周姨娘这几天是真的安分下来了，不再折腾着闹着去找顾才华。

事实上，她也清楚自己是无法见到顾才华的，院里的奴婢全换掉了，安排了几个奴婢都不是她的人，自然也不会听她的话。

这些天来，她便躺在床上，因着这突来的转变，她也是夜夜睡不安稳的，到底是消瘦下来了。

过了几天，顾才华也就去看了郑姨娘郑秀。

她作势要起来，顾才华摆了手，让她继续躺着。

她气色并不太好，显然没有恢复得很好。

虽说是看开了，但心还是受了伤，被顾才华伤着了。

顾才华便在她旁边坐了一会，一时之间竟也不知道该和她说什么才好。

她躺在床上没有多大的精神，因为之前被他踹小产的事情，她也无法强颜欢笑的和从前一样装作什么事情也没有发生过，竟也默不作声，不知该和他说什么才好。

两人相对无语，不免有些尴尬。

坐了一会，顾才华也觉得没意思，和她说：“你这气色瞧起来不太好，好好调养吧，需要什么，告诉我，或者告诉笙儿。”

“谢谢候爷。”郑姨娘应了一声，有些客气。

这就是他们之间的情份，随着郑成的事件发生和她的小产，他们之间便有些陌生了。虽然谁都不再提之前的事情，但那件事情终究是发生了，是心里一道过不去的坎。

顾才华见她客气得生疏，更觉无趣。

他也不傻，心里多少清楚郑秀介意小产一事，但他无法朝她低头道谦，毕竟，他是候爷，她不过是个姨娘。

再则，他想起她被别的男人压在身下那一幕，也依旧介意，虽然那天她哭着求他解释，但当时他也没有信。

彼此的勉强，多少都能感觉出来。

顾才华叹了口气，和她说：“你休息吧。”他站起来，准备走了。

“候爷。”郑姨娘还是慌忙叫了她，她心里也乱得厉害，顾才华也就没立刻走了。

她有些哽咽着说：“都是妾身的错，让那人有了可趁之机，羞辱了候爷的名声，但妾身真的是清白的，妾身对天发誓……”

“别说了，我都知道了。”顾才华见她哭，有几分不忍，打断她的发誓。

郑秀脸埋在被里低声抽泣，顾才华叹了口气，竟是抬步走了。

虽然说他都知道了，但大男人主义的内心让他还是有些难以释怀。

那个人实实在在把她压在身上，他是有瞧见的。

他一走，郑秀便哭得更厉害了，她自然感觉出来候爷待她少了从前的那份心思了。

其实，不只是候爷对她没了从前那份心思，就是她自己对候爷也一样的。

孩子没了，他亲手打掉的。

她现在待他连强颜欢笑都极为勉强，再加上顾才华待她也上如此，她便知道自己这一生算是完了。

六少爷可怎么办呢。

所以，她才掩面痛哭了。

侍候她的画眉走了进来，瞧她哭得厉害，心里诧异：“郑姨娘，候爷好不容易来瞧您了，您怎么反而哭了？您不高兴吗？”

她没有经过男女之情，多少是不太懂男女之间那种微妙的感觉的。

郑姨娘便试了泪，默默的叹口气，躺在那里不言声。

画眉瞧她一会，自从小产之后，她多半是偷着流泪的，这次却哭得这么厉害。

“郑姨娘，笙小姐来看您了。”知音已挑着帘子进来禀报。

果然，今笙进来了。

郑姨娘作势要起身，画眉忙扶她坐起。

“郑姨娘，你身子不适，就别起了，靠着吧。”今笙坐了过来。

郑姨娘望她一眼，对身边的奴婢言：“你们都下去吧。”

屋里侍候的便都退了下去，郑姨娘便微微红了眼眸：“笙小姐，我以后恐怕不能帮你什么了，候爷待我情份，已经不多了。”她是女人，有着女人的敏锐，一个男人爱不爱你，很容易感觉到。

今笙微微敛了眉眼：“郑姨娘，我瞧父亲之前来过，他和你说了什么不该说的话了？”

