另一边，许融带着白芙慢悠悠地也回了府。

“去看看你哥哥回来没有，带来见我。”

白芙有点犹豫：“我哥哥是外院的人，叫人知道了恐怕不便，姑娘有什么话，还是吩咐我去传罢。”

许融挑眉：“现在还有谁管我吗？”

白芙：“呃……”

没有。许夫人整副心神扑在儿子身上，许融别说见府里的小厮，就是从外面拉进一个男人来她也没工夫管。

她老实地转身而去。

一会功夫之后，带回已换了一身装束的年轻人。

院子里的人都已被许融调开，白芙心虚，仍是有点缩手缩脚的，那年轻人长手长脚，倒是坦荡得很，往堂屋内的青砖上一伏：“小人白泉，见过大姑娘。”

许融坐在上首，和气叫他：“不必多礼，起来说话。”

白泉站了起来。

许融终于瞧清了他的脸面，跟白芙有三分像，但相似的眉眼在他脸上要更浅淡些，显得寻常，也干净，如白芙常常挂在嘴边的，她这个哥哥单看脸确实是“老实”得很。

“今日这桩差事，有劳你，你办得很好。”许融先夸他。

白泉目光往她面上一溜，又飞快溜开，低头回话：“小人天天在外院混日子，没多大本事，难得大姑娘看中，肯用小人一回，是小人的荣幸。”

听话听音，这话说得就有点意思了。

许融心中一动。

她能用的人也实在是少。

“终究是你立的功劳，我当酬你。你不愿在外院混日子，那想当什么差事？不妨告诉我，我替你向太太说。”

——是酬，不是赏。

白泉心中忽悠晃了一下，他舔舔嘴唇，笑了：“那小人就大胆说了，就像今天这样的事，大姑娘若是还有，还用得上小人，小人都乐意。”

许融明白了：他一口一个小人，实则不是奴仆人物，无论在府里给他安排什么差事，都是束缚了他，将良才当了柴火用。

白芙在一旁有点着急，忍不住瞪哥哥一眼，她盼着哥哥好，难得有这个机会，不拘是门房上，还是来日跟到小侯爷身边，都是好去处，怎么不知道说呢！

白泉接到她的目光，戏谑地挤挤眼回应，当着许融的面，白芙不好说话，也拿他没办法，只好低头生闷气。

兄妹两个打眼风的关口，许融已经定好了主意。

“我确实有一桩事，只是这次可不在京城，要去得远，不知你愿不愿意？”

白泉眼神瞬间恢复正常：“小人只有一个妹子，跟在大姑娘身边，小人没有别的牵挂，天南海北，只要大姑娘吩咐，哪里都去得。”

许融点头：“好，你在这里稍候片刻。”

她起身招呼白芙往内侧的卧房走。

白芙茫然地跟在她后面，见她进去哗啦啦把梳妆台上的五层妆匣里的各色首饰都倒出来，在黄花梨台面上堆成一小座璀璨的宝山。“姑娘，你——这是要做什么？”

许融头也不回地叫她：“找块结实的包袱皮来。”

“哦、哦。”

包袱皮很快找来了。

许融挑挑拣拣，开始往上面放首饰，还招呼白芙：“我记不大清，你帮把手，把我如今不大用的首饰都挑出来。”

白芙迟迟疑疑地伸手：“姑娘，挑出来做什么？”

“给你哥哥带走。”

白芙才拿到手里的一支金钗瞬间跌落回去：“啊？！”

“快点，你哥哥还等着。你不挑，我就自己来了啊。”

许融自己是分不清什么常用不常用的，她就拣大件的宝石镶得多的看上去值钱的往包袱里放，她一边放，白芙一边冷汗涟涟地抢：“姑娘，这个不行，这个项圈要配那套红宝石头面用的，缺了一整套就豁了口——这个也不行，这个大节下要用，那个，那个也不成——唉，姑娘别动手了，还是我来吧！”

为防她家姑娘把家当送光，白芙只有认输，上前自己动手。

“姑娘，够了吧？”

许融嫌不足：“再放些。”

白芙只有再加两件。

主仆俩拉锯个两三回，许融终于满意了，眼神一转，见到萧夫人那天捋给她的玉镯，拿起来也放进去，白芙想拦，许融道：“我好稀罕她送的东西吗？”

白芙闭嘴。她也不喜欢萧夫人，拿走就拿走吧。

最终打包成的包袱不算大，但分量十足。白芙抱着出来，都有点胆战心惊。

伙着姑娘把这么些好东西弄出去，她也不知道算不算家贼……

白泉站在堂屋中央，仍是原来的位置，原来的姿势，动都没动过。

许融坐回上首，理了理衣裳，抬头向他道：“我这里有些用不着的物件托付给你，你往江南去，不拘南京苏州，捡那城中心人家多的安宁地段，替我置一座宅院，给你的财物若不够，你自己想办法，若有多的，你要拿着做些别的，我也不问。”

白芙头脑昏昏地震惊地张大了嘴巴：“……”

