385夺权
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二月二十日,朝堂上再起波澜,皇帝在罢朝一个多月后,又重开了早朝,当天的朝会一直持续到了下午未时过半才散朝。

之后,端木宪既没去文渊阁,也没去户部,匆匆回了府,不仅叫来了端木绯,连在国子监上课的端木珩也被他接了回来。

“皇上已经在今日的朝会上同意下诏罪己了。”端木宪神情肃然地对着孙子孙女说道,“这件事估计这两天就会在京中传开了……”这京中怕是又要起些涟漪了。

端木绯慢慢地喝着一盅碧螺春,有些心不在焉地听着,魂飞天外。

她在宫里住了大半月,昨天才刚回来,涵星还不肯让她走,依依不舍地亲自送她回的府,还嘟囔着说要早点出宫开府,以后接她去公主府上小住。

端木绯一向从善如流,表姐妹俩畅想了一番未来的美好生活后,就约好了过几天一块儿去郊外踏青遛马。

唔,踏青那天,自己要带什么呢?

端木绯暗自琢磨着,飞翩是肯定要带的,每天在府里估计都快把小家伙闷死了,那要不要叫上小西,还可以顺便捎上乌夜……哎,可惜奔宵不在。

“四丫头,你怎么看?”端木宪端起茶盏,又放下,深沉的目光看向了端木绯问道。

端木绯歪了歪小脸,不答反问“祖父,岑督主有说什么吗?”

端木宪摇了摇头,慢慢地捋着胡须,面露沉吟之色。

自打那些武将上书让皇帝下罪己诏的事出了后,岑隐从头到尾都没有当众表达过对这件事的任何观点,这让不少在观望着岑隐态度的人有些摸不着头脑,也都按捺不动。

但是,岑隐是否私下里有和皇帝说过什么,这就不得而知了。

“那就对了。”端木绯灿然一笑,如一朵含苞待放的娇花,白皙的小手在白瓷浮纹茶盅上轻轻摩挲着,粉色的指甲盖闪烁着珍珠般的光泽。

“……”端木宪疑惑地挑了挑眉,以眼神催促着自家孙女。

端木绯没有解释,笑眯眯地话锋一转“祖父,罪己诏由谁来拟?”

在大盛,圣旨、诏书、折子上的批复等御前一应文字都是由司礼监来拟的。

端木宪沉默了一瞬,沉声道“这事说来也奇怪,在皇上同意下罪己诏后,卫国公立刻表示,这道诏书不该由司礼监来拟,说什么内宦不可代表天子向上天请罪,诏书应当交由内阁或者翰林来拟定,为此满朝文武又争了一场,皇上一怒之下,退了朝。”

端木绯玉白的小脸上没露出一点惊讶,笑眯眯地说道“就像我们想以兵部来牵制五军都督府一样,耿海这是在变相地想要削司礼监的权。”

端木宪和端木珩皆是若有所思地眯了眯眼,沉思着。

在大盛朝,皇帝、内阁和司礼监这三者形成了一种微妙的制衡,皇帝为了限制内阁的权限,宠信司礼监,而司礼监的权限也因此越来越大,想要削权,必然就要从司礼监那里分权。

一旦司礼监这次退让了,待到罪己诏事后,耿海必然会更进一步的,夺了司礼监拟旨的权限……

然后,一步步的,削弱司礼监。

端木绯放下茶盅,嘴角弯了弯,提醒道“祖父,这事儿,内阁无论如何都不能接手。”说着,她的神色有了几分郑重。

端木宪表面还算平静,心绪却是飞转。

听孙女的意思,似乎并不是因为怕接过拟旨的差事会得罪岑隐,应该是有别的用意。

端木宪略有所悟地动了动眉梢,也捧起了茶盅,在心里权衡着利弊,很快就有了决定就听四丫头的,准没错。

端木宪慢慢地呷了两口热茶后,随口问候了一句宫里的端木贵妃“四丫头,你在宫里住了好些天了,你姑母近来可好?”

