阁主之位的人。”少公子道。

“我本就是为了报恩，我这条命是周王的，必定不会背叛他。”朱雀护道。

“那我也在你仇家追杀你时救过你一命，你如何报恩？”少公子咄咄逼人。

“那不一样。”朱雀护直视着少公子，与他争得面红耳赤。

“敢情在朱雀护这里，报恩还分个先来后到？”少公子冷笑道。

朱雀护垂下头，长舒一口气道：“若是没有周王的搭救，我早被霍臻那个妖妇丢到乱葬岗去了，周王与我有重生之恩。”

少公子轻挑嘴角，深知他并没有看错人，这朱雀护虽然双手染血，杀人无数，可是个重恩之人，无论少公子怎样激怒他，他都咬死誓死效忠周王。

这样的人若是为他所用，倒是一把一品利刃。

少公子抽出含光剑，将捆缚着朱雀护的绳索放了开。

“我并非要让你背叛周王，而是多给你一条选择的路，你重生这一次本就来之不易，既是不易，更要格外珍惜不是吗？”少公子语气缓和了下来。

朱雀护没想到少公子能率先与他示弱，憋了一肚子的争执，不知怎地吐不出口了。

“他若让你在我面前说些什么话，你可继续与我说，我自会分辨他的用意，决不让你为难半分，至于暗影阁阁主之位，我依旧会助你一臂之力，你可愿意？”少公子信誓旦旦地说道。

朱雀护怔了怔，他从未遇到过施人于恩，却不求回报之人。

“可你却让绥绥误会于我。”朱雀护已然开始在说服自己，少公子是另有所图。

尔雅关外，就是少公子偷拿了朱雀护的匕首，插在了自己的衣角，才让福祥公主误会是朱雀护惊动了楚军，要杀少公子的。

“可经过此事之后，暗影阁的阁主是否不再怀疑你与我的勾连，书信让你回暗影阁去呢？”少公子每走的一步棋子，都不曾是废棋。

朱雀护连忙抬起手摸了摸胸前的文书，他确实是收到了暗影阁阁主让他回阁内的文书。

“可我内力尽失也是拜你所赐。”朱雀护觉着现下自己像是陷阱里的猎物，可却说不上少公子对他有何企图。

“你的真气早被暗影阁阁主抽的七零八落，若非白老抹在你额间的那味药，怕是你现在早已走火入魔了。”少公子淡淡地说道。

“你现在试着凝聚你的真气于丹田处，试着从心法开始修炼，没多久，你失去的内力便会回来，且比以前更胜。”

朱雀护将信将疑地根据少公子所说，试着在体内运行了一番。果真如少公子所说，他的真气随他练习的心法开始凝聚，似是比之前凝聚的更快。

“昭明君想要我做什么，若是放弃绥绥，那么免谈。”朱雀护终是被少公子给糊弄住了，只不过三言两语却离不开福祥公主。他母亲是个情种，他也倒是继承了这一优点。

“倒是不会这般强人所难，不过是暗影阁阁主下发什么命令给暗影阁的人执行，你来告知我一声便可。”少公子道。

朱雀护怔了怔：“只是如此？”

少公子坚定地点了点头道：“只是如此。”

“你游走在边缘，暴露的多了难免会遭人怀疑，一个玄武护的死都怀疑在你的头上，可见你在暗影阁也是如履薄冰，总之你一切小心，若不便出来亲自告知，便写信给蝴蝶谷，世人只知我入安阳之前所居缠情岛上，嫌少有人知道我与蝴蝶谷的关联，想来暗影阁向蝴蝶谷索要奇毒夺命，也不会遭人怀疑。”

