“救……救命！”

窗外的小湖中传来谢向菱惊恐的尖叫声。

慕祐易的手掌藏在袖中捏了捏，嘴角在旁人看不到的角度微微地翘了翘。

“救命，我……救我！”

谢向菱在冰冷的湖水里扑腾着，挣扎着，脸上原本精致的妆容被湖水这么一泡，已是惨不忍睹，胭脂与香粉混成了一团。

肖天懒懒地倚在窗户边，乐呵呵地在一旁看热闹，笑得唇角又露出了单边的笑涡。

郑姑娘从窗口看了看在水里扑腾的谢向菱，心里还记着家里的叮嘱，连忙对慕祐易道：“四公子……”

照理说，慕祐易和谢向菱是未婚夫妻，他去救她的话，哪怕是有些肌肤之亲，那也不妨事。

慕祐易无奈又无辜地叹了口气：“本……我不会泅水！”

四皇子就在这里，哪怕这周围有会水的小厮、护卫或者其他公子哥顾忌到他也都不敢跳水去救人。

慕祐易转头看那青衣侍女问道：“这里可有会水的妇人？”

“有有有！”那青衣侍女花容失色地连连应声，步履匆匆地往后院方向跑去找人帮忙，嘴里嚷着，“有人落水了，快去找人下水救人……”

谢向菱的丫鬟连忙也跟着青衣侍女跑了出去，步履凌乱而焦急。

与此同时，湖那边的呼救声更凄厉了，更尖锐了！

“救命……救命！”

谢向菱在水里扑腾得更厉害了，秋日的湖水冷得好似寒冬般刺骨，她身上的几层衣裙早就被水彻底浸透了，衣裳沉甸甸地，就像是在身上绑了一块巨石似的，不断地把她往下拽。

她能做的就是更加奋力地用双手双脚在水中扑腾，腥臭的湖水疯狂地灌进她的嘴中，让她又咳又呛，挣扎间，发髻凌乱地散了下来，披散如女鬼，狼狈得几乎看不清原本的样子。

不止一楼大堂的茶客们在围观，连楼上二楼的茶客们也在透过窗户望着她这边，一个个指指点点。

很快，露华阁的侍女终于带着几个婆子来了，其中一个婆子飞身一跃，跳入水中，又是“扑通”地溅起了一大片水花。

那个下水的婆子三两下地游到了谢向菱的身旁，从她腋下捞住她，拖着她往湖边游去，湖岸边，另外两个婆子急忙接应，手脚利索地把浑身湿漉漉的谢向菱从湖水里拉了上来。

“救上来了，救上来了……”

也不知道是谁喊了一声，茶楼一楼和二楼围观的人骚动了起来，目光都还在看着谢向菱。

“咳咳咳……”

谢向菱脸上惨白得没有一丝血色，疯狂地咳着水，仿佛把肺都要咳出来似的。

“滴答，滴答……”

她散乱湿透的青丝胡乱地披散在身上，发丝和衣裳不断地往下滴着水。

她的衣裙湿哒哒地包裹着她玲珑有致的娇躯，曲线毕露，中衣的领口敞开，锁骨和香肩微露，狼狈之中又不失香艳。

秋风一吹，谢向菱只觉得浑身冷得刺骨，不由自主地打了个喷嚏。

“姑娘。”谢向菱的丫鬟连忙用斗篷把主子湿哒哒的身躯包裹起来，也挡住了外人带着审视与嘲讽的目光。

这在场的茶客中有男有女，方才无论是该不该他们看到的也都看到了，众人皆是神色复杂。

谢向菱简直被人看光了，这要是她没有婚约在身，以后怕是要嫁不出去了。

问题是……

不少人都暗暗地打量着慕祐易，想看看他会什么反应。

毕竟谢向菱可是皇后定给他的未来四皇子妃啊！

涵星悄悄地拉了拉端木绯的袖子，给她使了一个眼色，意思是，怎么样，幸亏自己把她拉来露华阁吧，否则这么一场热闹岂不是就错过了？！

端木绯深以为然，之前封炎离开时的惆怅也被冲散了些许，两个人都对着肖天眨了下眼，意思是，干得好！

表姐妹俩此刻看肖天真是怎么看怎么顺眼。

谢向菱终于缓过劲来，拢着身上的斗篷，昂首看向了端木绯几人的方向，指着肖天叫嚣地怒道：“你……你这个……快，快把他给我……给我抓起来！处以极刑！”她的声音嘶哑，而又颤抖，几乎语不成句。

