陈伯陈婶不知从何处得来的消息，我们还没进内院的们，他们便迎了出来。我细看看两人神色，虽略有焦虑，但并不过分，便明白，家中无论出了什么事，应该都不严重，这才安下心来。

果然，陈婶例行的客套之后便给我讲了林彤的事情。她几日前傍晚去给老太太请安，可这农历十月的天气，太阳落山已比夏日早了许多，她在薄暮之中没有看真切小路上横着的枯枝，绊了一跤，动了胎气，差点流产，但好在医生来得及时，又调养了几天，待我们回来之时，已经没有大碍了。

陈婶说完，我们已差不多到了西院，我遣了她下去，自进去陪老太太说了一回话，便直接回了自己的院子。

家中只有橙子和另两个小丫头。我拣了常坐的窗边位置坐了，带着几分不耐向给我端茶倒水嘘寒问暖的橙子抱怨道：“早知道是这么点芝麻大的事情，我就不回来了。少奶奶我比她病得还厉害呢！”

但抱怨归抱怨，我心里也知道，回来不过是略折腾一两日就罢了，可若是不回来，日后搞不好会授人以把柄，让一大家子人八卦出来我骄矜自持、家里出事都不闻不问之类的闲言碎语。

“少奶奶，您现在可觉得好些了么？要不要我去请大夫再来给您瞧瞧？”橙子刚才也听我大略说了这些天的病情，虽说此时看我活蹦乱跳，但似乎仍然难以放心。

我倚在窗边，对她摆摆手，笑道：“没事没事，我现在精神得很，不必请大夫。你先去把清竹她们都给我找回来才是正经。”

橙子应了一声便退下了。不多时，清竹便进了门，随后清菊也随着橙子一起回来了。

我上下细细打量了她们一阵子，笑道：“我不在家这几天，难道谁克扣你们的伙食了不成？怎么一个个都瘦了？”

清竹尚未说话，清菊眼圈已有些泛红，带着点鼻音抢先回答：“少奶奶还不是一样，才几天不见，怎么都憔悴成这样了？”

我心中一暖，拉她到身前，又对另两人也说道：“你们难道不知道，我娘家穷得很，我这是饿的。等回家吃几顿饱饭，自然就恢复了。你们别哀哀切切的，都自己搬把椅子过来坐着，陪我说说话，这几天我都快憋死了。”

清竹历来重礼法，此时仍有些犹豫，而清菊和橙子却早已回身取了椅子来。见状，她也只得坐下，与我细细聊起这些日子家中的琐碎事情来。

“这几天，咱们这可还好？”我先问橙子。我处理日常事情习惯从小到大来，最后可以心无旁骛地考虑最重要的事情。

“没事。咱们院子一向安静，没人来打扰过。”

我点点头：“这样很好。那三嫂那边呢？”

清菊听到问话，向前倾身答道：“三少奶奶那边也没什么事。虽然人比以往少了，但是三少奶奶本来也不是喜欢支使下人做这做那的人，而且，那个叫黄莺的丫鬟行事还算利索妥帖，所以我反倒清闲了几日。”

“行了行了，”我笑着打断了她的话，“我明白了，你这丫头是在变着法地骂我太会支使人，让你整日不得闲暇对吧？”

清菊睁大了眼睛，半嗔半笑道：“少奶奶这可是冤枉我了！跟着少奶奶要比在别处有趣多了，我自然是乐意给少奶奶办事的，怎么敢埋怨呢！”

听了这话，清竹也微笑起来，进屋后第一次开了口：“清菊，少奶奶是逗你呢，你居然也当真争辩起来，真是愈发没个规矩了。”

“果然还是清竹最知道我。”我喝了口茶，笑道。见橙子鼓了脸颊，露出些争宠似的不平样子，又拉她过来安抚了两句。这才正经问清竹：“你这几日跟着陈婶，可觉得有什么不寻常的地方么？”

清竹闻言低头仔细思量了一番，答道：“大体上与以往没有什么不同。但有几件事让我觉得有些介怀，不知道是不是我多心了。”

“你说给我听。”

“先是初八那天，陈伯在外院和陈婶神神秘秘的说了几句什么，然后陈婶就问我知不知道您把账册放到哪里了。我回她说，您一向妥善收着家中账册，具体的地方，我们这些做下人的并不知晓。听我这样回答，她倒也没再说什么，可我总觉得此事有些怪异。”

我轻轻咬着手指，想了片刻，又问：“还有什么事让你在意的？”

“还有，自从初八陈婶问过我账册之事后，她提了好几次做冬装的事情。我记得您说过，这事要等您和少爷回来之后再做计较，想必陈婶也是知道的，我很不明白，为什么她倒抓住这事不放，看起来很想先支了银子去买料子的样子。”

