几天后，熔火研究所就二代海王机甲问题提交了解决方案，机械师开始着手机甲改造，此前海王机甲支持运作的核心芯片再次被换下，新式核心芯片由研究所所长伊格纳兹亲自监制，预计将在两周内革新完成。

王室接到这则消息后，当即致电熔火研究所，接通了机甲部部长克拉克的电话，当着机甲部全员的面把克拉克重重表扬了一番，并表示这次机甲革新之后，新的瓦尔基里项目仍会由机甲部接手。克拉克闻后大喜，带着机甲部一干兄弟直奔地下研究所，准备给新来的机械学教授开一场别开生面的庆功宴，不料却被数据收集人员阿卡德告知阿尔弗雷德已经于今天早上六点离开研究所，告假休息去了。

克拉克扑了个空，带着众人悻悻而归，还没走出大门又遇到了前来视察的伊薇特副部长，两位部长在狭窄的黑曜石通道相遇，大眼瞪小眼，最后克拉克垂头丧气带着一干兄弟退到出口处，给伊薇特副部长让路先行。

……

下午四点钟，阿尔弗雷德从西塞尔医院走出来，拿着医生新开的药，在医院门口打了辆计程车，想了想：“去雷登斯堡。”

司机看着阿尔弗雷德一身油渍的员工装，还以为这位乘客是去城堡修电器的工人，一路上侃侃而谈，从徒手摘灯泡到航天技术发展，火箭如何抵达外太空说了个遍，兴致来了回头问阿尔弗雷德是在哪里学的技术，却发现这位乘客倚着座位睡着了。

在熔火研究所整整一周多的工作时间里，阿尔弗雷德总计睡了不到十个小时，最后做机甲革新方案时连着两天没有合眼，再正常的人也要休息，何况阿尔弗雷德身体状态并不乐观。

傍晚时候，计程车抵达了雷登斯堡，司机叫醒在后座熟睡的阿尔弗雷德，后者迷迷糊糊的付了钱，推开城堡大门走了进去。

城堡草坪不知何时收拾过了，小叶女贞与黑松修剪的整整齐齐，鹅卵石混合水泥铺成的小路弯曲着通向城堡，西面栽着一排两人高的法桐，枯败多时的花园焕然一新，许多新栽的花朵与四季兰盛开着。再远处的地方似乎有两个人迈着步子走来，为首的个头又高又壮，肩上扛着一大捆麻绳，身后是一个衣着鲜亮的女精灵，两人一前一后走来，刚好与阿尔弗雷德碰了面。

坎波菲尔兹其实也没有料到阿尔弗雷德会突然回来，他扛着麻绳正准备去加固新栽的法桐，羽精灵艾席拉从他身后走出来，平日里不苟言笑的女侍卫长破例打了个招呼：“好久不见。”声音淡淡的，察觉不出有什么情绪波动。

如果说伊薇特是装备部的人见人爱的高冷御姐，那么面前的羽精灵则是一个周身长满硬刺的冰山美人，这个世界上根本不存在她看着顺眼的男人。不过今天冰山美人的心情还不错：“听说城堡正在装修，阿尔温公主喊我们过来帮忙，晚点公主也会过来。”

“阿尔温？”阿尔弗雷德有些惊讶：“她来这里做什么？”

“具体情况我不清楚，公主下午有些事情要去处理，大约在晚上八点钟左右抵达雷登斯堡，”艾席拉道：“如果没有什么事情，就不要外出了，希望你们今晚好好谈一下，西塞尔医院的事情，公主一直耿耿于怀。”

阿尔弗雷德迟疑片刻：“我知道了。”

远处传来林河的喊声，少年身后跟着艾可，看得出他们正在打扫房间，身上套着宽大的清洁服装，戴着口罩。林河一路小跑过来：“阿尔弗雷德哥哥，你回来啦！”

“嗯，休了几天的假，可以好好放松一下了。”阿尔弗雷德脸上露出一丝笑意：“家里布置的怎么样了？”