在涵星听来，这点威胁根本就毫无威慑力，在一旁说风凉话：“谢六姑娘，你这是还想去水里泡泡吗？”没本事还敢威胁人，真是搞不清楚状况！

端木绯在一旁心有同感地点了点头。

以肖天的身手，谢向菱带来的人手还想拿下他，根本就是不自量力。

“……”谢向菱双眸几乎瞪到了极致，死死地瞪着就站在肖天和涵星之间的端木绯，她的喉头刚才被湖水灌过，就像是火烧般难受。

自打她回京后，本该春风得意，却一次又一次地在端木绯的手上吃亏，端木绯就像是她的克星一样，克着她。

她是堂堂承恩公府的嫡女，不仅是未来的四皇子妃，更是未来的皇后，莫不是现在谁都能欺负她不成！！

谢向菱咬着后槽牙，眸子里迸射出阴郁的冷芒，不禁想起前天大伯父承恩公找她谈的那番话，那时，她才知道原来端木绯真正的靠山不是端木贵妃，而是岑隐。

呵，岑隐，也不过是一个阉人罢了，仗着一时大权在握，又能风光几日呢！

他们承恩公府可不是好欺负的。

今日人证物证俱在，她可不会就这么算了。

“报官！”谢向菱扯着嗓门叫了起来，“我要报官！这件事不能就这么算了！”

肖天嘴角的笑意一僵，飞快地朝笑盈盈的端木绯和涵星看了一眼，眼角抽了抽。

周围的其他人本以为热闹散场了，没想到竟然还有后续，本来打算离开的人也都不走了，一个个等看下半场。

这时，谢家随行的一些下人也闻声朝湖这边跑了过来。

谢向菱扯着沙哑的嗓子，对着府中的下人们和露华阁的人吩咐道：“快，你们快给我去报官！”

“还有……不许让他离开！”谢向菱抬手指着大堂里的肖天道，“他要是敢逃，你们就打断他的腿！”

露华阁的下人们也为难极了，既不敢得罪端木绯，也不敢得罪承恩公府和四皇子，只能暗自庆幸谢向菱是要拦着那个少年。

他们可不敢拦四公主和端木四姑娘。

更有人看了一眼四皇子，见他没有阻拦，承恩公府的下人匆匆跑了出去。

肖天双手抱胸地倚靠在窗边，喃喃自语着：“哼，别人不许我走，我就不走，我是不是太没面子了点？”他要不要走呢？但现下要是走了，他就变成“逃犯”了，可就得尽快离开京城才行……

肖天眯了眯眼。

涵星“噗嗤”一声笑了出来，与端木绯咬耳朵：“绯表妹，我们算不算同谋？”

“算。”端木绯点了点头，也凑过去与她咬耳朵。

她们俩的声音不算大，也不算小，其实周围的好几个人都听到了，肖天当然也听到了。

看着这两个没心没肺的丫头，原本还有几分犹豫的肖天倒是有了决定。唔，先不走了，他要是丢下这两个冤大头走了，好像似乎仿佛也太没义气了点……以静制动，静观其变。

肖天懒懒地又歪回了椅子上，该吃吃，该喝喝。他点了的茶点可不能都浪费了，都是花了银子的！

京兆府距离中盛街不算远，一炷香多功夫后，露华阁的大门外就传来一阵骚动声，夹杂着激动的喊声与步履声。

京兆尹万贵冉带着几个衙差欲哭无泪地来了。

在来的路上，万贵冉已经大致听去报案的人说了事发的经过，头也大了。

哎，这京兆尹简直是天底下最糟糕的差事了。

他觉得这两年自己至少老了五六岁，连头也秃了不少，他还宁可自降一级呢！

对上大堂里的几张熟面孔，万贵冉连忙先整了整衣襟，才过去给几位贵人行了礼。这还没开始办正事，他颈后背后都汗湿了一片。

大堂里的那些茶客们也都没有离开，一个个神色微妙，生怕得罪人，所以也不敢喧哗，只是默默饮茶，屋子里出奇得安静。

谢向菱已经换了一身衣裳，但是头发还是湿漉漉的，脸色苍白，看着狼狈不堪。

“万大人！”谢向菱迫不急待地就抬手指着肖天怒道，“你快把他抓起来，方才就是他把我推下湖的！”

