许融没来得及和萧信算账, 因为报喜讨赏钱的人候在外面, 已经把锣鼓敲得邻府的下人都跑过来围观了。

出院门赶过去的路上, 许融抽空跟萧信问了点细节——主要是问他后两场为何没去。

之前县试他是场场没落, 扎扎实实地考了下来。

“府尹叫我不必再去了, 回去等出榜便是。”萧信道，“我问了先生, 先生说，府尹应当是随口之语——”

因为第一场取中的本来就算过关了, 后两场去不去全凭自愿。

“但先生也说，府尹既然有此语，若违逆，恐怕拂了他的美意, 也担心旁生枝节，就也让我不要去了。”萧信继续说完。

许融点头，她懂这个“枝节”是什么意思, 在府尹发了话的前提下，萧信如果还坚持要去，那可能触发两个选项，其一，就是府尹美意未被笑纳, 心生不快；其二, 府尹心胸宽大，不把这点小事放在心上，但有过前面的一点交道, 他会对萧信多一分注意，或者更进一步，他对萧信奋发拼搏的精神大为赞赏——看上去是件好事，实则不一定，更大的期望必然带来更高的要求，萧信在二、三场的答卷必须比第一场更好，或者最好是一场比一场好，才能填够府尹的胃口，让他第一场时所留下的良好印象不至于滑坡。

这就很难了。

而且风险很大。

八股虽然有非常多的限制跟定式，毕竟本质还是文，文无第一，武无第二，不确定性不但存在而且不小。

苏先生的教导很得宜，该冲的时候要冲，该怂的时候，就别硬往上送了。

许融背着手，眯了眯眼：“所以二公子，苏先生都知道了，还给你出了主意。”

而她一无所知。

“你一直都不问。”萧信负手走着，口气里又有点抱怨的意思，“我就想，等名次出来再说好了。”

一开始他没有想过要瞒她这么久，但从那天早上过后，她一下也不提了，他没法自己张口说，越不说，越不好说，结果就拖到了整个府试结束，最终长案贴出。

许融倒也理解这种难言的心情——就是玩笑开过头，把自己开到骑虎难下了，但他还倒打一耙，她就不认同了：“那是我的错了？”

“没有，我不是这个意思。”萧信转回头来，声音低了一点，“我知道，你对我好。”

许融：“……”

就也不用忽然这么认真。

她哑然，压一压唇角的笑意，才道：“嗯。”

说着话，就赶到了府门前，此处不需赘叙，听听恭贺发发赏钱就完事，接下来是去看榜及见拜见知府和向苏先生报喜等。

许融能参与的只有第一项了，县试和府试的榜单制式差不多，都是长长一份名录，按排名先后，第一名、第二名……如此开录过去。

榜单下人头簇拥，有人欢呼，有人懊丧，许融偶然见到两三个老翁混在里面，她起初以为也是考生——这也不稀奇，后来其中一个和另一个吵起来，她才知道居然是来捉婿的。

心情好，她也有了看热闹的兴趣，津津有味地围观了一会，原是两人看中了同一个童生，都想把自家的闺女推销给他，以致争执起来。

“我家有大宅一座，家财千贯——”

“小女温柔贤惠，貌美如花！”

两老翁各摆优势，说完又互瞪。

被两人扯住的那个童生左看看，又看看，终于捡着一个说话的空档，舔了舔嘴唇道：“这个，两位老丈，在下家中已有妻室——”

两老翁一怔，纷纷松手。

“但妾的位置，尚还空悬——”

童生续道，往左边有大宅的老翁方向走了走，想想舍不得，又禁不住看向右边有美貌小女的老翁。

“呸！”左边老翁先向他唾了一口，“一个童生就想妾，养得起吗你，回家做梦去吧！”

右边老翁也是大翻白眼，连忙往人群外挤去。

童生的名头说不值钱，好歹也要连过两关考中了府试才有的，但说值钱，连个秀才都不是，他们这会儿来捉婿，不过是冲着潜力股来的，要能让女儿屈身为妾，那不如去皇城外的金榜下捉，何必找一个小小童生。

围看他们这场热闹的人不少，老翁往外挤，不当心就撞到一个正往里走的人来，那人伸手扶了他一把，老翁稳住了趔趄的脚步下意识回头去望，一看，眼神猛地放光：“这位公子，你也是来看榜的考生吗？不知中了没有？不中也不要紧，我家有小女貌美如花，公子不如考虑考虑——”

“我有妻子。”

萧信打断了他，他才拜见完顺天府尹出来，寻见了许融，向她走去。

老翁顺着他的步子也看见了，只得可惜地叹了口气，另一个老翁将要走的萧信及许融周身一打量，咬咬牙，却是追了上去，低声道：“若是与公子做妾的话，不是不可以商量——”

萧信头也不回：“不要。”

许融好笑，上车以后，打趣他：“二公子很受欢迎啊。”

“那有什么用，”萧信很酷地道，“我又不需要。”

许融又失笑。

她有时候会觉得萧侯爷和萧夫人对萧信的漠视与打压不完全是坏事，被萧侯爷宠惯的萧仪娇纵且禁不起一点打击，被萧夫人重视的萧伦看似成熟有主见，实际上却被安排得明明白白，前程、婚姻，连妾室都替他准备妥当，这人生固然一路康庄，但究竟有多少趣味，她觉得怀疑。