“要是说倒好了，就是什么也没说，才可怕呢，男人的心啊，真是海底针……”

她眸色染上悲哀，有些可怜。

“最近府里事情太多了，父亲可能心里还不太畅快，会好的。”

“笙小姐，您不用安慰我，我都明白的，我虽已不能得到候爷的怜爱，但我倒是想起一个人来，或许能帮笙小姐，我有一个表姐，家境清贫，膝下有个几个女娃。”

她看了一眼今笙，她没有吭声，瞧着她，倒是听得认真。

郑姨娘也就继续说：“前些年我刚生下六少爷那会，她还带着其中一个孩子来瞧过我，那女孩长得极为美貌，聪明令俐，也不怯生，只是后来我不受候爷待见，周姨娘嫌从中作梗，便不许她们来府上了，也就此与他们失去了联系，现在算起来那孩子也应该有十五六岁了，她若是不长歪，那模样应该不会差，候爷若是见了，必定会喜欢得很，如果笙小姐能寻她过来，或许能为笙小姐所用。”

她跟过顾才华，自然是了解他的为人，对待女人，他的爱向来是来得快，去的也快。

现在的顾才华没有正室，早晚都是要续弦的，身边没了姨娘的侍候，只怕他也熬不住，与其从外面找别人，不如找个自家人可靠。

“你不介意吗？”

“我有什么资格去介意呢，我现在活着，但求能帮笙小姐一次。”

今笙点头：“这件事情我来处理，你好好养着，一切都会过去的。”

~

从郑姨娘的院子里走出来，今笙也是默默的叹口气。

她也不懂，为什么男人有爱会来得这般快，又退得这般快。

莫名的想到那个印在额头上的一吻，她眸色便微微凉下。

看尽父亲的情情爱爱，也承受过前世太多的痛，对待感情，她已经没了什么期待。

这一世，她已经不再是从前的她了。

路上的时候她吩咐下去：“薄叶，你今个出府一趟，去给我打听个人，仔细打听清楚了再回来禀报。”

薄叶应下。

有些事情，还是要提前作准备的。

父亲的房里，不能一直没人。

他那个人，是耐不住寂寞的。

既然房里早晚都要添人，不如她来做成这件事情。

虽然女儿的手伸到父亲房里很不应该，但她已经不是从前的她了，她也必须来做成这件事情。

这事之后，傍晚上薄叶就匆匆回来了，把打听来的消息告诉了她。

“小姐，您瞧，这是那姑娘的画像，奴婢特意让人给画了下来。”

“那位灵儿姑娘就住在城外一个破落的杜家庄，奴婢见过了也问过了，全家靠卖豆腐为生，奴婢找过去的时候她正帮着卖豆腐，小嘴倒是能说会道，姑娘人长得是真俊俏，和郑姨娘有几分的相似，人如其名，瞧起来可灵气了，已经十六岁了。”

今笙仔细瞧了画像上的人，人是真的俊俏，充满灵气的一个女孩。

关健是，她还很年轻。

“倒是说了一门亲事，是给人过去当继室的，对方年纪也不小了，有四十岁呢，定金都下了，准备再过两个月便迎娶了，奴婢打听过了，也都是普通的老百姓，没什么钱的，但因为看中了杜姑娘的美貌，也是出了血本了。”

今笙坐在客堂听着，没有言声。

都已经定了亲了，她略有遗憾。

奶娘这时仔细瞧了一眼画像，她也觉得满意，便在一旁轻声说：“小姐，只要女方愿意，定了亲也是可以退的，咱们到时多给男方一些银子赔他们便是了，都是四十的男人，该选择谁，只要人不傻，都明白的。”

今笙想了想，便点了头：“准备一下，明个去看看吧，对外就说，前去寺院为父亲为国安候府祈福，如果云溪过来，便让她回去歇息，明个再来，不用和她多说什么。”

