吱呀一声，门开了，宋思清扶着肚子，慢慢地走了出来，神色憔悴，脸上没有几分血色。

这倒也不是装的。她昨夜一合眼，脑子里全都是马耀祖惨死的样子，耳边一直萦绕着马耀祖的质问：“你为什么要杀我，为什么要杀我……”最后她连眼睛都不敢闭上，只靠着床，静静地坐了一整夜。

不过看起来，倒跟伤心难过所致，没有分别。

“瑶瑶，刚刚是不是官府的人来了？抓到凶手了吗？”宋思清眼睛红红地问姚瑶。

姚瑶摇头：“目前只是查到了马车的线索，凶手还没有眉目。”

宋思清低头，轻抚着自己高高隆起的肚子，哽咽着说：“你知道的，我一直都不喜欢耀祖表哥，甚至很讨厌他……可他如今人说没就没了，连句话都没有留下，我这孩子，一出生，就没爹了……”

姚瑶蹙眉：“表姐节哀吧。这种事，谁也料不到。你顾着肚子里的孩子，好好休息。”

“嗯，谢谢……谢谢你们……”宋思清泪眼朦胧地看着秦玥和姚瑶，“若不是你们帮忙，现在……真不知道会是什么样了……”

“不必，还早，你回去歇会儿，等吃饭了叫你。”姚瑶说。

“我去洗把脸，看看爹怎么样了。”宋思清微微摇头，往厨房走去。

秦玥和姚瑶也没管她，宋思清不是头回来，对姚瑶家的东西都熟悉，姚瑶也没打算伺候她。

回到房间，关上门，姚瑶蹙眉说：“阿玥，你觉得宋思清因为马耀祖的死而伤心，是真的吗？”

秦玥摇头，没说话。

姚瑶说：“她不久之前，还想方设法演戏骗我，想跟马耀祖和离。如今，马耀祖死了，她自由了，带着孩子回到京城去，问题不大。我觉得，她这伤心，演得有点过了。”

不过到此时，姚瑶也只是觉得宋思清并不会因为马耀祖的死真的难过，并没有想过宋思清会跟这件事有什么关系。潜意识里，姚瑶虽然很讨厌宋思清骗人，但她不认为宋思清会如此心狠手辣。

还有一个原因，劫匪杀的是两个人。宋思清就算要恨，想要摆脱的，也只有马耀祖而已，马明对宋思清很好。

没有人会想象得到，这件事，会是宋思清做的。

因此，姚瑶暂时放下芥蒂，收留宋思清，想着不论如何，她肚子里还怀着马明的孙子，这个时候翻旧账闹别扭也没什么意思。姚瑶上次给宋思清把过脉，确定是个儿子，不过她没说。

马丽玲和马月娇昨夜是跟宋思清在一个房间睡的，秦玥让四金给那间屋子放了两张床。

宋思清洗过脸之后，就到堂屋去，坐在马明身旁，看着他昏迷不醒的样子，默默垂泪。

秦玥去做饭，平儿和安儿还没起，马丽玲和马月娇醒了。

马月娇尿床了，在屋里哭。

宋思清刚起身，就见姚瑶过去了。

姚瑶哄着马月娇，给她和马丽玲拿了秦玥前日做的芝麻脆饼，马月娇很快就不哭了。

姚瑶给马月娇穿了一身干净衣裳，马丽玲怯怯地叫了一声：“表姐。”然后只顾着吃手里的饼，饼碎了掉地上，她又蹲下捡起来，吹了吹塞到了嘴里。

姚瑶把被褥拉到外面去晾晒，让马丽玲和马月娇到院子里坐着玩儿，给她们又拿了些点心。

秦玥和姚瑶平素都是让孩子睡到自然醒，没有给他们立过睡觉起床的规矩，因为小孩子正在长身体。等秦玥快把饭做好的时候，平儿和安儿才起来。

四金已经把水缸打满了，院子里又清扫了一遍。

吃早饭的时候，平儿和安儿才见到家里来的客人。

“表姨。”安儿甜甜地叫了一声。

宋思清扯了扯嘴角，点头应了一声。

“妹妹，你也来啦？”安儿还记得马月娇。

马月娇呆呆地看着安儿，安儿笑嘻嘻地说：“你要叫我姐姐！”