我心里惊悸，知道这两件事必然不是巧合，怕是那鬼精鬼精的大妈从哪里知道了家里财政状况吃紧。若真是如此，恐怕这两天就要来试探我了。

我沉了声音问清竹：“我走前，留了五百多两现银给她，让她先用着，不必去库里支取。这些钱她可用光了？”

清竹看我神色郑重，也赶紧答道：“并不曾用完，这些日子并没有什么花费银两的地方，只是修葺整理北边故去的太太的院子，又比预计的多花了十两银子，这倒也不算什么大数目。到昨天，那些银子还剩下四百九十二两。”

“我知道了。”我将事情前后反复思量了几遍，吩咐道，“你去陈婶那边把支银子的对牌取回来，再把这些日子的帐给我拿来看看。然后再……算了，没事了，你先去吧。”

清竹答应了，起身出去。

看她走到门口，正要推门，我又叫住了她：“哎！等等！”

“少奶奶？还有什么事么？”

我继续咬了一会指甲，终于还是说道：“你回来时看看少爷是不是在林姨奶奶那边。”

清竹微有些诧异，但还是应道：“知道了，我这就去。”又转身向橙子，说道：“你跟我一起去吧，问清楚了少爷的事情，你便先回来通报给少奶奶。”

我一听这话，不由暗自咋舌。这丫头是不是理解错了什么？怎么这话一说，就弄得好像我巴望着见李暮阳呢……

罢了，由她去吧，我现在事情繁杂，没空跟她们计较这种小事去。

她们出去后，我便吩咐清菊准备澡水和干净舒适衣裙。我这几天旅途劳顿，到现在满面风尘还没来得及梳洗清洁一下，实在非常难受。

我沐浴结束，刚好橙子也已经在厅中候着了。

“怎么样？”我问。

她狡黠地笑笑，答道：“少爷是在南院那边，但刚才我去打听的时候，听说林姨奶奶又对少爷耍了性子，少爷也没有像以往那样用心哄她，两人正冷着脸对峙呢。”

我白她一眼：“他们闹腾他们的，你乐什么？是不是觉得我能趁虚而入了？”

她又掩了嘴角贼贼的笑。

我叹了口气，拿手指使劲戳了下她的额头，笑骂道：“你这丫头，怎么不学好的，专门学人家惟恐天下不乱呢？他们就算吵翻天了关我什么事？我才不去趟这趟浑水呢！”

“哎？少奶奶，怎么会不关您的事？您本来就与少爷是结发夫妻。我看呐，林姨奶奶虽然漂亮，但是性情终究配不上少爷，还是……”

我啐了一口：“还是什么？越说你蹬鼻子上脸了！才多大年纪就说这些配不配的……你以为是菜市场买菜呢？一棵白菜配二两肉？”

橙子扑哧笑出来：“少奶奶，我再不说就是了。什么肉啊白菜啊的，少奶奶您打的比方才奇怪呢。”

“行了，”我撩过来一绺头发，摸着觉得快干了，于是换了套水蓝色、领口袖口绣着深蓝暗花的衣裙，说道，“咱们去给太太请个安，然后再去探林姨奶奶的病。”

清菊赶紧帮我把头发挽了，跟我出屋往北边过去。

郑太太虽然略有点小性儿，但是脾气性情还是显得软弱，她那边自然是闹不出什么大事情的。按我说，这年头妾室出身的太太夫人什么的，多少都有些患得患失，也许是时代烙印吧。但这郑太太还算好，除了时时想要摆出些太太的架子埋怨晚辈、下人待她失礼，举止生怕别人看轻了她之外，也从不曾真做出什么让人厌恶的事情来。

看到她，就如同看到中年版的林彤一样。我想，若是我日后离开了，林彤大概也会走上这条路。其实，她们的烦恼大多是自寻的，但偏又看不开，有了感情想要地位，有了地位想要全家上下的认可，等这些全都折腾到手了，怕是也到了快闭眼的时候了。

只是，这就不是我该操心的事情了。

进屋给郑太太请了安之后，又低声下气地向她解释了方才我刚刚归家、风尘仆仆，怕如此来见她反而失了礼数，这才先梳洗了一番，耽误了些时间。

她或许觉得我向来对她还算尊重，因此不仅没有气恼，还温言对我嘘寒问暖，细细询问了这些日子在家是否过得顺心，身上的病还要不要再吃几服药调理一下，最后照例是东拉西扯地抱怨了一番下人们如何不懂事、如何小看她。

见她的态度与往日无二，我也放下心来，一一答了她的问题，又陪着聊了一阵子闲话。见天色发暗了，我才告辞。

下一站的目的地，便是林彤那里了。这丫头虽然不招我待见，但是这些天来，我也思量过了，实在觉得没必要拿她当对头。不是说有多同情她，或对她转了看法……而是，这丫头只会耍耍小脾气，和她斗法让我觉得特没有成就感。而且人家好歹是个孕妇，我可不想做那伤天害理让自己折寿的事情去。