三爷起身拱手，很是歉意，“安人，并非严晟无理取闹，而是今春伊使确实有诸多事项要与您和小暖姑娘讲明白。”

得，人家连小王也不用直接用名字了。秦氏又不是不讲道理的人，不会因为她心中那点疑虑而耽误了大事，于是起身行礼道，“您稍待，臣妇这就让人把小暖抬过来。”

见小丫头被人用椅子抬进来时，三爷琢磨着该给她送一架步辇过来，这样她在家里行动会更舒服些。可现在还不行，他只是登门拜访已让岳母如此不安，若是再送东西怕是连小丫头的面也不得见了……

待椅子落地，小暖起身给三爷见礼后，秦氏扶着她坐下，自己也坐在闺女身边，抬头看着晟王，等着他说事儿。

以前他去第一庄与小暖说事，秦氏还是很放心地让他们二人独处的。三爷接了小暖的消息欢欢喜喜前来，本想一解相思之苦，却不想连个小手都拉不得……

“三爷寻小暖是？”小暖主动开口问道。

三爷直接道，“主要是有三件事。这第一么，登州知府万伯庸三日内会进京奏事，其中的一项便是棉花之事。为此，圣上可能会召安人或姑娘进宫回话。依圣上做事的喜好，应会有召户部尚书方简荣一同前往。”

见岳母大人两眼茫然，三爷主动解释道，“户部掌我大周疆土、田地、户籍、赋税诸事宜。户部内有四部：一曰户部，二曰度支，三曰金部，四曰仓部，户部尚书方简荣主户部，并主管第一部。”

三爷解释完秦氏两眼更茫然了。小暖立刻解释道，“户部尚书就是大司农，是咱们大周农官中最大的一个，主管怎么种田和缴租。”

秦氏眼睛立时清明了，“哦！”

三爷……

小暖转头看着三爷，目光也是清明异常，“三爷，您接着讲。”

三爷在心中默默措辞了一番，用秦氏能理解的方式讲道，“方简荣此人心机很沉，你们遇上他要小心应对，莫让他牵着鼻子走，不该该如何应对时，就不要讲话。还有一点，方简荣不只是太后的嫡亲侄子，还与柴玉媛的父亲和伯父交好，所以你们更当谨慎。”

秦氏一听立刻就紧张起来，这些人都是大官，朝廷想让她们怎么种棉花直接吩咐就是，干嘛还得把她们叫进去问这问那，还顺便挖坑让她们跳，这不是欺负人嘛。

小暖立刻安抚道，“娘莫怕，若是圣上传旨让您进宫，女儿跟娘同去。”

“你不能去！”秦氏立刻反对，“莫说你的伤还没好，就是你的伤好了，宫中那么危险的地方，娘也不会再让你和小草去，娘自己去！”

还不待小暖说话，三爷开口道，“是严晟无能才让陈姑娘在宫中遇险，安人放心，以后……”

“此事与您无关，是臣妇无能。”秦氏打断三爷的话，异常认真地道，“是臣妇跟陈祖谟斗气，想要在他之前名扬天下，可臣妇只会说大话，根本没这个能耐。”

“所以小暖才想出这个种棉花的法子，所以臣妇才能如愿名扬天下还获封了诰命夫人，得到太后召见。正是因为臣妇三人在太后宫中遇见了圣上，圣上才会召小暖和小草去百兽园看新鲜，小暖和小草才会受伤……说起来都是臣妇贪心不足，才会让小暖受伤。臣妇若是还带着两个孩子在家中老老实实的种田，就不会让闺女受伤。”

秦氏爱护小暖和小草至斯，让三爷动容。

小暖立刻站起来道，“娘，不是这样的。采购棉籽和种棉花的是女儿的主意，要送棉衣的也是女儿，是女儿料事不足又高估了自己，才会受伤让母亲跟着担忧受怕。娘不能把事情全揽到自己身上，否则女儿心中实难安稳。”

她闺女这么能干，但也不可能跟人硬碰硬地打架啊！秦氏闪着泪光摇头，还未开口却听三爷言道，“安人，请听严晟说几句肺腑之言。陈姑娘心怀大义又临危不惧，才能在圣上和严晟遇险时主动出手，解了百兽园之难，并招来刺客的记恨因此受伤。这归结起来，实是严晟功夫学得不到家，若是严晟能三下五除二打败刺客，便不会让圣上陷入危急之中，更不会让陈姑娘因担心圣上安危而出手……”

还不待秦氏开口，三爷又道，“严晟见到陈姑娘受伤时，亦是痛彻心骨。严晟虽已将那刺客抓获为陈姑娘报了仇，但因严晟无能连累陈姑娘受伤已是事实。事已至此，严晟无以赎罪，只在此跟安人许诺：自此以后，秦安人与两位姑娘的安危皆由严晟负责，若是再让安人与两位姑娘受伤，严晟提头来见。”

“这可使不得。”这话说得太严重了，秦氏慌得就要下跪。三爷伸手搀扶住她的胳膊，真诚地道，“安人常言严晟于安人一家有救命之恩，所以安人知恩图报，待严晟千好万好；如今陈姑娘救了圣上与严晟的命，严晟如此，也难报答姑娘恩情的万分之一，您切莫推却。”

被三爷弄迷糊的秦氏无助地看着小暖，小暖也惊慌失措地看着三爷。她知道他会想办法说服娘亲，可是哪个能想到他竟会这么毫无章法地、直愣愣地说出来呢，这到底要她如何应对？

三爷面皮微红，接着道，“从安人这几次的言谈话语之间，严晟已明白安人的回绝之意。但严晟还是想不识抬举地跟你提亲：我柴严晟是真心敬佩和喜欢小暖姑娘，希望您也将严晟当做女婿人，选考虑一二。不过您放心，便是您觉得严晟不合适，严晟也会始终如一，保护您和二位姑娘安全。只要严晟在一日，便保你们安全。”

说完，三爷拱手弯腰，一躬扫地。

小暖见他如此，脑中若万朵烟花同时绽放，被炸傻了。

秦氏扶着闺女的手才能站得稳，她看着在自己面前揖拜不起的三爷，竟出奇地镇定下来了，“晟王请起。您是圣上的儿子，小暖无才无德，臣妇不敢将她送到您身边，污了您的眼睛，扰乱您的府邸。”

听岳母大人拒绝得如此干脆利索，三爷毫不气馁，再拜，“晟是真心想娶小暖为妻，请安人考虑一二。”

“娶妻，不是妾？”秦氏眨巴眨巴眼睛又摇摇头。晟王身份尊贵，就是妻子他也可以娶三个，她闺女这啥都不会的嫁到晟王府，只有丢人的份！

“是妻，是本王的王妃，正妃。”严晟的话掷地有声，“我柴严晟自认冷情薄幸，此生得小暖一人，足矣。”

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