只有萧信，他不服，他自己闯，他在这封建大家族中长大，却未沾上那种腐朽气味，他是干净的。

“你笑什么？”萧信又问她。

不知从何时起，他开始执着她的情绪，要问她是不是生气，她笑了，他也要问一问。

其实有时候不必要，因为他不是不明白，但还是要问。

俗称没话找话。

许融不便就他和妾的话题深入探讨下去，答道：“没笑什么，今天日子好，我就是高兴。”

萧信闻言嘴角翘起来，他当然也高兴。

一路摇摇晃晃到了苏家，因为不确定会在此停留多久，许融原来准备把他送到了就回去，谁知运气好，才在巷子口，就正见到苏先生背着手，悠悠地往里走。

萧信忙下了车，师长在前，许融也下来一起拜见。

苏先生听到动静回过身来，不太意外地点点头：“看过榜了？”

萧信拱手称是。许融听他的话音听出来了，苏先生说不定也是才看了榜回来，他虽然提前知道萧信取中，并不知道名次。

果然，苏先生并不问他看的结果如何，只是满意地笑了笑，点头道：“行啦，没负你一番辛苦。”

萧信深深躬身下去：“学生全凭先生教导。”

这一礼苏先生受之无愧，待他行完，才摆摆手：“好了，这一关过了，你也不必再多想，前路还长，先回去歇几天，静下心把身体养一养吧。”

萧信道：“学生已经无事了。”

“那也歇着去。”苏先生笑斥，“你不累，我这把老骨头还累呢，你叫我清静清静。再说，你也当抽空陪一陪家眷，不要太冷落了人，天天就闷在书本里，那书里真有颜如玉不成？”

这是看见许融同来，所以有此打趣。

许融闷头做腼腆状，听见萧信顿了顿，道：“是。”

苏先生再摆一摆手，就直接大袖飘飘地寻到自家院门进去了，许融和萧信重新登车返府。

因在苏先生处没怎么耽搁，他们回府时，才是下午时分，许融补了个午觉，睡到天色将暮，才起身收拾了一下，准备和萧信一起去正院。

请安在其次，萧信中了第二个案首这种事，毕竟也要和长辈交代一下的。

其实各处没来人吵她过时的午觉，许融满觉得有一点奇怪，上次县案首还闹出点动静了呢。

没道理升级了反而这样。

留守的红榴跑过来，告诉了她原因——原来萧夫人又生气了。

萧伦居然拒绝了萧夫人送的那两个丫头。

两丫头是由常姝音带着退回去的，小心翼翼又掩不住喜色地传了话，说萧伦说了，多谢母亲替他想着，但这阵子公务太忙，无暇他顾，就不收用了。

许融颇为意外。

“太太当时就生气了，给了大奶奶脸色看，后来一直都不高兴，府里人就尽量避着，不敢多走动说话，我也回来了。”红榴吐吐舌头道。

她是个机灵的小丫头，虽然爱乱逛，也知道要避主子的锋芒。

许融点点头：“嗯。”

意外归意外，送萧伦的丫头不与她相干，她心里有了数就罢了，会上萧信一起出门。

到正院时，屋里已先有了人，正是萧伦和常姝音。

两个人都站着，萧伦一身官服还未换，背对着门，正躬着身向萧夫人说着什么，许融在院子里听不清究竟，她只看到常姝音站在一旁，满眼倾慕感动地望着他。

“真够傻的。”她忍不住摇头小声道。

萧信疑问地：“什么？”

许融一直没把丫头的事告诉他——并没什么好说的，此时见他问，才简单三两句提了下，她的重点在最后：“真不想要，自己退回来就是了。”

偏要先叫常姝音出面，常姝音做儿媳妇的，跟婆婆对着干能讨得什么好，碰了一场气回去，他才再来，常姝音还为此感动。

傻不傻。

萧信听完了，淡道：“不要管他。”

许融：“我没管。”

本来也不关她的事。

萧信却还是瞥了她一眼，似乎对于从她的嘴里吐出“萧伦”两个字来，都不太满意的样子。

“……”许融只好当没发觉。

里面又说了一阵，终于萧伦像是将萧夫人安抚好了，丫头将许融与萧信的来意报进去，但萧夫人虽然消了气，显然还烦着，直接说忙着没空，将他们打发了。

许融乐得省事，转头回去，安排新橙又往厨房去要了一桌宴——当然这种要额外给些赏钱，把小院门关起来自家庆祝。

院子里的丫头们也发了一波赏钱，都很高兴，直闹到戌末，方将残宴收拾下去又打水来沐浴。

萧信沐浴仍在东次间，他洗好了，换了干净衣裳，外袍和袜子拿在手里，光脚踩在鞋里过来暖阁，掀帘进去了。

许融如今对于避免尴尬很有心得了，知道他进去以后就不会再出来，才安心地宽衣上床。

躺进被窝、将要陷入沉睡之前，她忽然醒了一下神——

不对，他为什么还要过来？

养了一个月还多一点了，应该好了的，他跟苏先生也说没事了。

不过，他一直都这么嘴硬……

还是要找大夫来复诊一下……

算了，困了，明天再说吧。

作者有话要说：　　萧小信：？梦里感觉到了杀气。