叶庄主带着儿子们和手下，在苍翠山上查了个遍，除了那几个死得不能再死的死人外，就查不到别的了。

他们的人愣是查不到杀死这些人的人，究竟是何方神圣。

因为有间客栈买下了苍翠山大半个山头的地，事实上叶夫人她们遇袭的地方，应该已经算是瑞瑶教的私人土地了。

附近村子的人，都已经知道，这片土地已然异主，山上正在整地，再傻也知道这里已非他们能擅入的地方，因此不会有人到这里捡拾柴火，也不会有人上山采摘可食的野菜，事实上，时序已入冬，苍翠山几乎见不到绿色，所以叶夫人她们遇袭，根本不会有人撞见。

因为如此，除了死去的那几名弓箭手之外，大概无人看见动手的是什么人。

“爹，您说动手除去这些弓箭手的人，究竟是敌是友？”叶大爷不解的问。

叶庄主看他一眼道，“不管他们是敌是友，总之他们帮我们除去这些人，都是大恩。”

叶大爷讪笑回道，“是，儿子记住了。”

大恩不言谢，就不知他爹要怎么回报对方？至于那些弓箭手的身份，他们已经从他们所持的弓箭，查到是涎城的工匠所造。

涎城工匠大都是隶属城主府，为城主效力，这些人手持弓箭全是涎城工匠所制，那么他们就是城主的人？叶庄主头痛抚额，他自问与张城主并无不合，为何张城主要置他妻女于死地？

叶二爷若有所思的打量着四周的树，树干上的尸首已经被挪走，他飞身上树，从树上往下看着倒下拦路的树干良久。

“看什么呢？”

“我在想，娘和妹妹与什么人有着如此的深仇大恨，让人除了要想置她们于死地外，还在弄死她们之前，先这般恶劣的戏弄她们。”

叶大爷嗤笑一声，道，“想那么多干么，既然已经知道那些人拿的是涎城工匠所制，咱们直接回城，问张城主不就成了！”

“如果张城主不承认，骗我们呢？”叶二爷问。

叶大爷一副你是不是错的眼神看他二弟，“你傻啊？会看不出来张城主是不是骗我们？他不承认又如何？凶手拿的是只有城府军才有的弓箭，不是他们干的，还能是谁？”

叶庄主看两个儿子一眼，道，“老二说的有理，老二你就带着那几个人的尸首和武器，先回去吧！记得，别一去就兴师问罪，就说是去请教的。别上火，我想，城主要是知道有人拿城府军才有的兵器在外行凶，肯定会很生气。”

至于这火气要朝谁撒，呵，反正他家是不吃这个亏的，先让老二去请教，没有给个满意的回答，就该让老大去撒气，然后再由他这个当爹去收拾善后。

叶庄主这会儿根本料想不到，等到自己上城主府时，火气最大想要杀人的，竟然会是自己。

叶二爷领命很快就带着人下山去了，叶三爷则是坐在马车里，和他带来的美貌丫鬟嬉戏着，丝毫没把他娘和妹妹差点死于非命的事放在心上，叶大爷经过马车外头时，听到里到嬉闹声，不屑的皱起眉头。

正想上前斥责幼弟时，便被身后的侍从拉着了，“大爷，三爷向来得宠，您这时上去斥责他，可能反惹庄主不快。”

因为叶庄主并未看或听到叶三爷不堪的一面，只看到了长子厉斥幼弟的一幕，他们跟在大爷身边，已经见识过无数回相似的场面，如果不是被大奶奶点醒，谁晓得原来大爷和庄主父子关系愈发紧张，竟都是因为庄主不满大爷越过他，去斥责三爷。

他记得最严重的一次，是大爷被庄主狠狠的痛打了一顿，然后被罚去后山闭关思过，理由是，什么长兄如父，他这做父亲的还没死呢！

于是前一刻还气势十足教训幼弟的大爷，就这样伤痕累累的被庄主扔去后山，从那之后，庄里不少人对大爷和三爷的态度就不一样了。

如果这时，庄主夫人站出来支持下大爷，兴许大爷在庄里的地位，就不至于像现在这般不堪。

可惜，庄主夫人就像忘了大爷是她的嫡长子似的，受伤被罚，不见她派人前去关切，却天天对一点事都没有的三爷嘘寒问暖。

叫他们这些旁观者，不得不怀疑，大爷，真是夫人亲生的？

要不然怎会偏心至此？

一般人家里，不应该是最看重的长子，最偏疼幼子，被忽略的往往是夹在中间的孩子，可在叶家，最重看最偏疼的都是幼子，长子和次子就像是捡来的，吃穿用度虽都是一样，但夫人常常开小灶给三爷和小姐补身子，小姐也就罢了！三爷都壮得跟牛似的，还补？