“好勒。”奶娘高兴的应下。

既然决定了这事，次日，今笙便出发了。

府里没有比她更大的女主人，她若要出去，自然也是自由的，没人敢拦她。

府里备好了一辆马车，带了一些祈福用的香料水果食物之类的，奴仆一行便出发了。

随着今笙离开，云溪也走了出来，看了一眼远去的车辆，她准备去瞧瞧周姨娘。

“三小姐，您请留步。”

门口站立的两个奴仆把她给拦住了，一个年幼些的姑娘一个是年纪大些的老妈子。

“我要看周姨娘，让开。”云溪作势要把人推开，但那老妈子力气还挺大，竟是不能推开。

“你们想这些个狗眼看人低的狗奴才，给我让开。”云溪气得大叫，两个人站着不动，也不啃声，就是不让开。

“三小姐。”

常桂匆忙走了出来，看了一眼门口挡着的两个人，便拉着云溪往外一边走一边和她说：“三小姐不必生气，虎落平最被犬欺，这没什么大不了的，气坏了身子可不值当的。”

云溪则骂骂咧咧：“这些死奴才，太不相话了，都不让我见周姨娘了。”

两个人渐去渐远，云溪的声音也放小了：“今笙已经带着人出去了，说是祈福，我看她们带了不少东西出去，应该不会太快回来，难得有个时间去看看姨娘，和她说说话，这些狗奴才还不让我进去，太可恨了。”

常桂眸色微敛，四下瞧了一眼，见没有奴婢经过，便让云溪的两个奴婢都退下了，才小声说：“她不在府上才方便我们做事，周姨娘最近在谋划一件大事，只是一直苦于没有机会下手，现在正是时候，你去想个办法，把周姨娘身边侍候的贴身奴婢引开，你只要做成这件事情，郑姨娘必死，便算为周姨娘报了这血仇了。”

“当真？”

“奴婢骗你干啥。”

云溪眼珠子转了转，言声：“我这就去。”

~

今笙的马车飞奔而去，渐渐远离了国安候府，朝着城外的方向去了。

出了城，要行近一个多时辰的路程，才是杜家庄。

与此同时，国安候府正发生一件大事，一件要命的大事。

就在今笙离开国安候府的一个时辰后，郑姨娘的屋里传来了奴婢的尖叫声，听到屋里的尖叫声后，外面侍候的奴婢便匆匆跑了进去要瞧瞧发生什么事情了，却震惊的发现，郑姨娘悬梁自尽了。

是的，郑姨娘自尽了。

府里管事的男人没回来，笙小姐也不在，但好在柳嬷嬷还坐镇在府里，她匆匆跑了过去，心里却是又惊又惧的，怎么小姐才出门，这郑姨娘便出事了。

枊嬷嬷不会断案，自然看不出这事情有任何不妥。

不久之后，顾才华就回来了，一进府便得知了郑姨娘自尽的消息，他不敢相信的匆忙跑了过去，那时候的郑姨娘已经被从房梁上取了下来，躺在床上。

因为是自尽的，所以她脖子上还有着被勒过的痕迹，连舌头都是在外的。

顾才华看到那景像，只觉得眼前一黑，几乎站立不稳。

他明明昨个才来瞧过她，怎么也没想到她竟是会自尽啊！

想想自己当时待她的态度，顾才华也是又悔又难受。

他应该多陪她说会话的，他应该早来陪她的，而不是拖了几天后。

如果他肯早点来陪她，她就不会自尽了吧。

她选择了自尽，这是在怨他啊！也是在向他证明她的清白啊！

顾才华想得越多，心里便越加难过。

他并不想她死的，毕竟，他是喜欢过她的，他只是一时之间有点不太能接受她被别的男人碰过罢了。

连候夫人去逝的时候他都没有落下过泪，这一刻，他竟是觉得眼睛湿湿的，默默的哭了。

强忍着喉中的哽咽，他还是立刻吩咐下去：“快，快去私塾请六少爷回来。”见见他的生母……

马车慢慢驶进了杜家庄，由于路很不平，都是土路，行驶不得不慢一些，不然颠得人腰都要断掉了。

华丽的马车一路走来是引人注目的，村里的人有看见的，便好奇的看了过来。

马车终于停下来的时候，一行人便从马车里走了出来，映入眼中的是一个破旧的院落，周围都是泥巴篱笆围成的墙。

薄叶一边推了门进去一边喊：“有人吗？有人吗？”