“姐姐……”马月娇怯怯地叫了一声。

马丽玲贪吃，姚瑶盯着让她吃慢点儿，别噎着。不过因为秦玥做的饭太好吃了，姚瑶家的点心也好吃，最后马丽玲还是吃撑了，姚瑶又专门给她吃了两颗消食丸。

吃过饭，四金带着平儿和安儿划船去了，安儿拉上了马月娇一起去。马丽玲认生，不愿跟着去，也没带她。

半晌张壮壮过来了。

他昨日染了风寒，吃了两副药之后，已经完全没事了，惦记着马明，过来瞧瞧。

“马叔怎么样了？醒了吗？”张壮壮一进门就问了一句。

姚瑶摇头：“还没醒，不过情况稳定，没有性命之危。”

张壮壮叹了一口气：“那就好，人活着就好。”

他去看过马明之后，见宋思清在那儿，很快就出来了，接了姚瑶递过来的水，在院子里坐了一会儿。

姚瑶把情况简单地跟张壮壮说了。张壮壮昨日带着伍县令去过出事的地方，听说马车往金源县去了，当即就皱了眉头：“那些人谋财就算了，还要害人性命，不得好死！伍大人查案很认真，定能抓到凶手的！”

“嗯，多谢壮壮哥。等我小姨父醒了，定会再重谢的。”姚瑶说。

张壮壮连连摆手：“说这个作甚，都不是外人。我也是碰上了，哪能不帮忙？这两天我都在村里，这边有啥事，随时喊我就成。”

张壮壮话落，说走就走，也不让送，出门就回家去了。

伍县令对这次的命案很重视，昨日忙到了半夜才回县衙，一大早就带着人往临县去了。

值得一提的是，如今金源县的县令不是别人，就是姚瑶的三叔姚修文。他当初中了举人之后，娶了个土财主家的小姐，捐了个官儿。

虽然捐官的历史由来已久，但原本举人想当官，没这么容易。是这几年，自从北疆国被大盛国灭了之后，皇帝莫云齐需要把北疆尽可能多的地方都安排上大盛国过去的官员，一时为了管理，二来也是要教化北疆的百姓，让他们尽快接受大盛国的文化传统。

因为这件事，原本大盛国的许多年轻官员都被派去了北疆，空出来不少官位。

三年前，在大盛国西部，以容城太守苟蜚为首的多名官员贪腐谋反的事情暴露出来后，大盛国上上下下的官员，又迎来了一场严酷的肃清，查出有问题的，轻者丢了乌纱帽，重则流放，甚至砍头。

于是，又有一大批官员落马。

这些因素合到一起，直接导致当官的门槛比原来低了。只要是举人，名次不错，捐些钱，当个小县令，问题不大。

金源县与清源县毗邻，魏宇泽的外祖家黄家就在金源县。原本的县令是黄家的一个亲戚，不过当初被查出徇私枉法，直接斩了。出了个缺，姚修文顶上了。

伍县令一边派人暗中调查，他亲自到金源县县衙，去拜访姚修文。

伍县令知道姚修文，知道他跟姚瑶是叔侄，但也知道他们真正的关系并不好，甚至早已没了往来。于是，伍县令也没提姚瑶和秦玥，公事公办，只说清源县出了命案，追踪线索到了金源县，希望姚修文可以派人协助查案。

当官的每人管着自己的一亩三分地，姚修文是不是帮伍县令倒不是最要紧的，主要是伍县令的人要在金源县查案，必须得在姚修文这里报备一下，否则接下来定会有诸多不便。

“马氏父子？”姚修文蹙眉，“请问伍大人说的是哪个马氏？”

姚修文如今比过去样貌变了些，皮肤没那么细嫩白皙，还专门留了胡须，看起来成熟了点。

伍县令直言：“父马明，子马耀祖，或许姚大人认识。”