肖天还没说话，端木绯已经开口纠正道：“不对，是我们推的。”她从自己到涵星再到肖天指了半圈，意思是他们三个人是一伙的。

端木绯笑眯眯地昂了昂下巴，无辜而俏皮地笑了，“那又怎么样？”

万贵冉额角的冷汗涔涔地往下滴，他本来还在想着要怎么把这件事蒙混过去，现在端木四姑娘说得这么直白，让他简直就没法继续往下接啊……

这事可不好办啊。

“……”万贵冉一会儿看看端木绯，一会儿又瞟瞟另一边的四皇子，头一阵阵的抽痛。

如果只是一个谢向菱，他当然不需要为难，偏偏四皇子也在这里。

谢向菱如何看不出万贵冉的迟疑，心口怒火蹭地往脑门上涌，双目圆睁，威胁道：“我……我要去找姑母告状，夺了你的乌纱帽！”

周围的其他人也都在观望着，想看看京兆尹到底会站在谁那边，大堂里一片沉寂。

“……”万贵冉看着谢向菱嘴角抽了抽，心道：他这乌纱帽也不是她能说了算的，便是皇后也无能为力，毕竟后宫不可干政。

万贵冉心思飞转，反复衡量了一番利弊后，终于下定了决心，毅然道：“谢六姑娘，本官看了看，这里地滑，也难怪姑娘会掉下了湖。”

万贵冉直接厚着脸皮睁眼说瞎话，又好意地劝道：“谢六姑娘，你还是赶紧请个大夫，免得得了风寒。”

万贵冉的态度很明显了，众人暗暗地交换着眼神，多数人只觉得果然。

唯有肖天略显意外地挑了挑眉，下意识地摸了摸下巴。呦，首辅家的姑娘这么好用啊！

“万大人！”谢向菱的声音气得拔高了好几度，“你……你竟敢指鹿为马！”

反正话都说到了这份上，万贵冉也就豁出去了，硬着头皮又道：“谢六姑娘，你这是报假案，报假案按律是要杖责二十的。”

一个区区的京兆尹也敢威胁她？！谢向菱气得眼睛都红了。现在连一个区区的京兆尹也不把她放在眼里了！

“万贵……”

她咬牙切齿地吼道，然而，话还说完，就被一个温和清朗的男音打断了：“哎，表妹，确实是你不小心，才会失足落水。”

慕祐易往前一步，走到了谢向菱身旁，笑容如春风般和煦。

什么？！谢向菱难以置信地看向了慕祐景，仿佛被他当众打了一巴掌般。

他……他说得是什么话！他竟然就这么坐视外人这般欺辱她？！

轰！

怒火烧得她理智全无，脑子里嗡嗡作响。

“你……你还是不是男人，竟让人这样欺负我！”谢向菱激动地瞪着慕祐景，脱口斥道，“姑母和我们谢家帮了你这么多，我们简直就是瞎了眼！”

谢向菱气得浑身的血液都往脑袋上涌，双目赤红。

皇帝膝下那么多皇子，四皇子又算什么，无论出身、读书、武艺还是君子六艺，在一众皇子中，都是泯然众人，并不出挑，若非是四皇子被包养在皇后膝下，还勉强有个嫡子的名分，又有哪个大臣会高看他一眼！！