“贵妃姑母一切都好。”端木绯直言不讳,“就是前些日子,耿夫人特意去钟粹宫见过贵妃姑母,一会儿说凤女,一会儿又提显表哥,话里话外的意思,似乎想与显表哥结亲……”

端木绯坦然地把耿夫人想把耿听莲许配给大皇子的事说了。

端木宪瞬间眸子一亮,不可否认,有一瞬间,他为了这桩婚事可能带来的莫大好处而心动了。

但是很快他就冷静了下来,在心里对自己说,他可不敢把端木家还有大皇子和耿家绑在一起。

端木珩眉头一动,微微蹙眉,正色道“显表哥如今正在南境,拿命来挣军功,他的荣耀岂是一个所谓的‘凤女’能相提并论的!”

在端木珩看来,把所谓的“凤女”和大皇子绑一块,是辱了大皇子所付出的努力以及他毅然奔赴战场的那种觉悟。

端木绯怔了怔,差点没笑出来。

自家大哥还真是有趣。

端木绯殷勤地给端木珩斟了茶,还乖巧地亲自把茶杯送到他手里,以示认同。

“咳咳。”端木宪清了清嗓子,提醒小丫头,他的茶呢?!

端木绯立刻又孝顺地给祖父斟茶焚香,让端木宪分外受用。

又喝了一盅茶后,端木宪就站起身来道“珩哥儿,四丫头,我先回户部衙门了。”他是朝会散后,就溜回府的,户部那里还有很多事要处理呢。

端木绯心中一紧,差点没跳起来,立刻也起身,若无其事地笑道“我和涵星表姐约好了去踏青,我还什么都没准备……祖父,那我先回湛清院了。”

不等端木宪出声,端木绯三步并作两步,赶紧自己打帘,一溜烟地跑了。

端木宪看着那道摇晃不已的锦帘,失笑地摇了摇头,随口说“这丫头也太心急了,她昨晚不是说要过几天才去踏青吗?”

“……”端木珩也朝那道锦帘看去,表情微妙。

端木绯一直从外书房跑回了仪门的另一边,方才松了一口气,拍了拍胸口,心里默默叹息着每天要忙着躲大哥,她真是太辛苦了!

端木绯深吸了两口气,又拍了拍胸口,继续往湛清院的方向走去,心里琢磨着等她回去正好美美地睡个午觉,睡醒后,姐姐肯定已经准备好点心了!

端木绯觉得心里美滋滋的,步履更轻快了。

走过小花园时,她忽然听到一阵尖锐的女音自不远处传来,直刺耳膜“二姐姐,徐家七公子的事……你是不是也知道?!”

端木绯下意识地停下了脚步,闻声望去,只见七八丈外的一个凉亭里,端木绮和端木缘面向而立,刚刚说话的人正是端木缘。

“三妹妹,你说话没头没尾的,”端木绮皱了皱眉,没好气地说道,“我怎么知道你在说什么!”

“你……”端木缘跺了跺脚,俏脸涨得通红,只觉得端木绮是故意在装傻。

“你还要装傻?!”端木缘上前了半步,激动地瞪着端木绮,咬牙道,“你娘是存心……存心给我找那等人家的是不是!”

端木缘的年纪也不小了,到了相看亲事的年纪了,但是她的双亲还在中州汝县一时半会回不来,所以,才写了信来京城托小贺氏帮着看看,小贺氏也答应了,前两天带端木缘去相看。

本来端木缘还觉得对方不错,结果今天丫鬟去打听了,才知道那个徐家七公子是大理寺卿徐家的公子,却不是徐大人的儿子,而是旁支家的公子,也不过是个区区的秀才罢了。

“我知道了,一定是因为你娘觉得你的亲事不好,才故意给我找更差的人家!”端木缘越说越气,越说越觉得就是这么回事,觉得自己的双亲真是所托非人。

端木绮的脸色不太好看,紧紧地握着拳头,感觉端木缘就像是一只疯狗般,胡乱咬人。

真是帮了人,还不得好了!

端木绮撇了撇嘴,撂下狠话“有种你就别让我娘找!”

说完,端木绮转身就想离开,端木缘激动地想要拉住她的胳膊,嚷道“端木绮,站住,你不许走!”