“马明？”姚修文点头，“那的确是认识。家兄的连襟，倒不是外人。人命关天，伍大人尽管放手去查，本官会尽力协助的。”

“那就多谢姚大人了。”伍县令点头，又跟姚修文说了几句目前的情况，便起身告辞了。

伍县令如今调查的重点，第一是马明的马车，第二就是马明当时车里拉的那些皮货。既然凶手抢了车，那些皮货定是要换成钱的，只要追查到皮货的下落，找人就容易多了。

当日晚些时候，伍县令接到禀报，在金源县的一条河里，发现了疑似马明的马车。

伍县令赶到，就见死去的马漂浮在河面上，马车从河面露出了一个角。

伍县令下令把马和车都打捞上来，被雨水冲刷过，又被河水泡过，看不出什么线索来。只能确定，原本车里装的满满当当的皮货，全都被取走了。

伍县令让人去询问有没有人看到什么，有个老汉说，他一早天不亮就从河边路过，当时这马车就坠河了，他还喊了两声，有没有人，没听到应声儿。

人群中有个汉子吆喝：“这车里的人，是不是淹死了？”

伍县令看了一眼那人，没说话，带着人走了。

那个汉子低头，冷笑了一声，快步朝着相反的方向走去，不多时进了一处不起眼的民宅。

酒气冲天，三个男人喝得东倒西歪，地上到处都是酒坛子，桌上还放着大鱼大肉。

“大哥，清源县的县令都来了。”

一个满脸横肉的男人大着舌头说：“来……来了管……管屁用！老子做得干干……净净的！让他……查！他能查出个屁！哈哈哈哈！”

四个男人都笑了起来，推杯换盏，接着喝，庆祝做成一单大生意。

“老大，宋鹏那个鸟人，就给咱们二百两，说事成之后再给三百两，这咋还不见他过来送钱呢？”

“就是！那个乌龟王八羔子，他倒是松快，啥都不用干！”

“那个鸟人，也不说是谁出钱做的这生意！他最后才给咱们四个人一共五百两，我看他自己一个人，得手的都不止五百两！鸟人！”

“咱们不是还得了车皮货，这东西看着不错，少说能卖个两千两！这个没宋鹏的份儿！”

“就是！这是咱们拼命抢来的，他啥都没干，没他的份儿！”

为首的男人名叫钱勇，听着旁边三个人你一言我一语，他看着墙边堆着的皮货，突然清醒了些，眼睛转了转说：“这皮子，不能卖！没听说清源县的县令都来了！我昨儿个打听过，咱们杀的那个姓马的，可不是一般人！”

“不就是个卖皮货的，咋不一般了？”

“他妹夫的闺女，是当朝的安王妃！”钱勇握着酒杯说。

其他三人都瞪大了眼睛。其中一个人，满脸不可置信：“王妃？老大你开什么玩笑？姓马那对父子，不就是个做小生意的，哪能认识什么王妃？”

“你们连这个都不知道！难道没听说那秦家公子当初流落到清源县的事情吗？这事儿千真万确！咱们这几天小心着点儿，这皮子等会儿就藏到地窖里去，等风头过了，没事儿了，拉得远远的，再卖掉！”钱勇说。

“那咱什么时候才能拿到钱？现在就二百两，咱四个分，一人连一百两都没有，不够吃几顿花酒的！宋鸟人也不来！”

“他不来，咱们就去找他！反正谁也不知道事情是咱们干的，咱们光明正大地去！到宋鸟人家里，让他把钱交出来，顺便……嘿嘿，我想他媳妇儿了，也有俩月没睡那个女人，咱们还跟从前那样，一起玩儿，怎么样？”

三个男人都淫笑起来，当初他们可没少折腾宋鹏的那个媳妇儿。

“老大，走吧！怕什么？把皮子藏起来，找那鸟人去！”

钱勇摔了酒杯，一拍桌子：“走！”

