李家在城北那处香料铺子占了座小巧楼阁，门脸并不大，但极精致。

镂着蝙蝠抱桃图案的窗格子一尘不染，边上铺门半掩着，内里隐约透出丝丝缕缕幽香。我停在门前，抬头正看见椒兰阁三字，笔法苍劲洒脱，只是那牌匾却不似新打造的。

清竹见我止步，便笑着解释道：“这是当初老太爷亲笔题的，到现在已有数十载了。此次铺子虽搬了地方，但孙先生却不忍丢弃这牌匾，因此仍带了来。”

没想到，这孙葳倒是个怀旧之人。

我侧了头，尚未回话，已见铺子里面迎出人来。那人二十来岁模样，一身干干净净石青色薄棉袍，眉眼温和带笑，乍一看上去也不知是伙计还是掌柜的。

“两位可是要挑选香料？”那人语声和缓却不拖沓，让人听了很是舒服，“敝店昨日新进了些上等麝香，两位可要看看？”说着便侧身将我们向店里让，又道：“若是为了置买熏香，这里也有各式香饼子，两位请进来慢选。”

“小许，不必让了，这不是外人。”店里忽然传来熟悉的声音。

孙葳握着账册子走出来，吩咐那名姓许的伙计去倒茶，这才问道：“少奶奶和清竹姑娘今日特地前来，不知所为何事？”

我抬眼打量他一番，答道：“少爷让我们来点货，那边玉器铺子这几日就要开张了，若是有什么短缺的香料，尽快进上来，别现到用时才发现不够了。另外，待那边店铺开了，你怕是要过去吧？这边要如何是好？”

说话间，又有一位衣着光鲜的中年男子进了店。孙葳轻咳了一声，立刻有和小许同样装束的伙计打了后门的帘子进来，笑容可掬地向客人介绍货物。

随后，小许捧着茶盘进来，见到新来客人，也不待人吩咐，便又去新泡了茶再次奉上。

我呆了一呆，压低了声音对孙葳笑道：“这店里的伙计都是孙先生您训练出来的？果然行事利落有礼，即便是再挑剔不过的客人，怕是也找不出什么毛病了。”

孙葳向来有几分恃才倨傲之意，但此时听了赞赏，却也有些不好意思的样子，低声应道：“少奶奶过奖了，这都是前些日子少爷吩咐的，我只是照着做罢了。”说完了，似又想起我方才的提问，重张扬了神色道：“但这小许是我亲自指点的，这段时间看来，做事很是可靠。少奶奶刚才问，那边开张了要怎么办，我琢磨着，等我过去了，便让小许试着管一管这边的日常杂事，想来应该不至于出什么大的纰漏才是。”

从他举止神情间可以看出，他对这个许姓伙计信心十足。我想起刚刚看着那人进退间也甚是稳重妥帖，于是点头应了，又叫清竹与他一起对了帐，几人商量计议了近些日子要进的货物，看着天色已近午时，这便准备回家。

“少奶奶！”孙葳从后唤我。

“孙先生可有什么事？”

他抽身去柜台中取了一只小巧礼盒，双手奉上，说道：“这是铺子里前几日进货时带回来的小玩意，还劳烦少奶奶捎回去给少爷。”

我微讶，也不计较礼节，直接启了盒子。见里面是一套绘着鸟兽图案的半月形墨锭子，淡淡散着幽香。

“加了些药材还有冰片、麝香罢了。”孙葳解释。

我笑了笑：“这倒有趣。咱们家这铺子，可是但凡与香料有关的小物件都卖么？”

孙葳微赧，答道：“过去这些都是没有的。前些日子进货时，我偶然见着，便自作主张带了些回来，现在卖的还算好。”

“那就好。没什么不好意思的。咱们做生意的人家不就是图个财源广进么，若是有人买就好。”我将礼盒递给清竹，又笑道，“不过，这个看起来不像一般人家用的，待会你让他们收拾收拾，把那些寻常百姓都买得起的物件放在楼下这边，楼上阁子里设了舒适座位，若有什么富庶客人来了，便请上去慢慢挑选那些精贵香料、物件。如此两边各不相扰，我觉得或许更好些。”

孙葳点头称是，亲自送我们出门。

到家不久，李暮阳也回来了。我看他略显疲惫，但精神很好，猜测事情应是进展的极为顺利。

果然，一问之下才知道，辛夫人虽心知吃了个不大不小的哑巴亏，但毕竟为人爽利有决断，回家后早已对作坊中几位资历老、手艺高的老师傅说明了情况，将种种事情安排的甚是妥当。今日李暮阳和靳宓一去，便只需与工匠商议货品样式，其他一概不必费心。

