补过眠的许融精神不错，下半晌便把丫头们召集过来收拾东西，大半嫁妆都堆到了作为库房使用的后罩房那边，许融暂不去动，先紧着自己的衣饰等日常用物分类摆放，这也不是件简单的活计，半日工夫不知不觉就过去了。

中间彩蝶和翠庭两个来拜见她——她们原是萧家的人，算是正式认一认女主人的意思，许融没放在心上，和气问了两句，再一人给个荷包就完事了。

丫头们比较有兴致，不自禁也有比一比的意思，等人走了，新橙就道：“我瞧她们都有点毛手毛脚的，不如白芙姐姐稳重。”

“就是。”

“比白芙姐姐差远了。”

红榴青枣同声附和。

许融坐在炕上，也笑着点了点头：“对。”

白芙是个老实性子，虽经了些事历练出来了，仍不大招架得住众人的吹捧，红了脸道：“哪里的话，姑娘也跟着她们笑话我。”

“谁笑话你，都说的是实话。”

有许融参与，新橙更起劲了：“那个彩蝶还好，只是呆了点，另一个叫翠庭的就好笑了，你们瞧见没有，她那眼珠子骨碌碌直转，又是看地上的东西，又是看姑娘，一双眼睛简直忙不过来。”

地上是一地箱笼，因为正在收拾，箱盖都是打开的，里面一片绮丽辉耀。

“她是不大规矩。”白芙都忍不住摇了摇头：“大约没在主子身边伺候过。看东西还罢了，看姑娘也一眼接一眼的，姑娘性子好，才不跟她计较。”

蹲在地上的红榴忽然冒出来一句：“我看她是看姑娘好看。”

许融一本正经地点头接话：“我不比你们白芙姐姐脸皮薄，我觉得，应该是。”

一屋子丫头都快活地笑了起来。

这么气氛和谐地到傍晚，一屋子物事拾掇得差不多了，就到了摆晚饭的时候。

萧信终于从东次间里出来了，他双目无神——不是真的失去神采，而是好像还陷在他专注的领域里而漠然漠视于现实的一种状态，同中午时一般，他一声不吭，埋头就是吃。

吃得倒着实不少。

许融见此，就不操心了——不管模样多疯魔，能吃就没问题。

她心底还觉得有点亲切，哪个高考生不是这么过来的，候到萧信风卷残云吃完，终于有一点闲适地停下喝茶，她就乘机问道：“二公子，你这样废寝忘食，学问一定很精纯了，今年有打算下场试一试吗？”

亲眼看见萧信如何读书以后，她觉得之前也许低估了他，可以大胆地把时间线再拉快一点。

“……咳咳！”

萧信忽然呛到，茶水是热的，他不但呛着，还被烫到了舌头，他丢下茶盅，皱眉捂嘴抬眼瞪人。

那双眼睛一下子有神了。

白芙忙拿了布巾过来擦被茶水打湿的桌面，许融半起身倾过去：“烫着了？我看看，没事吧？”

萧信不肯放下手，舌尖在腮帮里顶着，过好一会，才摇了摇头。

许融放下心来，抬头替他重新倒了杯茶，道：“二公子，我刚才说——”

萧信忽然站了起来。

许融不解：“嗯？”

“我，”萧信终于开口，不知道是不是烫了舌头的缘故，声音显得含糊，不似平时冷沉，“我今年不去。”

许融习惯了他话少，就点头：“明年去也好，明年把握更大些。二公子，我没有催你的意思，就是随便问问，你不要有压力。”想了想，又赞美道，“以二公子的辛劳，将来金榜上必会有二公子的一席之地。”

萧信：“……”

他没说话，转头挥开东次间的帘子又进去了。

白芙愣了愣，小声道：“二公子还没喝茶呢。”

两盅茶一盅撒了，一盅没动。

话音刚落，萧信又倒回来了，看着许融道：“我今晚就在那边睡。”