伍县令还在金源县查案，钱勇四个人光明正大地赶着一辆马车，往清源县清水镇来了。

快天黑的时候，钱勇四人赶着车进了清水镇，直奔宋鹏家。

邻居有人看到他们，也没觉得奇怪。反正宋鹏家一直都有陌生男人进进出出的，做的什么勾当，周围人都知道，没人愿意跟他们来往。

马车在宋鹏家大门口停下，大门不高，踮脚就能看到屋里点着灯，但推不开门。

“宋鹏！开门！”钱勇拍了拍大门。

里面没动静。

“这小子不会想赖账，故意躲着咱们吧？”一个男人说，“明明在家！”

“说不定正在弄他媳妇儿呢！大哥，别喊了，没人，直接进去。”另外一个男人说。

四个人把马车留下，轻松翻过院墙，进了宋鹏家。

屋门关着，静悄悄的，钱勇上前去，抬脚就把门给踹开了，结果没看到有人！

见床帐子垂着，里面像是有人，钱勇走了过去：“宋鹏，装什么死呢？老子喊你听不见？”

钱勇说着，大力扯了一下床帐子。

一具尸体，咕噜噜地从床上滚了下来，四人神色一惊，跳到了一边儿去。

见尸体面朝下，钱勇伸手一推，翻了个身，他们看清尸体的脸，一个个都瞪大了眼睛！

“是宋……宋鹏！”

宋鹏尸体已经冰凉，看脸色，很像是他们见过的，吃老鼠药毒死的样子。

“那个贱人呢？”钱勇往旁边看。

房中没有其他人，衣柜里面没有女人衣裳。四个人把宅子里翻了个底朝天，连宋鹏媳妇儿眉娘的影子都不见！

“可恶！那个贱人把宋鹏兄弟毒死，自己卷钱跑了！”

“那里面还有咱们的钱呢！”

“她一个女人能跑哪儿去？说不定还没走远，咱们快追去啊！”

“她还知道咱们的好多事儿！大哥，不能让她跑了！”

钱勇看着地上宋鹏的尸体，眼底闪过一道厉光：“追！一定要把那个女人找回来！”

四个人出门坐上马车，正好邻居有人出来，看了一眼，又缩头回去，把门关上了。

这巷子里路窄，马车好不容易掉了头，马鞭扬起，飞快地往外面跑去。

宋鹏都死了一天了，四人也不知道眉娘会往哪儿去。这会儿天色已晚，钱勇决定，在清水镇找家客栈住着，明儿一早找人打听一下。眉娘一个弱女子，若是要走，肯定得雇马车。到时候，只要打听到她去的方向，就能把她抓到。

却说宋鹏家往日里来人不断，清水镇上的地痞流氓，都来光顾过宋鹏家的“生意”，多是大晚上来，只要有钱，啥时候宋鹏都让进。

钱勇四人前脚刚走，后脚来了个醉醺醺的男人，是这里的常客了。一推，门开了，跌跌撞撞往屋子走：“眉娘，我来了……”

结果一进屋，看到宋鹏的尸体，男人当即吓得七窍升天，跌坐在地上，反应过来之后，连滚带爬地往外跑：“死人了……死人了！”

左邻右舍都被惊动了，狗叫了起来。

男人冲出宋鹏家里，撞到了墙上，磕得一头血，爬起来接着跑。

冲出巷子，不远处有一队人马，是刚从金源县回来的伍县令。找到了马车，线索又断了，只能先回来，跟秦玥和姚瑶商议过后，看下一步怎么办。

从宋鹏家跑出去的男人衣衫不整，神色惊惶，额头还流着血，被县衙的差役看见，大喝了一声：“什么人？”

那男人抬头见是官差，吓得一屁股坐在了地上，连声说：“不是我……人不是我杀的……不是我……”

“发生什么事了？”伍县令坐在马车里，听到动静掀开车帘往外看。

一个差役禀报了两句，伍县令冷眼朝着不远处跌坐在地上的男人看了过来：“把人带过来！”

那男人被两个差役拖过来，伍县令下了马车，就见那男人跪在地上不停地磕头：“人不是我杀的！”

