李如意一下子听出这是好友郑怀玉的声音。

周英压着嗓子道：“我家小姐今日还念叨，她们一直没回来，也没个口信，到底怎么回事，还说若是再没动静，就让督查司的人去找了。”

郑怀玉道：“我们也知你们肯定等急了，可又不能写信告诉你们吕家人接二连三的病了，怕你们着急。”

“怀玉，你们回来了，太好了！”李如意大喜，一骨碌从床上爬起来，高声道：“我醒了。你快进来说话。”

一个容貌肤色黝黑穿着红裙英气十足的少女推门而入，正是郑怀玉，望着坐在床边的人儿，笑道：“如意，我们都平安回来了。小童惦记家里人，直接回府了。我想见你一面，把吕家人送回吕家，就跟着吕婷来你家了。”

李如意起身迎上前，惊诧道：“怀玉，吉城的太阳可真毒，你是不是天天外出骑马？”又笑道：“你变黑了，不过，更加像女将军。我喜欢！”

“你可真是了解我，我一到吉城就去了边防燕军，我还跟着燕军去歼灭几窝马匪！”郑怀玉有些激动的道：“我杀了三十四个土匪。”

“你太厉害了，三十四个土匪，你都是怎么杀的？”李如意一脸的崇拜。

“一锤子一个锤死的。”郑怀玉怕讲的太详细太过血腥吓着李如意，特意道：“我分得几箱战利品，我送给你一箱，已经给你带来了，就放在你院子的大厅，你要不要瞧瞧？”

李如意心里很感动，连忙道：“好怀玉，那可是你拿命获得的战利品，怎么能送给我呢？”

“马匪骑的都是好马，跑的特别快，若没有你送的番邦千里马，我怎能追上他们取他们的项上人头？”郑怀玉道：“我不送你送谁？”

李如意关切的问道：“怀玉，你有没有受伤？”

郑怀玉仰天大笑两声，“那些马匪对于边防燕军来说确实厉害，又是狡兔三窟，连狼**队都不去歼灭他们，不过，对我来说，只是一群草原上的野耗子，伤不了我的一根毫毛，我用锤子杀他们简直是浪费。”

“经历杀场就是不一样，你的气质变了！”李如意明显感觉出郑怀玉身上的霸气，这样的郑怀玉真是让她敬佩。

她这辈子是做不了女将军的，那就做女将军的好友。

“我离开吉城时，边防燕军的众位将军力邀我再去杀人，说每年冬、春两季，狼**队缺粮食，必会来犯边防镇村抢粮。我是想去杀狼国人，只是燕城酒楼这边……”

“燕城酒楼有我们呢，后方交给我们，你去杀狼国人。”李如意穿好衣裙梳好头发，就与郑怀玉去大厅看战利品。

郑怀玉的两个贴身奴婢，也是都会武功，骑术高明。此次她们跟郑怀玉一起杀土匪。

眼睛大的贴身奴婢激动的道：“我家小姐特别厉害，三窝马匪的匪首的人头都是她收割的。”

长脸的贴身奴婢跟着高声道：“奴婢听边防燕军的人说，三窝马匪的匪首以前都是狼国的骑兵军官，因犯了军规逃出军营，占了一片草原自封为土匪头领，几年来专门抢劫番邦国家前往我国的商队，边防燕军曾经六次派军队去围剿，都被他们逃了。”

边防燕军的将士骑的马没有马匪的马好，每次花很大的力气围剿，都被马匪逃跑。

今年初夏，周冰给边防燕军拨了一千匹番邦好马，此次边防燕军围剿马匪，就给将士们配了五百匹。

郑怀玉骑的是千里马，比三个马匪匪首骑的马好。

擒贼先擒王。郑怀玉杀死三个匪首，令马匪群龙无首成了一群乌合之众。她立下头功，又率属下杀马匪。最后众位将士勇猛追击全歼马匪。

李如意崇拜的抱着郑怀玉的胳膊，道：“你真是英武超凡！可惜我没能亲眼目睹。”

两名贴身奴婢打开木箱，请李如意过目。

木箱是那种特别寻常的七成新的柳木箱子，高两尺，宽两尺、长三尺，连个锁都没有，没想到箱子里装满了贵重闪闪发光的珠宝首饰。

郑怀玉微笑道：“边防燕军倒是实在，按功分配战利品，

我杀的土匪最多，包括三个匪首，分给我的最多，一共四箱，我给我姥爷家、你、我属下各一箱，我留一箱当嫁妆。”

李如意粗略的扫了几眼，这一箱价值估计一万多两银子，心里感动，“我很喜欢。谢谢怀玉。”

郑怀玉见李如意是真心高兴，道：“我得谢谢你。这次若没有你赠的药，我的十几名属下就丧命草原。”

马匪是极为凶残的人，有的马匪不但杀人还吃人。

郑怀玉的属下是边防燕军临时分派给她的，人家不要命的跟着她杀土匪，她却得珍惜人家的性命。

李如意脸色微变，问道：“伤亡多吗？”

“第一次剿匪，我们出发时一千人，回来八百六十五人。我的属下没有一人死亡。”郑怀玉目光幽幽，“第二次剿匪，出发时一千五百人，回来一千二百七十八人，我的属下不幸有三人死亡。最后一次剿匪，出发时八百人，回来六百九十人。我的属下一人死亡。”

边防燕军分给郑怀玉一个中队，共计三百人，三次剿匪死了四人。

有战斗就有死亡。郑怀玉的中队死的人是几支队伍当中最少的，原因是她指挥得当、将士武艺高强、携带的药药效很好。

两位贴身奴婢目中含泪。

眼睛大的奴婢道：“我家小姐在回燕城的途中亲自把四名将士的骨灰送至家中，并送上抚恤银钱。”

李如意喃喃道：“三次剿匪，我军死亡近五百人。这还只是剿匪。”若是燕军与狼**队交战，那死的便是几千甚至是几万人。想至此莫明悲伤。

郑怀玉低声道：“我义父主张边防燕军以战练兵、以战养兵。马匪正好用来练兵，马匪抢劫的金银财宝正好用来养兵。”

李如意心里十分敬佩，道：“好一个以战练兵、以战养兵。王爷英明。”

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