炎夕谷外，神炉大军踏着整齐的步伐像乌云般层层逼近，“杀，杀，杀！”吼声震天，气势如虹。当一万五千人统一步伐时，会产生共振效益，那一刻，仿佛整个山谷都在颤抖，这实际上是一种心理压迫。

然而，付星云率领的守城部队无动于衷，尽管他们从来都没有见过如此多的敌人，尽管他们从来都没有面对过如此强大的阵容，但跟着付星云从岩黎村打到河廷村，再由河廷村打到炎夕村的他们早已心智如坚。

一方是咆哮的野兽，而另一方是沉默的磐石，有时候，沉默比咆哮更加可怕。

“沉而不浮，敛而不散，这是强者的特征啊。”炉离露出了凝重的神情。“战争或许并没有我们想象中那么容易！”

“萤虫之光岂能与日月争辉，将军，您是不是多虑了！”

“骄兵必败，切不可轻敌啊！”

神炉大军最终停留在一千五百米处，这个距离耐人寻味，因为连山村箭羽的最大射程就是一千五百米。有那么一刻，付星云觉得走漏了风声，要不然神炉氏族为何拿捏得这么准确。可下一刻，他明白了。

只见，在神炉大军的正中央，一位重型弓箭手扣上箭羽，蓄力后箭羽像闪电般飞射而来，最终钉在了塔顶的梁木上。

一千五百米的距离，超出了普通箭羽的极限，这说明神炉氏族已经颠覆了传统，同时也说明连山村战胜其他村落的距离优势荡然无存了。

“这算是示威吗！拿过来。”

守卫将入木三分的箭羽拿到付星云面前，神炉射出的箭羽名叫响箭，专门用于传递信息，在响箭的头部，绑着一根拇指般大小的竹筒，里面装着一封书信。

付星云拆开，内容依旧是劝降，让月清乖乖嫁过去做人质，否者屠国灭城。“好个屠国灭城，我倒要看看你们有何能耐破得了这炎夕天阙！”付星云当着神炉大军的面将书信撕个粉碎。“小李子，给你！”他将箭羽抛了过去。

“明白！”小李子将弓拉至满玄，“咻”的一声，箭羽不偏不倚的射到了神炉重弓手的脚下，同样是一千五米的距离。

来而不往非礼也，这算是两个部族间的初次交锋吧。

看着还在地面上微微颤抖的箭羽，炉离眼里露出一丝冰寒。“既然如此，那就攻城吧！”双方短兵交接，一时间，箭羽如同蜂群穿梭不止。

空气中弥漫着萧杀与锋利的味道，战斗进行了一天一夜，神炉大军竟寸步未进，当号角声响起时，双方选择了暂时休战。地面上，板翼上，到处都是散落的箭羽，虽然战争激烈，杀意弥漫，但谷内井然有序，没有出现丝毫慌乱。

夜幕降临时，神炉大军外围架起了木桩，燃起了篝火，熊熊燃烧的火焰不仅能够驱赶野兽，还能照明，防止敌人偷袭。

付星云站在石墙上，看着一千五百米外的敌人营帐，眼里一片冰寒。同样，在营帐内，炉离借着夜色望着天险炎夕，一言不发。突然，像是感应到了什么，他们俩同时望向对方。

当天微微亮时，双方再次爆发了猛烈交锋，虽然炎夕谷只有六千守卫，但依靠地利，依靠石墙之坚，和神炉打得难解难分。

双方陷入了僵局！

“离将军，炎夕天险久攻不下，这可如何是好？”副官心急如焚。

“无妨，我们寸步未进，说明连山氏族将精锐布置在了炎夕谷，如此楚将军会顺利很多，刚刚吞并蛮荒之地的连山氏族不可能双边作战。”

“那功劳岂不全是楚将军的了。”副官愤愤不平。

“只要能荡平连山氏族，谁的功劳无所谓，按时间推算，楚将军应该到达了穆兰草原的中心地带，不足五天，我们就能收到他的好消息了。”

他计算得没错，在穆兰草原方向，另一支神炉大军正朝连山村本部杀去。

“快，快点，离将军说不定已经拿下了炎夕谷，我们不能落后！”

“将军，这一路走来，并未遇见任何抵抗，连骚扰的虾兵蟹将也不曾出现，事情很诡异啊。”

“你多虑了，连山村乃乌合之众，哪里有胆量敢来阻击我们，说不定早就把自己关在乌龟壳内等死了。”领军大将嗤之以鼻孔。“我等建功立业的机会来了，继续前行，不得耽误分毫！”