许融与他对视片刻，微笑点头：“好。”

白芙茫然又慌张地左右看了看——这件事来得突然，但两人间又好像有什么她插不进去的彼此心照的默契。等萧信的身形一从帘边消失，她忙道：“姑娘，二公子这——他不过来新房了吗？”

许融自然道：“二公子要读书，你等会儿送壶茶过去就可以了。”

白芙有点迟疑，但萧信的苦学她也看在眼里，加上许融与萧信对话自如，并不是吵了架才导致分房的样子，她说不出什么来，就只好还是应了声。

许融自己用完饭就没什么事了，洗浴后径自上床休息，一夜安眠不提。

**

晨起。

所谓敬茶，某种程度上算是新媳妇到了婆家后开展的第一项社交活动，主要目的在认人，兼收支礼物。

白芙很谨慎地把面前螺钿盒子里的物事又点了一遍：“大姑娘的，二姑娘的，三公子的，四公子的……”

萧家丁口多，萧信除了顶上一个长兄萧伦外，底下还有几个弟妹，其中大姑娘和四公子也是庶出，生母即是萧侯爷的另一个妾室阮姨娘；二姑娘和三公子则归属于二房，因为共居一府，排行是一起算，不出意外今日都会出现，需要许融给出见面礼。

白芙确认无误后，才向许融汇报：“姑娘，都准备好了。”

“好，走吧。”

帘子掀开，萧信修长身躯倚在堂屋门边，一只脚踩在门槛上，是个等待的姿势。

听见动静，他冷俊面容扭过来，眉梢微微扬起。

许融扬手示意：“二公子，请。”

萧信站直了身子，与她往外走。

白芙抱着盒子跟在后面，见两人背影并肩，隐在心头的那点担忧渐渐就没了：姑娘和二公子看上去相敬如宾，还是很般配的嘛。

他们今日太太平平、又依礼提前了一些时间前往正院，到的时候，萧夫人还在房里用早膳。

丫头出来回话：“大奶奶正服侍太太用膳，请二公子和二奶奶等一等罢。”

于是他们就在院中等着。

许融若有所思。

萧信看了她一眼，移开，片刻后又看了她一眼。

许融感觉到了，抬头问他：“二公子有事？”

萧信忍了忍：“——有事的是你吧。”

许融诧异道：“什么？”

她安静站在这里，什么也没说没干啊。

萧信却不说话了，神色淡淡，不像生气，却也不愿意再谈下去的样子。

许融只觉得摸不着头脑，白芙忍不住了，悄悄扯了下她，把声音压到极低：“姑娘，你听见‘大奶奶’……脸色就不对了。”

变得还有点明显，连她都一眼看出来了，怎么不叫二公子多想。

这个“大奶奶”，谁不知道本来应该是谁呢。

“哦。”许融恍然大悟，解释，“你听那丫头说的，大奶奶现在就在里面伺候了，比我们来得还早，她岂不是天没亮就得起床了？”

她也把声音压低了点，“我在想，要是以后也这么要求我怎么办？我起不了这么早。”

又不是数钱。

白芙表情僵住：“……”

萧信忽然别过脸去。

许融觉得他应该听见了，明明偷笑又硬要憋住，看不见也猜得出来，她成熟地不拆穿他，只是向他请教：“二公子，府上这样的规矩一向执行严格吗？夫人一般要几个媳妇伺候她吃饭？”

“我不知道。”萧信清了清喉咙，才转回脸来，表情平静，“太太去年底才有了第一个媳妇。”

许融一想，不错。再一想，就把这个问题抛去了脑后——她没打算做萧夫人的孝顺儿媳妇，萧夫人应该也有这个准备才是。

萧夫人这顿早膳吃得慢条斯理，许融又等了一会，屋里院中并无人来理会他们，倒是自院门外面，缓缓走进一大一小两个人来。

一个是年约不惑的中年男人，朱袍玉带，气度不凡，许融眯了眯眼，觉得眼熟——跟她见过一回的萧伦很像，不单指五官，更有那副官相，好似一个模子里刻出来的。

许融立刻就可以确认，是萧侯爷。

“侯爷。”