“都弄好啦，家具齐全，水电接通，我和艾可姐姐正在给城堡做最后一遍打扫，就等你回家啦！”林河笑嘻嘻的说道，眼睛看到阿尔弗雷德满是机油污渍的员工服，又抬头看了看阿尔弗雷德：“阿尔弗雷德哥哥工作很辛苦吧，黑眼圈这么重，一定没有睡好对不对？”

“不辛苦，”阿尔弗雷德宠溺的抚着少年头发：“等这个月工资发下来，带你去城区大吃一顿！”

“不要忘记艾可姐姐啊！”林河嚷嚷着说道：“艾可姐姐也很辛苦的，这几天城堡全由她一个人照料，机电公司和装修公司的人都是她一一应付来的，而且还要给我做饭，洗衣服，简直是标准的贤妻良母型持家女啊！阿尔弗雷德哥哥你要是娶了艾可姐姐，婚后生活一定幸福美满！”

说着头上吃了一记爆栗，艾可瞪了一眼这个小鬼头，目光转向阿尔弗雷德，涩涩笑了笑：“你回来啦。”

阿尔弗雷德：“嗯，最近好累，晚上多做一些饭，我吃完要好好睡一觉。”

林河插嘴道：“阿尔弗雷德哥哥你不是说不辛苦吗？为什么到了艾可姐姐这边就不一样了，你根本就是口是心非……哎哟！”头上又吃了一记爆栗。

林河捂着头不敢去看艾可，阿尔弗雷德见了，笑着道：“亏你能把这个小家伙收拾的服服帖帖，当年他在东陆的时候可不是一般调皮，圣教骑士团上上下下不知被他恶搞了多少次，若不是莱恩……”说到一半，话音渐渐淡了下去，阿尔弗雷德勉强笑了笑：“不说这个了，我这身衣服也该换了，新衣服给买了吗？”

“买了几套，不知道合不合身。”

“袖扣买了没有？”

“昨天去市区买了三个，颜色都不一样，你可以挑自己喜欢的，不喜欢的我再去退掉。”

“嗯，好。”

阿尔弗雷德无缘由的心里一暖，他想，原来有一个家是这样的感觉啊，有人在等着你回家吃饭，有人给你买新衣服和袖扣，你缺什么需要什么不用担心，累了乏了回家有可口的饭菜和温暖的床，心事什么的可以有人倾诉，难过了大家说说笑笑又康复起来……这种感觉真好啊，就算整个世界都熄灯睡了，漫漫长夜仍有一盏不灭的灯，灯下满心期盼的女子和困得直打哈欠的男孩。

手机突然响了，研究所给它配备了一款手机以便随时通知讯息。

阿尔弗雷德接通电话，话筒对面传来伊薇特熟悉的声音：“喂，阿尔弗雷德，你又跑到哪里去了？”

阿尔弗雷德：“有什么事情吗？”

“于我而言，是算不上紧急事故，”伊薇特慢悠悠的说道，隔着话筒阿尔弗雷德听到她轻吐热息：“东部荒野传来最新消息，暗夜部族突然调集军队，将于天亮之前前往哈顿城，王室传讯员通知机甲部，要求机甲部全员无条件服从调遣，此外，你暂时获得了王室七近卫的指挥权。”

阿尔弗雷德沉默片刻：“我需要前往荒野的交通工具。”

“机甲部有一具飞艇可供使用，我们从精灵王都出发，三小时内可以抵达东部荒野，由于你的良好表现，机甲部决定赞助你莱茵号机甲作为战斗武装甲胄，蛮荒之主号与雷神号将随队出发。”伊薇特道：“阿尔弗雷德长官，容不得休息片刻了，想救你的荒野朋友，半小时内来机甲部报道！”

阿尔弗雷德挂掉电话，神色肃穆：“我要出去一趟。”

“怎么了？”

“研究所出了点故障，召我回去参与修理工作，晚饭你们先吃，不用等我。”阿尔弗雷德看了一眼身边的精灵：“坎波菲尔兹，会飚快车吗？”