屋里很快走出来一个妇人，一瞧眼前这些人，甚是惊讶。

眼前这些人，一瞧便是非富即贵，衣着华丽，是她们一辈子也穿不上的，只是不知自己这破落的小院怎么会来这等贵人。

“伯母，这是我们家小姐，咱们里面说？”薄叶很是自来熟的，立刻领人进去了，一边询问：“灵儿姑娘不在家吗？”

“跟，跟她爹她弟弟一块出去卖豆腐了。”虽是在自己家里，妇人还是有些紧张，有些不安和拘束，一下子涌进屋里这么多陌生人，都不知道对方什么来头。

袭人已拿帕子仔细的擦干净一个椅子，拂去上面的灰尘，要让今笙坐下来。

“伯母，您坐下来，咱们慢慢说。”今笙微微含了笑。

那妇人哦了一声，跟着慢慢坐下来，忽然明白过来，忙问：“你们认识我们家灵儿？”

今笙点了头。

薄叶说：“伯母，这是国安候府上的二小姐，郑姨娘这几日提到过您。”

提到郑姨娘，她便明白了，又惊又喜的说：“原来是二小姐，您，您怎么来了，是不是，是不是秀子出什么事了？”

今笙便含笑说：“郑姨娘现在挺好，是听郑姨娘提及您还有个女儿……”她缓了一下，直言：“伯母，我时间不是很多，便直接和您说了，我的母亲去逝了，郑姨娘最近身子又不太好，身边便缺少了照顾的人，听郑姨娘提及您家还有位未出嫁的姑娘，若是您同意，我倒想把她接到父亲的身边照顾父亲。”

那妇人微微吃了一惊，为难的说：“小女，已经定亲了。”

今笙示意，紫衣便把一箱子放在妇人旁边的桌上，打开，里面全是白花花的银子，足有五百两银子，那是普通人家一辈子都赚不来的。

“只要您愿意，这些银子都是您的，灵儿姑娘过去之后，也不会亏了她的。”

妇人几时见过这么多的银子，眼睛微微发直，犯了一会傻，忙站了起来说：“二小姐，容我先把孩她爹都叫回来。”

“您去吧。”

妇人抬步便望外走，人还没走出院子，便迎来了孩子他爹，还有一男一女俩个娃。

男孩十四，女孩十六。

已经是近午时，一边进来那男娃一边高兴的喊：“娘，今个豆腐都卖完了。”

妇人忙拽着男人一旁小声嘀咕几句，几个人面色各异，最后一致朝屋里走了来。

“见过二小姐。”这家里的男主人杜海走进来后忙先行了礼，后面的两个孩子也忙跟着行了礼。

今笙目落在一旁的姑娘身上，比画上的更好看。

她微微含了笑，问：“这便是灵儿姑娘吧。”

“见过二小姐，二小姐生得这么好看，都快认不出来了。”那女孩倒是也上下打量她，虽是满屋子的人，一点也不怕生。

今笙微微惊讶：你见过我？

“小时候见过一回，是去看表姨的时候，那时候你更小，在院子里跳绳，跳得可多了。”她还比划了一下她那时的个头，小小的。

这些往事，今笙哪里又会记得，只是笑着瞧她：“一转眼大家都长大了，你生得比画上的人更好看。”心里对这姑娘是挺满意的。

听到今笙赞她好看，女孩便害了羞似的红了脸，忙摆手说：“我这算哪门子的好看，我就是一乡野丫头，二小姐才是我见过的人里面最好看的人，看您简直就是天上的仙女一样。”美得遥不可及。

她这话倒也不假。

她依旧记得，小时候的她，穿得破破烂烂的，跟着母亲去看表姨，在府里便瞧见过她，那时候就觉得她真的是和过年门神上的福星一样好看，衣着贵气，非同老百姓所能比，长得也极是好看，一转眼这么多年过去了，二小姐也长大了，长得比小时候更好看了，瞧起来既矜贵又优雅。