端木缘只觉得心口像是有什么虫子在啮咬般,难受极了,一口气上不上下不下。

她爹娘不在,弟弟年纪还小,祖母贺氏“疯魔”了,祖父端木宪每天忙里忙外,连大哥和大姐的婚事都顾不上,哪里顾得上她!

她要是不靠二伯母小贺氏,难道要她一个姑娘家自己去找?!

端木缘一把握住端木绮的胳膊,觉得小贺氏和端木绮分明是故意为难自己!

“放开我!”端木绮被端木缘抓得疼,挣扎着,微微拔高了嗓门。

端木绯看着这对姐妹俩彼此推搡着,觉得她还是不去凑这“热闹”了,干脆绕了一个圈子从另一条路走了。

她们要吵,尽管自个儿吵去。

唔,还好自己的亲事早早就定下了,真是给姐姐省了好大一桩麻烦事呢!端木绯沾沾自喜地想着,步履轻快。

端木绯一回到湛清院,就被紫藤叫去了东次间。

“蓁蓁,来看看这两套新做的骑装,看看你喜欢哪一身?”端木纭正坐在罗汉床上,兴致勃勃地看着平摊在一旁的两套骑装,一套是梅红色,另一套是樱草色的。

这两身骑装全都是今年新做的,虽说各房的衣裳在公中是有定例的,但是长房自从拿回了李氏的嫁妆后,有的是银子,而端木纭平日里就爱打扮妹妹,每季都要给端木绯加做好几身衣裳。

没等端木绯回答,端木纭又兴致勃勃地提议道“蓁蓁,你还是试试这一身樱草色的吧,我看春天穿这个颜色好看。”

端木绯根本就没有拒绝的余地,绿萝就笑眯眯地推搡着她往角落里的一道屏风去了,碧蝉捧起了那身樱草色的骑装。

屏风后很快传来一阵窸窸窣窣的换衣裳声,端木纭想了想,又吩咐了紫藤一句,丫鬟们进进出出,忙忙碌碌。

一盏茶后,端木绯换好新的骑装从屏风后走了出来,一眼就发现罗汉床上的东西堆得更多了,几个放满首饰的匣子、一条乌溜溜的马鞭,还有一把刀鞘上嵌满了宝石的弯刀。

端木纭看着端木绯笑得更欢了,对着她招了招手,喜滋滋地说道“蓁蓁,等你去踏青那天,就把这弯刀和鞭子都带上,肯定英气勃勃。快过来,我再给你搭配一下首饰……”

端木绯只是这么看着那几个珠光宝气的首饰匣子,就觉得自己的脑袋沉甸甸的。

“姐姐,骑马的时候还是别戴太多首饰的好,太沉了。”她一本正经地说道。

妹妹说的是。端木纭深以为然地点了点头,于是改口道“蓁蓁,你现在的发式与你这身衣裳不配,我给你重新梳一个。”

端木绯正襟危坐地坐好,乖巧地由着姐姐给她梳头。

端木绯的头还没梳好,紫藤就来禀说“大姑娘,四姑娘,三姑娘来了。”

端木缘平日里很少来湛清院,端木纭听了后,怔了怔,脸上露出一抹讶色。

端木绯大概猜到了端木缘此行的目的,就把刚刚来湛清院的路上看到端木缘和端木绮争吵的事大致说了。

端木纭动了动眉梢,道“让她进来吧。”

紫藤屈膝领命,没一会儿就把端木缘带了进来。

看到端木绯也在,端木缘并不意外,目光在罗汉床上的新衣裳、首饰上飞快地扫过,捏着帕子的手微微用力。

端木缘一看就知道这些衣裳都是给端木绯制的,还有这些贵重的首饰……样样都比自己的好!

