柳丁卯听到书房外有人在徘徊，脚步轻轻，走近，又退远，来来回回地反复着。

“有事进来说，为何迟迟不进来呢？”他忍不住问。

脚步迟疑，但是很快就下了决心，门口一个身影挨近，“父亲。”

是柳万。

“怎么了万儿？难道外出一趟，回家来不适应了？”柳丁卯的声音里带着慈爱，这孩子小时候他一直很疼爱，后来得了那种怪病，人变得怪异了，见了父亲总是怯生生的，柳丁卯也曾带着他到处求医，可实在没什么起色，柳丁卯也就慢慢地冷了希望。后来有了宝儿，柳丁卯一颗心就全部扑在了玉雪可爱的宝儿身上，对万儿这里，说实话很少牵挂了。

没想到儿子从外头回来病情大为好转，整个人也显得机灵可爱了，柳丁卯看着儿子，心里有种恍如隔世的感觉。

柳万站到父亲面前：“爹，我长大了，再不适合和母亲停住一个院子里，所以我想……”

柳丁卯深感意外，看来儿子不仅仅病好了，心智也在成熟，居然能提出这样的要求，要知道从前的时候他可是一天到黑黏着中院大太太寸步不离的。

“你暂时还是住你母亲跟前吧，明天我让管家看看哪里合适，再把你安排出去。”

柳万摇头：“其实地方已经有了，就是角院。从前她就在那里住过，我看那小院子安静又紧凑，我住进去想学习认字和读书，我长大了，再也不能只知道吃吃喝喝、睡觉和玩耍了。”

这话把柳丁卯听呆了，他不得不再次重新审视儿子，脸上展开喜悦，一把抓住柳万的肩膀，拍了拍，“好，好好好，想不到你还有这志向！那就搬进去吧，好好用功，虽然你那些年病着，错过了启蒙的最佳时节，但是有志不在年高，苏洵还大器晚成呢，只要你肯用功，一定是一个有出息的人！”

柳万抓住时机：“那我今晚就住进去！还有，能把老钟叔拨过去照顾我吗，他最稳妥了。我们角院需要这样一个老人照管。”

柳丁卯笑了，“你还真是长大了啊，都看上老钟了，他可是伴随我半辈子的老人了，干事细心牢靠，人又忠厚老实。行了，叫他照应你吧，我就可以少操心了。”

柳万从老爷书房里退出来，感觉自己走出了老头子的视线，忽然蹦起来窜出老高，嘴里喊：“耶，成了——”身后浅儿早在等着了，一看少爷这么高兴，也跟着兴奋，“老爷答应啦？好啊，我们能去角院住了！”

老钟亲自陪着柳万、浅儿、长安几个人去中院。

推开门，小院里有些荒芜，那棵梅树静悄悄站在风里。

浅儿赶紧动手打扫屋子，整理被褥，生火炉，擦拭桌椅，扫地扫台阶。

柳万抱着梅树转圈儿，一边走一边感叹：“去年冬天的时候多热闹呢，兰花，兰草，还有深儿，还有臭婆娘，你们一堆女孩子一天到晚在这小院里过日子，叽叽喳喳嬉嬉闹闹的，叫人看着很热闹，我来了一次就喜欢上这里了，就天天来腻着你们。还有白表哥呢，他也常来，在大太太那里帮你们要桌子要药材，还天天来讨教什么学问，唉，其实一开始他不想来，都是我拉着他求他陪我来的，没想到我就这么引狼入室，一步一步把臭婆娘推给了人家，也许，他就是那时候喜欢上臭婆娘了呢，然后就不断地找借口来这里黏糊人家。”

浅儿出来扫台阶，听到这话噗嗤笑了，“你呀，就是嘴硬，其实心里一直在想她呢对不对？早知道这样，为什么在一起的时候不好好对她呢，还总是欺负她！现在后悔有什么用呢？谁知道我们这辈子还能不能再见到她。”

柳万忽然跳起脚，梗着脖子喊：“你胡说什么啊？谁说她再也不回来了？谁说我们这辈子再也不能见了？你个乌鸦嘴！你是成心的吧？我告诉你，你们都不许这么想，她会回来的，一定会回来的！她那么好的人，要是有什么事儿，那老天爷就真是不长眼了！我们等着她，有一天她肯定会平平安安地回来的——”

想了想，居然开始哭鼻子：“我又不知道有一天她真的会离开我们——要是早知道，我肯定不会那么欺负她了！呜呜，我这一年真是没少欺负她——臭婆娘，坏婆娘，早知道你会离开我，我就不欺负你还不行吗——”

他这一哭，把浅儿的眼泪也给惹出来了，她一边抹泪，一边赶过来劝柳万。

柳万攀住一根梅树枝，喊：“臭婆娘，你一定会回来的对不对？我们就在角院等着，和这梅树一起等着——你一辈子不回来，我就一辈子不离开角院！”

老钟叔在门口看着这一幕，摇着头叹息，唉，说起那个小女子啊，他心里也挺想念的，但愿她吉人天相不要出事的好。

兰蕊小碎步走在双鹤苑通往角院的路上。

到了门口一闪身进来，一把抓住浅儿胳膊：“小奶奶呢？真的被休掉了？”

浅儿点头，苦笑，冲柳万努嘴。

柳万的情绪已经平稳下来了，他瞅一眼兰蕊，点头，神情忽然变得油痞起来：“哪有什么真的假的，她一个穷丫头，不适合在我们家里做媳妇，门第人品都配不上我们，所以我就休了她。”

兰蕊一脸惋惜，但是也不敢多问什么，只是叹息一声，试探着问：“你们一直住在那个叫忘世塔的地方吗？这段时间没有碰上我们府里出去的什么人吗？”

浅儿茫然，想了想，“没有啊。”

柳万撇嘴：“我们这一路啊，可真是由着性子玩呢，一边走一边玩，臭婆娘带着我们见识了好多在我们府里根本就想象不到的好玩意，比如白玉点骨啊，比如夜里逛青*楼啊——”

浅儿扑过来捂住他的嘴：“你胡说什么呀你？”

柳万也意识到自己说漏嘴了，赶紧改口：“我是说逛大街啊——”

兰蕊没心情听他说没用的，转身默默走了。

兰蕊刚走，浅儿悄悄抱怨柳万：“真是个大嘴巴，张嘴就乱说，这可是要惹祸的呀——小奶奶带着我们大家逛青*楼这事也是可以乱说的？传出去可是有违妇德的呀——你要叫全灵州府的人笑掉大牙吗？”

一个脆生生的声音打断了浅儿：“咦，都说从前的兰花姐姐厉害，我看浅儿姐姐比她还厉害呢，你看看，她把柳万哥哥管教得多严格呢！”

这话把浅儿吓了一跳。

柳万笑嘻嘻跑了出去。

来的是柳雪。

“雪儿——想死我了——你长高了，也胖了！”柳万嘴里欢快地喊着，伸手拉住雪儿的手。

雪儿也很开心，小圆脸上露出欢笑，笑得露出正在换牙的漏风的牙床。半年不见，她变得越发玉雪可爱了。

“嫂子她真的叫你休掉了吗？万哥哥你为什么要休了她呢，她那么好的人，我可一直盼着她回来呢。她会做那么好看的衣裙，还会梳各种好看的发式——”

柳万把雪儿搂进怀里，他像个大男子汉一样拍着妹妹的肩，“不要着急，她会回来的，我们一起等她。”（未完待续）