老钟叔来了，身后还站着一个年轻人。

哑姑亲手搭起门帘，打量那年轻人，那年轻人一点都不像别的仆人，一见主子就低头不敢直视，或者一脸献媚讨好，年轻人不但看着哑姑，还不卑不亢。

“钟林还不给小奶奶见礼！”老钟叔责备儿子。

钟林不但不弯腰作揖，甚至噗嗤一笑，“你们的小奶奶这么年轻啊？我看着还没成年呢！”

“小畜生你胡说什么？还不快跪下磕头！”老钟叔赶紧吼儿子。

钟林自然不跪，相反腰板一挺，“她是你的主子，又不是我的，我为什么要跪？”

老钟叔跳脚，“哎呀小奶奶万哥儿你们看，这小畜生被我们从小娇惯坏了，小时候有幸被老爷送进柳家的私学里念过几天书，又跟着一个云游的道士厮混了几年，现在变得满脑子都是奇怪的念头，不听话，不懂规矩，叫你们见笑了。”

柳万忽然窜出去，站到钟林面前，仰起头看他，“钟林哥哥，你会武术？也教教我吧，我想变得跟你一样强壮高大。”

钟林瞅着柳万笑了，“你呀，你可是你们家的命根子，大少爷，金贵的人，哪能跟我们粗人一样呢！”

老钟叔也赶紧摆手：“就是就是，练武术很辛苦的，万一磕着碰着，伤着了哥儿，可不是耍的。”

哑姑忽然走出两步，收敛衣袂，神情严肃，望着面前的钟林盈盈下拜。

“小奶奶你这是做什么？”老钟叔大吃一惊。

哑姑神情肃穆：“我是有事要请求钟林大哥的帮助。”

“他能帮什么呀，他什么都不会，他一天到黑就知道舞枪弄棒不务正业！”

钟林打断老爷子：“你倒是听人家说完呀，在你眼里我总是一无是处！”

哑姑噗嗤笑了，“谁说钟林大哥就是没用之人！今后我们这几个人的出路，可都要靠着他帮忙呢。首先我想请老钟叔你接替刘管家做柳家的管家，请钟林大哥来做万哥儿的武术教师。帮助这个人把这副玻璃体格好好磨炼磨练。”

老钟叔和儿子同时吃惊，老钟叔激动得老脸赤红，结结巴巴：“这、这让我做管家，我怕做不好啊，再说老爷那里——”

“老爷那里我去说。现在我只要你老一句话，只要你有信心干好，这事情就定下来了。”

钟林摆手：“我可不会来你们家里卖苦力，我爹做了下人，不等于我就是下人，我爹没有卖身给你们，我也不是家生子。好男儿当志存四方，我想去参军上战场打摩罗匪军！”

老钟叔再次跳脚：“你个坏小子在小奶奶跟前可不许胡说呀——这种话在我和你娘面前说说也就罢了，你呀你呀，不听话——”

哑姑呵呵笑，“有志向好啊，大男儿，就该这样，堂堂正正做人，不随随便便给人弯腰屈膝，更不要见人就跪，把骨气血性都跪没了。这样吧，我们眼下根基不稳，处境艰难，急需你这样的人来帮忙，你就算不帮我们，也得帮老钟叔吧，等老钟叔坐上我们府里管家的位子，坐稳了，你再去参军不迟啊，这段时间你可以抽空儿教导教导万哥儿，当然，我们按日发佣金。还有，后面等你参军的时候，说不定我可以帮上你呢，那白峰白老将军听说过吗，到时候……”

她不说了，欲言又止，笑吟吟看着这父子俩。

钟林脸上终于有了笑意：“白老将军？难道你们认识？有门路让我去他跟前参军？”

老钟叔呵呵笑：“清州府白家跟我们柳家有姻亲关系啊。”

钟林终于肯认真看眼前这个小女子了，抱拳作揖，“既然小奶奶这么器重，那我钟林恭敬不如从命，暂时给小哥儿教习武术吧。不过我丑话说到前头，练武术可是很苦的，哥儿要是怕苦，到时候哭鼻子，我可不会心软。”

柳万瞪眼，“我才不会哭鼻子呢。”

哑姑斩钉截铁：“他哭你就打，直到打得他不哭为止！”

柳万再次瞪眼：“臭婆娘！”

既然说定了，哑姑又交代具体的事，“暂时不要叫人知道钟林大哥的身份，只说是老钟叔介绍来的一个穷亲戚，来我们这里谋口饭吃。暂时委屈一下，去下人房里住着，这样也能随时帮上我们。”

这钟林是个爽快人，既然答应了哑姑，也不计较细节，真的就换了一身下人的衣衫，跟着老钟叔去下人房里安置。

“想不到钟林大哥挺和气啊——个子又高，面相饱满英俊，我以后要能长得这样，那就好了！”柳万目送钟林离去，嘴里啧啧赞叹，边说边往床上爬。

“哎哎哎，干什么？告诉你一个事儿，今晚起，你和老钟叔睡。这屋里你白天可以来坐坐，夜晚却不会再留你了。男女授受不亲，我们要避嫌。”哑姑一边说，一边伸手来拧耳朵。

柳万捂住耳朵，在床上翻滚，大嚷大哭起来：“臭婆娘你又干什么啊？好好的为什么把我分出去？呜呜，我不干，我要跟你们睡！就是死也要跟你们睡！”

浅儿一看急了，就要上前来哄。

“走开！”哑姑制止，同时出手，“啪——”一个响亮的巴掌打在了柳万屁股上。

这一巴掌毫不留情，疼得柳万抽搐，浅儿吓呆。

“没出息的货！亏你还是带把子的，成天跟我们一伙女流混在一起算什么？时间长了，肯定变得女里女气，成了娘炮，扭扭捏捏，这还不是最可怕的，最要命的是，最后变得窝窝囊囊没一点刚性，跟你爹一样软弱无用，连自己家的一帮人都管理不好，搞得老婆出轨，下人霸道，连自己的姨太太和子女都保护不了，一个个的性命都攥在别人手里！”

柳万不哭了，翻起身，两眼瞪着哑姑：“臭婆娘，我去还不成吗，唠唠叨叨的说这么多干啥？还说得那么难听！”委委屈屈十万分不愿意地走了。

夜深了，柳雪和长安照样是头一挨到枕头就酣睡。

浅儿陪着哑姑。

哑姑在纸上写划，却不是排兵布阵，而是开方子，眉头紧皱，在冥思苦想。

浅儿好奇：“九姨太的病，真的很严重吗？”

哑姑点头：“去年我们离开的时候只是一点炎症，只要坚持用药，再杜绝同房，也就好了。没想到我今天看了才发现加重了，而且，可能会有病变，我知道她是没有听我的话啊……”

浅儿不理解，“九姨太养尊处优，一直受老爷宠爱，不但吃得好用得好，那么多人伺候着，就连李妈都不敢怠慢她。没遭受一点罪，她这病怎么会加重呢？”

哑姑摇头：“这个你不懂，没有成年没有成亲的人都不懂。”

这个药方确实不好开，哑姑一直在灯下坐到后半夜，这才敲定。（未完待续）