“是！”

大军急速前行，如果一切顺利，连山村或许真的会处于兵锋之下，但是，隐约间，似乎有水花声传来，草原上怎么可能会有河流呢？他们不以为意，很快，地面变得潮湿，越往前情况越恶化，潮湿之地又变成了泥泞沼泽。“怎么回事？”他们一头雾水，然而，这还不是最糟糕的，在地平线处，有河水正滔滔而来。

神炉大军终于和千骨道支流相遇了，水从他们脚掌边流过，但很快就漫到了脚腕。在逆流中寸步难行，整个大军几乎处于停顿状态。“将军，情况不妙啊！”眼前所见，到处都是流淌的河水，他们仿佛置身于汪洋中。

领军大将露出了凝重的神情。水从天降如此诡异之事在他整个带兵生涯中还是第一次遇见！摆在他面前的只有两条路，一是，淌水继续前行，二是，原路返回，时机明朗后再做定夺。他的决定将关系到整个大军的生死，如果此时他们能够急流勇退，或许少部分人还有活命的机会，然而...撤退！连敌人的影子都没有摸到就撤退！他实在无法说服自己接受这样的结果。

“行军打仗，不可能一帆风顺，如果遇到问题就退缩，只会离胜利越来越远。”他似乎下定了决心。“克服困难，继续前行！”

机会稍纵即逝，一切正如付星云所预料的那样，他们全部掉进了深渊中。

大军艰难前行，然而，现实比想象要可怕得多，河水越来越端急，越来越汹涌，在漫过小腿后以迅雷不及掩耳之势又漫过了膝盖，最后竟然有大浪席卷而至。

这哪里是草原，分明就是海洋！

“后撤！”大将终于明白，这根本就不是一条可以行走的路。前队变后队，一万五千人的大军像重型机械强行调头，混乱产生了，大约有一千人被端急的河水冲到在地。

“救命啊，救命啊！”他们发出了惊恐的呐喊声，大难临头各自飞，没有人帮他们，大多数人被水流卷走消失了，只有少数人勉强站起逃出升天，然而，这只是暂时的，从进入草原的那刻起，从大将做出继续前行的那刻起，他们的命运便已注定。

“怎么会这样？”在汹涌澎湃的水浪面前，神炉大军丢盔弃甲。“快往高处逃！”他们不得不折返，连日奔波众人已是疲倦，行军速度有所放缓，而倾泄而下的洪水速度却越来越快，此消彼长之下，处于末端的神炉猎手被洪水不断吞噬，一时间，哀嚎四起。

又有三千人消失在端急的水流中，直到洪水在低洼处沉淀才结束这场噩耗，惊魂未定的猎手们露出深深的恐惧之情，这是天灾还是人祸？他们其实已经不关心这个问题了。

洪水还在肆虐，低洼处的水量越积越高，必须寻找新的出路。“将军，原有线路已被洪水掩埋，我们该如何打算？”

“不甘心啊！”将军露出了懊恼之情。出师不利，损兵折将，未建寸功的他有何脸面去见族长。

“将军，眼前的水流虽大，但不足以淹没整个草原，为今之计，只有绕道草原最边缘的高地前行，才能抵达连山部落的心脏。”

绕道！如此，本只需要七天时间的路程可能变成十四天甚至更久！但这是没有办法的办法。“好，就按你说得意识办，连山氏族非灭不可！”

他们准备开拔，可就在这时，身后传来了水花声，这种本极为平常的声音此刻却成了索命魂声。

“不可能！”他们露出了惊恐之情。“快去看看怎么回事！”

已经不需要探查了，因为下一刻河水已经流到了脚下，云岭支流终于杀来了，其势本千骨道支流还要猛烈，相同的一幕出现了，洪水越来越大，越来越急。

“不！”身陷囹圄，四面楚歌，他们已经没有退路了。

洪水演化成滔天巨浪一冲而下，到处都是水，到处都是浪，到处都是咆哮声，眼前没有了天，没有了地。

“救命啊！”洪水像瓦解沙丘一样，摧枯拉朽将神炉猎手一个个卷入其中。三条河流，十个堤坝的洪水汇集一处，水越堆越多，浪越来越大，最终填满了整个草原，而身陷其中的神炉大军无一幸免，永沉湖底。

一万五千人，本可以屠国屠城，但就这么兵不血刃的被付星云解决了。不仅如此，连绵草原化成了千里内湖，神炉再也不能从这个方向展开攻击了。

或许是死了太多人的关系，这片湖从一开始就阴气森森，冰寒刺骨。（未完待续）