消息长了翅膀，在风里扩散。

很快，王二客栈隔壁的另一家客栈，店掌懒洋洋坐在靠背长椅上一边喝茶一边有意无意地听几个心腹伙计闲聊。

“真是奇怪了，死了人应该没人再去住他的店，可为什么偏偏客人比平时多了两倍的样子？”

“如今满员没地方可挤，连刚死了人的那间屋也住了人。”

“谁人那么大胆，愿意住那样的屋子？”

“也不怕半夜里鬼魂缠身？”

“哎呀——”店掌柜极不耐烦打断了大家，“你们，就不能打听有用的吗？怎么跟女人似的，全传播这些没用的破消息？”

伙计们面面相觑，不明白掌柜究竟啥心思。

“搞黑，搞臭，乘机把这号称百年老店的名头给扳倒！”店掌柜狠狠地攥了一下拳，“就算扳不倒，也要乘机给他摸摸黑。”

伙计们顿时开窍，一个个摩拳擦掌，“对对对，抓住时机，把它踩下去，也该是我们出头的时候了。”

掌柜伸个懒腰，“那你们还不快去想辙？要等我亲自出马吗？”

伙计们领命，顿时散了。

虽已经进入二月，算是早春了，但是这空气还是寒凉寒凉，冷风贴着地面扫过，街上行人匆匆，一个花子裹紧了一件破破烂烂的老羊皮袄，哆哆嗦嗦顺着墙根走，穿过大半个街道，最后迈进了梁州最老资质最高的典当铺。

“掌柜的，天气寒冷，腹中饥饿，人有身染有病，实在熬不下去了，只能拿出这个家传的物件儿来换几个钱。”

花子从老羊皮袄下面慢腾腾摸出一个脏兮兮的黑布包。

伙计一看是个又脏又破的花子，顿时皱眉，但是做典当这一行的买卖，最忌讳看人下菜，穿戴光鲜的，未必拿得出好东西，那些貌不惊人看似落魄之辈，往往身上藏着异宝，这都是有可能的。

但是这新来的伙计实在是看不出这个花子会拿出什么有用的。

因为一个真正身揣珍宝的人，会将自己弄成这副德性？

伙计漫不经心地皱着鼻子从花子手里接了东西，刚要打开了自己先看看，花子忽然直起腰制止，吓了伙计一跳，“此物珍贵，不是你这伙计随便能看的，还是交给你家掌柜吧，要是一个失手打碎，你就是赔上命也赔不起。”

花子的神情看上去萎缩，但是这一番话得很有底气。

掌柜摆手，伙计乖乖捧到掌柜面前，但是他在心里狠狠地骂了一句娘，一个臭花子，不知道穷极了从哪里弄来个什么破玩意儿来这里试图骗人，我们掌柜早就练出了火眼金睛，岂是你随便能够骗得过去，回头等鉴定出赝品，看爷我怎么赶你出门！

花子却似乎看不出伙计心里的不快，屁股一拧施施然自己落座。

掌柜慢慢地打开了黑布包。

一层黑色棉布解完，露出一层淡黄色的软绸布，掌柜耐心地再揭开绸布，又露出一层纯白丝绸。

灵州府的九紫绸？

掌柜不动声色，摸了又摸。

柔软轻灵的九紫绸最后被揭开，里面露出一个莹白的镇纸。

掌柜的眉毛骤然跳荡几下。

但是他浸淫这一行当几十年，什么古董珍稀没见过，早就练出了泰山当于前，喜怒不形于色的本事。

他的手在颤抖，这颤抖的波浪只有他自己知道。

镇纸，软玉镇纸。

镇纸常见，尤其干这一行，这些年他手里经过的文房四宝不在少数，其中不乏好镇纸，但是软玉制作的镇纸，实话不多，尤其这方镇纸，和一般软玉镇纸明显不一样，它是一整块玉质上好的软玉雕刻而成，看得出当初雕刻者是依照这块玉石的天然造型巧妙取材，雕出了一条长龙造型，一片祥云之上，长龙玲珑盘旋，做出首尾环顾姿势。

掌柜的手心沿着龙的身子慢慢摩挲，他已经无法保持最初的冷静和镇静，手颤抖得难以自持，心在咚咚咚狂跳。

好东西，真是好东西啊，难得一见的好东西，收了这些年东西，哪里能梦想到有一天亲眼目睹到这样的好东西？

伙计见掌柜沉默不语，心里一定不是好东西，如果算得上好，掌柜肯定已经开口出价了。

花子忽然翘起一只脏兮兮的腿，搁在另一个腿上，咳嗽一声，“伙计，有茶吗来一碗——我慢慢品茶，你家掌柜慢慢看。好东西不怕看——”

伙计鼻子都气歪了，你什么东西，配得上我给你端茶倒水。

但是掌柜这时候头了，示意伙计给客人倒茶。

茶来了。

伙计故意用半壶未滚的水冲了茶。

花子似乎尝不出来，一口一口有滋有味地吸溜着喝。

王二客栈的天字号七号房间，从窗口望出去，能清晰地看清对面地字号七号房间的一切动静。

四个男子坐在炕边，一脸肃穆。

“住进人了，也好，这件事越早被遗忘，对我们追查越有利。只有彻底遗忘了，也是他们麻痹的时候，我们才好顺势摸下去。”

一个汉子。

“官府来人之前，我混在人群里仔细看了，受害人浑身****，除了盖着的被子，衣衫随身之物等竟然一件都不曾留下，看来不仅仅是简单的见财起意，临时杀害。”

一个汉子皱着眉头。

“只能看出死人是一个胖子，身形高大，双手心有硬茧，应该是一个常年干粗活儿的下人——如果不出差错的话，他，应该就是灵州府出来的家丁。”

“可惜死了，不然我们人证物证都有——”

“我们目前要盯住不放的目标只有一个，镇纸如今落入何人之手。不管使出什么手段，都要把它拿到手。”

一个稍瘦的汉子皱着眉头。

“大家拼了命也不能再失手，上次白家公子好端端在我们眼皮底下消失不见，无论是死是活，上头已经很不高兴了，我们是七尺男儿，不是吃白饭的废物！”

一个脸色严肃的大个子黑着脸厉声吩咐。

看样子他是这几个人中的头儿。

“大哥，那这些我们花钱雇来的客人，是叫他们走人呢，还是继续住着？”

大个子略一沉思，“继续住着，不要怕花钱，告诉他们都给我装得自然，不许露出破绽，也不要太好奇什么都去打听，万一把我们也给暴露出去可就麻烦了——”

（亲们，00章了，一路走来，你们相伴，我不孤独，也有了坚持下去的勇气。每一票支持，每一分打赏，每一句留言，都是支持和鼓励，时间有限不能一一回复感激，但我铭记在心，千言万语，化作写好这本书的动力，谢谢你们。）(未完待续。)