隔日,五更天。
天还没亮,盛鸿便已起身,进了练武房。
按着平日习惯,盛鸿少说也得练武一个时辰。然后沐浴更衣用膳。
贴身伺候的活,如今已换了魏公公接手。
魏公公是建文帝赏下的人,在福临宫里极有体面,人人敬让三分。湘蕙对着魏公公,也格外客气:“魏公公,我已经让人备好热水了。衣物也已备好。伺候沐浴的事,就有劳魏公公了。”
魏公公笑着道谢:“谢过湘蕙姐姐。”
魏公公今年二十二岁,比湘蕙足足小了四岁。
湘蕙哪里敢受这一声姐姐,忙笑道:“魏公公这么称呼,我可万万不敢当。叫我一声湘蕙便是。”
魏公公笑道:“我们都是伺候主子的奴才,若没有主子抬举,何来的身份高低。我和湘蕙姐姐投缘,叫一声姐姐正合适。”
湘蕙口中应对,心里忍不住暗叹一声。
这个魏公公,年纪不大,却善于揣摩主子心意,行事老练圆滑。人前人后几张脸,切换自如,实在是个不容小觑的人物。
说话间,盛鸿出了练武房。俊美的脸孔上涌着习武后的潮红,额上几点晶莹的汗珠。世人形容绝色美人的辞藻,用在盛鸿的身上皆不为过。
对着这么一个俊美无双身份又矜贵的少年,怪不得染墨动了心思。
湘蕙心里的念头一闪而过,含笑上前行礼。
盛鸿待聪慧沉稳的湘蕙格外亲善,笑着略一点头:“不必多礼。”
湘蕙不动声色地禀报:“染墨昨夜受了些风寒,身子不适。不敢靠近殿下身侧,特意托奴婢来禀报殿下。”
盛鸿目光微闪,看了湘蕙一眼:“既是病了,就让她歇上几日。不必来伺候了。”
湘蕙应了声是。
主仆两个,在短短瞬间,交换了一个会心的眼神。
……
染墨自以为心思藏得严实,实则早有端倪。
盛鸿生性敏锐,早已察觉出染墨的异样心思。这几个月来,不动声色,一再疏远,已是无言的提醒和警告。
奈何染墨被幻想中的荣华富贵迷了心神,直至湘蕙出言挑破,才羞愧地“告病”。
染墨曾是六公主身边的贴身宫女,六公主死后,七皇子顶替六公主的身份活在宫中。幸得有染墨处处暗中提点,才未露破绽。
染墨也是因着这不为人道的“功劳”,自骄自矜,心也越来越大。竟想趁着未来的七皇子妃过门前在主子身边有“一席之地”。说不得还有更多的野心和贪恋……
偏偏染墨知悉许多隐秘,绝不能放她出福临宫。
染墨又未犯过大错,总不能痛下杀手。
这样处置,也是最合适最妥当的办法了。
魏公公再精明,也未能窥出这一丝微妙之处,顺着盛鸿的话音笑道:“染墨生着病,万万不可近身伺候,免得过了病气给殿下。”
“时候不早了,请殿下沐浴更衣用膳吧!”
盛鸿笑着点头。
就在此时,一个内侍进来禀报:“启禀殿下,三皇子殿下打发人来,请殿下一起过去用早膳。”
……
盛鸿当然不会拒绝三皇子的好意,沐浴更衣后,便去了三皇子的寝宫。
各色面点粥羹小菜,满满当当地摆了一桌子。
三皇子颇为亲热地冲盛鸿笑道:“我不知你口味,便让御膳房多备了些。”
盛鸿挑眉一笑:“三皇兄这般细心周全,真是令我受宠若惊了。”
“兄弟之间,说这等话,可太见外了。”
比起冷凝少言的四皇子,三皇子堪称温润如春风。此时又是刻意拉拢,颇有些掏心置腹的意味。
这几个月来,盛鸿不着痕迹地对三皇子处处示好。三皇子试探了几回之后,确定了盛鸿有这份投靠之心,自然欣然接受。
别说储君之位没定,就算他日后做了储君,身边也少不得帮手。盛鸿有意提前下注,他岂有不笑纳之理!
兄弟两人用完早膳,一起去椒房殿请安。
五皇子早来一步,见三皇子和盛鸿联袂而来,笑着打趣:“你们两个怎么这么巧遇到一起了?”
三皇子不动声色地笑道:“我一个人用早膳太过无趣,便邀了七皇弟一起用早膳,正好一并过来请安。”
盛鸿笑着接了话茬:“五皇兄哪一日闷了,想我一起用早膳,打发人叫我一声就行了。”
五皇子:“……”
这份谈笑自如的脸厚功夫,他实在是自叹不如!
三皇子如今声势日盛,已稳稳压了众皇子一筹。这个厚颜无耻的老七,竟现在就巴了上去……这是彻底放弃竞争储位了吗?
五皇子心里思忖着,随口笑道:“好,改日我打发人去请你。”
……
过了片刻,四皇子也来了。
丽妃自被禁足后,圣宠大不如前。四皇子也受了些牵累,没了往日的风头。不过,建文帝对四皇子依然器重赏识,四皇子也依然是三皇子的最大劲敌。
兄弟见面,照例口不对心皮笑肉不笑地寒暄几句。
论做戏,盛鸿自然不输任何人。对着四皇子那张冷脸,依然笑得亲热:“四皇兄,你脸色不太好。莫非是昨夜没睡好?”
不等四皇子吭声,又说道:“几位皇兄都已结业,开始听政,不必再日夜苦读。真令我羡慕不已。”
提起结业,无疑是戳了四皇子痛处。
几个月前的结业考试,三皇子竟力压四皇子,拿下第一。建文帝对三皇子大肆褒奖了一番。
四皇子被夺了风头,心中气闷不已。私下命人查探孟山长是否徇私,不知怎么走漏了风声,还未查出个子午丑卯便被建文帝叫到面前训斥了一顿。
四皇子丢了里子,又丢了面子,晦气之极。谁提结业两个字,四皇子心里都不痛快。
四皇子冷冷地扫了盛鸿一眼,语出讥讽:“七皇弟勉强能考个甲等便是。反正再日夜苦读,也拿不了第一。”
盛鸿不以为意,悠然笑道:“论学业,我确实远不及四皇兄。连四皇兄都拿不了第一,更不用说我了。”
四皇子:“……”(未完待续)