少公子知道朱雀护自小便是孑然一身，嫌少有人以站在他的角度，为他思量。这如同挚友般出其不意的关怀，倒是让朱雀护无所适从起来。

打那时开始，他便着了少公子的道，从而对少公子开始心生愧疚。

他这辈子，刀尖上舔血，除了福祥公主能让他付了真情，第二个便是少公子了。

躲在暗处的姬雪听到少公子这般深情重义，忍不住朝对坐的白老头举起了大拇指。

白老摇了摇头，盘起双膝，闭眼打坐归息，不再理他。

朱雀护是在五日之后离开渝州的，姬雪本以为少公子不刻也会动身回安阳去。可以一连几日过去了，却压根却未有回去的意思。

索性他也不问了，日日找个清潭去泡着，省的身上又要起鳞屑。

息国大都平津破城之后，息国侯与其桃花夫人沦为楚国囚徒，被掳去了东楚，囚禁在东楚的巴陵山。

息国几个旁支的宗亲势力率兵反抗，却遭到白素疯狂反杀。而后，息国宗亲势力所盘旋的三城迁宿，承泽，景通接连遭受楚军的屠城。

息国一时间腥风血雨，流经三城的迁江已被屠城的血染得通红。

然而白素越是血腥镇压，反抗的势力便越多。这些反抗势力有一部分是由落难宗亲带着部分国人组成的，还有一部分是占山为王的草莽流寇。

息国还是有些宗亲旁支的，所以楚军大部分的主力都在白素的带领下，在息国反扑。

蔡国却只有蔡国侯叔怀和护国将军叔姜这一脉，再无其他宗亲旁支。可战乱一起，大都会使人性流露出最恶的那一面，烧杀抢夺，倚强凌弱，那些没有被战乱摧残的人或许永远都想不到，有一天会惨死于自己的同袍手上。

于深秋之时，楚军完成了对息国的血腥镇压，准备收复蔡国时，尊周王旨意的燕侯派出十万大军前往蔡国平乱。

蔡国起乱的人皆为流寇，而并非宗亲旁支，所以燕国军队几乎没费什么力气便荡平纷乱，收了尔雅以北的蔡国城池。

由于韩子仍旧被困在尔雅城内，白素留了三万人马在白汍毓的带领下镇守尔雅城。

于十天后，燕军开始攻打尔雅城，白汍毓出城迎战，却被燕军首领澹台不言将军痛打，灰头土脸地跑回到尔雅城里，闭门不出了。

于是，燕军也没有着急破城，就守在尔雅城外，切断了楚军的粮草和水源，等着他们投降。

五天后，白尧带领三万精兵越过郡城关准备偷袭燕军后方，却不料行军半路，传来宛南关打开，周地精兵齐入楚国的消息。

楚国的大都相距宛南关并未有多远，如今楚地的精兵都未在大都，若是周军攻城，东楚岌岌可危。

白尧立即撤回东楚，并书信给白汍毓，杀掉韩子，马上弃城与剩下的铁甲军突围回东楚。

白汍毓收到白尧的命令后，便下令屠城，并前往关押韩子的清华寺亲自解决他。

他一脚踹开了禁室的大门，里面却是空荡荡，不见一人。

白汍毓提刀四处寻觅，却发现整个清华寺上下的沙弥和主持都不见了踪影。

一阵狂风吹过，拍打着窗门狂乱作响。

白汍毓不知为何背后脊骨冰凉，他听过佛门孽业之说，尤甚他还曾经在这寺内大开杀戒。他转身朝着门外跑，迎面就撞上了高台的那棵桐花树随风而落带血的花瓣。

他心一惊，也顾不得有没有完成白尧的吩咐，头也不回地就跑出了重华寺，直奔尔雅城西门逃命去了。

燕国大军收复蔡国失地于半月之后，自此，周王便赐婚于玉颜公子玉少染和燕国东阳公主，大婚将在元月初一举办。

白老将少公子从尔雅城带回的韩子安置在蝴蝶谷的彩蝶居，他的命虽是保住了，可却和他的女儿一样受了刖刑，怕是此生再难站立。

韩子醒了的第一句便是祈求少公子，要见韩小妹一面。

在白老看来，韩子父女二人的遭遇已是惨绝人寰，宅心仁厚的少公子必定会答应韩子的请求。

可少公子却拒绝了，理由便是韩小妹有孕在身，现在不适合长途跋涉，并且将韩小妹的遭遇一五一十地讲给韩子听。

韩子本就身体虚弱，听到韩小妹因为自己在白素的手里所遭受屈辱，更是急火攻心，吐血不止。

少公子更是当着韩子的面，埋怨他不应该不听他的话，一意孤行地返回蔡国，被楚人抓住了痛处，从而软禁了他。若是当时留在安阳，想必此时早已安然无恙地与韩小妹相见。

少公子的一席话，勾起了韩子的悔恨，并成功地将他自己气晕过去。