当然，这些往事，二小姐又哪里会记得。

妇人这时问她：“灵儿，你愿意去府上照顾候爷吗？”

到底是个女孩，提到这事，还是害了羞，但还是大胆的点了头：“我愿意。”不为别的，就为那一箱的银子，她也是愿意的。

那些银子，够她的父亲母亲和身边的弟弟吃喝一辈子了，也不用天天起早贪黑的去磨豆腐，卖豆腐那么辛苦了。

再则，候爷那个人，她儿时也是见过的，印象里，那是极英俊的一个人，比起给她定下的那个亲事，过去给人家当继室，不知要好多少倍。

反正都是侍候人的活，中间做个比较，该怎么选择，她便明白了。

何况，去了府里，有表姨在那边，也可以有个照应。

今笙微微含了笑。

“既然愿意，如果方便，今个能一块回府吗？”既然出来了，她便想一次把事办成，拖拖拉拉，反而容易节外生枝。

虽是急了些，她还是点头答应了：“我没问题的，就是那边的亲还没有退了。”

“这事你不要管了，一会我跟你爹就去把亲退了。”

若不是当初对方给了二十两的定金，他们也不愿意自己漂亮的女儿去当继室的，但眼下有人给了更多的银子，那是一辈子赚不来的银子，女儿又是去候府，她们自然是选择更好的地方。

就算是在候府当个姨娘，都比给穷人当正室好，何况还只是个继室。

郑姨娘在候府的日子，她是见过的，一个人住一个很大的院子，穿的都是锦衣绸缎。只是后来，不知道府上发生什么事情了，便不能再看她了。

当然，人家是大户人家，是候门之地，放眼望去，整个京城都没有几户人家有国安候府那样大的房子。他们这等穷人，哪能随便进出。

这事敲定了，杜家留她们吃了午饭，毕竟女儿一会就要告别她们，今笙便依了，也让她们母女好有机会多说一会话，把该交代的事情交代了。

国安候府。

六少爷从私塾赶了回来，当瞧见直挺挺躺在灵堂里郑姨娘的冰冷尸体时，嘶声喊起：姨娘，姨娘……

他扑向前便要抱住郑姨娘，被身边的奴婢拉开了。

“六少爷，您节哀。”

他毕竟还不到九岁，忽然死了疼爱他的生母，哪能安静下来，直哭得嗓子都哑了。

下面的奴婢在一旁跟着抹眼泪，六少爷这便死了生母，确实可怜，但有什么办法呢。

顾才华在外屋站了一会，心情很是悲痛，枊嬷嬷正操持后事，忙前忙后的。

天渐渐晚了些，今笙的马车也在赶回来的路上，在夕阳落下之前赶回到城里。

一入国安候府，便知道府上有事情发生了，瞧这府上都挂起了白，一瞧便是在办丧事，今笙心里隐隐觉得不安，忙问了门口的看家护院的护卫。

“回小姐的话，是郑姨娘逝了。”

郑姨娘逝了……

今笙只觉得眼前一黑，心里震惊无比，千防万防，郑姨娘还是死了。

母亲逝，湘君被选为太子妃，郑姨娘逝……

难道，会逃不脱前世的命运？

她才出去这一天的功夫，怎么就会发生这等事情？

薄叶忙扶了她：“小姐，先进去吧。”

一行人入了府，直奔郑姨娘的院子去了，人还未进去，就听见传来哭丧的声音。

顾才华正坐在外面，看到回来后的今笙他默默的叹口气。

“爹，郑姨娘怎么了？”今笙走过来询问。

“悬梁自尽了。”顾才华声音悲凉，是真的挺难过的。

一块跟着回来的杜灵听这话目光微暗，没想到刚入府就听到这样的事情，表姨竟是自尽了。

“昨个还好好的，为什么会自尽。”今笙这话里似带着质疑，可想到昨个郑姨娘交代的事情，又觉得她像交代后事一样。

“不知道。”顾才华只能这样回她。

今笙抬步进去了，来到郑姨娘的灵前，看六弟在那儿哭，她默默的对逝者行了一礼，出于对逝者的尊重，她虽是想上前看个究竟，但还是忍住了，只是叫了侍候在郑姨娘跟前的画眉和知音这两奴婢，让她们出来。