“奴婢见过侯爷。”

从四面来的丫头们柔和的请安声印证了她的猜测。

许融目光往下落，萧侯爷手里牵了一个十岁左右的男童。

男童穿着打扮无一不精致，脚踩的一双羊皮小靴上都镶着明珠，相貌也是粉妆玉琢，眼睛大大，下巴尖尖，人虽小，不到四尺的身高透着一等富贵锦绣乡里浸出来的矜贵。

许融看罢他，又转头看去。

男童在长相上不随萧侯爷，倒和她身边的萧信有点像——他的下巴也是尖的，不像萧侯爷和萧伦都是方下巴。

但这一大一小也就这点相像了，萧信的鞋上别说明珠，鞋边都磨毛了一层，气质也不矜持不贵重，而是又冷又烈，随时要结冰还会崩人一脸冰渣子。

“二哥！”

男童率先扬声叫道，毕竟生得好，笑起来也甜：“二哥，这是新二嫂吗？”

萧信向萧侯爷行了礼，简短回答他：“嗯。”

“新二嫂真好看。”男童嘴也甜。

许融向他笑了笑，同时又看了眼他。

她认出来这个声音了，就是前晚昏礼时在道旁说“新嫂嫂有什么好看，上个月才看过一回”的那个。

男童像是有种孩子特有的话多，又道：“二哥，你知道栖霞书院的大儒苏先生吗？他到京里来了，爹今天要带我去拜访他呢。”

许融心中一动，去看萧侯爷，萧侯爷并不说话，松开了男童的手，往东跨院里去。

男童留在原地，大眼睛把萧信张望着，直到萧信道：“不知道，不认识。”

他失望地“哦”了一声，旋即又精神起来，道：“没关系，二哥，我告诉你。”

绘声绘色地形容了一通那位苏先生的学问，总而言之，学问很大，名气也很大，许多学子都想见一见他的金面，最好能拜到他门下。

许融听出来了：这是在炫耀吧？

这就是在炫耀。

她简直啼笑皆非，才多大点的孩子，哪生出来的心眼？

萧信始终没给出什么反应，男童自己说到无趣，才停了下来，走到堂屋边上去往东跨院里张望。

许融侧头低声问道：“二公子，这是你四弟吧？”

萧信点了下头。

许融便感叹：“府上竞争真激烈啊。”

这么小孩子就要搞宅斗了。

萧信：“……？”

许融笑道：“你看章哥儿，十五六岁了，还会在泥地里滚呢。”

这说的是许华章来找萧信打架那一回，萧信嘴角抽了抽，想起来了，不予置评。

许融觉得打萧侯爷出现以后，他的心情就不大好，这也正常，萧侯爷偏心得没边，萧信苦读之事连许华章都拐弯抹角地听了一耳朵，萧侯爷不可能不知道，现在有大儒可以拜见，他带小儿子去，却不提带萧信去。

许融想了想，大儒她是没有，一时也变不出来，不过好话还是可以说两句的，就道：“二公子，我们院门旁那棵树只怕不活了，我打算过一阵子叫人拔了，另外栽一棵桂花树，预祝二公子蟾宫折桂。”

她是真的有这个打算，眼神便真挚而诚恳，又充满信任，好像已经看见了萧信的大名在金榜上闪闪发光。

萧信神情震动了一下，他像是有点挣扎，好一会后开口：“我不一定——”

“二公子一定可以的。”许融鼓励他，“功夫不负苦心人。而且，这只是取个好意头，好些读书人家都这么做呢。若是二公子实在不喜欢桂花，就算了。”

“没有。”

萧信顿了顿，语调放低也放缓下来：“你想种就种吧。”