端木缘的眸底飞快地掠过一道异芒,心道这大姐姐管了中馈后,倒是用公中的银子给长房谋了不少“便利”,平平都是端木家嫡女,端木绯却是连衣裳也比自己多得多。

饶是心里再不满,表面上端木缘还是做出一派温柔的样子,上前给端木纭、端木绯见了礼。

端木纭还在给端木绯梳头,双手忙碌地编着一股小辫子,笑道“三妹妹,都是自家姐妹,你自个儿坐吧,不必客气。”

端木缘应了一声后,就在窗边的一把圈椅上坐了下来,与此同时,绿萝给端木缘上了热茶。

之后,屋子里就静了下来。

端木纭也不问端木缘为什么来,自顾自地继续给端木绯梳头,纤长的十指灵活地翻飞着,在那乌黑的青丝映衬下,显得越发洁白如玉。

端木绯坐在铜镜前,双手随意地把玩着那把弯刀。这把弯刀是许景思托封炎从蒲国送来给她的,无论是刀型,还是刀鞘上的花纹、宝石都与中原的风格大不一样。

端木绯把那弯刀稍稍地拔了出来,兴致勃勃地拿了根头发往刀锋上比了比,细细的头发丝瞬间就断了。

唔,这难道是传说中的吹毛断发吗?!

端木绯两眼发亮地看向了就蜷在不远处睡觉的小狐狸,想找它借一根狐狸毛试试刀。

小狐狸在睡梦中感受到一种深深的“恶意”,警觉地睁开了冰蓝色的狐狸眼,与端木绯对视了一瞬,然后就飞似的跑了,引得屋子里的丫鬟都惊讶地看了小狐狸的背影一眼,心道很少看到团子这副惊慌的样子,有什么她们不知道的事发生了吗?

端木绯无辜地抿了抿樱唇,她又没打算拽它的毛硬薅,也就是想在它背上撸一把,顺一根脱落的狐狸毛而已。

一旁的端木缘抿了口热茶,一会儿赞这茶好,一会儿昧着良心说小八哥可爱机灵,一会儿又说这天气转暖,正适宜踏春什么的。

她干巴巴地没话找话,就等端木纭主动问自己为何而来,然而端木纭只是有一句没一句地随口应着。

端木缘等了又等,忍了又忍,终于忍不住了,扭着手里的帕子,嗫嚅着说道“大姐姐,我今天也是无事不登三宝殿,前几日我爹娘从汝县写了信回来,说我也快到及笄的年纪了,想……”

顿了顿后,她才一鼓作气地把话说完,“想请大姐姐做主给我挑门婚事。”

话落之后,屋子里静了一瞬,丫鬟们面面相觑,端木纭透过铜镜,看着后方的端木缘那张涨红的脸庞,眸光微闪。

她才不接这种吃力不讨好的事呢,反正自家妹妹已经订亲了,其他人到底订给谁都和自己无关。

端木纭拿起一把象牙梳篦,不紧不慢地替端木绯梳着,“无奈”地说道“三妹妹,虽然长姐如母,祖母又‘病’了,但到底府里长辈都在,有祖父,有二婶母,四婶母和五婶母,妹妹的亲事理应托给几位长辈,我只是姐姐,吃的米还没几位长辈吃的盐多,实在是做不了主。”

端木缘瞳孔微缩,捏着帕子的手更用力了。

本来当初祖父是让她跟父母去汝县的,是她赖着不走,彼时有祖母护着她,祖父虽然没说什么,但这两年来,祖父几乎是当自己这个孙女不存在,自己是靠不了祖父的。

而二婶母,面甜心黑,更是恨不得自己嫁的比端木绮更差……

她今日特意来找端木纭,其实是想着端木纭得祖父看重,管着家里的中馈,若是端木纭可以帮自己去找祖父说说好话,祖父怎么也会重视自己的婚事,即便是端木纭不便替自己相看,有祖父关照,二婶母怎么也不敢太轻怠自己。

现在……

端木缘心里是既无助又委屈又迷茫,觉得自己在这偌大的府邸中几乎是孤立无援,她的眼眶一酸,眼前浮现一层朦胧的水雾。

忽然,她站起身来,扑通一声跪在了冷硬的青石板地面上。

“大姐姐,都是自家姐妹,血浓于水,妹妹求你了……”