伍县令审问了一句，就问出是不远处那条巷子里有个叫宋鹏的死在了家里，被这人撞见了。

于是，伍县令直接带着人过来了。

很快，宋鹏的尸体被抬了出来，仵作看过说是昨夜死的，中了老鼠药。

叫来了左邻右舍，问情况，有个男人说，约莫半个时辰之前，有四个男人，赶着一辆车，来了宋鹏家，翻墙进去的，很快又走了。

宋鹏的媳妇儿眉娘不见了踪影，有邻居跟伍县令说了宋鹏怎么用眉娘赚钱的，看起来眉娘的嫌疑最大。

虽然如今最要紧的是查清楚马明和马耀祖一案的凶手，但伍县令又碰上一桩凶杀案，也不能不管，当即命人去找眉娘，提供线索者有赏。

还有今夜早些时候到宋鹏家来的四个人，有偷盗嫌疑，一并调查。

有个邻居突然说了一句：“伍大人，这个姓宋的，跟那边巷子里那个马家的儿媳妇，就她哥在京城当大官的那个，一个村儿的，听宋鹏说，那个还是他本家堂妹呢！这一连两家都出了事，可真是作孽啊！”

说着无意，听者有心。

一个小小的清水镇，两日内，距离这么近的两户人家，都遭遇命案，也实在太巧合了些。

差役先查到了钱勇四人的去向，因为他们也没躲躲藏藏的，就住在清水镇最大的客栈里。伍县令直接下令，让把人都带回县衙去。

结果，钱勇四人见到官差，以为是杀人的事情败露，竟然亮了刀，跟县衙的差役打了起来。

一个差役被砍死了，但钱勇四人并没能逃脱，因为这里是清源县，伍县令几乎出动了县衙的所有人，带着去金源县查案回来，抓四个凶徒，问题不大。

青山村。

寅时过半，最安静的时候，敲门声响起，四金跑过去开了门。

宋思清依旧睡不着，坐在床上，听到外面有动静，心就提了起来，竖起耳朵。

过了一会儿，就听四金在跟秦玥禀报：“伍大人说，已抓到杀害马公子的凶手。”

“阿玥。”姚瑶也醒了，在屋里唤了秦玥一声。

秦玥转身回房，穿上外衣，对姚瑶说：“我去县衙看看情况，你安心在家里。”

姚瑶蹙眉：“你路上注意安全。”

“嗯。”秦玥走过来，在姚瑶额头轻吻了一下，出门，又去堂屋看了一下马明的情况。

四金已经牵了马过来，秦玥接过马缰，叮嘱四金看好家里，他出了大门，翻身上马，很快离开了。

宋思清脸色一白，才过去一天，宋鹏找的人竟然就被抓到了？！

不过宋思清告诉自己，不要慌，那些人根本不可能知道她。而且这个时候，眉娘肯定把宋鹏杀了逃走了，到时候任谁看，都是宋鹏主使，谋财害命，跟她没关系！

再次感觉小腹抽疼了一下，宋思清也没叫姚瑶过来给她瞧瞧，怕姚瑶看见她此时难掩的慌乱。

天亮后，秦玥策马到了县衙，很快见到了昨夜被伍县令抓回来的人。

眉娘还没找到，不过伍县令派了很多人去找。

秦玥进了牢房，没多久，里面传出了凄厉的惨叫声。

“说，谁指使的？”秦玥冷声问。

“宋……宋鹏！”钱勇脸色煞白，眼神惊惶，手臂不正常地扭曲着。

“他哪来的钱给你们？”秦玥问。

“是……是还有人……花钱雇他杀人……”钱勇声音颤抖。

秦玥眼眸微眯：“谁？”

“不知道……我们真的不知道……”钱勇摇头。

“一开始说好的，就杀那个年轻的，说的也不是那天动手……后来，宋鹏又给提前了，还说让把俩人都做掉……”另外一个男人说。

听到第一句话，秦玥就想到了一个人，宋思清！