八月初八，半片月亮挂在树梢上。凉风习习，虫声唧唧，几只萤火虫挂着灯缓缓飞舞。这场景，要多浪漫有多浪漫，如果没有那只扑萤火虫的大黄的话。

秦氏、小草和三爷坐成一排，眼巴巴地等着小暖弹琴。琴案后的小暖，为了显得高雅，特意穿了件水蓝色宽衣大袖的长衫，头梳飞天髻，耳垂明月，跟平时小丫头的模样大有不同。她深吸一口气，垂眸抬手。

见姐姐要开始了，小草一声唿哨把大黄叫回来搂着。

“当”小暖拨动瑟弦，三爷眉头微跳；“铮”小暖拨动第二根弦，声音婉转而出。小暖虽然没将节奏快慢处理好，但没有弹错一根弦，真含了几丝离愁别绪在里头，三爷眉头舒展，嘴角翘了起来。

当小暖停手看过来时，秦氏和小草齐刷刷地看着三爷，等讲话。三爷点头，“初学便能弹出琴韵，很有悟性。”

“是吧？我也觉得小暖弹得很好听，让人听着心都静了。”秦氏大加赞赏。

小草更会夸，“正所谓……余音绕梁，三日犹不绝，说得就是我姐！”

大黄爬在地上，眼睛依旧追着萤火虫，没发表意见。

小暖笑了，来了这三年她没少听琴，就她刚才这一曲，连中规中矩都算不上，却得了这样的盛赞，三爷是情人眼里出西施，娘亲和小草是护犊子，才觉得她弹得好。

不过，她喜欢听！可惜今天人多，不能让三爷舞剑，待过两日再说。小暖美滋滋地回到三爷身边坐下，一家人围坐在一起吃水果、点心聊天。

秦氏讲着棉花今年的长势，小草说着在书舍和丰园发生的趣事，小暖静静听着不说话，她全部的心思都放在了桌下。因为三爷趁着月色和袖子的掩护，握住她的手，一点点地为她按摩指尖。不用看他的脸色，也不用听他说话，小暖就感觉到他对自己怜惜，心也跟着柔软得一塌糊涂。

她大胆地张开手指，与他十指相扣。三爷的动作停住，微微收紧。舒适的温度自手心蔓延开，温暖了微凉的秋夜。直到三爷告辞时，两人才将手分开。

晟王到了，济县文武官员都登门拜见，三爷效率一日内便将该见的都见了一遍，但知县卢奇渊却被挡在门外，没得机会进去。快傍晚时分，卢奇渊托着两条腿回到县衙时，觉得自己的官途都黯淡了。

卢夫人听闻此事，也急得团团转，“晟王怎么可以这样！”

“为何不可？他来这里不是公事，当然是想见谁就见谁！”卢奇渊没好气地道。

卢夫人又问道，“那此事会不会牵连到已经归京的林平？”

“这我如何得知！”卢奇渊站起来，甩袖就往外走。卢夫人连忙问道，“老爷何处去？”

“自然是去安排人夜守良田，绝不可再丢一粒米！”否则，他头上的乌纱就不必要了！

卢夫人心疼丈夫、担心儿子、恨着小暖，却也无可奈何，只盼着晟王快点回京，盼着老爷在济县的这一任知县赶紧过去，换个地方重新开始。

忙完了公事，剩下的时间就是陪着小暖了。三爷身着舒适的棉袍，跟小暖一起窝在第一庄的书房里，教她弹琴、写字，日子快活如神仙。

一转眼，三爷就要归京了。小暖拉着他的衣袖，依依不舍，“再过几日，我们去第四庄收棉花，很快就能再见了。”

三爷却道，“你们年底之前莫进京，在此好生过日子，若是想我便去书信，我过来陪你。”

这一别，便是明年了。小暖的手一下就收紧了，她张了几次嘴，最终只说了一句，“不要让周琼华去晟王府或第五庄玩儿。”

三爷笑着应了，“放心，她进不来。”

“你照顾好自己和华嫔娘娘，不要管旁人。”小暖又低声叮嘱道，“咱们明年就要成亲了，莫多生枝节。”

“好。”三爷应了，“若是无牙道长或你师傅归来，你记得给我送个信。”

小暖抬头，不知道三爷找师祖和师傅有何要事。三爷笑道，“我要问问他们，该怎么样平安大吉地把你迎进府中。”

小暖脸红了，小草一个人闹腾也就罢了，怎三爷也作出一副他们马上要成亲的样子，明明还有十个月零五天呢。

送走了三爷，小暖缓了一天才有精神做旁的事。今年又是一个风调雨顺的好年头，登州近万亩的棉花开满了雪白的棉花。虽然今年的棉花比去年多几倍，但价格却一点没降，喜得种棉人嘴都合不拢，白天夜里像看宝贝一样守着棉田，守着一家人的希望。

这些棉花摘下来后，绫罗霓裳、棉坊和登州大小的织布行抢着收，农人手里的棉花真真变成了白花花的银子，比他们种五年粮所得的银钱还多！百姓笑口常开，有口皆赞秦安人和文昌郡主。

登州的喜报传进京城，建隆帝大喜，下圣旨赞扬登州知府治理有方，赞扬秦氏和小暖功德无量，并令登州附近十八州，明年每州种棉花的亩数不得少于千亩。

登州及其附近的十八州，占了大周近三成的疆土！朝廷大力推广棉花，可喜坏了登州的大小棉商，因为棉花的印染、纺织技术，都他们手里。大家憋足了劲儿地钻研织棉技术，要让登州称为棉布之乡。

当然，这些人的主心骨和风向标，便是陈小暖的棉坊。因为棉布纺织的大半技术，都是由陈小暖的棉坊钻研出来的。早在今年夏天登州各处棉花长势喜人时，小暖已经预料到了棉花丰收时的盛况，她的棉坊不惜重金网罗天下能工巧匠愈百人，将他们安置在南山坳内，一起钻研制棉技术。

除此之外，小暖还在登州附近的十个州内，每个州买进良田不下于两百亩，这些棉田第一用处不是种粮卖钱，而是种棉花，供工匠们研究各地棉花的差异，寻找最合十的种棉土壤，种出最好的棉花，织出最好的棉布。

因为小暖已经预计到，三年后棉花广为种植，棉布必将走近千家万户。到时各商号比的不是有没有棉布、有多少棉布，而是谁家的棉布质量最好。小暖高瞻远瞩，未雨绸缪，图的是三年后的优势。

招揽工匠、买进良田、收购棉花等，样样需要银子，绫罗霓裳赚得钱如流水一般从库房里流出去，小暖毫不心疼，只想着怎样才能平衡收支，不要断了绫罗霓裳的资金链，引致风险。

她不心疼花出去的银子，秦氏也由着小暖折腾，但有人着急。

这日，李嬷嬷跑到秦氏面前，很是焦急地道，“夫人，奴婢和王姐姐在登州相中了一个玉屏风，只需两百两银子，但管家却跟奴婢说，咱们庄子的账上没现银了。”