忙碌的时候，时间总是过得飞快。

又是一年年底。

四处游山玩水的湖阳终于回到了京城。没住郡主府，而是住在五期别院内。

山河书院一月一次的招生考试，又一次刷新报名人数，竟然高达三千人。

书院准备的号舍不够，只能临时加塞。

顾玖大笔一挥，给书院拨款二十万两，专门用于书院扩建。

书院还有许多没有利用起来的土地，趁着这次扩建，全部平整建房子。

随着书院规模扩大，书院所需房舍越来越多。扩建必须尽快进行。

等开了年，天气升温，就要动工开建。

当然，最受关注的莫过于参加会试的举子们。

山河书院以三元公孙状元二人为首，给即将参加会试的举子们开小灶，有针对性的指导补课。

陈壮实都不敢去打扰杨季。

生怕影响杨季读书，来年会试考不好。

生活秀同《国子监报》的嘴仗，蔓延到南北学子中，随着科举临近，基本上已经熄火。

大家都没心思继续打嘴仗，都忙着读书复习，准备考试。

不用打嘴仗，陈壮实也就没事干，显得有些无聊。

他也不回书院，天天守在文青书局，帮着严辞润笔。给生活秀提一提小建议，还不要工钱。

黄去病对他十分嫌弃，却又赶不走。

只能睁一只眼闭一只眼，权当他不存在。

文青书局最近生意爆好。

随着举子进京，诸如《赴京科举必须知道的一百零八件事》，《科举攻略》，《为什么他们是状元》，《科举秘籍》，《历届会试题目汇总》，《手把手教你考科举》，《大胆预测会试题目》等等书籍，卖到脱销。

黄去病每天不是在印刷工坊，就是在去印刷工坊的路上。

催着印刷工坊，加班加点的印刷书籍。能印多少是多少，就是不能断货。

与此同时，文青书局历年出版的传奇小说的销量，也迎来了一波小高峰。

读书人嘛，就喜欢看书。

来到京城，不搜罗几本正版文青书局出版的传奇小说，岂不是白来京城一趟。

文青书局生意火爆，伙计们忙得脚不沾地。

掌柜大笔一挥，在门口贴上招工启事。

基本要求，识文断字，五官端正，无不良嗜好，家世清白。

应征者差点挤爆文青书局的大门。

掌柜一看，人这么多，不行啊。

当机立断，把贴在门口的招工启事给撕了。

本以为这么多人来应征，随便都能找到几个合适的人选。

结果，大部分来应征的人，都是滥竽充数。都是抱着试一试，说不定撞大运被录取的心思来的。

一多半的人，只会写自己的名字。

少数识文断字的人，要么五官不够端正，要么家世不够清白，要么狮子大开口，要么恶习一堆。

气得掌柜一把胡子倒立。

算了，算了，他对这些人不抱希望。

掌柜痛定思痛，干脆让伙计去山河书院贴招工启事。

总不能连山河书院的学子，也是一群骗子。

这事让陈壮实知道了。

他一把抢过招工启事，“贴什么启招工事。改明儿我在《山河书院报》免费替你们广而告之。”

“陈先生大义。不知《山河书院报》何时刊印？我这里活多，等不及。”

陈壮实利落道：“已经定了稿子，后日发行。到时候你们看效果。”

“多谢多谢。”

掌柜喜笑颜开，一把胡子终于看着顺眼了些。

为表示感谢，掌柜送了一副私藏彩图。

两日后，新一期《山河书院报》发行，书院学子免费领取。

学子都看见了书院报上面刊登的招工启事。

文青书局？

好去处啊！

只是，好不容易考上了山河书院，哪里舍得放弃。

这世上，如王学成，严辞这般清醒而又果断的人，毕竟是少数。

其实，王学成并非真的果断，他身边有杨季，陈壮实这样的人给他出谋划策，他习惯听从他们的建议。也自知自己才学平平，考科举考一辈子，恐怕也考不出来。

他这才果断放弃学业，担起招生工作。终于在一个月前，历尽千辛万苦，终于正式成为书院教务处的一名员工，每月领一笔薪水。

他照旧住在书院，吃在书院，生活过得简单又充实。

至于严辞，他对传奇小说那是真爱。

为真爱付出一切，值得。

而且他已经考取了举人功名，进士已无指望，也算是对家里有个交代，完成了父辈的期望。

文青书局的招工启事已经打出去了。

来应征者寥寥。

掌柜很心累。

人多，他心累。

人少，他还是心累。

他很后悔，将珍藏的彩图送给了陈壮实。

“陈先生，《山河书院报》效果不行啊？”我给你的私藏彩图，能否还给我？

掌柜眼巴巴的望着陈壮实。

陈壮实眉头一皱，“难道一个人都没有？”