侍从现在百思不得其解的事，在真相大白后，方恍然明白，叶三爷与叶千亚都是张城主的孩子，庄主夫人之所以偏疼他们，自是因为他们是她真心倾慕之人所出，而叶大爷和二爷全是她所厌恶的丈夫的儿子，她不一把捏死他们就算好的了！

叶大爷自己都已经是两个孩子的爹了，对亲爹亲娘的差别待遇，老实说，早就已经习惯了，只不过亲爹的作为，让他在庄里的地位一落千丈，使他很不满，要不是妻子劝着，他早就撂担子带着妻小另谋出路了。

这世上又不是只有他爹娘偏疼幼子，云天堡堡主夫人不也偏疼幼子吗？后来，后来……叶大爷像是忽地想到了什么，猛地扭头盯着叶三爷的马车，虽然隔着马车，看不见叶三爷的长相，但是叶大爷只要闭上眼，眼前就出现叶三爷那张讨人厌的脸。

本以为，他们兄妹四人的容貌有所不同，是因为他和二弟长得像父亲，老三和妹妹长得像母亲，现在嘛！也许，他们两个长得和他和二弟不像，是因为，他们两个根本就不是父亲的种？

父亲之所以偏疼幼弟，是因为他长得像小妹很像，小妹又是家里的宠儿，所以父亲才会偏疼容貌相仿的三弟，还有就是，三弟总是在父亲面前卖乖，显得他这做大哥没度量，容不得他似的。

虽然这个想法很惊世骇俗，但是，由此他像是打开了一个新世界，发现他们之前百思不得其解的问题，似乎有答案了。

他顿了下，转头扬声道，“父亲，我和二弟一起回去。”说完不等叶庄主反应过来，人就跑了，叶庄主愣怔了下，然后才反应过来，连忙把身边侍从叫过来，低声交代良久，又让侍从复述了一遍，这才放行。

“这小子抽什么风，没头没脑的跑回去干么？真是！”想到长子的鲁莽，心里暗道，这臭小子要是敢坏我的事，看我不剥了他的皮。

派出去暗杀叶夫人母女的小队，迟迟没有回来，带队的管事从前一晚就一直忐忑不安，总觉得有事要发生，原本以为是那几个目中无人高傲的家伙，终于踢到铁板，负伤归来，然后嘴里会不断抱怨咒骂着。

自己则是忙着找大夫，来给他们疗伤，还得把大夫的嘴给封了，免得引起叶家人注意。

万万没想到，自己料想到场面都没发生，那几个家伙直接就没回来，管事起先以为，他们办完事就去青楼或赌场快活了，因为厌烦自己的唠叨，故意没回来打声招呼，直接去玩了。

可是这一等，就等到了中午，还是不见他们人影，管事这才急了，忙派人去打听，这才晓得，叶夫人母女昨日确实是遇到事了，母女两因此受了风寒，还在城外的医馆治疗。

而袭击她们的人全军覆没，叶庄主带着儿子和手下，正在山上追查行凶之人的来历。

“你说叶庄主他们在查行凶之人的来历？那些人是谁杀的？”管事阴着脸微眯着眼问，去打听的小厮完全没看出管事的情绪不佳。

小厮咬着牙道，“肯定是叶庄主他们杀的嘛！他们昨儿不是接到通知，就赶着出城去了吗？除了叶庄主他们和咱们的人，又没人知道叶夫人母女昨儿出城去了。”

他姐那未婚夫，就在那队精英，按擎天山庄那些人的说法，暗杀叶夫人母女的人都死了，他那姐夫肯定也没命了，想到回去要面对哭哭啼啼的姐姐，小厮就觉头疼。

再说了，山上除了叶夫人母女一行，就是他们的人，还有就是赶着去找叶夫人母女的叶庄主等人，不是叶庄主他们杀的，还能是谁杀的呢？

管事被小厮说服了，便将消息发回涎城给城主夫人。

涎城城主府，负责信鸽的小厮看着刚收的消息，只觉整个头皮炸开，娘喂！夫人派出去的那一个小队，可是精英哪！一个个平常都是眼高于顶的家伙，竟然全军覆没？叶家那头，只死了两个丫鬟，和三个护卫？

要是夫人知道了，肯定要气炸了吧？事情没办好，还打草惊蛇，这下子可怎么收场啊？

小厮拿着薄薄的布帛发愁，看看天空，已经下晌了，夫人身边的姐姐，今儿已经来了起码十趟，要是再拿不到消息，只怕自己也要被牵连进去。

正想着，就见城主夫人身边的丫鬟沉着脸走来。

“白管事可送消息回来了？”

