老仵作上前检查一番，又用一根银针刺入尸首喉咙，稍等片刻，取出来看了看，并没有变黑，回过身来禀道：“回大人，死者没有外伤，衣服完好无损，没有撕扯拉拽印迹。从脸色看，应该是服毒自尽无疑。这毒也非常稀奇，不是砒霜，看死状，应该中的是叫雷公藤的剧毒，这种毒中者先是肚痛难忍，再是呕吐，一般半个时辰就能要命。但死者又没有呕吐之状，应该是死者死前喝了酒，缩短了死亡时间。因为雷公藤这种毒比砒霜还要烈，与酒混合，毒性更烈，发作更快。”

“大约何时毙命？”洪祖烈问了一个专业的问题。

“大约是在二个时辰之前，也就是说，死者已死二个时辰以上。”

“那么也就是子时之后死的。”洪祖烈说道。然后叫过周中兴，问道：“昨日谁值守？把他们叫来。”

“回大人话，昨日值守的是两个人，分黑白两个班。白天值守的叫周三皮，外号周骰子；夜里值守的叫司祖业，外号叫烂眼皮。卑职已经打发人去找他们了。”周中兴回道。

“周骰子？想必是个赌徒了？司三妮又是何来历？”洪祖烈问道。

“回大人话，确实如大人所言，周骰子整天玩骰子，是个地地道道的赌徒；司祖业之所以叫‘烂眼皮’，是因为他爱喝几口酒，眼睛喝出了毛病，是个烂眼子。”周中兴答道。

“你瞧你的手下，净是些什么人啊。”洪祖烈不屑地道。

“回大人话，他两个虽然有毛病，但都是继承祖业，大牢的老人了，做事还是很尽责的。”周中兴回道。

“狱卒是如何值守的？”顾晏清问道。

“回大人，这是内班狱卒，外边还有外班看守。内班狱卒也就是给犯人送送饭，收收杯盘什么的。如有犯人家属送饭送衣物的，检查一下，再就是有探监的，负责监视。大体就是这些。”

“如此说来，只要找到这两人，就应该能找到毒物来源了，是谁送进来的毒药也就一清二楚了。”洪祖烈道。

“也不能这么简单地下结论。”顾晏清道。

顾晏清之所以这么说，是因为他已经看到，大牢的值守很成问题，只有一名狱卒值守，要说这牢里犯人并不多，一名狱卒完全可以看得过来，但缺乏互相监督。若是外边的人买通这名狱卒，什么信不可以通？什么毒物带不进来？

毕可兴这么重要的犯人，大牢为什么值守这么松懈？更何况用的一个是赌徒，一个是酒鬼。这里面难道没有文章吗？

“周典狱长，你们平时就是这样值守的？”

“是。”

“毕可兴进监之后，你为什么没有增加值守狱卒？”

“大人，卑职也不知道他会自尽啊？反正卑职只要不让犯人越狱就算尽到职责了。要知道他会自尽，卑职怎么也得多安排个狱卒值守啊。”周中兴叫屈道。

“这算什么理由？又算什么态度？看这家伙的劲头，根本没把这事放心上啊。得了，这案子是刑部主审，大牢又是他们的地盘，我过问太多也不好，且看看洪祖烈怎么处理这事再说。”顾晏清心道。

“行了，你们那点子事瞒得了本官？无非就是仗着看守这点权，弄点昧心银子。要不然，周骰子哪来的银子整日去赌？烂眼皮又哪来的银子喝酒？还有，为什么不多增加点人手？周中兴你不知道这是钦案吗？”

“哎哟，洪大人啊，您又不是不知道，看守大牢才少俸禄？若是指望那个，大家伙都得去喝西北风去。弟兄们就是给犯人们稍微行个方便，落点小钱贴补家用。再说，让他们少受点苦，也算积德行善不是？还有增加人手的事，洪大人，顾大人不知道，您还不明情？咱们人手太手了，实在是布排不开啊。”周中兴借着浓烈的话头，开始倒苦水。

“唉，靠山吃山，靠水吃水，就你们那点俸禄银子也不够你们花差的，本官也能理解。知道你们也不容易，人手本来就不够，还要分成黑白两班，够你们受的。中兴，你就别叫屈了。”洪祖烈摆了摆手道。

顾晏清听着两人的对话，怎么感觉像是在演戏一样？是演给自己看的吗？让自己体谅体谅狱卒们的难处？

至此，顾晏清才咂摸出点味来，索性他不再多嘴了，省得碍了人家洪祖烈维护下属的事。不过，他可不打算替洪祖烈瞒着，刑部和都察院两家办案子，都察院可不会跟着背黑锅。

好一会儿，去找人的狱卒回来了。

“大人，周骰子找来了，烂眼皮却是不见了，小人在他家没找到人，他家里人说没见他回家，小人又找了几个他平时经常去的饭馆，都没有找到人。”

啊？烂眼皮找不见了？

洪祖烈和顾晏清互相对视一眼，两人均感到毕可兴自杀背后一定有很大的阴谋。

“周三皮，你说说，昨日值守的情况，毕可兴有什么异样吗？”周中兴把一个黑瘦黑瘦的小个子叫过来，洪祖烈知道这人就是周三皮，急忙问道。

“回大人，昨日毕可兴过完堂之后，回到监房一个人发呆，不停地长吁短叹。后来，他夫人和儿子来探监，一家人抱头痛哭了一阵。”周三皮边回忆，边回答道。

“你在旁边监视没有？”洪祖烈问道。

“没……有。”周三皮犹豫了一下答道。

“为什么？！”洪祖烈厉声喝问。

“大人恕罪，大人恕罪！他夫人给了小的一锭银子，小的贪图便宜，就给了他们一个方便。他们说的什么，小的委实不知啊。”周三皮带着哭音道。

顾晏清一听，觉得周三皮不愧是老狱卒，他知道轻重，宁肯把收受犯人家属银子的事说出来，也不玩蒙蔽上司的把戏。

因为他知道，毕可兴与他夫人和儿子的谈话很可能跟他的自杀有关。这事可说不得假话，事关人命。所以，他一直在强调自己并没有听到犯人与家属之间的谈话。

避重就轻，滑头一个啊。