两个奴婢诚惶诚恐的跟着她出来，去了次厅，听今笙话语严厉：“郑姨娘自尽的时候，你们都在干什么？”

两个奴婢早为这事吓得魂不守舍一天了，现在听到问话，腿脚微微发颤。

一旁的奶娘严厉喝斥：“还不跪下回话。”

扑通一声，两个奴婢一起跪了下来，知音声音打颤：“笙小姐，奴婢当时去了厨房给郑姨娘煲汤喝，奴婢不知道啊，一直是画眉侍候在郑姨娘跟前。”

画眉便哭了起来。

“奴婢瞧着烫一直没送过来，便去厨房看一下，帮着一起盛汤来着，谁知道回来的路上遇着了云溪小姐，被她不小心给撞翻了烫。”

“什么不小心，一定是故意的。”知音也哭了起来，是吓的。

照顾郑姨娘，第一次因为一个男人出了意外，这一次，又出了意外……

虽然不觉得罪在自己，但也是护主不周啊！

今笙微微蹙眉：“把当时的情详细的说一说。”

知音哽咽着说了。

两个人端着给郑姨娘做的补身子的汤饭回去的路上，却被迎面而来的云溪撞了一下，本来就是热乎的汤，一下子便翻了，还洒在了云溪的手上，当时便手便烫红了。

云溪当时便骂开了：“你们这两个该死的奴婢，是不是以为生母不受宠，我现在也受了冷落便可以不把我放在眼里了？我告诉你们，就算我生母不受宠，那也是一时的，皇宫里的萧贵妃是我姨，二皇子是我表哥，我只要朝她们开了口，弄死你们这些欺负我的奴婢和弄死只蚂蚁一样。”

云溪的两个奴婢在一旁咐和着，趁势也跟着骂了起来。

她们毕竟是奴婢，就算云溪现在受了冷落，但用她的话来说，她后台硬着呢，她们这些奴婢哪个把她怎么样？只能忍气吞声的听她继续骂了。

她足足骂了好半晌的时间，似乎要把她这段时间受的气便发泄在这两个奴婢身上，待到她骂够了，还气得上前打了两个奴婢，掐了几把，踹了几脚，要罚她们跪在这里不许走，还扬言要告诉父亲，说她们这两个奴婢故意拿汤烫伤了她的手。

就这样，她们被惩罚跪在这里足足一个时辰，让两个奴婢看着她们，敢动一下就拿条子抽，她自己则气呼呼的扬长而去，说是要给手上药。

她们根本不知道郑姨娘已经在屋里自尽了，等她们被惩罚完了，回去后，郑姨娘已经气绝多时，悬吊在梁上。

今笙听完，沉默没语。

“都是奴婢的错，求小姐责罚。”画眉脸伏于地，哽咽着说。

“求小姐责罚。”知音虽是极怕，也忙伏于地，两个人都呜咽起来。

今笙瞧了她们一眼，她们总是过于胆小了些，惧怕于云溪那所谓的势力。她想了想，说：“这事虽不完全怪你们，但郑姨娘自尽，你们却是有着失职之罪，暂且留着，以后将功补过，再错一次，严惩不贷，至于云溪，不必放在眼里，烫死活该。”说完这话，她站起来便走了。

两个奴婢只觉得一震，齐声：“谢小姐不罚之恩。”

杜灵默默的跟着一块出去，望着那抹纤瘦的身影，之前在自家院里看到她，只觉得她美得遥不可及，气质清贵，眼下，便看出她不但清贵，且霸气、狠辣无比。

明明也就是一个十四岁的女孩，比她还小上两岁。

大户人家的小姐，果然与普通老百姓是不一样的吧。