大堂里，瞬间更静了，一片静默，空气凝固如冰。

众人皆是目瞪口呆，谁也没想到谢向菱会当众说出这么一番话来。

再怎么说，四皇子都是堂堂皇子。

无论是皇家，还是普通百姓，为妻者都必须遵从三从四德，方为贤妻良母。

谢向菱这番话不但不给四皇子颜面，更是把四皇子的尊严踩在脚下。

此时，在场的某些人几乎都后悔自己没早点走人了。

可想而知，四皇子此刻肯定是觉得颜面丢尽。

众人多是默默垂首，移开了视线，巴不得四皇子把他们统统都给忘了。

慕祐易的面色微微一凝，额角的青筋弹跳了一下，很快就恢复了正常，温文尔雅。

他的表情失控其实就在短短一息之间而已，端木绯恰好注意到了，挑了挑柳眉，悄悄地拉了拉涵星的袖子，示意她去看慕祐易。

“……”涵星一头雾水地看了看端木绯。

谢向菱此刻心头的一团怒火几乎蔓延到了四肢百骸，也不知道是气端木绯多，还是万贵冉多，亦或是四皇子更多一点。

“……”她还想说什么，最后化为了一声冷哼，湿着头发，裹着斗篷，一甩袖走了。

“姑娘！”谢向菱的丫鬟以及谢家其他的下人连忙快步追了上去。

郑姑娘心里更为难了，之前是怕得罪端木绯，而这一次却是怕她追上去会得罪了四皇子。毕竟，对于她这个未来的四皇子侧妃而言，若是还没过门，就惹了四皇子的厌，等过门后，还有什么指望？！

不止是郑姑娘，今日随行的其他姑娘们也全都没有追上去，好像影子般默默地站在后方。

大堂里的众人都看着谢向菱离开的背影，大部分人都是暗暗地松了一口气，尤其是露华阁的人，这出戏总算是唱完了。

万贵冉咬牙豁出去后，反而浑身都放松了下来，在心里对自己暗道，反正他就一心向着端木四姑娘就对了！得罪了谁，那也不能得罪岑督主不是？！

“端木四姑娘。”万贵冉客客气气地对着端木绯拱了拱手，“要是姑娘没别的事吩咐，那下官就走了。”

端木绯才说了句“慢走”后，就听涵星看热闹不嫌事大地朗声道：“万贵冉，你就这么走了？！谢六报假案，你们京兆府总该管管吧？”

“……”万贵冉几乎是想给这小祖宗跪了，呵呵傻笑，只当自己什么也没听到。

万贵冉对着班头使了一个眼色，带着衙差们又风风火火地走了。

从他出现到他离开，一共也不过两盏茶功夫而已。

这件事处理得快得超乎所有人的想象，大堂里的众人面面相觑。

这下，肖天也不急着走人了，闲闲地歪在椅子上，摸着下巴，心道：原来仗势欺人是这种感觉啊！真是棒棒的！

慕祐易看着空荡荡的大门口好一会儿，转身朝涵星与端木绯看了过来，含笑道：“四姐，端木四姑娘，今天真是失礼了。我先告辞了。”

他对着两人拱了拱手，若无其事地离开了，他带来的那些公子姑娘自然也都离开了，一个个好像是哑巴似的，没了声音。

从头到尾，慕祐易都是这副彬彬有礼、让人挑不出错处的仪态。

肖天似笑非笑地望着慕祐易挺拔如松柏的背影，绕有兴致地点评道：“虽然是一个爹生的，你们姐弟俩可真是天差地别。”

肖天从小察言观色长大的，方才慕祐易那几次细微的神色变化，别人没注意，他却是看了个分明。

想想慕祐易，再看看端木绯身旁的那个“直肠子”傻表姐，肖天心里颇有几分唏嘘。这也不知道是什么样的大户人家养出性子这般天差地别的姐弟。

说话间，大堂中的一些茶客也都陆陆续续地开始离开了，周围渐渐地空旷了不少。

涵星随口道：“这有什么稀奇的，龙生九子，各有不同。绯表妹和她姐姐的性子也不一样。”

“这倒也是。”肖天点了点头，脑海中自然而然地浮现端木纭那张明艳爽利的面庞，这两姐妹确实大不相同！

端木绯听着涵星随口说着什么龙生九子，来回看着涵星和肖天，弯唇挑了挑眉，差点没笑出声来。话说，肖天知道不知道涵星说的“龙”是真龙天子吗？

三人都在想别的事，因此都有些心不在焉的。

“你弟弟很像我以前认识的一个人……”肖天忽然莫名其妙地对着涵星说了这么一句。

涵星一向好奇心重，想也不想地顺着他的话问：“很像吗？”