“刚刚到。”小厮不敢拖延，忙把手上的布帛递上去，那丫鬟见布帛被打开了，沉着声问，“你看了？”

“没有，只是今天信筒不太好解，所以才……”小厮有些慌张的解释着。

丫鬟看他一眼，道，“行啦！回头要是有人问起，你就这么回，知道了没？”

“是。”小厮连忙点头应诺，丫鬟拿着那布帛再三交代，然后才匆匆转身离去。

等她走远了，小厮才吐出一口气，他们负责管信鸽的，只管信鸽，不管消息内容，所以他拆开信筒取出里面布帛的行为，往大了说，是要被杖责五十，全家发卖出去的。

往小了说，也得挨个十棍才成。

只是大家都晓得，信鸽不好养，为了拆信筒伤了鸽子，他们负责信鸽的人会被管事责罚，但近来天冷了，绑在信鸽脚上的信筒本就不好拆，所以他把信筒打开，取出里头的东西的行为，那丫鬟才会没多说什么，就放过他了。

然而，小厮想到刚刚看到的消息，心里像是有块大石头压着，沉得叫他几乎要喘不过气来。

就算他比别人早知道这些消息，也不能说出去，否则就是在给自己惹祸，想到这里，他忍不住长叹一声，就算把这个事说出去，又能改变什么呢？死了的人已经死了，他把这消息告诉他们的家人，也不能让他们活过来。

此外，这消息也压不了多久，终究是要告知那些人的家人的，毕竟人死要收尸，要落叶归根要安葬，总不能瞒着他们，私自把人给葬了吧？

小厮还不晓得，城主夫人还真打算这么做，他想到丫鬟临走前的殷殷交代，想了想便去找管事请假，说是头疼，管事见他整个人病恹恹的没精神，便赶他回去休息，怕他传染给其他人。

丫鬟拿了布帛回去，将东西呈上去之后，就去做自己的事情了，城主夫人拿到那布帛时愣了下。

“怎么没放在信筒里？”

“回夫人，因是冬日，信筒大概又冻住了，硬要拆下来，只会伤了信鸽，所以……”

回话的丫鬟偷偷瞄了夫人手里的布帛一眼，上头写的密密麻麻的，从她的角度来看，根本就看不出来上头写了些什么。

“你去，亲自去，把事情收拾妥当来。”

这上头写的消息，可不能走漏半点风声出去，否则对她们母子就是灭顶之灾。

丫鬟闻言微愣了下，不过她很快就反应过来，上头写的消息不能外传，所以但凡经手这消息的人，都得死。

于是，去养信鸽的院子取消息回来的丫鬟，在井边洗涤杯盘时，竟失足跌入井中身亡，而养信鸽的小厮们，因为吃坏了肚子拉得虚脱后，竟一连死了三人。

请假回家的那名小厮，回到家用过饭就回房睡觉，免得自己一个心软，把精英小队死亡的消息，告诉他们的家人。

谁知隔天一早起来，正想去厨房吃早饭，就听到他娘和他嫂子在屋里说话。“你说和小武一起养鸽子的那三个小子，拉了一晚上，全死了？”

“是啊！方才我出去提水时，经过他们几个的家，屋里头哭声震天价响，我一问，才晓得，好像他们昨儿在当差的时候，吃了什么不干净的东西，回家后就拉肚子，闹了一整宿啊！阿海他娘说，原本想等到天亮，再去给他找大夫的，谁知道阿海福薄，没等到天亮就没了。”

“真是！幸好小武昨儿下晌就回来了。”小武他娘不由庆幸儿子逃过一劫，他嫂子又说，“还有啊！昨儿夫人院里的金莲也没了。”

“金莲？那丫头怎么会没了？”

“，说是失足落井里死的，啧啧，您说昨儿这日子实在是不好，要不咋能一口气就死了四个人哪！”

“说的是。”小武他娘顿了下，道，“一会儿叫大武去帮小武请个假，就说他今儿头还是疼得厉害，怕是没法子去当差。”

“。”大武媳妇应声，端着早饭从厨房出来，边问，“娘您看，要不要给小武请郎中回来瞧瞧？”毕竟他和阿海他们都在一个院里当差。

“也行。”

小武贴着房门，双手捂在胸口，只觉得心跳得好厉害，好像下一刻它就要从嘴里跳出来了，紧接着他开始发抖，耳里不断的回荡着，他娘和嫂子的对话，阿海他们死了，金莲姐也死了。

想到金莲姐昨日临走时，对自己的交代，想到布帛上说的事情，如果只有金莲姐死了，他还不会想太多，但加上阿海他们三个出事，小武不免要多想。

是不是昨天的那块布帛惹的祸？