白泉目中精光一亮：“大姑娘信得过小人？”

许融一笑：“这在你，不在我。”

上首少女身形纤薄，眉眼清丽，面色雪白，样样是弱质闺阁，唇边掠起的笑意却稳而准，竟是饱经世事后的沉着之意。

白泉收回目光，深深地俯低身去：“小人必不负大姑娘所托。”

**

白芙抱着包袱，跟着白泉往外院走。

白泉笑她：“还不给我，你抱着不沉吗？你倒比大姑娘还扒家。”

“什么扒家？”白芙嘟着嘴，她不知道哥哥又从哪学来的村话，大致领会得到意思，“姑娘不知怎么想的，一时聪明得我不敢认，一时又傻得厉害，好好的去江南置什么产，这么大笔财物也放心交给你。”

“你这个傻妮子，大姑娘比你聪明十倍不止，你好意思说她傻。”白泉屈指敲敲她的脑袋，“大姑娘做事，都迈出去四五步了，你还在原地打转呢。”

白芙道：“啊？”

问得白泉又敲了她一记：“算你傻人有傻福，跟了如今的大姑娘，不论府里乱成什么样子，总能护得住你。”

“府里乱什么？”白芙不服气，“你帮姑娘办好了差事，侯爷很快就能回来了，姑娘也不用去嫁给那个萧二郎，以后太太另外替姑娘挑个如意郎君，日子就都好起来了。”

“好？”白泉背着手，嗤笑了一声，“那是好，有我们这位当家太太，又有我们这位小侯爷，好大的乐子在后头呢。”

白芙闷住，要反驳，想一想许夫人和许华章干的事，又无话可说。

“侯爷去得太早了。”白泉的表情正经了些，“大姑娘若能多留两年，还能教一教小侯爷，把家业撑起来，偏偏太太是个分不清好赖的人，让外人摆弄得团团转，倒寒了大姑娘的心。”

白泉说着停住脚步，伸手划拉一圈周围：“妹妹，你看这雕栏画栋，好大气派是不是？败起来快得很呢，以后姓许姓张姓王，天知道。”

白芙呆立片刻，一阵风吹来，她抱着包袱打了个寒颤：“哥哥，你说得太}人了。”

白泉指了指她怀里：“不然大姑娘叫你预备这个做什么？”他口气缓了缓，“你别怕，也别多想，照常在大姑娘身边当差就是了。伏下的这条退路是大姑娘的，也是我们兄妹的，你放心，哥哥会好好做。”

白芙咬着嘴唇不知该说什么，踌躇了好一会，低声道：“哥哥，我觉得姑娘有点变了……”

“是不是从摔了脑袋后变的？”

白芙惊讶抬头：“哥哥，你也知道。”

“我不知道。”白泉摇头，“我也不想知道。世上的奇人异事多了，就算多了大姑娘这一桩又怎么样？我只知道，大姑娘要是不变，你哥哥还在外院打瞌睡喂蚊子呢。”

他清淡眉目间涌上跃跃欲试的野心，伸手将白芙怀里的包袱一夺，道：“好了，哥干正事去了，你这脑袋瓜子不灵光，就别瞎琢磨，凡事听大姑娘的，错不了。”

一转身，挺直背脊，大步迈去了。

“……”

白芙目送他背影远去，无奈，只好空着手返身慢慢往回走。

她和白泉分开的位置离二门不远，走了没几步，外面一个小厮飞跑来，见着她连忙叫：“姐姐，这位姐姐留步，帮忙传个话！”

白芙奇怪地转头：“什么话？”

小厮撵上来，抹了把头上跑出来的汗，道：“是从前常来往的罗老爷来求见太太，说有什么人命关天的大事要求太太，哎呦，他那模样，急得了不得，要不是哥几个拦着，就生往里闯了，把我这胳膊都掐出来一条印子，姐姐，不信你看——”

白芙这个级别的大丫头不是外院小厮随便能见着的，所以这小厮话多得不得了，说是传话，明着是献殷勤，白芙皱眉别过眼去：“我知道了，你出去等着，我去传给太太。”

她加快脚步重新往里走。却不是往正院，而是先去回禀许融。

才算计了人家的儿子，做老子的就上门来了，白芙心下不安，要讨自家姑娘一个示下才行。

许融正在卧房里把之前倒出来的首饰一件件往回塞，顺便也欣赏一二。闻言抬头，饶有兴趣：“来得真快。”

白芙提着心：“姑娘，不要紧吗？要是罗老爷知道——”

“他要是知道，现在就该跪死在英国公府门前了。”许融截断她，“还有空跑我们家来求情？”

一语把白芙点醒：“姑娘说得对，他至多知道罗二爷被张小爷抓走了，不知道罗二爷究竟干了什么，也无从知道我们的事。”

她定了心，哥哥说得不错，凡事听姑娘的就行了。“姑娘，那我现在去告诉太太。”

许融丢下手里的珠串：“我和你一道去。”

正愁没机会去英国公府看热闹呢，现成的梯子送上门来了。