“像。”肖天重重地点头，娓娓道来。

他老家在晋州一个乡镇，那里有一户姓刘的乡绅，因为膝下无子，就招了个姓王的上门女婿。

那王公子的家境也不差，也是一个乡绅富户人家的儿子，还是个十五岁的童生，相貌俊秀，气质儒雅，只是王家兄弟多，他又是一个庶出的，才会由父亲和嫡母做主给人做了上门女婿。

自王公子入赘到刘家后，刘家从上到下，从刘老爷、刘夫人、刘姑娘甚至到刘姑娘的乳母都对那王公子趾高气扬，一副“要不是他们刘家，王公子就得去要饭”的架式

听说，那位刘姑娘对王公子是非打即骂，说他这辈子最多一个童生，没出息。刘姑娘一个不高兴，就是一巴掌往他脸上扇，夫妻俩成亲三年，刘姑娘都没怀上孩子，刘家就到处跟人说王公子有“问题”，要休夫。

“后来……”肖天说到这里，故意卖关子地停下了。

肖天的声音明快，吐字清晰，抑扬顿挫，说起故事来虽然不如那些说书人，那也是绘声绘色。

这大堂中，还有七八个茶客坐着没走，一个个也都好奇地也竖起耳朵听，聚精会神。

“太过分了！那后来呢？”涵星最喜欢听故事了，听得是义愤填膺，咬牙切齿。

肖天的眸子滴溜溜地一转，慢吞吞地喝着了两口茶水，确定这大堂中所有人的目光都看着自己，这次才故意压低把声音压低了一分，用一种阴恻恻的音调说道：

“有一天早上，刘家的下人醒来后，发现刘老爷、刘夫人和刘姑娘三人全被人杀了，每个人都被身上都被捅了数十刀，那刘姑娘的脸都被划花了，死状惨不忍睹。”

“也没等刘家的下人去报案，凶手就自己去向官府自首了……”

肖天点到为止地不再往下说，可是即便他没有点名，涵星、端木绯乃至这大堂中的其他茶客都可以猜出谁是凶手。

“……”涵星听得是脖颈后的汗毛也竖了起来，嘴角抽了一下，转头去看端木绯，小嘴微噘，似乎在说，绯表妹，这个故事一点也不好玩！

端木绯若有所思地歪了歪小脸，想的是肖天在故事开头说得那句话——

“我觉得你四弟与那位王公子很‘像’。”肖天还是笑眯眯的，一边唇角的笑涡更深了，再次强调了一遍。

肖天没有刻意压低声音，周围的那些茶客也听到了这句话。回想刚刚的一幕，他们的神情怪异，或是若有所思地挑眉，或是皱了皱眉头，或是审视地看着涵星与肖天，或是干脆就结账离开了……

即便是在故事的开头，涵星以为肖天说得“很像”是外貌，听到这里，她再没心没肺，也明白了他说得“很像”指的是另一个意思了。

“……”涵星抿了抿樱唇，乌眸幽深。

皇宫中这么多公主皇子，虽然有着兄弟姐妹的名分，但实际上他们之中很多人除了逢年过节以及去帝后那里请安的时候，根本连句话都说不上，比如她，也就是与大皇兄、大皇姐比较亲近而已。

对于四皇子，简而言之，就是两个字：不熟。

虽然不熟，但是涵星也知道皇后对一出生就没了生母的四皇子一向不错，虽然比不上对舞阳这个亲女，但终归是养在她膝下十几年的孩子，也有几分慈母情。

但是如今啊，自从父皇病重后，承恩公府倒是架子越来越大，越来越飘了，仗着是皇后的母家，还真以为这大盛江山有他们谢家的一半功劳呢！

不过……

涵星忍不住在脑海中搜索记忆中的慕祐易。

记忆中，她这个四皇弟平日里寡言少语，笑容温和，说话总是不疾不徐，不急不躁，性子近乎有些软弱，怎么说呢，除了微笑和隐忍，她对他似乎也没有什么别的印象了。

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