“那倒不至于。”

“这不就结了，有人肯来，掌柜直接收下就成了。何必挑三拣四。”

掌柜吹胡子瞪眼，“来应征者，虽是书院学子，然而狮子大开口，还手不能提肩不能扛，这种人如何能要。”

陈壮实抓头，“掌柜意欲如何？”

“你帮我找两个人。”掌柜不客气，张口就要人。

陈壮实左思右想，猛地拍一下自己的大腿，痛死他了。

“我想到了，新民县百工学院，里面肯定有合适的人选。”

掌柜蹙眉，“当真？”

陈壮实大包大揽，“这事包在我身上。”

陈壮实往百工学院走了两趟，果然让他找到合适了人选。

识文断字，家世清白，人品过关，无恶习……

完全满足掌柜的要求。

掌柜看着两个新伙计，勉强点点头，“先试用半个月。”

王三根忐忑的心，落了下来。

不等掌柜吩咐，他就抢着干活。

王三根是谁？

他本是流民，随家人逃荒来到京城。

父亲死在半路。

一家人住在南城门外窝棚区，眼看活不下去了，四海商行从天而降，来到南城门外。

哥哥王建根应征苦力，顺利被选上。

从那以后，一家人终于有了活路。

在大哥王建根的踏实苦干下，一家人在一期买了屋，日子一天天好起来。

他也被送到私塾读书。

后来新民县有了初级学堂，他就去了初级学堂读书。

他不聪明，读书天赋远远比不上妹妹四妞。

勉强读完三年初级学堂，他就去了百工学院当学徒。

眼看还有半年就要毕业，未来要去哪里做工，还没定下。没想到有人到百工学院招工，一眼就相中了他。

东家还是文青书局。

王三根顿时有种在做梦的感觉。

这是真的吗？

他竟然能来文青书局做事？

生怕被辞退，所以他干活很卖力。

他不聪明，但是他有一身力气。

什么肩扛手提的体力活，他全抢着干。

掌柜关注了王三根好一阵子，然后悄声问陈壮实，“那个叫王三根的，在百工学院学什么？”

“学泥瓦匠！”

掌柜眼角抽了抽，“力气倒是不小。”

陈壮实显然了解过王三根的情况，指了指脑子，“他这里不太灵光，学技术一直是班上最差的一名。百工学院的师傅偷偷告诉我，说是以王三根的技术，没人敢请他修房子。”

噗！

掌柜一脸心累地看着陈壮实。敢情别人不要的，就往文青书局塞。

陈壮实嘿嘿一笑，“我想着你这里无非就是缺两个肩扛手提的力工，王三根别的没有，力气一大把。而且识文断字，家世清白，就住在一期，流民身份，上面还有两个哥哥，又无恶习，还没娶媳妇。他这条件，来你这里再合适不过。”

掌柜叹了一声，“我这里不光需要力工，还需要识文断字，能写能算的员工。”

“他可以啊！他能写能算。”

掌柜嘴角抽抽，“你刚说他脑子不太灵，现在又说他能写能算。敢情人是你，鬼也是你。”

陈壮实哈哈一笑，“这年头，读书识字还肯踏实来给你当苦力使唤的人，能找到就得烧高香。掌柜，你就别挑三拣四。你去问问百工学院那帮人，有几个愿意来文青书局干活的？就说那些泥瓦匠，等他们毕业出师后，随便接点活都能挣钱，还受主家尊重。干什么跑你这里，看那群读书人的脸色，受一肚子闲气。”

掌柜挥挥手，十分嫌弃地说道：“你别在老夫跟前碍眼，听你说话，一口老血都差点吐出来。”

人人艳羡的文青书局，到了陈壮实嘴里，竟然被贬得一文不值，太过分了。

掌柜决定，从今以后，都不待见这陈壮实。从哪来滚哪去。

山河书院的学子，就别来文青书局指点江山。

陈壮实脸皮堪比城墙，哪里会被掌柜打击。

他嘻嘻哈哈，“晚上请掌柜喝酒。”

掌柜不搭理他，眼神越发嫌弃。

“严兄终于有了第一批书迷，说是晚上请大家喝酒。掌柜一定要赏光啊。”

敢情是慷他人之慨。

掌柜白眼都快翻天上。

陈壮实毫无自觉，“将黄兄叫上，若是超支，就叫他请客。”

原来是打这个主意。

掌柜捋着胡须，“公子当真会赴约？”

陈壮实眨眨眼，神秘一笑，“我出马，黄兄不去也得去。掌柜好好想想，晚上怎么宰皇兄一顿。”

掌柜连连点头，不错不错。

正在印刷工坊忙碌的黄去病连打三个喷嚏。

他揉揉鼻子，“谁在背后说本公子的坏话？”