华池回到密林中的小茅屋，垂头丧气地站在高仓颉面前。

高仓颉一看他这模样就知道失败了，沉着脸问道，“为什么没进去？”

“秦氏说怕属下被狗咬了。”华池纳闷了，“大人，您说属下上辈子是不是个杀狗的？”

高仓颉才没工夫跟他说废话，“统领已派了会唇语的李千耳过来，你速去定州跟踪师无咎。”

就算李千耳来了，他也不必去定州啊，他还想看看棉花叶子长开了是怎么个模样呢。

华池讲道，“大人，秦氏说让属下回第二庄做事，若属下突然失踪，怕是会引起她们的怀疑。不如属下回去再干几天，属下与第二庄的管事李春山还算说得上话，可以先将李千耳引入第二庄，让他由第二庄进第一庄会更稳妥。”

高仓颉想了想，点头，“言之有理，给定州那边去信儿，让他们跟紧师无咎，他与任何老不死的东西接触，都要立刻弄清对方的身份！”

华池好奇问道，“大人，定州不是去京城也不是来登州的必经之路，为何师无咎会去定州呢？”

高仓颉摸着停在小臂上的鸟儿的翅膀，若坐稳坐中军帐的蜘蛛精，“一是为了引开我等的注意力，二是在寻找什么线索，无论是他在干什么都必须跟紧了，陈小暖这两日如何？”

“她在屋中养病，屋门都没怎么出过。不过应是病得不重，属下见第一庄的郎中今早出庄子进城与药铺的郎中吃茶。”负责监控第一庄的华强答道。

高仓颉皱起眉头，“陈小暖不是能闲得住的人，若是病得不重却又闭门不出，定是有什么猫腻。你们给我盯紧了！还有，秦日爰那边的人也再督促一下，他与陈小暖之间应该关系匪浅，师无咎可能通过他与陈小暖联络。”

“是！”

“这个秦日爰是晟王的人，注意点分寸。”高仓颉叮嘱道，晟王查了羽林卫半月就参了羽林卫大将军高冲一本，只这一本，就让威风凛凛的一品将军被贬为五品押粮运草的粮官去谪守漠北，这件事震惊朝野。如今晟王风头正盛，任谁都不想惹着他。

“报！”忽然，树林里飞也似得蹿来一个身影，单膝跪在高仓颉面前，颤声道，“刚刚送来消息，司天监中正官袁天成被人卸了一条胳膊。”

“什么？”高仓颉惊得站起身，停在他胳膊上的小鸟扑棱棱地才窗口飞出了茅屋，“是什么时候的事儿，何人所为？”

“昨日丑时，在京城北的……琴鸣山内，兄弟们死了四个，伤了八个，不知是何人所为。”来人小声道。

琴鸣山……

高仓颉又瘫软在吱呀做响的竹椅上。完了，完了，圣上怕是要震怒了。旁人不知，但他们这几个大内侍卫头目都知道，琴鸣山乃是袁天成为圣上炼丹之处。

大周开朝太祖吸取前朝之鉴，在位之时下令禁了长生丹这等巫术，言道此术祸民耗财，子虚乌有。但当今圣上未登大统之前便暗迷此道，登基之后也未收敛，秘密派人搜集天下奇方，想求得长生不老、年华永驻，袁天成身为炼丹圣手，深得圣上信赖。

这到底是何人所为？简直该千刀万剐！

皇城内，大发雷霆的建隆帝将手里的茶杯摔到跪在殿下的大内侍卫统领冯江兆脸上，“查！便是挖地三尺，也要将那人给朕挖出来！”

本就消瘦的封江兆面无惧意，只用舌尖舔掉流到唇上的血线，犹如十八凑地狱里逃出的恶魔，“主子放心，不拿住此人，小人自挖双目！”

建隆帝气得胡须都在颤抖，袁天成的胳膊没了就不能炼丹，他以后就没有丹药可吃，这让他如何是好！

跟在建隆帝身边三十多年的封江兆晓得此事必须让建隆帝把怒火转移到旁人的头上，否则他定死无疑。能神不知鬼不觉地进入琴鸣山杀人伤人还能全身而退的人，哪是那么容易抓的？就算找替罪羊，他也得费些功夫不是？

封江兆低声道，“主子，此事的确是小人护卫不周，但是袁大人被人砍伤，怎么会连对方是男是女是老是少都没看到？他的功夫可不算差。”

建隆帝的眉头渐渐皱起。

封兆江继续说道，“小人这几次到袁大人时都觉得他有些魂不守舍。袁大人精通玄学奇术，按常理来说，若是他心有不安，不该毫无防备才对。但他昨夜却偏偏把所有人赶出山洞十丈外，连个烧丹炉的童儿都不留，独自在内炼丹。”

“你的意思是……”

“小人不敢乱猜，只是道出其中的不妥之处。”依照建隆帝多疑的心性，接下来的事根本就不用他多说。

果然，建隆帝眯起眼睛道，“为琴山供血灵芝的赵书铎死后，袁天成跟谁接触过？”

“袁大人一向深居简出，并没有与任何司天监之外的人接触。不过他在前日派人去玄妙观下帖，请师无尘到府一叙，但是师无尘道长正在闭关，并无应约。另外，这几日袁天成的弟子曾两次到京南方家集边的天师庙上香。”

天师庙，天师弟子师无尘……建隆帝眯起眼睛，袁天成虽属道门，但他并非天师一派，与师无尘也不亲近，为何忽然给她下帖子，他的弟子又为了什么去天师庙？

建隆帝看着玉案上的卷轴，眉头皱得更深了，莫非此事与天师张昭成有关，亦或与天师留下的图稿有关？

京城袁府内，封江兆阴沉沉地看着面色苍白如纸的袁天成，“袁大人去了一条胳膊，但封某却死了四个弟兄，封某这条命也压在圣上的桌前，难道袁大人就不打算表示点什么？”

袁天成缓缓张开眼，眼底一片清冷，“封大人，袁某真的什么都没看到。”

“少说废话！”废了一条胳膊，就失去了价值，封江兆才不再把这老东西放在眼里，“你最好痛痛快快地把事情说清楚，否则莫怪封某的刀快！”