简单用了午饭，我又唤清竹、靳宓几人过来，细致商谈了数日后店铺开业事宜。

其实，虽号称商议，但上下打点的事情早已处理好，所剩的，也就仅仅是选定日期、雇用熟悉这一行当的伙计等杂事罢了。一番计议之后，便再无事情可做。

此后数日，也是如此清闲。

三月初二那天，铺子如期开张。我懒得凑那热闹，只待在家里等着。

我是该说李家人脉广泛呢，还是该说这帮子人都太能讲那些虚礼呢？靳宓中途回来取东西，恰好被我抓住他询问状况。只见他龇牙咧嘴苦着脸抱怨，说是不光乐安县附近、原本有生意往来的那些姓什么周吴郑王的富户乡绅前来庆贺李家重新开张，就连城中毫无交情的几家同行业竞争者都假模假样地来送了礼，又非扯着李暮阳和孙葳、连带着靳宓一起去什么酒楼设宴。

据说中午好容易应付完了，可晚上还有故交那一场宴席是无论如何也推不掉的。

我觉得半边脸开始抽搐，但想到大闹酒楼留下个泼妇名声毕竟不大好听，只得挤出个笑容，死死抓着靳宓，恶狠狠道：“你记住了！要是有哪个不长眼的敢一个劲的给少爷劝酒，你和孙葳都好生给我挡了！要不然……哼，以后我天天让清菊罚你跪搓衣板！”

靳宓本就一副苦瓜脸，一听完这话，脸都快绿了：“别啊！少奶奶，我对天发誓，肯定替少爷挡酒，有一壶挡一壶，有一坛子……我……”

“怎么着？”我咬着牙狠狠瞪他。

靳宓垮了脸哀叹：“我的好少奶奶啊，要真喝了一坛子酒，我也甭跪搓衣板了，都能去睡棺材板了！”

我本在忧虑李暮阳的身体，但听他这么一说，却也忍不住笑出来：“行了，少跟我贫！你记住我的话就得了，到时伶俐点。”

“哎！知道了。“靳宓缩了缩脖子，笑道，“那我这就过去了。”

我看他走远了，便自去找李霏说话。

初衷是看着半个月来，家里的下人们都渐渐规矩了许多，便想把一些日常事情再次交给她来管着，一来让我轻松一些，二来也是为了她出嫁后理家做准备。但我这人向来能拢虼颂氐卦缭绫闳フ宜

可谁知，这一日偏偏心不在焉，正事说完，我便神游天外了。李霏和我说了十句话，我只听得六七句，而入了心的仅余三四句，至于回答的……更是只剩了一两句。

李霏本不是多话的人，见我如此，初时还找些话题，后来仿佛也已无话可说，终于叹道：“四嫂今儿个是怎么了？一副魂不守舍的样子。”

这句我倒是听见了，于是勉强打起精神笑笑：“没事没事，大概是昨天夜里没睡好吧。”

李霏抿嘴一笑，柔声道：“恐怕，不是没睡好，而是有心事吧？”不待我反驳，她又垂了头轻声笑道：“四嫂，依我看呐，你也不必担心。四哥待你这么好，他在外自然有分寸，定不会让你忧心的。”

我觉着脸上有点热，赶紧咳了一声：“说什么呢！你一个姑娘家，说那些有的没的，也不害臊！”我尚且记得林彤的来历，难免担心某人又被那些狐朋狗友拉去喝花酒顺便拎回来只小美人什么的。当然，这也就是想想，真要我承认……我还要不要这张脸了！

李霏拿帕子掩了嘴，又笑道：“四嫂想到哪里去了？我只是说，四哥定然不会在外边醉酒伤身，让你为他担心的。哪里谈得到害臊不害臊的呢？”她此时虽低着头，但却微挑了眼角看我，神色柔美中带着几分狡黠。

死丫头！竟然也学会编排我了！

我心中暗叹，当初就觉得李霏和她四哥性子最像，果然没错。连这扮猪吃老虎的劲头都一模一样。就剩下我个色厉内荏的，讨不着好不说，现在还任人宰割了。

然而，我虽对李暮阳那些生意场上的故交多少抱着点敌视态度，顾虑他们又拉扯着去什么风月之所听个曲儿喝点酒什么的，但毕竟还是信得过李暮阳的。仔细想来，最担心的仍是他的身体。

想到此，方才勾起的一点兴致又落了下去。

李霏似乎看出了我心中所想，柔声道：“天色也不早了，不然，我陪四嫂回去等着吧。要是四哥能早些回家，也不至于扑个空。”

我回过神来，赶紧笑道：“不用不用，我自己回去就行。待会要是有事我在差人来请你，不过，大约是不用的，你好生歇着就得了。”说罢，也不等她送，便起身回去。