小七据理力争，“娘，这件事情容我再考虑一下。”她其实有些抵触，还没有考虑要不要嫁给朱元。

“反正娘已经应下了，你要是不答应就是不孝，左右两边的邻居们都是父母之命、媒妁之言，我就没见过有人是自己做主的，以后阿福的事自然也是我做主。”

阿福坐在一边，听牛氏谈到自己的婚事立刻红了脸。

小七知道自家娘牛氏不是讲道理的人，于是起身出了屋。

阿福跟在小七身后，“妹妹，你要是不愿意，我去帮你求求娘。”宝贝儿子的话，牛氏确实是能听进去一点的。

小七笑笑：“哥，暂时先不用着急，我现在去东院里找朱元。”

阿福：“妹妹，我陪你一起去。”

兄妹两人一起去了东院。

虽是白日，朱元却因为休息的不好，正在床上闭目养神，听朱八说小七来了，立刻从床上起来，整了整衣襟。

小七开门见山问道：“你怎么能擅自同我娘定下我的亲事？”

朱元神色平静：“这亲事是我早就与你母亲口头订下的，也不需要你拿主意，你不是事事都听你母亲的吗？”

小七：“你喜欢我吗？”

朱元：“那你喜欢我吗？”

小七摇头：“我不喜欢你，我喜姑姑喜欢陆风，所以和陆风成亲了，我也想找个自己喜欢的人。”

朱元示意兄妹两人坐下：“朱八，上茶。”

小七：“不用上茶，我说完就走。”

“有些人可能终其一生也遇不到自己喜欢的人，小七，我不喜欢其她女人，而且我很喜欢你呆在我身边。”

“你不要急着拒绝我，现在离成亲还有大把的时间，小七我们先相处试试。”

小七想了想，她自从小时候懂事，好像真的是事事都听母亲的，但是经过了很多事情，她已经明白母亲并不是事事都对的。”

……

彭州城现在最风光的要数牛氏了，小七和淮南王世子走完三媒六聘之后，彭州城的大户人家纷纷向牛氏抛出橄榄枝。

于是阿福成了一块大肥肉，在彭州城很抢手。

“听说柳家是从偏远的乡下来的，这下可发达了。”

“泥腿子居然和淮南王府攀上了亲，这是天上掉馅饼的大好事呀，这馅饼咋没掉到我家呢？”

“只能怪你没生个好女儿，她家女儿可是有名的七女侠，曾经救咱彭州城于水火呢。”

“听说她救了淮南王世子好几次呢，那句叫什么来着，救命之恩当以身相许，茶馆现在还在说着七女侠英雄救美的故事呢。”

“是七女侠呀，怪不得能嫁到王府那样的高门之地。”

因为每天都有很多大家夫人来家里作客，牛氏感觉人手很不足，又买了十来个下人。

反正现在的房子够大，也不显得多拥挤。

柳大河对添下人这事不太欢喜，敢怒不敢言，只温声劝道：“咱家其实用不到这么多下人？”

“你不知道，彭州那些大户人家用的下人比咱家多太多了，相比而言，咱们家显得有些小家子气。”

“况且不久之后还要准备阿福和小七的婚事，买了这些人还不一定能忙得过来呢？到时候如果忙不过来，你就再去人牙子那里挑些，拣漂亮又能干的。”

“千万不要买长得不好的，我最近去别家做客，发现他们那些人家选的下人长得都很清秀。”

“接下来，我会给阿福说一门好亲事，大河，我跟你说，现在彭州城的大户人家都在打听阿福呢？”

柳大河：“要我说，你还是不要给阿福订太高贵的人家，咱家毕竟是偏远乡下出来的。”

牛氏：“乡下出来的怎么啦？咱们现在可是淮南王的姻亲呢，彭州城有几户人家能比得上咱们。”

小七下衙之后，见家里多了很多陌生面孔。

晚饭后，小七开口问道：“娘，怎么突然添了这么多下人？”

“不多的，过些日子还要再添的。”

“娘，你够豪气的呀！不心疼钱啦？”

柳大河：“今时不同往日，你娘现在大方着呢，出门做客，银子都是大把大把打赏的。”

牛氏脸上带着两三分怒意，“这事你是怎么知道的？”

柳大河有些慌张，“我、我听说的，彭州城里人人都知道。”

事实上，这事柳大河是听丫鬟花椒说的，花椒有次同八角抱怨，说牛氏出门打赏别家的下人都是大银块，对自己家下人却很小气，一个月才几百文的月钱。

因此，柳大河自掏腰包给花椒几人一人打赏了一百文。

小七：“娘，我月俸才一两一个月。”

提起银钱，牛氏现在底气很足：“有什么关系，咱家又不靠你那点银子过活，要是靠你，全家都要喝西北风了。”

“我现在七喜小食的分红算起来每个月都不低于百两，养活你们足够了。”

柳大河羞愧地低下了头，他最近最怕的事，就是牛氏提她赚了多少银钱。

小七倒是无所谓了，现在家里最赚钱的是哥哥阿福，阿福一幅画就值千金了，只是娘不知道而已。

小七想了想，不知道或许是好事，要是知道了，她娘的尾巴可能就会翘到天上去了。

陆不群家里，听说小七和世子定亲之后，全家人都很颓废。

陆大夫人因为太气愤，很长一段时间都没和牛氏联系。

但陆大夫人是个聪明的，懂得举一反三。

女儿已经十八了，再耽误下去，亲事怕是会更难。

既然柳家攀上了淮南王，那么柳家也是个不错的选择，听说牛氏的儿子还中了秀才的，万一再重个举人就好了，当然如果能中进士那就更妙了。

于是陆大夫人又放下身段去巴结牛氏了，又典了一件压箱底的首饰。

然后用典当的钱买了一套名贵的文房四宝打算送给柳家。

又给陆卿卿做了几件淡雅的衣裙，以陆大夫人同牛氏交往的经验来看，牛氏应该是喜欢女孩子打扮的清雅些的。

牛氏其实挺喜欢同陆大夫人来往的，陆家毕竟是彭州城的老牌世家。陆家在彭州城经营数年，根深叶茂，陆卿卿的伯父现任户部侍郎。