说着,她哽咽了,泪水汩汩地自眼角滑落,正值芳华的少女哭泣时,娇躯如风雨中的娇花微微颤抖着,看着楚楚可怜。

端木纭微微皱眉,给端木绯梳头的动作也停顿了一下。

紫藤和绿萝飞快地交换了一个眼神,很乖觉地朝端木缘走了过去。

“三姑娘,地上凉,奴婢扶您起来。”紫藤笑眯眯地说道。

说话间,紫藤和绿萝硬是把端木缘给扶了起来。

端木纭转头看向了端木缘,淡淡道“三妹妹,你还是仔细回去想想我说的话吧,别病急乱投医。”

端木纭这句话等于是下了逐客令。

端木缘看着端木纭,想说什么但又把话咽了口气,心思飞转。

她觉得端木纭也没把话说死,暂时不敢得罪她,终于还是福了福,干声道“大姐姐,四妹妹,那我先走了。”

紫藤亲自把端木缘送了出去,端木缘的步履声渐渐远去。

屋子里静了片刻,端木纭终于给端木绯梳好了发髻,又给她簪了一对赤金花钿。

她看了看映在铜镜中的端木绯,满意地笑了,然后在端木绯的身旁坐了下来,拉着她的小手道“蓁蓁,你要记住,君子跪天跪地跪父母跪天子,奴婢跪主子,平民跪官府,那都是礼数。可是,除此之外,能够随随便便就下跪的人一定要小心。”

“随便就把自己的尊严放下了,这种人最可怕,不管他们求什么,一旦你没办成,转眼就能翻脸不认人,甚至还会反咬你一口!”

“比如那位陶三姑娘,比如你三姐姐……”

“蓁蓁,人自当要有善心,只不过,同情与善良也要看对什么人。”

端木纭郑重其事地看着妹妹,漂亮的柳叶眼中明亮温暄。

“姐姐怎么说,我就怎么做。”端木绯乖巧地直点头,心道自家姐姐果然通透!

端木绯挽着端木纭的胳膊,把自己的螓首依偎了她的肩膀上,好一通撒娇,又缠着端木纭届时也陪她和涵星一起去踏青。

端木纭一向就拗不过妹妹,应下了,端木绯又兴致勃勃地替端木纭也挑起骑装来,神采飞扬。

然而,计划赶不上变化。

三天后,涵星让人递来了信,信里的第一句话就是说她父皇也要跟她们一起去踏青。

“……”端木绯看着手里的绢纸,傻眼了,第一个反应就是皇帝也太闲了吧。

可是再一想也是啊,皇帝这几日确实是闲得很,因为由谁来拟罪己诏的事还没定论,皇帝一气之下,就又罢了朝。

端木绯心里一言难尽,继续看着手里的信。

涵星在信上解释说,是她昨晚给皇帝请安时不慎说漏了嘴,皇帝听说她们俩要去踏青,也起了兴致,就说也要去,说是去跑跑马、散散心。

端木绯抿了抿小嘴,神色越发微妙。

她错了,皇帝不是闲,是闲不住才对,这几个月来事多,没安排春猎,皇帝心里怕是闷得慌了。

涵星还在信里说,不但皇帝要去,还额外多了好些人,宽慰端木绯,这回出门就当是陪她父皇散散心,等过几天,她绝对不告诉皇帝,她们俩再悄悄出去玩。

端木绯的小脸随着涵星的这封信变了好几变,一会儿摇头,一会儿撇撇小嘴,一会儿叹口气,一会儿又笑了。

一旁的绿萝和碧蝉彼此互看了一眼,有些好奇四公主在信里到底写了些什么。

端木纭也有些好奇,正要问,就听端木绯自己开口道“姐姐,涵星表姐说,皇上也要微服和我们一起去踏青……”

端木绯本来想让端木纭别去的,却见端木纭乐滋滋地抚掌道“正好!皇上既然要去,那岑公子想来也会去,正好我有事想请他帮忙。”

端木纭打算请岑隐帮忙打听打听安平长公主府附近有没有宅子卖,哎,转眼妹妹都要十三了,很快就要嫁出去了。真愁啊,这嫁妆都还没备齐呢。

想着,端木纭眉头微微蹙起,觉得时间实在是太紧了。

端木绯转念一想,也是啊,有岑公子在,皇帝应该也不妨事的。

难得出去踏青,也别为了不相干的人坏了心情。

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